Bố tôi nhìn bà, hồi lâu vẫn không đưa tay ra.

Tôi bỗng hiểu ra, họ coi trọng quyền anh, cũng coi trọng thể diện của gia đình tôi.

Nhưng nếu thực sự phải chọn giữa người thân và thể diện,

lần nào họ cũng sẽ chọn bảo vệ người trước.

Ông không thúc giục, chỉ lật ngược tấm bảng gỗ đã nứt,

đế giày đang giẫm ngay lên chữ “Lâm”.

“Sư phụ, người cứ từ từ cân nhắc.”

“Livestream vẫn chưa dừng, người bên ngoài cũng đều đang chờ.”

Tôi từ hàng ghế sau bước ra ngoài.

Phản ứng đầu tiên của bố khi thấy tôi không phải là quở trách,

mà là cố chống lên bậc thang để ngăn tôi lại.

“Sao con lại xuống đây? Về phòng ngay!”

Tôi không trả lời, chỉ nhìn thấy lòng bàn tay ông bị rá/ch một đường,

m/áu đang theo kẽ ngón tay nhỏ xuống sàn.

Cuộc sống nghỉ hưu rất thoải mái,

nhưng muộn vài ngày nữa mới bắt đầu cũng chẳng sao.

4.

Đối phương cuối cùng cũng nhìn thấy tôi, như thể đến lúc này mới nhớ ra nhà tôi còn có một cô con gái.

“Ồ, tiểu công chúa nhà họ Lâm cũng ở đây à?”

Mấy kẻ phía sau hắn cười rộ lên.

Ống kính vẫn đang bật, một kẻ trong số đó cố tình nói rất to.

“Nghe nói cô ta đến nắp chai nước cũng không vặn nổi, nhà họ Lâm thật biết cách nuông chiều.”

Sắc mặt bố tôi lập tức lạnh đi.

“Chu Kiêu, ăn nói cho sạch sẽ chút.”

“Tôi đang khen cô ấy mà, câu nào không sạch sẽ?”

Hắn liếc nhìn tôi, chỉ bố và hai anh trai tôi: “Ông và hai quán quân đều gục cả rồi, võ quán lớn thế này chắc phải tìm người khác lên đài chứ nhỉ?”

Hắn vơ lấy một đôi găng tay ném tới, miếng da lăn hai vòng trên mặt đất, dừng lại ngay mũi giày tôi.

“Hay là, để em gái nhà các người thử xem?”

“Yên tâm, người của tôi biết nặng nhẹ.”

Lâm Sách m/ắng ngay tại chỗ: “Mày bị đi/ên à? Nó chưa từng tập luyện ngày nào!”

Lâm Kiến Xuyên cũng vịn dây đài đứng dậy, chắn trước mặt tôi.

“Có bản lĩnh thì nhắm vào chúng tao, đừng lôi nó ra làm trò.”

Hắn bị chọc cười.

“Bắt đầu bảo vệ nhau rồi à?”

“Lúc nãy khi các người thua liền hai ván, sao không thấy cứng rắn thế này?”

Bố tôi nắm ch/ặt cổ tay tôi,

lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

“Miên Miên, nghe lời bố, về trước đi.”

Tôi cúi đầu hỏi ông: “Bố thực sự định ký tên sao?”

Bố tôi vò bản thỏa thuận thành một nếp gấp.

“Ký thì ký, cũng chỉ là một võ quán thôi.”

“Bố thời trẻ có thể luyện tập từ tầng hầm, đổi chỗ khác vẫn mở được như thường.”

Ông đ/au đến mức môi tái nhợt,

vẫn cố cười với tôi.

“Con hễ nghe chuyển nhà là thấy phiền, lần này không cần vất vả nữa.”

“Nhà là của nhà mình, không ai lấy đi được.”

Tôi nghe xong bật cười. Gia đình này coi quyền anh quan trọng hơn bất cứ thứ gì,

đến lúc thực sự phải vứt bỏ nó, điều đầu tiên họ lo lắng lại là sau này tôi sẽ ngủ trên chiếc sofa nào.

Hắn ở bên cạnh khẽ tặc lưỡi.

“Cũng cảm động thật đấy.”

“Nhưng sư phụ, trước khi ký còn một điều kiện nữa.”

Hắn chỉ vào ống kính truyền hình.

“Để con gái ông nhặt bảng hiệu võ quán nhà họ Lâm lên, đích thân mang đến cửa của tám nhà chúng tôi.”

“Sau này mọi người nhìn thấy nó, sẽ biết lần này ai thua.”

Bố tôi vùng dậy.

“Chu Kiêu, đừng làm chuyện này quá tuyệt tình.”

“Thua rồi còn muốn giữ thể diện, dựa vào đâu?”

Vừa dứt lời, có kẻ ném tấm biển g/ãy về phía tôi.

Miếng gỗ sượt qua mặt đất,

chạm vào mắt cá chân tôi.

Dì Lưu vội vàng chạy tới đỡ tôi.

“Tiểu thư, chân có đ/au không?”

Tôi không trả lời, ngồi xổm xuống lật tấm biển hiệu lên mặt chính.

