Đêm đó trôi qua, ta lại cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Bùi Cẩn Hành tỉnh dậy, nhìn thấy những vết tích loang lổ trên thân thể, sắc mặt trắng bệch, suýt chút nữa thì sụp đổ.

Chàng lao đi tìm mẹ chồng, làm ầm ĩ đòi nạp thiếp ngay lập tức.

Mẹ chồng chỉ hỏi chàng:

"Hoàng hậu khen con trọng tình, bệ hạ cũng vì con biết ơn báo ơn mà thăng chức cho con, những lợi lộc đó con đều quên rồi sao?"

"Không có lý do chính đáng mà nạp thiếp, con muốn để bệ hạ và hoàng hậu nghĩ rằng họ đã nhìn nhầm người sao?"

Ta đi ngang qua ngoài cửa, vừa hay nghe thấy Bùi Cẩn Hành lạnh lùng hỏi ngược lại:

"Nếu nàng ta không thể sinh con thì sao? Từ nay về sau ta không bước chân vào phòng nàng ta nữa, đợi nàng ta nhiều năm không có con cái, tự nhiên có thể nạp thiếp."

Hi hi, nhưng vận may của ta luôn rất tốt.

Chỉ một lần duy nhất trong thư phòng, ta đã mang th/ai, thái y bắt mạch, lại còn là long phượng th/ai.

Mẹ chồng nghe xong, nửa ngày không thốt nên lời.

Bùi Cẩn Hành vẫn không cam tâm.

"Dù đứa trẻ có chào đời bình an, nếu tư chất tầm thường lại nghịch ngợm, chẳng lẽ cũng có thể chống đỡ được môn đăng hộ đối của nhà họ Bùi?"

Kết quả vận may vẫn không rời bỏ ta.

Chiêu nhi từ nhỏ đã có trí nhớ siêu phàm, sáu tuổi biết làm thơ, tám tuổi biết giương cung.

Ngay cả bậc đại nho đương thời cũng khen thằng bé thông tuệ.

Ninh nhi cũng lanh lợi, cầm kỳ thi họa thứ gì cũng học nhanh.

Con bé còn giải được câu đố khó trong yến tiệc cung đình, được hoàng hậu khen ngợi.

Hai đứa trẻ lại đặc biệt bảo vệ ta.

Bùi Cẩn Hành chỉ cần hơi lộ ra ý định nạp thiếp, Chiêu nhi liền xị cái mặt nhỏ ra dạy dỗ chàng:

"Phụ thân nếu phụ lòng nương thân, chính là thất tín bội nghĩa, con và muội muội đều sẽ không thừa nhận."

Bùi Cẩn Hành mỗi lần đều bị nghẹn đến mức tức ngựk.

Bùi Thượng thư yêu quý đôi cháu này, thường nói con trai cưới được ta là phúc đức.

Ông còn đích thân dạy chúng đọc sách cưỡi ngựa b/ắn cung.

Mẹ chồng cũng dần dần dẹp bỏ ý nghĩ đó.

Ban đầu bà từng âm thầm nhắm đến vài thứ nữ của các quan nhỏ.

Sau này bị cháu trai cháu gái dỗ dành đến mức ngày nào cũng vui vẻ, bà liền không muốn gây chuyện nữa.

Bà thậm chí còn quay sang khuyên con trai:

"Đừng nghĩ đến chuyện nạp thiếp nữa, hiện tại gia đạo hòa thuận, con cứ an phận mà sống đi."

Ánh sáng trong mắt Bùi Cẩn Hành tắt dần, cả ngày ủ rũ.

Ta vẫn cùng mẹ chồng uống trà nghe kịch, cũng cùng các vị phu nhân quen thuộc kết bạn vui chơi.

Chàng thì quanh năm suốt tháng lẻ loi một mình giữ thư phòng, hoặc đứng một mình dưới hiên thổi sáo.

Tiếng sáo ấy thê lương, ta không hiểu gì cả, lúc mang điểm tâm đến còn chân thành khen chàng:

"Phu quân hôm nay thổi cũng hay lắm!"

Ta vừa khen, sắc mặt chàng lại càng khó coi hơn.

Cứ như vậy chịu đựng cho đến khi qu/a đ/ời, chàng rốt cuộc vẫn không thể nạp được một người thiếp nào.

Ngày cuối cùng ấy, chàng nhìn ta vẫn hồng hào khỏe mạnh, ánh mắt vừa h/ận vừa mệt mỏi.

"Nàng một đời này chỗ nào cũng gặp may, ta lại bị giam cầm cả một đời. Kiếp sau đừng đến tìm ta nữa."

"Nếu thực sự có kiếp sau, ta thà ch** trên ngọn núi hoang đó, cũng không muốn gặp lại nàng."

3.

Lời của chàng thế mà lại ứng nghiệm.

Lần này, ta quả thực không đợi được Bùi Cẩn Hành ở chỗ cũ.

Khi đến tiệm th/uốc bốc th/uốc, ta lại nghe thấy mấy người bàn tán về núi Cô Sơn.

"Mấy hôm trước có người c/ứu được một vị quý công tử từ trên núi xuống, xươ/ng chân g/ãy nát mà vẫn cố bò đi suốt một dặm, như thể phía sau có q/uỷ đòi mạng đuổi theo."

