Mâu thuẫn giữa hoàng đế và thái tử ngày càng gay gắt. Cuối cùng một ngày, thái tử khởi binh tạo phản.

22.

Khẩu hiệu mà thái tử đưa ra là thanh trừ kẻ gian bên cạnh vua, diệt trừ yêu phi. Hoàng đế nghe xong gi/ận dữ khôn cùng.

Khẩu hiệu như vậy, chẳng khác nào vẽ chân dung ngài thành một hôn quân bị phi tử che mắt.

Nguyện vọng lớn nhất cuộc đời ngài là vượt qua vị vua khai quốc, trở thành vị hiền đế thứ hai của triều đại, và ngài thực sự đã khổ tâm kinh doanh vì điều đó suốt nhiều năm.

Sự phản bội của thái tử, lại định sẵn sẽ trở thành vết nhơ trên sử sách, chính sử hay dã sử đều sẽ ghi chép lại rõ ràng.

Hoàng đế đi đi lại lại trong điện, tiếng m/ắng không dứt.

Ta không nói một lời khuyên giải, chỉ nắm lấy tay ngài, đỡ người ngồi xuống, chậm rãi xoa bóp thái dương cho ngài.

Ngài nén gi/ận hỏi: "Tại sao nàng không nói gì?"

Ta thở dài: "Thần thiếp còn có thể nói gì nữa? Cầu phúc cho Dự Lang, hay cầu phúc cho thái tử? Người biết đấy, thần thiếp vĩnh viễn chỉ đứng về phía người. Nhưng nếu người thắng, thái tử tất bại, đó là đang khoét tim người. Việc khiến người đ/au lòng, thần thiếp không muốn làm. Thần thiếp chỉ mong Dự Lang hạnh phúc."

Hoàng đế lặng người. Hai chữ hạnh phúc, đối với đế vương mà nói thật quá xa vời.

Người thực sự hạnh phúc trên đời, liệu được mấy ai?

Tham, sân, si giống như những con rãnh sâu, ngăn cản vô số người.

Ngay cả bản thân ta cũng không buông bỏ được lòng tham, tự nhiên không có tư cách chỉ điểm người khác.

Ta nói những lời đó, chẳng qua muốn hoàng đế ép cán cân nghiêng về phía ta thêm một chút.

Không lâu sau, thái tử bại trận, t/ ự v*n trước mặt bao người.

Hoàng đế hộc m/áu ngay tại điện, được cung nhân khiêng về tẩm điện.

Tuổi thọ của ngài chỉ còn lại hơn một năm. Mà tuổi thọ của ta, đột nhiên biến thành bảy mươi năm.

Cuối cùng ta cũng có thể sống rất lâu, rất lâu.

Khoảnh khắc đó ta gần như muốn cười, nhưng trước mặt tất cả mọi người, ta chỉ có thể dùng hai tay che mặt, vai run lên "khóc" đến đ/au đớn tột cùng.

Thái y bắt mạch, x/ác nhận hoàng đế bị trúng đ/ộc.

Thế nhưng lục soát khắp cung, cũng không tra ra được chất đ/ộc đến từ đâu. Cuối cùng, hoàng đế nghĩ đến Hoàng hậu.

Cơ thể vừa hơi chuyển biến tốt, ngài đã đích thân đến Trung cung chất vấn.

Ta lo lắng trên đường xảy ra biến cố, nên cũng đi theo bên cạnh.

Hoàng hậu nhìn thấy người chồng b/ệnh tật yếu ớt, không hề ngạc nhiên.

Bà trang điểm chỉnh tề, phấn son đều vừa vặn, trên mặt không có lấy một chút vẻ nhếch nhác sau khi mất con.

Bà thậm chí còn mỉm cười dịu dàng.

"Xem ra không cần bao lâu nữa, bệ hạ sẽ xuống dưới đó để đuổi theo thần thiếp. Thần thiếp rất an lòng."

Hoàng đế gi/ận đến run người: "đ/ộc phụ, quả nhiên là ngươi! Rốt cuộc ngươi đã hạ đ/ộc trẫm từ khi nào?"

Hoàng hậu không trả lời.

Bà mở hộp son môi, lấy một chút bôi lên môi, lại lấy thêm một chút nuốt trực tiếp xuống.

Bà vẫn cười dịu dàng, nhưng khóe mắt lại trào ra những giọt lệ.

