Cô ấy có một người anh trai chưa kết hôn tên Tô Khải, không có công việc ổn định, suốt ngày lêu lổng, lại còn ham mê c/ờ b/ạc.

Anh ta bình thường sống dựa vào cha mẹ và em gái. Thắng bạc thì mời người khác uống rư/ợu, thua thì về nhà trút gi/ận. Cha mẹ nhà họ Tô lại luôn bao che cho anh ta.

Tôi tìm người đưa một tin tức cho nhóm bạn bài bạc của anh ta: Tô Vãn đã tìm được một ông chủ công ty đi xe việt dã, ở biệt thự.

Chỉ vài ngày sau, nhóm người đó đã tung hô Tô Khải lên tận mây xanh. Ăn uống không cần anh ta trả tiền, ly rư/ợu luôn có người rót đầy, trong bữa tiệc cứ gọi anh ta là "anh Tô" khiến anh ta sướng đến mức quên cả trời đất.

Sau đó, có người bắt đầu rủ rê anh ta đá/ nh bài. Những lần đầu chỉ chơi nhỏ, anh ta thắng được chút ít.

Thế nhưng tiền cược ngày càng cao, số tiền anh ta thua cũng ngày một nhiều. Thua thì v/ay, v/ay lại không trả nổi, chủ n/ợ tìm đến tận cửa, anh ta liền về nhà đòi tiền.

Cha mẹ nhà họ Tô không nỡ nhìn con trai, đành phải tìm Tô Vãn. Hai lần đầu, cô ấy trả n/ợ rất nhanh chóng, nhưng số lần nhiều lên, cô ấy cũng không chịu nổi nữa.

Lần đầu cô ấy đưa tiền rất dứt khoát. Lần thứ hai, cô ấy vẫn nghiến răng lấy tiền ra. Đến khi n/ợ nần chồng chất, cô ấy mới bắt đầu sợ hãi.

Tôi lại tốt bụng tiết lộ biển số xe của Cố Minh cho chủ n/ợ. Họ tìm thấy chiếc xe đó, từ thông tin để lại trên kính chắn gió mà tra ra số điện thoại của Cố Minh, rồi quay sang đòi n/ợ anh ta.

Một ngày có thể gọi đến hơn chục cuộc. Đối phương vừa mở miệng đã hỏi anh ta khi nào thay anh vợ trả tiền.

Cố Minh dù có thích Tô Vãn đến đâu, cũng sẽ đề phòng gia đình này. Đến bước này, Cố Minh nếu muốn chuyển số tiền lớn cho Tô Vãn, sẽ lập tức nhớ đến người anh trai ham mê c/ờ b/ạc của cô ta.

Tiếp theo, đến lượt hai người anh em tốt nhất của anh ta.

Một người trong đó chưa kết hôn, tôi bảo Đường Duyệt giới thiệu một bạn gái tạm thời cho anh ta trong giới luật sư, phí diễn xuất do tôi chi trả.

Cô ấy không cần lừa anh ta quá lâu. Chỉ cần để Cố Minh nhìn thấy người anh em này cũng có bí mật là đủ rồi.

Người còn lại vừa mới làm cha, tôi đổi ảnh đại diện tài khoản phụ thành ảnh vợ anh ta, rồi dùng tài khoản đó kết bạn với chính mình, hết lần này đến lần khác mở lời v/ay tiền.

Số tiền từ mười vạn giảm dần xuống còn năm trăm, đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải nghi ngờ. Số tiền càng nhỏ, trông càng có vẻ túng quẫn.

Cố Minh quả nhiên nhìn chằm chằm vào trang nhật ký đó rất lâu. Tôi đưa màn hình cho Cố Minh xem.

"Anh có muốn đi hỏi thử xem người anh em này của anh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

Cố Minh không trả lời ngay tại chỗ. Việc anh ta có quay lại hỏi hay không, tôi không quan tâm.

Bất kể người anh em đó đưa ra câu trả lời gì, trong lòng Cố Minh đã có sự nghi ngờ, thế là đủ rồi.

Sau khi sàng lọc tất cả mọi người, chỉ còn lại mẹ ruột của anh ta.

Khi tôi tìm thấy mẹ chồng, bà đang trang điểm lộng lẫy, chuẩn bị ra ngoài.

"Mẹ, Cố Minh ở bên ngoài có người rồi."

Mẹ chồng ngẩn người nhìn tôi.

"Không thể nào? Nó lấy đâu ra lá gan đó?"

Tôi đưa những bức ảnh chụp được trước đó cho bà. Trong ảnh, khuôn mặt Cố Minh rất rõ ràng. Tô Vãn ôm lấy eo anh ta, tư thế cũng không thể lừa người.

Ngón tay mẹ chồng cứng đờ trên mép ảnh. Sắc mặt bà đờ đẫn một chút, rồi nhanh chóng gượng cười.

