Ta vốn không muốn can thiệp.

Bùi Cẩn Hành thấy ta thì phiền, ta cũng chẳng rảnh hơi mà ra mặt thay chàng.

Nhưng tiếng cười đó thực sự chói tai, ta giờ là chị dâu cả của chàng, "chị dâu như mẹ"... sao có thể nghe người ta nhục mạ Bùi gia ngay trước mặt được.

Ta từ sau bụi hoa bước ra, mỉm cười nhắc nhở các nàng:

"Mấy vị muội muội nếu muốn bàn tán về người khác, ít nhất cũng nên tìm chỗ không người qua lại. Thủy tạ khách khứa đi lại đông đúc, bị nghe thấy thì khó coi lắm."

Cô nương đứng đầu lập tức đỏ bừng mặt.

"Ngươi là kẻ nào?"

Ta không nhanh không chậm báo danh tính:

"Trưởng tức phủ Lễ bộ Thượng thư, Tô Đường."

Thấy sắc mặt các nàng thay đổi, ta vẫn mỉm cười.

"Vị công tử què chân mà các người vừa lấy làm trò cười, chính là tiểu thúc nhà ta."

"Ta đây không giỏi tranh cãi, nhưng rất giỏi truyền lời. Có cần ta đem những lời các người vừa nói, thuật lại không thiếu một chữ cho Bùi Thượng thư không?"

Mấy cô nương mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vơ lấy khăn tay rồi vội vàng bỏ chạy.

Ta phủi bụi hạt dưa trên tay, quay người mới phát hiện Bùi Cẩn Hành đang đứng cạnh giả sơn, không biết đã nghe từ bao giờ.

Ta vốn muốn bày ra dáng vẻ chị dâu, khuyên một câu:

"Đừng để những lời nhảm nhí đó trong lòng, các nàng ta chỉ là miệng lưỡi thế thôi."

Chưa kịp mở lời, Bùi Cẩn Hành đã nhìn chằm chằm ta:

"Tô Đường, nàng cũng trọng sinh rồi sao?"

Ta khựng lại, không phủ nhận.

Chàng cười lạnh.

"Giả vờ thật giống, ta suýt chút nữa lại bị nàng lừa rồi."

"Ta chưa từng nghĩ tới việc lừa chàng."

Ta nhìn chàng, nói tiếp:

"Là tự chàng ở kiếp trước nói, không bao giờ muốn quen biết ta nữa."

Bùi Cẩn Hành im lặng một hồi, giọng đột nhiên trầm xuống.

"Tô Đường, sao lòng nàng có thể tà/n nh/ẫn đến thế?"

Ta nghe mà đầu óc m/ù mịt.

"Ta lại làm gì nữa chứ?"

Ta nghiêm túc hồi tưởng lại mọi chuyện xảy ra giữa hai kiếp, thực sự không hiểu sao chàng lại quay sang trách ta.

Kiếp trước chàng oán h/ận ta cả đời, nhưng ta chưa từng ép chàng làm chuyện gì thương thiên hại lý.

Ta c/ứu người, muốn một phần báo đáp.

Sau đó Hoàng hậu ban hôn, ta một lần mang th/ai long phượng th/ai, lũ trẻ lớn lên thông minh hiếu thảo, đó cũng đâu phải thứ ta có thể tính toán trước.

Thứ ta cầu, chẳng qua chỉ là một cuộc sống an yên không lo cơm áo.

13.

Giọng Bùi Cẩn Hành khàn đặc, cuối cùng cũng nói ra những lời đ/è nén trong lòng:

"Kiếp trước lúc lâm chung, những lời tà/n nh/ẫn đó đều là ta nhất thời tức gi/ận. Ta h/ận bản thân mãi mãi n/ợ ơn nàng, bị giam cầm một cách uất ức."

"Ngày trọng sinh, ta vốn không bò được bao xa. Nàng chỉ cần đi thêm vài bước về phía bên cạnh, là sớm đã thấy ta rồi."

"Nhưng nàng vừa thấy huynh trưởng ta, liền vui vẻ cõng huynh ấy rời đi, căn bản không hề nghĩ tới việc tìm ta."

Viền mắt chàng đỏ hoe, cơ hàm siết ch/ặt.

"Dù nàng quên đi tình nghĩa vợ chồng kiếp trước, thà chọn huynh trưởng của ta."

"Nhưng còn Chiêu nhi và Ninh nhi thì sao? Chúng là những đứa trẻ nàng mang nặng đẻ đ/au mười tháng, trước kia nàng rõ ràng là thương chúng nhất mà."

"Nàng gả cho huynh trưởng, Chiêu nhi phải làm sao, Ninh nhi phải làm sao? Chẳng lẽ nàng không hề nhớ chúng chút nào sao?"

Sao ta có thể không nhớ chúng chứ?

Hai đứa trẻ từ nhỏ đã thân thiết với ta, cũng luôn hiếu thảo.

Kiếp trước khi ta tóc bạc trắng, nằm trên ghế mây chờ đợi giây phút cuối cùng, chúng đã là những người tóc điểm sương, vẫn đưa con cháu thủ bên cạnh ta.

Khi đó ta từng cười hỏi chúng:

"Kiếp sau nếu còn có thể gặp lại, nhưng nương không muốn làm vợ cha các con nữa, các con có oán nương không?"

