Khi Hạ Trầm trở về, ta cũng chẳng màng đến vạt váy cuối cùng còn sót lại đang kéo lê trên mặt đất, ngẩng đầu cười với hắn, cố tình dùng những lời khó nghe nhất đ/âm vào tim hắn.

「Sao ngươi lại vô dụng thế, cớ sao chỉ m/ua nổi loại giấy rá/ch này? Ngày trước ta làm sao lại c/ứu ngươi chứ?」

Hắn quỳ xuống trước mặt ta, ôm ta vào lòng, giọng r/un r/ẩy.

「Ta nhất định sẽ m/ua cho nàng loại giấy tốt nhất... Ta sẽ đi nhận việc gi*t 🔪 người, có thể ki/ếm được rất nhiều bạc... Đại tiểu thư, nàng khóc đi, được không?」

Ta không khóc, trái lại còn gần như mất kiểm soát mà hôn lên hắn.

「Đừng ngẩn người, đáp lại ta đi.」

Nếu không phải gia đình tan nát, tiểu thư thiên kim hai mươi tuổi đã sớm được nghị thân với người môn đăng hộ đối, gả cho người mình thích, sống những ngày tháng an ổn, vẻ vang.

Thế nhưng ta đã rơi xuống tận cùng, bên cạnh chỉ còn lại Hạ Trầm.

Đêm đó trong nhà gió lùa, chúng ta ôm nhau thật ch/ặt, chẳng ai nhắc lại xấp bản thảo bỏ đi đó nữa.

3.

Trong con hẻm nhỏ ngoài tiệm thái hầu, đối mặt với sự chất vấn của Hạ Trầm, ta thản nhiên bịa ra một lời nói dối.

「Ta vốn định đi m/ua hai thước vải, chẳng qua là tình cờ đi ngang qua thôi.」

「Còn ngươi? Cớ sao lại ở nơi tìm vui này?」

Hắn lúc này mặc y phục vải màu ngọc bích bình thường, hoàn toàn khác với bộ y phục lụa vàng trong phòng thượng hạng kia.

Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, hắn đã thay xong y phục.

「Vì nhiệm vụ.」

Hạ Trầm lấy túi tiền nặng trĩu từ trong tay áo ra, nhét thẳng vào lòng ta.

「Đây là th/ù lao gi*t 🔪 người.」

Ta mở túi tiền ra, bên trong đầy ắp những thỏi bạc.

Ba năm sa cơ, đây là lần đầu tiên ta thấy nhiều bạc đến thế, đến cả ngón tay cũng không kìm được mà r/un r/ẩy.

Hạ Trầm nhìn ta, mỉm cười.

「Có nó rồi, sẽ m/ua được cho nàng loại giấy tốt nhất.」

Khóe mắt ta nóng lên, mỉm cười gật đầu.

Đêm đó, ta cứ nhớ mãi túi bạc kia, trằn trọc không sao ngủ được, chỉ nghĩ xem ngày mai nên đến chợ Đông hay chợ Tây để chọn giấy, khóe miệng cứ cong lên không hạ xuống được.

「Nữ phụ tận mắt nhìn thấy muội bảo dạy dỗ nam chính, thế mà vẫn tin hắn đang làm nhiệm vụ, ng/u ngốc đến mức ta thấy hơi đáng thương cho bà ta.」

「Trong câu chuyện về người đàn ông tái hôn, người vợ trước bị hy sinh chẳng phải chính là như thế sao, vừa ng/u vừa đẹp.」

「Túi tiền đó rõ ràng là tiền thưởng, công chúa rất hài lòng với màn thể hiện của nam chính, người hiểu tự nhiên sẽ hiểu.」

Những dòng chữ này cứ muốn ly gián chúng ta, ta chán gh/ét đến cùng cực, đơn giản là không thèm để ý nữa.

Phòng bên cạnh tiếng nước vang lên không dứt, Hạ Trầm hôm nay tắm lâu hơn thường lệ.

Ta đợi một lát, không nhịn được mà lẩm bẩm một mình.

「Chẳng lẽ quên lấy y phục rồi?」

Y phục của hắn đặt ngay ngắn trên ghế.

Ta đang tâm trạng tốt, vừa ngâm nga khúc nhạc vừa bưng y phục lên, mới đi được một bước, một chiếc túi vải tinh xảo liền rơi ra từ giữa lớp áo.

Ta nhặt túi vải lên, nhìn rõ miếng ngọc bội bên trong, nụ cười trên môi lập tức cứng đờ.

Kiểu vân mây phượng ấy, ta từng thấy trong cung yến thuở nhỏ, tuyệt đối không phải vật của dân thường.

「Nữ phụ dù ng/u ngốc đến đâu cũng là người nhà quyền quý nuôi lớn, lẽ nào không nhận ra loại ngọc vương công quý tộc hay dùng sao?」

「Đây là tín vật của muội bảo, có nó, nam chính có thể tùy ý ra vào công chúa phủ.」

「Sau này còn nhiều màn kịch không thể nói rõ nữa, hì hì...」

「Ta tuy không thích cái kiểu cách tiểu thư của nữ phụ, nhưng đoạn này cũng quá b/ắt n/ạt người khác rồi, nữ chính như vậy chẳng lẽ không tính là kẻ thứ ba?」

「Giả vờ thanh cao cái gì? Bây giờ đang thịnh hành kiểu đàn ông tái hôn, ăn cơm còn quản đầu bếp đã từng nấu cho mấy bàn tiệc sao?」

Ta nắm ch/ặt ngọc bội đến mức khớp ngón tay trắng bệch, môi cũng run lên không ngừng.