M/áu tươi trào ra từ khóe môi, đầu bà cúi xuống từng chút một, không bao giờ ngẩng lên nữa.

Khi bà đỡ bị bắt, bà đã sớm dự đoán được kết cục của chính mình.

Đây là một người mẹ quyết tuyệt đến đ/áng s/ợ, vì con cái, ngay cả mạng sống cũng có thể vứt bỏ.

Bà giấu đ/ộc vào son môi, dùng những giọt nước mắt và sự dịu dàng cuối cùng, đổi lấy một nụ hôn của đế vương.

Đáng tiếc nụ hôn đó quá ngắn, lượng đ/ộc không đủ để lấy mạng ngay lập tức.

Hơn nữa, bên cạnh hoàng đế còn có một ta.

Những năm này, tuổi thọ của ngài mấy lần chao đảo, ta đều không ngừng gửi tặng thuộc tính, cưỡng ép giữ vững mạng sống đó.

Cho đến khi thái tử ch**, đ/ộc tính bùng phát hoàn toàn, mới cuối cùng bị thái y phát hiện.

Con ta còn chưa lớn, hoàng đế tạm thời không thể ch**; nhưng ngài cũng không thể khỏe mạnh trở lại.

Mức độ hiện tại, vừa vặn. Hoàng hậu ch** rất kiên cường.

Bà đến ch** cũng không hề biện minh cho bản thân. Đường sống của gia tộc, bà cũng không hề mở miệng c/ầu x/in.

Thành vương bại khấu, đây chính là sự tiêu sái cuối cùng của kẻ bại trận.

Ta đích thân chủ trì việc khâm liệm, cung nhân đều khen ta khoan dung. Thực ra, ta chỉ là trong lòng cảm khái.

Bà từng là người phụ nữ có đạo đức cao nhất trong hậu cung, chỉ số đạt tới tám mươi lăm.

Theo sự trỗi dậy từng bước của ta, đạo đức của bà cũng từng chút một rơi rụng.

Về sau, dù ta có thêm vào cho bà, những chỉ số đó vẫn cứ rơi rụng trở lại.

Vì muốn sống sót, ta cuối cùng đã thúc đẩy cái á/c của bà.

Điều này giống như một màn h/iến t/ế mà sự sống đã hoàn thành. Một con cá voi nằm xuống, vạn vật mới sinh sôi.

Ta không thể làm được việc tâm an lý đắc, nhưng ta hiểu rất rõ, dù có làm lại mười lần, trăm lần, vạn lần, ta vẫn sẽ lựa chọn chính mình.

Ta cúi đầu ba lạy trước th* th/ể của bà, xoay người rời đi.

23.

Chất đ/ộc trong cơ thể hoàng đế không thể nào trừ tận gốc. Có lẽ biết thời gian không còn nhiều, ngài bắt đầu lần lượt sắp xếp hậu sự.

Vài hoàng tử được so sánh qua lại, cuối cùng, ánh mắt ngài dừng lại trên người An nhi.

Căn cơ của An nhi thực sự quá tốt. Mẹ là thần nữ trong miệng bách tính.

Ông ngoại là đại tướng quân công huân hiển hách, đại cữu đã vang danh biên cương.

Di mẫu cực kỳ giỏi kinh doanh, tiểu cữu lại vừa đỗ trạng nguyên.

Điều duy nhất hoàng đế lo ngại, là mẫu tộc quá mạnh, ấu chúa lại quá yếu.

Nhưng nếu lập hoàng tử khác, e rằng chỉ thêm một trận nội lo/ạn.

Phụ thân và đại ca, cũng chưa chắc đã chịu trung thành với con của người khác.

Một ngày nọ, ta bưng bát th/uốc đi, vốn đã ra khỏi cửa điện, lại lặng lẽ quay lại.

Qua tấm rèm, ta nghe thấy hoàng đế thở dài với đại thái giám: "Trẫm hình như đã làm sai rồi."

Điều ngài hối h/ận rốt cuộc là gì?

Là lúc còn trẻ khỏe mạnh không ra tay trừ khử phụ thân ta trước, hay là vì tham luyến cái gọi là phúc vận của ta, do dự ba lần bảy lượt, cuối cùng lại động tình với ta?

Hay là, ngài không nên để ta mang th/ai; lúc hoàng hậu muốn trừ khử ta, ngài vốn nên thuận nước đẩy thuyền?

