Đêm trước ngày đại hôn cuối cùng cũng trôi qua bình yên.

Ta ngỡ rằng mọi bất an đều đã qua đi.

Ai ngờ biến cố lại xảy ra ngay đêm đó.

Ta chìm vào giấc ngủ, trong cơn mơ màng bỗng cảm thấy có kẻ đ/è lên ng/ười.

Mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, ta kinh hãi hét lên.

Nhưng tất cả đã quá muộn.

Một tên khất cái xông vào khuê phòng, cư/ớp đi tiết hạnh của ta.

5.

Khi người hầu nghe tiếng thét chạy đến, ta và tên khất cái kia đang trong tình trạng y phục xộc xệch, phơi bày trước mắt mọi người.

Cha mẹ tức gi/ận đến mức suýt ngất đi.

Lúc đó ta vừa sợ vừa hoảng, hoàn toàn không còn sức lực để phân biệt sắc mặt của từng người.

Đợi đến khi tỉnh táo lại đôi chút, việc đầu tiên ta làm là c/ầu x/in cha mẹ tra rõ sự tình.

Họ lại nh/ốt ta vào trong phòng.

“Cha, mẹ, tại sao lại nh/ốt con? Kẻ đáng bị bắt là kẻ nội ứng đã đưa tên đó vào phủ!”

Lời mẹ đáp lại ta qua cánh cửa.

“Lệnh Nghi, tra ra thì đã sao? Tiết hạnh của con đã mất rồi, lại còn bị chính hạng người đó h/ủy ho/ại. Dù là ai đưa hắn vào, cũng không thay đổi được kết quả.”

Toàn thân ta lạnh toát.

“Ngày mai là ngày ta đại hôn với thái tử. Cha mẹ không tra rõ, chẳng lẽ không sợ điện hạ biết chuyện rồi giáng tội xuống cả nhà họ Khương sao?”

Ngoài cửa im lặng hồi lâu, mẹ bỗng cười lạnh.

“Con vẫn tưởng mình có thể gả vào Đông Cung sao?”

“Hôm nay chỉ có người trong phủ bắt gặp, nhưng trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió? Nếu giấu giếm để con gả đi, sau này sự việc bại lộ, mới là thứ hại ch** tất cả người nhà họ Khương.”

Họ đã chọn sẵn kết cục cho ta, chỉ chờ ta chấp nhận số phận.

“A tỷ con nguyện ý thay con lên kiệu hoa, đây là đường sống duy nhất lúc này.”

“Vậy ra các người đã sớm bàn bạc với nhau rồi?”

Cha ở bên ngoài hừ lạnh một tiếng nặng nề.

“Chính con gây ra chuyện x/ấu hổ này, sao lại quay sang oán trách cha mẹ? Nếu con giữ được danh tiết, chúng ta tội gì phải để a tỷ con dọn dẹp tàn cuộc!”

“Bộ dạng này của con, cũng chẳng gả được cho nhà tử tế nào nữa. Đã có da th!t thân mật với kẻ đó rồi…”

Mẹ cố ý dừng lại, như đang đợi ta chấp nhận sự sắp đặt.

6.

Ta lắng nghe tiếng thở ngoài cửa, trong lòng nảy sinh nỗi bất an sâu sắc.

Lời mẹ nói tiếp theo quả nhiên đẩy ta vào đường cùng.

“Chúng ta không chê nghèo yêu giàu. Tối mai con sẽ được đưa đến chỗ hắn, cùng hắn sống những ngày tháng tốt đẹp đi.”

Tiếng bước chân ngoài cửa dần xa.

Cửa sổ đều bị đóng đinh ch/ặt bằng thanh gỗ.

Ta gào khóc đến tận bình minh, vẫn không một ai đáp lại.

Ngoài viện, trống kèn vang dội.

Khương Minh Huyên mặc áo cưới của ta, ngồi lên chiếc kiệu hoa vốn dĩ thuộc về ta.

Còn ta, kẻ mất đi tiết hạnh đêm trước đại hôn, bị họ rêu rao là tự cam chịu hạ tiện.

Nhưng ta vẫn ôm lấy tia hy vọng cuối cùng.

Ta tưởng rằng sau khi Tiêu Thừa Dục phát hiện tân nương không phải là ta, hắn sẽ đến phủ họ Khương c/ứu ta.

Ta không cầu hắn còn chịu cưới ta.

Ta chỉ cầu hắn đừng để ta rơi vào tay kẻ á/c nhân kia.

Ta đợi từ sáng sớm đến đêm khuya.

Khóa cửa cuối cùng cũng được mở, một bát th/uốc bị cưỡng ép đổ vào miệng ta.

Dược lực khiến tứ chi ta mềm nhũn, ngay cả giãy giụa cũng không thể.

Họ nhét ta vào chiếc kiệu nhỏ, nhân đêm tối đưa ra khỏi phủ họ Khương.

Tên khất cái kia vốn chẳng hề có ý định cưới ta.

Hắn lại tiếp tục chà đạp ta, trong lúc giằng co đã đ/ập đầu ta mạnh vào tường.

Khi ta sắp ch**, nghe thấy hắn đang uống rư/ợu cười đùa với kẻ khác ở gian ngoài.

