Ta vốn không thông thạo văn chương, lại chẳng ngờ có ngày trở thành người bạn qua thư của cả Thái tử lẫn Thế tử Quốc công phủ.

Một kẻ trầm uất khó chiều, một kẻ lại ôn hòa chu đáo.

Ta vì muốn nhàn hạ, bèn chép nguyên văn thư của người này rồi gửi cho người kia.

Ba tháng sau, hai kẻ đó qua những lá thư mà trò chuyện tâm đầu ý hợp, thậm chí còn hứa hẹn chuyện cả đời.

Ta sợ hãi, ngay ngày hôm đó liền đoạn tuyệt thư từ.

Chẳng bao lâu sau, kinh thành rộ lên tin đồn, cả Thái tử và Thế tử đều đang ráo riết tìm ki/ếm người bạn qua thư của mình.

“Nàng ấy là cô nương cởi mở nhất mà ta từng gặp.”

“Nàng ấy là người phụ nữ u uất nhất mà ta từng gặp.”

Chỉ có trong đầu ta là tiếng sét đá/ nh ngang tai: “Xong rồi, phen này tiêu thật rồi!”

1.

Kinh thành gần đây không chuộng việc nam nữ đính ước phải gặp mặt trực tiếp.

Cách thức thịnh hành nhất lúc này là trao đổi tâm tình qua thư từ.

Đôi bên đều giấu đi tên tuổi và gia thế, chỉ dựa vào tính tình và tài hoa trong thư mà chọn lấy lương duyên.

Người khác thấy mới lạ, ta lại nghe mà da đầu tê dại.

Ta tên Hạ Tri Diên, là trưởng nữ của Tướng quân phủ, từ nhỏ chỉ biết múa đ/ao, chẳng biết múa bút.

Chữ nghĩa thông thường thì ta nhận diện được, nhưng thực sự bắt ta viết ra vài lời lay động lòng người thì ta hoàn toàn chịu thua.

Ta từng cắn đầu bút viết thử hai tờ giấy thư.

“Hôm nay đã dùng bữa chưa? Ta ăn th!t kho tàu, vị rất ngon.”

“Ngoài trời trời quang, chim dưới mái hiên hót suốt cả ngày.”

Hai lá thư gửi đi, tựa như đ/á chìm đáy giếng, chẳng thấy chút hồi âm nào.

Thế nhưng thời nay, ai có nhiều bạn qua thư thì người đó càng có thể diện trong các buổi yến tiệc.

Những vị quý nữ nổi danh tài hoa cùng lúc nhận được thư của bảy tám người, đến việc bóc thư cũng thấy mệt.

Đến lượt ta đi dự tiệc, người khác hỏi về hộp thư trước, rồi lại lấy cái hộp trống không của ta ra làm trò cười.

Ta trốn sau bình phong, h/ận không thể giấu luôn cả bản thân mình vào đó.

Ngay lúc ấy, bên cạnh có người than vãn.

“Chàng ta ngày nào cũng viết về việc phụ thân đối xử khắc nghiệt với chàng ra sao, mẫu thân mất sớm, đêm đêm lại ngủ không yên giấc. Ta đã đọc đến phát ngán, chưa kể chàng còn mắc chứng lo âu, ta càng không hồi âm, chàng viết càng dài!”

Hóa ra là một vị cô nương chê bạn qua thư của mình quá phiền phức.

Đồng bạn của nàng cười nàng: “Chẳng phải nàng còn mấy người nữa cần hồi âm sao? Sao mà bận tâm đến người này được.”

Ta nghe thấy cơ hội tới, lập tức thò đầu ra từ sau bình phong.

“Ta bận tâm được, hộp thư của ta đến nay còn chưa có ai dùng tới đây này.”

Cô nương kia gi/ật mình thu người lại, may là tâm địa không x/ấu.

“Nàng thực sự muốn? Chàng ta nói nhiều lắm, muốn rũ bỏ cũng không được…”

“Đúng ý ta lắm, ta sợ nhất là người khác không chịu để ý đến mình.”

Nàng ấy lập tức nhường lại người bạn qua thư đó cho ta, ngay cả số hiệu cũng nói cho ta biết: Ba Chín.

Toàn bộ thư từ nặc danh ở kinh thành đều được trung chuyển qua thư cục Trường Lạc.

Người muốn kết bạn qua thư trước tiên thuê một ô gỗ có đá/ nh số, rồi nhờ chưởng quỹ thay mặt gửi và nhận.

Nam dùng số lẻ, nữ dùng số chẵn, không ai cần phải khai tên thật.

Thư viết xong, chỉ cần đưa số hiệu, những việc còn lại thư cục sẽ tự lo liệu.

Lần đầu tiên ta bước vào với tư cách là người nhận thư, cả căn phòng đều nhìn về phía ta.

Chưởng quỹ thấy ta liền cười tươi.

“Đại cô nương họ Hạ hôm nay sao có nhàn rỗi vậy? Cái hộp trống không của cô sắp phủ đầy bụi rồi.”

Mọi người vừa nghe thấy, tiếng cười lập tức đuổi theo sau lưng ta.

Ta ưỡn thẳng lưng, sống ch** không chịu thua kém.