Những năm tháng có ta bầu bạn, ngài quả thực đã từng lười biếng, thậm chí bắt đầu ỷ lại vào vận may.

Khi đó, ngài chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ đến cái giá của sự may mắn.

Người ta đến lúc gần ch**, luôn có vô số chuyện có thể hối h/ận. Khoảng thời gian đó, tuổi thọ của ta cũng không ngừng chớp nháy.

Ta không hề sợ hãi, chỉ đem vận may dư thừa không ngừng cộng thêm vào chính mình.

Trước kia ta tưởng vận may giống như các thuộc tính khác, mức tối đa là một trăm.

Sau này mới phát hiện, nó dường như không có giới hạn.

Người ta phải đi một con đường rất dài, dọc đường khó tránh khỏi gặp phải những trắc trở khác nhau, luôn cần một chút vận may để thay đổi phương hướng.

Ta rất muốn biết, liệu nó có thực sự cộng được tới chín trăm chín mươi chín hay không.

Bởi vì ta muốn sống đủ lâu. Cuối cùng, tuổi thọ của ta ổn định ở mức bảy mươi năm.

Tính từ lúc này, ta có thể sống thêm bảy mươi năm nữa. Hoàng đế sách phong An nhi làm thái tử, lại lập ta làm Hoàng hậu.

Nghi lễ vốn chuẩn bị cho Hoàng quý phi, trực tiếp đổi thành đại lễ phong hậu.

(Phần kết)

Ngoài dự đoán, trong triều hầu như không ai phản đối. Có lẽ ta thực sự đã được vận may ưu ái.

Trong những tháng cuối đời của hoàng đế, rất nhiều tấu chương đã do ta phê duyệt thay.

Ngài nhìn ta điềm tĩnh hạ bút, khóe miệng lộ ra vẻ tự giễu.

"Hoàng hậu so với trước kia, quả nhiên không giống nữa."

Ta nghe ra được sự không cam tâm đó. Ta đặt bút xuống, ngồi xuống bên sập của ngài.

Ngài là cha của con ta, cũng là cái cây đại thụ mà ta từng liều mạng bám víu.

Người ta sắp ch** rồi, ta không muốn quá lạnh lùng với ngài nữa. Ta quyết định nói ra những lời đã giấu nửa đời người.

Có những lời nói với người sống thì vô ích, nói với người ch** cũng vô ích, chỉ có người sắp ch** mới thực sự nghe hiểu.

Ta khẽ nói: "Dự Lang, người đang oán ta."

Ngài nhắm mắt: "Trẫm chỉ là không cam tâm..."

Ta nắm lấy tay ngài: "Dự Lang, người đã đưa ra lựa chọn tốt nhất rồi. Chọn An nhi, có thể tránh được nội lo/ạn, ổn định gốc rễ triều đại. Có lẽ vài năm đầu sẽ có ngoại thích nắm quyền, nhưng thì đã sao? Ta là mẹ, vĩnh viễn sẽ chọn con của chính mình. Chỉ cần con trai chúng ta không làm gì quá đáng, nó luôn có thể bình an phú quý. Người nên vì điều này mà vui mừng."

Hoàng đế cười khẽ một tiếng, đột nhiên mở mắt, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén.

"Nàng cuối cùng cũng không giả vờ nữa sao?"

Ta bình tĩnh đáp: "Phải, ta không giả vờ nữa. Người cũng không cần giả vờ nữa. Làm một vị vua tốt cả đời, không mệt sao? Người thích chim nhỏ, thích mèo, cũng thích những con vật nhỏ không biết tính kế người, đúng không? Trước kia sợ người ta nói người chơi bời lêu lổng, nay đã đến cuối đời, sao không thực sự làm chính mình một lần? Người là cha của con ta, ta hy vọng người ít nhất trong những ngày cuối cùng này được hạnh phúc."

"Hạnh phúc?" Ngài cười trong nước mắt, "Ha, hạnh phúc!"

Giọng nói của ngài bi lương, rõ ràng không tin.

Ta lại vô cùng chắc chắn: "Hạnh phúc ngắn ngủi, cũng là hạnh phúc chân thực."

Hoàng đế từng làm gì với ta? Ngài có lẽ đã từng nghĩ đến việc gi*t ta.

Nhưng đó mãi mãi chỉ là một ý niệm chưa từng thành hiện thực.

Những năm này trong hậu cung, lần nào ngài cũng để ta thắng đến cuối cùng.