“Ai mà thèm cưới ả thật chứ? Tiểu thư nhà họ Khương da th!t mịn màng thật, nhưng có kẻ đã đưa cho ta một số tiền lớn, đòi lấy mạng ả.”

“Ngươi có biết kẻ đưa tiền là ai không?”

“Ai?”

“Chị ruột của ả, đại tiểu thư nhà họ Khương đấy. Lòng dạ người giàu sang còn bẩn thỉu hơn cả đám bùn lầy chúng ta.”

Ta không cam lòng sống nh/ục nh/ã như vậy.

Trước khi kẻ đó quay lại, ta cắn lưỡi, dùng chút sức lực cuối cùng để kết thúc cuộc đời mình.

7.

Lúc sắp ch**, ta còn nghe thấy đồng bọn của hắn hỏi về ta.

“Đã lấy tiền rồi thì phải gi*t ả thật sao? Sau này ngươi còn tìm đâu ra mỹ nhân như thế nữa?”

“Bạc đã vào tay, chi bằng mang ả ra khỏi kinh thành, rồi quay về nói ả đã ch**.”

Tên khất cái vỗ đùi cười lớn.

“Ý này hay! Tiền và người, ta chẳng mất thứ nào.”

Đến khoảnh khắc đó ta mới hiểu ra tất cả.

Khi Tiêu Thừa Dục dưỡng thương tại phủ họ Khương, sớm đã tư thông với Khương Minh Huyên.

Họ lén lút qua lại sau lưng ta, dần dần nảy sinh tình cảm.

Khương Minh Huyên không muốn làm lương đệ, nhưng thánh chỉ ban hôn lại ghi tên ta.

Ban đầu hai người còn muốn chấp nhận số phận, đ/è nén tình cảm trong lòng.

Nhưng ngày nào cũng gặp mặt, chút tình ý ấy cuối cùng cũng tro tàn lại ch/áy.

Cuối cùng, Khương Minh Huyên nghĩ ra kế sách h/ủy ho/ại tiết hạnh của ta.

Chỉ cần ta không thể vào Đông Cung, ả có thể lấy danh nghĩa thay ta xuất giá c/ứu cả nhà để ngồi lên ngôi vị thái tử phi.

Cho dù sau này sự thật bại lộ, Tiêu Thừa Dục cũng sẽ không trách ả, người ngoài ngược lại sẽ khen ả biết lo cho đại cục.

Lúc đó ta chỉ thấy nực cười.

Nếu ả thực sự muốn gả, rõ ràng có thể đến nói với ta.

Ta chưa chắc đã luyến tiếc vị trí đó.

Nhưng ả lại chọn con đường đ/ộc á/c nhất, muốn h/ủy ho/ại hoàn toàn cuộc đời ta.

“Tiểu thư? Tiểu thư, người tỉnh lại đi!”

Giọng nói lo lắng của Bích Đào kéo ta ra khỏi hồi ức.

Ta bừng tỉnh, trong cổ họng vẫn còn vương lại vị m/áu tanh ngọt khi cận kề cái ch**.

“Chuyện đêm nay quên hết đi. Kẻ bên đường kia, ngươi cũng chưa từng nhìn thấy, hiểu chưa?”

“Nô tỳ đã hiểu.”

Đêm đầu tiên sau khi trọng sinh, ta hầu như không chợp mắt.

Từng cảnh tượng kiếp trước cứ luân phiên hiện về trong mộng.

Ta cứ ngỡ chỉ cần không c/ứu Tiêu Thừa Dục, kiếp này sẽ có thể hoàn toàn đi chệch hướng khỏi hắn.

8.

Sáng sớm hôm sau, tiểu nha hoàn trong viện lại mang đến một tin tức.

Khương Minh Huyên đêm qua đã c/ứu một nam tử bị thương nặng từ ngoài phủ về.

“Lão gia và phu nhân vốn muốn đuổi kẻ đó đi, đại tiểu thư ch** sống không chịu, còn nói hắn là… người có thân phận tôn quý.”

“Ả nói kẻ đó là ai?”

Nha hoàn hạ thấp giọng.

“Là thái tử điện hạ.”

Chén trà trong tay ta run lên bần bật, trà nóng hắt lên mu bàn tay.

“Tiểu thư, người có bị bỏng không?”

“Không sao.”

Ta lau sạch vết nước, đứng dậy định đi gặp cha mẹ.

Nửa đường lại đụng phải Khương Minh Huyên với vẻ mặt hớn hở.

Ả chặn ở hành lang, nụ cười không giấu nổi vẻ đắc ý.

“Muội muội, lần này ân nhân c/ứu mạng và vị trí thái tử phi, đều đến lượt ta rồi.”

“Muội cũng coi như thông minh được một lần, biết nhường lại những thứ không thuộc về mình.”

“Kiếp trước nếu không phải tại muội chen ngang, điện hạ cũng sẽ không đối xử với ta như vậy. Giờ đây muội chẳng là gì cả, lấy tư cách gì mà tranh giành với ta?”

Ta còn chưa kịp hỏi rõ kiếp trước Tiêu Thừa Dục rốt cuộc đã đối xử với ả thế nào, ả đã nghênh ngang bỏ đi.