Đúng lúc này, Hạ Trầm từ phòng tắm bước ra.

4.

Ta lập tức nhét ngọc bội về chỗ cũ, xếp lại y phục, giành nằm lên giường 🛏.

Hạ Trầm như mọi khi, mang theo hơi ấm sau khi tắm cúi người hôn ta, nhưng ta lại nghiêng đầu tránh đi.

Hắn dừng lại trước mặt ta.

「Nàng bình thường cứ quấn lấy ta mãi, hôm nay sao lại tránh né?」

「Đàn ông bỗng dưng ân cần, mười phần thì chín phần là làm chuyện khuất tất.」

「Nam chính sắp sửa bay cao, đối với nữ phụ ngang ngược đương nhiên có thể nhịn thêm vài ngày.」

Ta nắm ch/ặt góc chăn đến nhăn nhúm, cố tỏ ra bình tĩnh.

「Giờ không còn sớm nữa, ngày mai còn phải dậy m/ua giấy.」

Hắn cụp mắt, không hỏi thêm nữa.

「Được.」

Hóa ra chỉ khi ăn đủ no, mới không hề thèm thuồng chút nào...

Hạ Trầm nằm xuống bên cạnh ta, hơi ấm nóng hổi truyền qua lớp chăn mỏng.

Hắn vươn tay kéo ta vào lòng, như mọi đêm đông giá rét đã qua.

「Mới chớm xuân, đêm vẫn còn lạnh, áp sát vào ta sẽ ấm hơn.」

Ta đẩy hắn ra, xoay người quay lưng lại, lạnh lùng hạ lệnh.

「Ngày mai m/ua thêm hai xấp vải, làm một chiếc chăn khác.」

「Số bạc ngươi mang về lần này là đủ.」

Tay hắn cứng đờ giữa không trung, khi cất lời, giọng khàn đặc.

「Có phải trong lòng không thoải mái? Hay là ta ki/ếm được quá ít?」

「Ta đang nghĩ cách khác.」

「Sau này bạc sẽ nhiều hơn, đại tiểu thư...」

「Hắn lại sắp đi viên mãn với công chúa rồi, chú ý, chữ 'viên mãn' kia không phát âm đâu.」

Ta ôm lấy cánh tay mình, nước mắt đong đầy hốc mắt, nhưng cứ phải dùng giọng điệu mỉa mai để đáp lại.

「Không sai, thật sự ít đến đáng thương!」

「Chút tiền này, đủ cho ta tiêu được mấy ngày?」

Người từng ôm hắn ngủ, lúc này nằm cách xa, khoảng cách ở giữa đủ để nằm thêm một người nữa.

Hạ Trầm thu tay lại, hồi lâu không nói gì.

Ngày hôm sau, ta trái ngược với thường ngày, trời chưa sáng đã dậy trang điểm.

Hạ Trầm nhìn thấy, lấy ra một chiếc trâm bạc đơn giản đưa cho ta.

「Ta đi cùng nàng m/ua giấy.」

Ta tránh tay hắn, lấy chiếc trâm gỗ đào đã cất giữ nhiều năm, soi gương đồng cài lên tóc.

Người trong gương thoáng chốc có hai phần dáng vẻ ngày xưa.

「Không cần. Ngươi đi ki/ếm tiền của ngươi, ta làm việc của ta, không ai làm trễ nải ai.」

Hạ Trầm thấy ta mặc đồ tươi tắn hơn thường ngày, ánh mắt tối sầm lại, cuối cùng vẫn là người ra khỏi cửa trước.

Ta mang theo nửa bộ bản thảo đã chép lại trên giấy cũ, tìm đến một tiệm sách khác.

Chủ tiệm là một người đàn bà đứng tuổi, trước tiên nhìn ta từ đầu đến chân.

「Nhìn cái kiểu cách thiên kim này của ngươi, còn cần phải dựa vào viết sách để sống sao?」

Bà ta lại nhìn thấy xấp bản thảo loại kém được bọc mấy lớp vải của ta, lập tức cười khẩy.

「Hóa ra là gia đình lụi bại rồi.」

Thế nhưng sau khi đọc vài trang, vẻ kh/inh khỉnh trên mặt bà ta vơi đi nhiều, cuối cùng cũng chịu nghiêm túc xem xét bản thảo.

Ta rời khỏi tiệm sách, nhét số tiền nhuận bút đầu tiên vào túi, lòng vừa mới nhẹ nhõm, những dòng bình luận kia lại hiện ra trước mắt.

5.

「Ai mà không yêu cảm giác tên thô lỗ trầm mặc và nàng công chúa cao quý giằng co qua lại chứ?」

「Những kẻ nịnh bợ ở tiệm thái hầu kia chẳng có chút thú vị nào, công chúa chỉ thích người đàn ông khó chinh phục, lúc này đang rót rư/ợu cho hắn đấy.」

「Đợi thêm lát nữa, người say rồi, chẳng phải mặc cho nàng ta hái sao?」