9.

Đêm đó Tạ Lâm Chu về phủ, ta cố ý để ba tên tùy tùng mới m/ua đứng ở cửa đón hắn. Ánh mắt hắn quét qua ba gương mặt tuấn tú, lạnh đến mức có thể đóng băng. Chưa đầy nửa canh giờ, hắn đã vỗ khế ước xuống trước mặt ta: "Người đã đuổi đi, bạc cũng đã trả lại."

Ta lật xem khế ước rồi hỏi: "Một tên cũng không ưng sao?"

Hắn nhìn chằm chằm ta hồi lâu. Ta suy đoán việc hắn phản ứng dữ dội với bức thư của Tô Uyển mà lại chán gh/ét người khác, liền thăm dò: "Nếu người đến là Tô Uyển, có phải chàng sẽ chịu giữ lại không?"

"Cố Chiêu Nguyệt, nàng nói lại lần nữa xem."

"Ả là bạn cũ thuở nhỏ của chàng, ta hỏi một câu thì làm sao?"

Tạ Lâm Chu đ/ập mạnh tay xuống mép bàn: "Ta với ả từ trước đến nay luôn trong sạch."

"Vậy sao chàng lại đ/ập phá thư phòng?"

Hắn tức đến bật cười, hỏi ngược lại: "Ba tên này là nàng chọn cho ta sao?"

Rồi lại nghiến răng nói: "Là ta không thỏa mãn được nàng, hay là nàng muốn thêm ba nam nhân nữa vào phủ?"

Lúc này ta mới hiểu ra, hắn đã hiểu sai ý tốt của ta, vội vàng giải thích rằng ba người đó, một người lo ăn uống, một người hầu hạ bên mình, một người đi theo khi ra ngoài. Tạ Lâm Chu nghe xong sắc mặt càng lúc càng đen...

Hắn vào phòng tắm rửa sạch hơi rư/ợu, ba tên tùy tùng không biết 💀 sống ch** thế nào lại đi theo vào, chớp mắt đã bị đuổi ra ngoài. Một tên trong đó ôm bàn tay bị mảnh sứ c/ắt chảy m/áu lầm bầm: "Chúng ta đắc tội đại nhân lúc nào chứ?"

Trong phòng truyền ra một tiếng quát lạnh: "Cút ra ngoài."

Ta đứng ngoài cửa khuyên hắn bớt gi/ận, hắn lại hỏi: "Hôm nay ba tên, ngày mai có phải lại định m/ua thêm năm tên nữa không?"

Ta cũng nổi gi/ận. Rõ ràng là sợ hắn một mình ở nhà họ Cố chịu ấm ức, sao lại giống như ta làm chuyện khuất tất vậy. Tạ Lâm Chu khoác áo ướt bước ra, đáy mắt toàn là ngọn lửa không thể kìm nén. Hắn ném lại một câu: "Cố Chiêu Nguyệt, người ngoài chỉ nói giúp nàng một câu, nàng đã có thể ba ba chạy đến bám lấy, nàng thật là có tiền đồ đấy."

10.

Hắn đ/ập cửa bỏ đi, ta cũng nổi hỏa, ra lệnh cho người khóa cửa viện lại. Nửa đêm hắn mang hơi rư/ợu về phủ, gõ cửa hồi lâu, ta đứng trong cửa nói: "Cố phủ không thiếu bát cơm của chàng, chàng thích đi đâu thì đi."

Bên ngoài yên lặng một lúc, mới truyền đến một câu: "Mở cửa ra."

Ta trùm chăn không thèm để ý. Không biết hắn tìm đâu ra thanh gỗ nhỏ, cứng rắn lách qua khe cửa đẩy chốt khóa, lảo đảo bước vào nội thất. Hắn đứng bên giường, nói không đầu không đuôi: "Ta không phải là không nhìn nàng."

Ta vén rèm giường: "Vậy ngày thường chàng trốn cái gì? Lúc Tô Uyển đến đâu thấy chàng như vậy."

Hắn không đáp. Ta càng nghĩ càng gi/ận, cố ý đ/âm d/ao vào tim hắn: "Dù sao lúc đầu chàng cũng vì báo ơn mới ở rể. Ngày nào ta nhìn chán rồi, đổi người khác là được."

Đuôi mắt Tạ Lâm Chu đỏ ửng, hồi lâu mới nói: "Cố Chiêu Nguyệt, lời của nàng thật tà/n nh/ẫn."

Hơi rư/ợu dâng lên, chân hắn mềm nhũn, bị ta đẩy một cái liền ngồi xuống đất. Ta đưa tay chạm vào má hắn: "Chàng khóc à?"

"Không có."

"Cả hai mắt đều đỏ rồi."

Hắn quay mặt đi, giọng nghẹn lại: "Do gió thổi thôi."