Cho nên đến tận kết cục, ta nguyện ý bao dung ngài một chút.

24.

Ta sai người tìm đến rất nhiều mèo chó, chim chóc, còn nuôi vài con cáo.

Cáo luôn có mùi hôi, nhưng lại biết nũng nịu nhất, kêu lên ươn ướt.

Hoàng đế đặc biệt thích chúng sau khi được tắm rửa sạch sẽ, ôm vào lòng vừa mềm mại vừa ấm áp.

Có một lần, ta đẩy xe lăn cùng ngài tắm nắng, sơ ý đụng tỉnh con cáo đang ngủ gật ở hành lang.

Con cáo gi/ật mình nhảy ra, rồi quay đầu phục dưới chân ngài kêu ươn ướt mách tội, tủi thân như một đứa trẻ. Hoàng đế cười sảng khoái.

Ngài chỉ vào con cáo hỏi: "Minh Chiêu, nó có giống nàng không?"

Ta nhớ lại lần hiếm hoi mình làm nũng với ngài, cũng là như thế này, giả vờ gi/ận dỗi. Hóa ra ngài luôn nhớ kỹ.

Ta cười thừa nhận: "Cũng có chút giống."

Nhiều lúc hơn, ngài sẽ ôm mèo ngồi tĩnh lặng.

Con mèo dường như biết người này sắp ch**, chưa bao giờ chê bai, luôn ngoan ngoãn phục bên cạnh, thỉnh thoảng lại gần ngửi hơi thở của ngài, x/ác nhận ngài vẫn còn sống.

Sau đó, hoàng đế trút hơi thở cuối cùng giữa vòng vây của bầy mèo. Trên mặt ngài đọng lại nụ cười, như thể cuối cùng cũng nếm được hạnh phúc mà cả đời cầu không được.

Cho dù hạnh phúc đó ngắn ngủi đến đáng thương, nhưng dù sao cũng đã từng tồn tại.

Đế vương băng hà. Ta đỡ con thơ lên ngôi, từ đó buông rèm nhiếp chính. Ta làm không hề tệ.

Nhờ vào bảng thuộc tính, ta tránh được vài lần ám toán và h/ãm h/ại, xử lý triều chính cũng ngày càng điềm tĩnh.

Phụ thân ban sư hồi triều, được ta phong làm Quốc công. Đại ca tiếp quản binh quyền của người, trở thành tân đại tướng quân.

Ngày chúc mừng, ta hỏi riêng đại ca: "Còn nhớ nhát ki/ếm năm đó Tuyên Vương đ/âm huynh không? Lúc đó trong lòng huynh đang nghĩ gì?"

Đại ca chìm vào hồi ức, thần sắc dần nghiêm túc.

"Thần nhớ."

Ta nhìn huynh ấy nói: "Vậy thì hãy nhớ mãi. Huynh thay đổi là vì ta, cũng vì cái nhà này. Dù có đi đến cao đến đâu, cũng không được quên."

Đại ca hiểu lời cảnh cáo trong đó, trịnh trọng hành lễ, bày tỏ lòng trung thành.

Hiện tại đạo đức của đại ca rất cao, ta nguyện ý tin huynh ấy. Nhưng ta cũng hiểu, lòng người sẽ thay đổi.

Ta khổ cực đến tận hôm nay, chỉ vì cả nhà có thể hạnh phúc.

Đại ca cũng là một phần của hạnh phúc này, ta không thể để huynh ấy trở thành kẻ th/ù mới.

Nhị tỷ được phong làm Nữ hầu, lại kiêm nhiệm Nội xá nhân, bên cạnh ta chịu trách nhiệm soạn thảo chiếu thư.

Ta cho phép tỷ ấy chiêu rể, và tùy theo lựa chọn của tỷ ấy, ban hôn cho Đại lý tự thiếu khanh.

Sau này thám tử lén báo về, con trai Trương ngự sử và Triệu Hàn lâm chạy đến trước mặt nhị tỷ khóc một trận.

Nhị tỷ bất đắc dĩ, đành thoái thác rằng hôn sự là do thánh chỉ của Thái hậu, tỷ ấy không dám trái lệnh, cũng không muốn làm lỡ dở họ, xin hai người hãy tìm lương duyên khác.

Hai người lại đều bày tỏ, thà làm ngoại thất cho tỷ ấy.

