"Ta biết bệ hạ n/ợ D/ao phi, nhưng lần sảy th/ai đó đã làm tổn hại thân thể thần thiếp, không thể sinh nở được nữa, tất cả đều do D/ao phi hại. Xin bệ hạ thương xót, đừng giao Hằng nhi cho ả nuôi dưỡng."

Ta đứng sau rèm nghe thấy, suýt chút nữa bật cười thành tiếng, ta chưa bao giờ có ý định nhận đứa con nuôi đó của nàng ta.

Lục Uyển Oánh khóc lóc rời đi, Tiêu Hành mới sai người gọi ta vào trong.

"A D/ao, trẫm có lỗi với nàng. Giao đứa trẻ đó cho nàng, sau này nàng chính là Thái hậu, coi như biểu ca bù đắp cho nàng."

Nhưng sự bù đắp này đã không còn khả năng thực hiện.

Lục Uyển Oánh vì muốn c/ắt đ/ứt liên lạc giữa Ninh tần và đứa trẻ, đã sai người gửi đến một đĩa bánh có đ/ộc; không ngờ đứa trẻ tranh giành ăn cùng sinh mẫu, cả hai mẹ con đều không qua khỏi.

Lục Uyển Oánh tính toán Ninh tần sẽ ăn một mình, nhưng không ngờ đứa trẻ ngày đó lại đang ở trong cung của mẹ ruột. Sự cố ngoài ý muốn này vừa h/ủy ho/ại hoàng tự mà nàng ta mưu cầu, cũng vừa c/ắt đ/ứt hy vọng cuối cùng của Tiêu Hành.

Ta trực tiếp nói tin tức này cho Tiêu Hành.

"Biểu ca, đã muộn rồi. Hoàng hậu gửi bánh đ/ộc cho Ninh tần, đứa trẻ cũng đã ăn rồi, cùng với mẹ ruột của nó đi rồi."

Tiêu Hành đột ngột chống người dậy.

"Cái gì!"

Hắn ho đến mức không thở nổi, nhưng vẫn trừng mắt nhìn ta.

"Chẳng lẽ giang sơn họ Tiêu, thật sự phải tuyệt hậu ở đời trẫm sao?"

Ta nắm lấy tay hắn, đặt lên bụng mình đã lộ rõ.

"Biểu ca đừng vội, chàng xem, thái tử tương lai đang ở trong bụng ta đây."

Tay Tiêu Hành đột ngột cứng đờ.

"Đứa trẻ trong bụng nàng là của ai!"

8.

Ta nhìn khuôn mặt vừa kinh vừa gi/ận của hắn, giọng điệu vẫn bình thản.

"Biểu ca việc gì phải gi/ận dữ thế này? Đứa trẻ dù không phải của chàng, cũng nên gọi chàng một tiếng cữu phụ."

Tiêu Hành chỉ vào ta, tay run đến mức gần như không nhấc lên nổi.

"Nàng... nàng sao dám..."

Ta ấn tay hắn trở lại giường.

"Ta có gì mà không dám?"

Ngày hắn tự tay phế ta, đã sớm c/ắt đ/ứt chút tình cảm cuối cùng giữa chúng ta.

"Ngày bệ hạ phế ta, có từng nghĩ xem ta có dám hay không?"

Từ xưa đến nay, nữ tử mất ngôi hậu có mấy ai được kết cục tốt đẹp, Tiêu Hành không thể không hiểu.

"Kết cục của các phế hậu đời trước ra sao, biểu ca trong lòng rõ hơn ai hết. Vậy mà chàng vẫn đưa ta ra khỏi cung, là chàng phụ ta trước."

Tiêu Hành bị kích động đến khí huyết dâng trào, gào thét về phía ngoài cửa.

"Người đâu! Lập tức thảo chỉ, D/ao phi đức hạnh có lỗi, ban cho nàng tuẫn táng theo trẫm!"

Cửa điện mở ra theo tiếng gọi, Cảnh Thần và Cảnh Uyên mặc quan phục bước vào.

Việc họ có thể vào điện mà không cần thông báo, đã chứng tỏ cổng cung và cấm quân đã đổi chủ. Tiêu Hành hiển nhiên cũng nghĩ đến điều này, giọng gọi người lần đầu tiên mang theo sự hoảng lo/ạn.

Tiêu Hành sững sờ: "Các ngươi... các ngươi vào bằng cách nào."

Cảnh Thần thong dong hành lễ.

"Bệ hạ triệu thần nghị sự, thần đương nhiên vào được."

Hắn cầm lấy tờ chiếu thư chưa viết xong trên án thư, xem xong rồi lắc đầu.

"D/ao phi thất đức, ban cho tuẫn táng -- bệ hạ, chỉ ý này không thỏa đáng lắm."

Tiêu Hành tức gi/ận quát.

"Láo xược!"

Hắn lại gọi cấm quân, nhưng ngoài cửa vẫn không ai đáp lại.

"Thánh chỉ của trẫm, khi nào đến lượt ngươi bàn tán? Người đâu!"

Cảnh Uyên dựa vào cửa, ý cười lười biếng.