Ta vốn còn đang gi/ận, thấy hắn thực sự bị tổn thương, ngược lại không nói được lời nặng nề. Ai ngờ trên người hắn nhanh chóng nổi mẩn đỏ, hơi thở cũng nóng hổi, như thể vô tình dính phải loại th/uốc lạ bên ngoài. Ta đang định gọi đại phu, hắn đã ôm ta lên giường, cúi đầu chặn miệng ta, lặp đi lặp lại truy vấn: "Còn đổi nữa không?"

"Không đổi nữa, chàng thả ra trước đã."

Hắn nghe thấy lời hứa này, không những không buông tay, ngược lại còn siết ch/ặt lấy ta. Cả đêm đó ta cắn nát môi hắn, sáng hôm sau tỉnh dậy, eo ta như vừa g/ãy một lần.

11.

Hôm sau ta chống eo đi tiệm th/uốc, Xuân Đào theo sau, mấy lần muốn cười lại cố nhịn. Ta quay đầu lườm nàng: "Còn cười là trừ tiền tháng."

"Nô tỳ không cười."

Nhưng khóe môi nàng lại không nhịn nổi. Đại phu bắt mạch xong, nói chỉ là mệt mỏi, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe. Gương mặt bị ta cào xước của Tạ Lâm Chu cũng không đáng ngại, chỉ có những vết mẩn đỏ đêm qua như thể trúng cấm dược kích tình. Ta cầm đơn th/uốc ra cửa, vừa vặn đụng phải Tô Uyển và tỳ nữ đang chọn trâm cài bên đường.

Ả nhìn sắc mặt ta: "Tỷ tỷ không khỏe ở đâu sao?"

"Không liên quan đến cô."

Ta giấu đơn th/uốc vào tay áo. Ả lại chạy theo khuyên ta đối xử tốt với Tạ Lâm Chu hơn, nếu có oán khí gì thì cứ trút lên đầu ả. Ta dừng bước: "Cô rốt cuộc muốn nói gì?"

Tô Uyển lộ vẻ thương hại: "Tạ ca ca trước kia từng đích thân nói với muội, huynh ấy có b/ệnh khó nói, không thể hành phòng. Nếu không, với tính cách của huynh ấy, sao lại chấp nhận chuyện ở rể nhà họ Cố chứ?"

Ta gần như tưởng mình nghe nhầm: "Lời này là chàng đích thân nói với cô?"

Tô Uyển gật đầu, đáp không chút do dự. Ta suy ngẫm lại mấy canh giờ đêm qua, rồi nhìn gương mặt nghiêm túc của ả, chỉ thấy hoang đường: "Cô thật sự nghĩ chàng không được?"

Tô Uyển gật đầu, vẻ mặt thậm chí còn nặng nề hơn cả ta. Ta nhất thời không phân biệt được ả là thật lòng quan tâm, hay cố ý đến ly gián. Ả lại bồi thêm một câu: "Đây là huynh ấy tự thừa nhận, muội chưa bao giờ lừa tỷ."

Ta cất lại đơn th/uốc, cười đáp: "Được, hôm khác ta sẽ hỏi rõ những lời gốc của chàng."

12.

Không... không được sao? Ta gần như nghi ngờ mình nghe nhầm. Ta quan sát kỹ gương mặt đầy vẻ thương hại của ả, quả thực có vài phần chân thật.

"Lâm Chu ca ca trước khi thành thân không nói với tỷ sao? Nếu không sao tỷ lại nghĩ huynh ấy có thể gật đầu đồng ý ở rể nhà họ Cố được?"

Tô Uyển thấy ta rất kinh ngạc, vội vàng bịt miệng. Ta kéo ả vào trà quán. "Ta mời, cô cứ tùy ý gọi."

Chân ả như mọc rễ, không bước nổi nửa bước. Thấy ta chịu nghe, ả liền nói thêm vài câu.

"Tỷ cũng đừng trách huynh ấy, trước đây muội cứ tưởng tỷ tham luyến dung mạo của huynh ấy mới chịu đựng những điều này, không ngờ huynh ấy lại chưa từng nói với tỷ."

Ta kéo ả lại gần hơn: "Cô và Lục Hành có thể được ba canh giờ không?"

"Người thường được một canh giờ đã là gh/ê g/ớm lắm rồi, làm gì có chuyện ba canh giờ? Tỷ không rõ cũng là bình thường."

Ả lắc đầu, cười nhạt. "Lục Hành cũng tạm được, đầu đuôi khoảng ba khắc."

"Cái này mà gọi là tạm được?" Ta giơ tay vỗ mạnh xuống bàn.

Tô Uyển bảo tỳ nữ đóng cửa nhã gian lại, giọng hạ thấp xuống vài phần: "Tỷ không thể chỉ tin vào những gì viết trong thoại bản, những thứ đó đều là lừa người cả, như Lục Hành thế này đã là rất tốt rồi."

"Nhưng nếu tỷ thực sự khó chịu thì còn cách khác, phía Đông phố có một nhạc phường ẩn trong ngõ sâu, ba lượng bạc có thể bao một nhạc quán cả đêm, tỷ có thể đi thử xem."