Sau đó, chàng mới quét mắt nhìn Lưu Tam: "Ngươi muốn nhét thêm đàn ông khác cho Vương phi của bản vương sao?"

Lưu Tam hai chân mềm nhũn: "Vương... Vương phi?"

Hắn quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu tạ tội: "Tiểu nhân hồ ngôn lo/ạn ngữ! Vương phi tha mạng, Vương gia tha mạng!"

Vừa nói, hắn vừa giơ tay tự t/át vào miệng mình.

Ta vội kéo tay áo Bùi Nghiễn Chu.

Bùi Nghiễn Chu lúc này mới thu hồi ánh mắt, lạnh nhạt ra lệnh: "Cút. Sau này không được phép xuất hiện trước mặt Vương phi nữa."

Lưu Tam như được đại xá: "Vâng, vâng! Đa tạ Vương gia khai ân, đa tạ Vương phi khai ân!"

Hắn lùi lại mấy bước, xoay người chui tọt vào đám đông, chạy còn nhanh hơn thỏ.

Ta hướng về phía bóng lưng hắn giải thích: "Ta vẫn chưa phải Vương phi mà..."

13.

Bùi Nghiễn Chu có vẻ thực sự gi/ận rồi.

Suốt dọc đường về phủ, chàng đều giữ gương mặt lạnh tanh, không chịu nói chuyện với ta.

Đêm đến ta chủ động xáp lại gần, chàng lại để ta ở lại trong phòng, còn mình thì bỏ đi nơi khác.

Kể từ đó, chàng không còn qua đêm ở chỗ ta nữa.

Oái oăm thay, bụng ta vẫn chưa có động tĩnh gì.

Mỗi lần ta đi tìm chàng, chàng đều lấy cớ bận công vụ.

Thực ra ta biết, chàng đã không còn bận rộn như trước nữa.

Đảng phái của Thụy Vương lần lượt bị nhổ tận gốc.

Bùi Nghiễn Chu vốn dĩ thuộc phe Thái tử, nay cục diện triều đình đã định, chàng hoàn toàn có thể nhàn rỗi.

Chàng ngày ngày giả vờ bận, chỉ là không muốn sinh con với ta nữa.

Xuân Đào hỏi: "Tiểu thư, người không nghĩ đến việc đòi Vương gia một danh phận sao?"

Ta hỏi ngược lại: "Ta đòi danh phận để làm gì?"

Thứ ta muốn từ trước đến nay chỉ là một đứa trẻ.

Lúc trước ta cũng không cho A Hạc danh phận, thì Bùi Nghiễn Chu đương nhiên không cần cho ta.

Đợi đến khi có con, ta vẫn quay về Cố gia sống những ngày tháng như cũ.

Xuân Đào thở dài: "Nếu người cứ nghĩ như vậy, chuyện này e là khó mà thành."

Ít ngày sau, trong cung gửi lời nhắn, Hoàng hậu triệu ta vào cung.

Xuân Đào sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, còn trong lòng ta lại chẳng có cảm giác gì nhiều.

Phụng Nghi cung giản dị hơn ta tưởng, không hề vàng son lộng lẫy ở khắp mọi nơi.

Hoàng hậu ngồi ở ghế trên, ánh mắt thận trọng, không thể nói là thân thiết.

Bà hỏi vài câu chuyện thường ngày, rồi nhanh chóng đi vào chính sự.

Hoàng hậu lên tiếng: "Cố cô nương, chuyện của nàng và Nghiễn Chu, bản cung đã nghe nói qua đôi chút. