Bùi phu nhân nghe tin ta và Bùi Lãng c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, liền nhanh chóng sai người gọi ta sang.

Bà nắm lấy tay ta thở dài: 「Cha mẹ ngươi trước lúc lâm chung đã gửi gắm ngươi cho chúng ta, nay lại phong bế cánh cửa kia,」

「một cô nương làm sao chống đỡ nổi phủ đệ lớn như thế này?」

「A Lãng luôn vì tốt cho ngươi. Những lần các ngươi tranh chấp,」

「chẳng phải đều là nó nhượng bộ trước, rồi lại tha thứ cho ngươi sao?」

Bùi Lãng ngồi bên cạnh, lấy ra một con chuồn chuồn tre đưa đến trước mặt ta: 「Được rồi, lần này coi như ta sai, thế đã đủ chưa?」

Hắn lắc lắc con chuồn chuồn tre trêu chọc ta: 「Sao bây giờ ngươi lại chẳng còn chút đáng yêu như thuở nhỏ vậy?」

Bùi phu nhân trách hắn: 「Triêu Đường đã lớn rồi, không được phép coi muội ấy như đứa trẻ mà trêu đùa nữa.」

Bùi Lãng chắp tay hành lễ, kiên nhẫn dỗ dành: 「Đừng căng mặt ra nữa, cười một cái đi.」

「Chiều nay ta đưa ngươi đến Thanh Âm Các nghe hát.」

「Xướng âm của gánh hát mới rất hay, chẳng phải trước đây ngươi thích nhất cái này sao?」

Lòng ta lạnh dần đi từng chút một.

Ta không phải thích nghe tất cả các loại kịch, chỉ thích vở diễn kể về chuyện cha ta ra sa trường gi*t địch.

Bùi Lãng từng cùng ta xem vài lần, nhưng luôn miệng nói truyền kỳ phóng đại, nói chiến công của cha ta vốn dĩ thuộc về toàn quân tướng sĩ.

Ta từng tức gi/ận đến mức lấy bánh ngọt ném vào người hắn.

Hắn chỉ cười xin tha: 「Là ta nói bậy. Thẩm tướng quân anh vũ cái thế, cứ coi như ông ấy là Quan Vũ tái thế đi.」

Ta mãi vẫn không hiểu nổi, thiếu niên từng dịu dàng dỗ dành ta, từ khi nào lại trở nên cay nghiệt đến thế.

Ta rút tay về, từ chối: 「Ta không đi, ta phải ở lại trong phủ kiểm kê gia sản.」

「M/a m/a nói ta đã đến tuổi cập kê, sau này nên tự mình xem sổ sách, cũng nên học cách quản lý việc nội trợ.」

Nói xong ta đứng dậy cáo từ.

Sắc mặt Bùi phu nhân lập tức tối sầm lại.

Bùi Lãng ở phía sau châm chọc: 「Để nàng thử xem sao. Ta muốn xem nàng chống đỡ được mấy ngày.」

「Nàng cái gì cũng không biết, đợi đến khi chịu khổ, tự nhiên sẽ quay lại khóc lóc c/ầu x/in mẫu thân thôi.」

Sổ sách, kho hàng và khế đất của Thẩm phủ vốn dĩ phải do ta làm chủ, trước kia ngay cả chìa khóa đặt ở đâu cũng chẳng ai chịu nói cho ta biết.

Thợ xây từng lớp từng lớp xây cao bức tường gạch, ta ôm sổ sách đứng dưới hiên, cho đến khi chút góc mái hiên cuối cùng của phủ Bùi cũng bị che khuất.

Tôn m/a m/a lấy ra ấn chương và chìa khóa đã niêm phong nhiều năm, tay ta run lên khi tiếp nhận, nhưng không còn giao chúng cho bất kỳ ai nữa.

7.

Con gái nhà khác đến tuổi cập kê, đều có mẹ tận tay dạy cách quản lý sổ sách, giữ gìn gia nghiệp.

Thân mẫu ta lại sớm đã không còn trên đời.

Bùi phu nhân chưa từng thực sự dạy ta điều gì, chỉ bảo vạn sự có bà, không cần phải bận tâm.

Sau khi theo Tôn m/a m/a tiếp nhận việc nhà, ta mới biết mỗi bước đi đều khó khăn.

Các cửa tiệm hồi môn của thân mẫu để lại, quản sự đều do phủ Bùi sắp đặt.

Họ dùng sổ sách giả để lừa ta còn trẻ, tưởng rằng ta sẽ không bao giờ nhìn ra sự thâm hụt trong đó.

Ta bị những phiền toái này vây hãm, gần như không thở nổi.

Ngày thứ ba, Ngụy cô cô mang theo hộp gỗ đích thân đến tận cửa.

Bà vừa vào cửa đã cười: 「Huyện chủ, hỷ sự đã định, Lục hoàng tử tâm duyệt nàng. Hoàng thượng cũng đã chuẩn y mối hôn sự này. Điện hạ nghe tin, tại chỗ vui mừng đến mức lộn ba vòng, ngay sau đó liền sai người phi ngựa gửi tín vật đến...」

「Chàng còn muốn tự mình săn một đôi chim nhạn làm sính lễ, rồi mới vội vã trở về kinh thành.」

「Tài cưỡi ngựa b/ắn cung của chàng không ai sánh bằng, nàng cứ yên tâm chờ đợi.」

「Đợi điện hạ trở về, nương nương sẽ xin Hoàng thượng chính thức ban hôn.」

Bà lại sai người đưa vào một chiếc lồng tre, bên trong nằm một chú thỏ nhỏ trắng như tuyết.