“Phiền ông xem lại lần nữa, lần này nếu vẫn trống không, ta sẽ tháo cái hộp xuống mang đi luôn.”

Chưởng quỹ nửa tin nửa ngờ đi kiểm tra, lúc quay lại quả nhiên cầm trên tay một phong thư.

“Thật sự có! Đại cô nương họ Hạ cuối cùng cũng kết được bạn qua thư rồi!”

Ta nhận lấy lá thư, cố tỏ vẻ bình thản: “Việc này có gì lạ đâu.”

Cô nương ban nãy vì muốn thoát thân, đã viết sẵn trong thư rằng sẽ đổi hộp thư khác.

Ta chui vào nhã gian, đóng kỹ cửa, hăm hở bóc thư.

Đọc xong trang đầu tiên, sự hưng phấn của ta đã vơi đi một nửa.

Ba Chín viết tới năm tờ giấy lớn, mở đầu đã chất vấn ta tại sao chậm trễ không hồi âm, lại còn nghi ngờ ta kết giao với người khác.

Những trang sau toàn là nỗi oán h/ận của chàng đối với cuộc sống.

Từ quy củ trong nhà nói đến việc triều đình dùng người bất công, ngay cả chuyện thăng tiến vô vọng cũng viết vào đó…

Ta chống trán đọc xong, chỉ cảm thấy sống trên đời này chẳng dễ dàng gì hơn việc viết thư hồi đáp là bao.

Người này đúng là gom hết nỗi sầu thiên hạ vào thân mình.

Thế mà ngần ấy chuyện, ta có thể hồi đáp chàng điều gì đây?

Khi ta cắn cán bút đến hằn một vòng răng, nhã gian bên cạnh bỗng truyền đến tiếng khóc lóc c/ầu x/in của một người phụ nữ.

“Phu quân, là thiếp sai rồi, sau này thiếp sẽ không bao giờ để ý đến người đó nữa, chàng đứng dậy trước đi có được không!”

2.

Ta vốn mê xem náo nhiệt, ngay cả bút cũng chưa kịp đặt xuống đã chạy sang đó.

Trong gian phòng, một chiếc hộp thư mở toang, giấy x/é nát vương vãi khắp sàn.

Một nam tử trẻ tuổi ăn mặc sang trọng đang quỳ trên mặt đất, khóc đến đỏ cả đuôi mắt.

“Chúng ta đã thành thân rồi, tại sao nàng vẫn giữ cái hộp này, còn qua lại với kẻ khác!”

Người phụ nữ cúi người kéo chàng, chàng lại gồng mình không chịu đứng dậy.

“Ta và người đó thực sự trong sạch, chỉ vì người đó nói chuyện kiên nhẫn, thiếp mới thỉnh thoảng hồi đáp vài câu.”

Nam tử khóc lóc đáng thương, nhưng tâm cơ lại chẳng hề ít chút nào.

“Ta không nghe. Nàng và ta chính là nhờ thư từ mà kết duyên, giờ nàng phải hủy bỏ cái hộp này ngay, nếu không ta sẽ làm ầm ĩ ở đây đến cùng!”

Người phụ nữ tiến thoái lưỡng nan, hạ thấp giọng khuyên nhủ.

“Nếu thiếp cứ thế biến mất, người đó lần theo manh mối tìm đến thì phải làm sao?”

Ta từ bên cửa bước ra, giơ hai tay lên còn nhanh hơn cả kẻ chịu tội.

“Giao hộp thư đó cho ta, ta thay nàng hồi đáp tiếp thế nào!”

Ta tốn một thỏi bạc, đổi lấy cái hộp thư cũ của nàng.

Cùng với người bạn qua thư mang số hiệu Mười Bảy đó, cũng thuộc về ta.

Giọng văn trong thư của Mười Bảy hoàn toàn trái ngược với Ba Chín.

Chàng nói gần đây mình bận rộn việc công nên chậm trễ vài ngày, mong đối phương ngàn vạn lần đừng để tâm.

Ta chỉ đọc một lần, lồng ngựk đã thấy nhẹ nhõm.

Lật lại lá thư của Ba Chín, câu nào cũng hằn học vì người khác hồi âm chậm.

Lại nhìn Mười Bảy, ngay cả việc mình hồi âm muộn cũng phải xin lỗi.

…Sao lại có thể như vậy?

Ta đột nhiên biết mình phải viết thế nào rồi.

Vài ngày sau, lá thư mới của Mười Bảy được gửi đến tay ta.

“Nàng đang ở trong cảnh khốn cùng, nhưng vẫn chịu khó suy nghĩ về dân sinh và triều chính, ta vô cùng kính trọng. Nút thắt mà nàng nói trong thư, ta trước đây cũng từng suy ngẫm qua…”

Ta nhìn đến đờ cả mắt.

Không ngờ Mười Bảy không chỉ biết dỗ dành người khác, mà bàn về việc chính sự cũng rất mạch lạc.

Ta thức đêm chép lại ý của chàng theo một cách viết khác, rồi chuyển gửi cho Ba Chín.

Ba Chín vài ngày sau liền hồi âm.

Mỗi dòng chữ đều toát lên sự thỏa mãn khi được thấu hiểu.

Chàng vui đến mức trả luôn tiền thuê hộp thư cho ta cả một năm.