Nếu vẫn không được, thì hoặc là gi*t Đại lý tự thiếu khanh, hoặc là t/ ự s4t.

Khi họ nói những lời này, Đại lý tự thiếu khanh đang trốn bên cạnh nghe lén.

Chàng ta h/ận đến ngứa răng, nhưng cuối cùng không nhảy ra, rõ ràng rất hiểu khi nào nên giả c/âm giả đi/ếc.

Tiểu đệ cũng đã vào triều làm quan. Ta cho nó đến Hộ bộ trước, giúp ta canh chừng tiền lương thiên hạ.

Tiền lương là gốc rễ của quốc gia, tuyệt đối không được xảy ra sai sót.

Diện mạo của nó đã sớm khôi phục, thậm chí còn luyện được bản lĩnh gặp qua là không quên, tương lai sẽ trở thành một thanh lợi ki/ếm khác trong tay ta.

Tiểu đệ dễ quản hơn đại ca. Nó luôn sợ ta, chỉ cần ta giơ tay lên, nó liền theo bản năng che mặt.

Ta hy vọng tương lai đối mặt với tân đế, nó vẫn giữ được sự kính sợ này. An nhi cũng đang lớn lên từng ngày.

Năm mười tuổi, nó đột nhiên hỏi ta, khi nào mới có thể thực sự thân chính.

Đêm đó ta liền tra ra, là có người đứng sau xúi giục. Ta xử tử kẻ đó trước mặt An nhi.

Lần đầu tiên nó thấy gi*t người, rõ ràng đã bị h/oảng s/ợ. Năm mười hai tuổi, An nhi chủ động xin ta nhường ngôi.

Nó mời hai lần, ta mới giả vờ từ chối không được, chính thức lên ngôi, đổi quốc hiệu là Khôn Chính.

Năm mười lăm tuổi, ta phong nó làm Hoàn Vương, cho nó dọn ra ngoài cung ở.

Nó thích một cô nương, ta liền ban hôn cho hai người, cho nó cưới vợ sinh con.

Chỉ là nó ngày càng sợ ta. Mỗi lần vào cung bái kiến, nỗi sợ hãi đó đều không giấu được.

Ta luôn nhớ lại sự nguy hiểm đã trải qua khi sinh nở, nhớ lại niềm vui lần đầu tiên ôm nó, rồi nhìn lại sự xa cách hiện tại.

Đây cũng là một màn h/iến t/ế khác mà sự sống đã hoàn thành. Ta không thể vừa cư/ớp đi ngôi vị của nó, vừa cưỡng cầu nó thân cận với mình.

An nhi không hề ng/u ngốc, nó có lý do để oán ta. Ta chấp nhận kết quả này.

Từ đó về sau, ta không còn xem bảng thuộc tính của nó nữa, cũng không điều chỉnh thêm bất kỳ chỉ số nào cho nó.

Thực ra những năm này, số lần ta sử dụng bảng thuộc tính đã rất ít. Khi bản thân đủ mạnh mẽ, thì không cần việc gì cũng dựa vào vật ngoài.

Ta chọn ra một cô bé có thuộc tính tốt nhất trong số các con của An nhi, đích thân nuôi dưỡng bên cạnh.

Nó có lẽ sẽ trở thành trữ quân tương lai, có lẽ không. Lúc này ta chỉ biết, mình rất yêu quý nó.

Cùng nó trưởng thành, cũng là một phần hạnh phúc của ta. Tiên đế cuối cùng đã bị ta lừa một lần.

Ngài mong chờ ta trả lại giang sơn cho An nhi, điều ta nghĩ đến lại là, ai thực sự phù hợp ngồi vào vị trí đó.

Bất kể nam hay nữ, chỉ cần có thể khiến thiên hạ tốt đẹp hơn, chính là người phù hợp nhất. Cháu gái ta cũng thích mèo chó.

Ta cho phép nó chơi đùa cùng thú nhỏ trong giờ học, chưa bao giờ ép nó lúc nào cũng phải giữ dáng vẻ của một trữ quân.

Điểm thuộc tính tích lũy những năm này, ta cũng để dành cho nó rất nhiều.

Nếu có một ngày, nó thực sự lên ngôi hoàng đế, ta chỉ nguyện nó trở thành một vị hoàng đế hạnh phúc.

Ít nhất, phải hạnh phúc hơn ta, và cũng bình thản hơn ta.

(Hết)