Chữ bố tôi viết đã g/ãy làm đôi,

trên đó còn in vết giày.

Tôi dùng tay áo lau vài lần, không sạch.

Hắn tưởng tôi bị dọa sợ.

“Sao, không biết khóc à?”

“Lúc nãy chẳng phải còn kiêu kỳ lắm sao?”

Tôi đặt tấm biển sang một bên, đứng dậy.

“Tám võ quán các người lần này đến đủ cả chứ?”

Hắn nhướng mày.

“Sợ sau này không tìm được chỗ để gửi bảng hiệu à?”

“Không phải vì lý do đó.”

Tôi nhặt đôi găng tay trên đất lên,

bóp bóp mặt da.

Kích cỡ quá lớn, da lại cứng,

hoàn toàn không vừa tay.

“Tôi chỉ là đếm cho kỹ trước, đỡ phải tính thiếu một nhà.”

Trong võ quán im bặt.

Bố tôi muốn cố gượng dậy,

bị tôi ấn trở lại bậc thang.

“Bố, bố đừng cử động, con đi một lát rồi về.”

Ông ngẩn người nhìn tôi.

“Rốt cuộc con định làm gì?”

Tôi ném đôi găng tay vào lòng ông.

“Đôi này quá to, đổi loại mười ounce cho con.”

Các huấn luyện viên chuyên nghiệp bên đài đồng loạt ngẩng đầu. Người lần đầu lên đài, sẽ không vừa mở miệng đã báo loại quy cách mình quen dùng.

Tôi chỉ vào tám lá cờ võ quán trên tường.

“Mang bảng hiệu của tám nhà các người vào đây.”

“Đã lấy bảng hiệu nhà họ Lâm ra cá cược, thì đừng chỉ đặt mỗi nhà chúng tôi.”

Hắn nhìn tôi hồi lâu,

nụ cười lại hiện lên.

“Đã muốn ra mặt thay bố cô, tôi sẽ cho cô cơ hội này.”

Tám vị chủ quán nhìn nhau,

không ai chịu lùi bước. Chẳng bao lâu,

tám tấm bảng hiệu được xếp thẳng hàng dọc theo đài đấu, số người xem livestream cũng vượt qua mười triệu.

Các học viên trong quán vốn đang lo lắng cho tôi, khi nhìn thấy những tấm bảng hiệu đó thì ngược lại không dám nói lời nào. Tám võ quán vốn đến để đoạt bảng hiệu nhà tôi,

giờ đây cũng đặt thể diện của chính mình vào cùng một chỗ,

ai còn muốn coi trận thách đấu này là trò đùa thì đã quá muộn.

Tôi xoay xoay cổ tay,

bước qua dây đài.

Phía sau đám đông,

một huấn luyện viên nước ngoài đột nhiên đứng dậy.

Ông ta nhìn chằm chằm vào vết s/ẹo cũ ở kẽ ngón cái tay phải của tôi, vội vàng kéo Chu Kiêu lại.

“Đợi đã, đừng để người lên đài vội.”

Ngón tay ông ta chỉ về phía tôi,

giọng nói cũng biến đổi.

“Người phụ nữ này giống hệt võ vương mặt đen ở Dạ Cảng, chính là người đã thắng liền mười trận đó!”

5.

Câu nói này của huấn luyện viên nước ngoài vừa dứt, võ quán đột nhiên im bặt.

Chu Kiêu quay đầu nhìn Matthew,

nụ cười trên mặt cũng nhạt đi.

“Huấn luyện viên Matthew, ông nhận nhầm người rồi chứ?”

Matthew không thèm để ý,

vài bước lao đến cạnh đài,

ánh mắt khóa ch/ặt vào tay phải tôi.

“Vết s/ẹo ở kẽ ngón tay, vai phải sẽ hạ xuống trước, còn cả động tác xoay cổ tay lúc nãy.”

“Tôi đã xem cô ta đá/ nh mười bảy trận liên tiếp ở Dạ Cảng, tuyệt đối không thể nhận nhầm.”

Người bên cạnh nghe mà ngơ ngác.

“Cô ta chẳng phải là người thắng mười trận liên tiếp sao? Sao lại thành mười bảy trận rồi?”

Matthew lạnh lùng quay đầu lại.

“Mười trận thắng là kỷ lục trước khi giải nghệ, không phải cô ta chỉ đá/ nh có mười bảy trận.”

Bình luận trong phòng livestream chạy nhanh như bay. Bố tôi không nhìn màn hình, chỉ đờ đẫn nhìn tôi.

“Miên Miên, ông ta nói là thật sao?”

Tôi cúi đầu quấn băng tay.

“Ừm, gần như vậy.”

Lâm Sách suýt nữa bật dậy khỏi ghế.

“Cái gì mà gần như vậy? Chẳng phải em đến nắp chai cũng không vặn nổi sao?”

“Nắp chai và đài đấu là hai việc khác nhau, không vặn được nắp chai không xung đột với việc đá/ nh quyền.”

Lâm Kiến Xuyên ôm trán,