"Bệ hạ hãy tiết kiệm sức lực đi, trong cung ai cũng biết người không còn sống được bao lâu, tang nghi đã chuẩn bị xong rồi."

Cảnh Thần trải ra một tờ giấy khác.

"Thần thay bệ hạ thảo một đạo chỉ khác."

Hắn không xin phép, trực tiếp đọc lên trước mặt Tiêu Hành.

"Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu viết, D/ao phi Cố thị sinh hạ hoàng tự, có công với xã tắc, ngày nay sắc phong làm Hoàng hậu; con của nàng lập làm Thái tử. Sau khi trẫm băng hà, Hoàng hậu buông rèm nhiếp chính, phò tá ấu chúa, khâm thử."

Tiêu Hành trợn tròn mắt, trong cổ họng phát ra tiếng vỡ vụn.

"Ngươi... các ngươi dám giả truyền thánh chỉ!"

Cảnh Thần giơ tờ chiếu đã đóng dấu lên.

"Giả truyền?"

Hắn khẽ cười.

"Bệ hạ, thần chỉ sửa giúp người vài câu, đây vốn dĩ là chức trách của thần."

Tiêu Hành tức gi/ận đến mức hộc m/áu, ta lau vết m/áu bên môi hắn.

"Bệ hạ hãy giữ gìn long thể."

Hắn nhìn ta, h/ận ý trong mắt gần như hóa thành thực thể.

"Cố Thanh D/ao..."

Hắn thở dốc hồi lâu, cuối cùng cũng thốt ra lời.

"Lòng nàng thật đ/ộc á/c..."

Ta hỏi ngược lại hắn.

"Ta đ/ộc á/c?"

Hắn vốn đã định gi*t cha ta, nâng đỡ nhà họ Lục thay thế nhà họ Cố, thậm chí từ nhiều năm trước đã c/ắt đ/ứt khả năng sinh nở của ta.

"Tiêu Hành, nếu không phải trong nội thị có người của ta, ta sẽ không biết chàng muốn ban ch** cho cha ta, cũng không biết bát th/uốc tuyệt tự đó là do chàng đưa cho ta."

Hắn vậy mà vẫn thấy mình có lý.

Người ta cài cắm trong đám nội thị đã gửi tin đến: Tiêu Hành chuẩn bị xử lý cha ta trước khi ch**, rồi giao quyền triều chính cho nhà họ Lục. Những lời này đều từ chính miệng nội thị bên cạnh hắn.

"Ngoại thích nắm giữ triều chính, sớm muộn gì cũng phản phệ trẫm! Nếu nàng sinh hạ hoàng tự, cha nàng còn cam tâm xưng thần không?"

Đến lúc này, điều hắn quan tâm vẫn chỉ là hoàng quyền.

"Nàng có hối h/ận hay không phục cũng vậy thôi, đứa trẻ thuộc về ta, thiên hạ này sau này cũng thuộc về ta."

Sự gi/ận dữ của Tiêu Hành đột ngột sụp đổ, chỉ còn lại nỗi sợ hãi của kẻ sắp ch**.

"A D/ao... trẫm hối h/ận rồi, trẫm thật sự hối h/ận rồi..."

Ta cúi người xuống, để hắn nhìn rõ mặt ta.

"Chàng hối h/ận điều gì?"

Hắn không trả lời, ta liền liệt kê cho hắn hai lựa chọn.

"Là hối h/ận đã phế ta, hay hối h/ận đã đón ta trở lại cung?"

Tiêu Hành phát ra tiếng kêu trong cổ họng, nhưng hơi thở đó cuối cùng không thể tiếp nối.

Tay hắn trượt khỏi mép chăn gấm, đôi mắt vẫn không nhắm lại. Đến ch** hắn cũng không nói rõ được, rốt cuộc là luyến tiếc ta, hay luyến tiếc giang sơn sắp đổi chủ.

Ta đứng thẳng dậy, nhìn hắn dần lạnh đi. Khoảnh khắc đó, ta nhớ đến Tiêu Hành luôn lẽo đẽo theo sau ta thời niên thiếu, cũng nhớ đến việc mình từng tin rằng hắn sẽ bảo vệ ta cả đời.

Nhưng tình cảm quá khứ, đã sớm đ/ứt đoạn từ khi hắn chọn ngôi hậu, th/uốc tuyệt tự và tính mạng của cha ta. Lúc này, trong lòng ta chỉ còn lại sự bình thản.

Cảnh Uyên bước đến bên cạnh ta.

"Nương nương, tiếp theo..."

Ta đặt tay lên bụng, bước ra ngoài điện.

"Tiếp theo."

Cổng cung mở ra sau lưng, ta chỉ để lại câu dặn dò cuối cùng.

"Xử lý nốt những việc còn lại đi."

9.

Ba ngày sau khi Tiêu Hành ch**, trong cung ngoài cung vẫn tranh cãi không dứt.

Có người nghi ngờ nguyên nhân cái ch** của tiên đế, cũng có người chủ trương chọn tân quân từ tông thất.

Đợi đến khi họ tranh cãi đến mức kiệt sức, ta mới đỡ cái bụng đã lộ rõ, công bố trong bụng đang mang huyết mạch của tiên đế.