Ta nhìn những thứ này, tim đ/ập vừa nhanh vừa mạnh, vẫn không dám tin vận may thực sự đã rơi xuống đầu mình.

Ta ngập ngừng hỏi: 「Cô cô, người như ta, làm sao xứng với điện hạ?」

Ngụy cô cô nắm lấy tay ta: 「Có kẻ cố tình kh/inh rẻ nàng, tự nhiên cũng sẽ có người coi nàng là trân quý.」

「Nàng chỉ cần đến gần người đối xử chân thành với mình là được.」

「Trên đời không có ai thập toàn thập mỹ. Ngày tháng là do mình sống, không cần phải mãi sống trong lời miệng người đời.」

Luồng hơi ấm từ lòng bàn tay bà truyền thẳng vào lồng ngựk ta.

Ta cúi đầu nhìn bàn tay bà nắm lấy tay mình, sống mũi cay cay, hồi lâu sau mới khẽ đáp một tiếng.

Nữ quan do hoàng hậu phái tới, vừa dạy ta xem sổ sách, vừa bổ sung lễ nghi cung đình cho ta.

Những sổ sách tồn đọng nhiều năm ở các cửa tiệm của thân mẫu, cuối cùng cũng được kiểm kê và sắp xếp ổn thỏa.

Bùi phu nhân thấy sự việc không thể giấu giếm được nữa, đành phải trả lại lợi nhuận các năm.

Tôn m/a m/a nhìn thấy nữ quan mới tới trong viện, liền kéo nha hoàn quét sân ra dò hỏi: 「Trong cung sao đột nhiên lại phái người tới?」

Nha hoàn hạ thấp giọng: 「Nương nương niệm tình công lao của Thẩm tướng quân và phu nhân, có ý muốn ban hôn cho Huyện chủ.」

「Thánh chỉ chưa ban xuống, bên ngoài tạm thời không được tiết lộ.」

Tôn m/a m/a nghe xong mặt đầy vẻ vui mừng, vội vã quay về phủ Bùi báo tin.

Nữ quan không làm thay ta mọi việc, mà từng cuốn một dạy ta phân biệt sổ sách thật giả, kiểm tra dòng tiền của cửa tiệm, rồi để ta tự mình đưa ra quyết định.

Nữ quan đem những khoản lợi nhuận bị bỏ sót bù vào sổ sách, ruộng vườn, cửa tiệm và chìa khóa kho hàng cũng lần lượt được giao lại vào tay ta.

Mỗi khi hiểu được một trang sổ sách, nỗi sợ hãi trong lòng ta lại vơi đi một phần; hóa ra rất nhiều điều gọi là vô năng, chỉ là vì có kẻ không chịu để ta học hỏi mà thôi.

8.

Khi Bùi Lãng mang theo một gói bánh ngọt tới, ta đang sai người hầu lật lớp đất cũ trong vườn hoa.

Ta định di dời hoa mẫu đơn đi, trồng lại cây đào.

Hắn chặn trước chiếc cuốc hoa, trầm giọng hỏi: 「Hoa đang yên đang lành, tại sao lại đào đi hết?」

Ta chỉ đáp: 「Ở đây phải trồng đào.」

Bùi Lãng không nhịn được cười: 「Ngươi con khỉ ham ăn này, trong đầu sao lại chỉ có mỗi đào? Làm gì có cô nương nào ngày ngày chỉ nhớ đến ăn uống?」

「Thật là ham ăn đến mức hết th/uốc chữa.」

「Tháng sau có cuộc thi cắm hoa, hoa đã đào hết rồi, ngươi lấy gì để tham gia?」

「Huống hồ những đóa mẫu đơn này là do tay mẹ ta trồng, trước khi động vào chúng, ngươi đã hỏi qua bà ấy chưa?」

Ta nghe mà thấy khó hiểu vô cùng.

Đây rõ ràng là vườn của nhà họ Thẩm, ta xử lý đất đai của nhà mình, tại sao phải xin phép Bùi phu nhân?

Ta nhìn hắn nói: 「Bùi Lãng, đây là phủ đệ của ta, không cần phải nhận được sự đồng ý của người khác.」

Hắn thu lại nụ cười, sắc mặt lập tức lạnh đi: 「Ngươi còn muốn gi/ận dỗi đến bao giờ?」

「Ta cất công mang bánh ngọt đến dỗ ngươi, ngươi cũng nên biết điểm dừng đi.」

「Triêu Đường, chẳng lẽ chỉ vì đến chỗ Hoàng hậu c/ầu x/in một lần, mà thực sự nghĩ rằng có người làm chủ cho ngươi sao?」

「Ngươi không kính trọng trưởng bối như thế, sau này hai phủ sinh ra hiềm khích, người vất vả vẫn là ta.」

「Đừng như đứa trẻ chỉ biết nghĩ đến đào, nghe lời đi, trồng hoa trở lại chỗ cũ.」

Ta cắn ch/ặt răng, không còn nhượng bộ: 「Không.」