Chiêu nhi nắm ch/ặt tay ta.

"Nương từ nhỏ thương con và muội muội nhất. Nếu người không muốn gả, thì đừng gả nữa."

Ninh nhi đỏ mắt, gật đầu thật mạnh.

"Nương sống vui vẻ mới là điều quan trọng nhất."

Ta đem những lời này kể lại nguyên văn cho Bùi Cẩn Hành.

Chàng sững sờ tại chỗ, hồi lâu không phản ứng.

Ta lại an ủi chàng, cũng là an ủi chính mình.

"Vận may của ta luôn rất tốt, biết đâu sau khi chuyển kiếp, chúng vẫn sẽ quay về bên ta, làm con của ta và Nghiễn Chu."

Bùi Cẩn Hành mấp máy môi, cuối cùng không thốt nên lời.

Ta đã suy nghĩ kỹ, sau đó mỉm cười nói với chàng:

"Dù không thể đầu th/ai vào bụng ta, đến nhà người khác, dựa vào sự thông minh hiểu chuyện của chúng, nhất định cũng sẽ có cuộc sống tốt đẹp."

"Chỉ cần chúng bình an thuận lợi, ta chẳng còn gì phải bận lòng."

Bùi Cẩn Hành đứng lặng hồi lâu, như thể đột nhiên mất hết sức lực.

Sau khi yến tiệc tan, Bùi Nghiễn Chu nắm tay ta lên xe ngựa, hỏi ta sao rời tiệc lâu như vậy.

Ta chỉ nói gặp vài kẻ miệng lưỡi nhảm nhí, nên đáp lại vài câu.

Chàng không truy hỏi, mỉm cười nắm tay ta ch/ặt hơn.

14.

Vài ngày sau, Bùi Cẩn Hành thu dọn hành lý, chuẩn bị rời kinh tìm danh y chữa b/ệnh chân.

Mẹ chồng không ngăn được, chỉ có thể phái thêm hai tiểu đồng đi cùng.

Ngày chàng xuất phát nắng rất đẹp, ta đang cùng Bùi Minh Châu đuổi ngỗng ở sân sau.

Muội ấy mới m/ua vài con, bảo rằng quý nữ trong kinh gần đây đều thích nuôi.

Nhưng lũ ngỗng không nghe lời, dang cánh đuổi muội ấy chạy khắp sân.

Bùi Minh Châu hét lớn trốn sau lưng ta, ta chống eo cười đến không đứng thẳng nổi.

Bùi Cẩn Hành đúng lúc đi ngang qua cổng viện.

Chàng dừng lại một chút, từ trong tay áo lấy ra một vật, đưa cho tiểu đồng bên cạnh, lại dặn dò vài câu.

Tiểu đồng vội vã chạy lại, đưa vật đó vào tay ta.

Đó là một lá bùa bình an.

Kiếp trước ta từng theo các vị phu nhân thế gia lên núi lễ Phật, trai giới ba ngày, thành tâm quỳ lạy, mới cầu được lá bùa y hệt cho Bùi Cẩn Hành.

Ta vui mừng bảo chàng hãy mang theo bên mình.

Chẳng được mấy ngày, lại phát hiện các phu nhân đi cùng ai cũng có một lá.

Ta tò mò hỏi, họ đỏ mặt đáp:

"Là phu quân nhà ta đích thân cầu được, cố ý tặng làm lễ đáp lễ cho ta."

Nghe xong ta vô cùng ngưỡng m/ộ, liền đích thân hầm một bát canh, nhỏ nhẹ nài nỉ Bùi Cẩn Hành cũng cầu giúp ta một lá.

Chàng không chịu, còn chê bát canh đó làm không ngon.

"Tay nghề chẳng tiến bộ chút nào, thứ muốn đòi hỏi lại ngày càng nhiều."

Sau lần đó, ta rất ít khi chủ động mở lời với chàng.

Giờ đây, chàng cuối cùng cũng đi cầu một lá, nhưng đã muộn mất cả một đời.

Ta nắm ch/ặt lá bùa bình an, đứng tại chỗ nhìn chàng khập khiễng đi xa.

Bùi Minh Châu thò đầu từ sau vai ta.

"Đại tẩu, nhị ca đưa cho tẩu thứ gì vậy?"

Ta nhanh chóng thu lá bùa vào tay áo, tiện tay xoa đầu muội ấy.

"Không có gì, đi thôi, chúng ta tiếp tục đuổi ngỗng."

Bùi Minh Châu reo hò một tiếng, lại chạy theo lũ ngỗng đang chạy lo/ạn khắp sân.

Ta đưa tay vào trong áo, lấy ra một lá bùa bình an mới tinh khác.

Đây là lá bùa Bùi Nghiễn Chu cố ý lên núi cầu cho ta vài ngày trước.

Chàng không những cầu bùa, còn đích thân buộc một dải lụa đỏ lên cây cổ thụ trong chùa.

Dòng chữ trên đó viết rất ngay ngắn và trang trọng:

"Nguyện vợ ta Tô Đường, năm năm phú túc, một đời an khang, ngày ngày hoan hỉ."

Ta cúi đầu nhìn lá bùa bình an Bùi Nghiễn Chu tặng, không nhịn được mà cong đôi mày.

Hi hi.

Cuộc sống an yên của ta, mới thực sự bắt đầu.