"Nghe nói chàng ta tên là Bùi Cẩn Hành, người nhà đã phái người đến đón đi rồi, chỉ là cái chân đó e là sẽ để lại tật nguyền."

Chưởng quầy nghe xong tấm tắc lấy làm lạ:

"Cũng không biết là đụng phải thứ gì, mà có thể dọa một đại nam tử đến mức chân g/ãy cũng không màng tới."

Ta nắm ch/ặt gói th/uốc, mắt mở càng lúc càng to.

Hóa ra chàng không phải không quay lại ngọn núi đó, mà là vừa tỉnh dậy đã kéo cái chân g/ãy bò đi mất.

Chàng liều mạng như vậy, chắc chắn là đã nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ đ/áng s/ợ.

Nhưng núi Cô Sơn ngày thường rất yên tĩnh, ngay cả lợn rừng cũng hiếm khi gặp.

Có thể có thứ gì dọa chàng đến mức này?

Chẳng lẽ sau khi trọng sinh, không chỉ chúng ta có thay đổi, mà trong núi cũng xuất hiện hung thú?

Ta quyết định lần tới vào núi hái th/uốc sẽ mang theo một cây gậy cứng cáp hơn, sau đó liền gạt chuyện này sang một bên.

Trước mắt còn có người quan trọng hơn.

Bùi Nghiễn Chu đang nằm trong phòng ta dưỡng thương.

Chỉ cần nghĩ đến chàng, bước chân về nhà của ta đều trở nên nhẹ nhàng.

Chàng tuấn tú hơn Bùi Cẩn Hành, tính tình cũng ôn hòa, chăm sóc dễ dàng hơn nhiều.

Ta mỗi ngày bưng th/uốc đưa nước, chàng đều khách sáo nhận lấy.

Uống xong còn lau sạch miệng bát, rồi mới vững vàng đưa trả lại cho ta.

Bùi Cẩn Hành năm xưa không phải như vậy.

Mỗi lần uống th/uốc chàng đều cau mày chê đắng, thấy trên bàn không có đồ ngọt lại nổi gi/ận:

"Mứt quả cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, ăn hết rồi thì nàng đi m/ua là được."

Chàng không biết, tiền bạc trong nhà sớm đã bị th/uốc thang và th!t bồi bổ cho chàng tiêu sạch.

Ta mỗi ngày vào núi hái th/uốc, về đến nơi lại phải gánh ra chợ b/án, mới miễn cưỡng duy trì được chi tiêu.

Bùi Nghiễn Chu lại nhìn ra sự túng quẫn của ta.

Chàng tháo ngọc bội tùy thân, đặt vào lòng bàn tay ta, bảo ta mang đi cầm cố.

Miếng ngọc chạm vào ấm áp, nước da cực tốt, nhìn là biết đáng giá rất nhiều tiền.

Chàng nhìn ta, giọng điệu ôn hòa.

"Dạo này làm phiền Tô cô nương rồi. Số tiền đổi được từ ngọc bội nếu còn dư, cũng xin cô nương hãy giữ lại, coi như là quà tạ ơn của ta."

Có câu nói này, ta lập tức cảm thấy không hề mệt mỏi chút nào.

Ta vui vẻ mang số tiền còn lại gửi vào ngân hàng.

Bùi Nghiễn Chu hầu như chỗ nào cũng tốt, chỉ có vết thương hồi phục chậm.

Mỗi lần thay th/uốc chàng đều không đủ sức tự cởi y phục, chỉ có thể nhờ ta đỡ.

Khi chàng đứng không vững, bờ vai và lưng liền khẽ dựa vào, hơi thở nóng hổi lướt qua bên tai.

"Tô Đường cô nương... lại làm phiền nàng rồi."

Người bị thương rõ ràng là chàng, nhưng mỗi lần thay th/uốc xong người đỏ mặt nóng tai lại luôn là ta.

Lần nào ta cũng phải đứng ngoài sân hóng gió một hồi lâu, mới có thể áp được luồng nhiệt nóng trên người xuống.

4.

Đợi đến khi Bùi Nghiễn Chu cuối cùng cũng có thể xuống giường, ta cũng bắt đầu suy nghĩ nên đòi th/ù lao gì.

Lời của thím Tôn ta nhớ rất kỹ.

"C/ứu mạng không phải chuyện nhỏ, quà tạ ơn đáng được nhận thì một đồng cũng không được thiếu."

"Nếu cô nương vừa vặn ưng ý người ta... để chàng cưới nàng, cũng coi như hợp tình hợp lý..."

Ta tất nhiên là ưng ý Bùi Nghiễn Chu rồi.

Nhưng kiếp trước Bùi Cẩn Hành cũng từng đồng ý trước mặt mọi người.

Nhớ lại việc chàng sau này tính hết oán h/ận cả đời lên đầu ta, ta liền có chút do dự.

Nếu Bùi Nghiễn Chu không muốn, ta sẽ không cưỡng cầu.

Cầm một số tiền rời đi, ta vẫn có thể sống một cuộc đời an ổn.

Ta còn chưa nghĩ ra nên hỏi thế nào, chàng đã lên tiếng trước.

Ngày hôm đó trời quang mây tạnh, chàng thay một bộ thanh y sạch sẽ, đứng giữa sân trịnh trọng chắp tay với ta:

"Ta vẫn chưa cưới vợ, bên cạnh cũng không có ai khác."