"Ninh Ninh, con đừng để tâm. Đàn ông ra ngoài khó tránh khỏi việc vui chơi qua đường, trong lòng nó chắc chắn vẫn còn gia đình này."

"Mẹ thực sự cũng nghĩ vậy sao?"

Tôi hỏi câu này vì tôi hiểu rõ hơn ai hết, trước khi bố anh ta - Cố Quốc Lương - lâm chung, gia đình này đã náo lo/ạn thế nào vì người thứ ba.

Tôi vừa mang th/ai không lâu, ông ta đã được chẩn đoán u/ng t/hư phổi giai đoạn cuối. Lần đầu lên bàn mổ, bác sĩ kiểm tra sau khi mở ổ bụng mới phát hiện hoàn toàn không thể xử lý, đành phải kh//âu lại như cũ.

Tất cả mọi người đều biết, ngày tháng còn lại của ông ta không nhiều.

Vậy mà đúng lúc này, người đàn bà bên ngoài của ông ta mang theo đứa con riêng đến b/ệnh viện, mở miệng đòi căn nhà duy nhất còn lại.

Mẹ chồng gọi điện cho Cố Minh, anh ta đang đi công tác xa, nói rằng không kịp quay về. Bà đành phải gọi cho tôi. Cố Minh trong điện thoại chỉ nói sẽ cố gắng về sớm nhất có thể.

Thế nhưng chúng tôi căn bản không thể đợi anh ta về để xử lý.

Tôi bỏ dở công việc, dẫn người đến b/ệnh viện, lôi cặp mẹ con đó ra ngoài. Mẹ chồng ôm tôi khóc nức nở, hết lần này đến lần khác m/ắng mình m/ù mắt mới theo loại người như Cố Quốc Lương cả đời.

Đêm đó, tôi không dám rời b/ệnh viện nửa bước.

7.

Tôi kéo một chiếc ghế xếp, nằm ngay trong phòng b/ệnh canh đêm. Quả nhiên, nửa đêm Cố Quốc Lương rút ống truyền, r/un r/ẩy xuống giường, trốn vào nhà vệ sinh muốn gọi điện cho luật sư để viết di chúc.

Tôi nghe thấy động tĩnh, đạp cửa nhà vệ sinh, hét lớn rằng ông ta ngất xỉu rồi. Y tá và mẹ chồng đều xông vào. Điện thoại của ông ta lúc này mới bị tịch thu hoàn toàn.

Tôi tưởng chuyện này đã lắng xuống. Không ngờ vài ngày sau, cặp mẹ con đó lại dẫn người xông vào phòng b/ệnh. Bên cạnh còn đi theo một luật sư.

Tôi và mẹ chồng nhìn nhau, không ai lùi bước. Khi người đàn bà đó lao về phía giường b/ệnh, tôi duỗi chân cản bà ta lại. Bà ta ngã nhào lên người Cố Quốc Lương.

Mẹ chồng thừa cơ hỗn lo/ạn rút ống máy thở vứt tung tóe khắp nơi. Đối phương đông người, tôi và mẹ chồng nhanh chóng bị lép vế. Trong lúc hỗn lo/ạn, máy theo dõi đột nhiên phát ra tiếng báo động chói tai.

Nhân viên y tế xông vào hết. Tôi và mẹ chồng lại nhìn nhau, đồng thời gật đầu. Tôi lấy điện thoại ra báo cảnh sát.

Cố Quốc Lương chỉ chống cự được thêm hai mươi bốn giờ nữa. Sau khi ông ta hỏa táng, tôi cùng mẹ chồng kiện cặp mẹ con đó tội vô ý làm ch** người.

Để tránh cảnh tù tội, cặp mẹ con đó cuối cùng đã ký vào thỏa thuận từ bỏ quyền thừa kế.

Những chuyện xảy ra vào những ngày đó, Cố Minh chưa bao giờ biết đến. Tôi cũng không có ý định nói cho anh ta.

Tôi thoát khỏi hồi ức, nhìn về phía mẹ chồng.

"Mẹ, người thứ ba năm đó đã hại mẹ ra nông nỗi nào, mẹ thực sự quên hết rồi sao?"

Mẹ chồng thở dài thườn thượt.

"Ninh Ninh, con bảo mẹ phải giúp thế nào đây. Chỉ cần không phải gi*t người phóng hỏa, chuyện khác con cứ nói đi."

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, nói từng chữ thật chậm rãi.

"Mẹ, thế hệ của các mẹ luôn cảm thấy, ở nhà phải dựa vào cha, kết hôn rồi dựa vào chồng, chồng ch** thì dựa vào con trai."

"Nhưng mẹ vẫn chưa hiểu ra, người phụ nữ thực sự có thể dựa vào, chỉ có chính mình mà thôi."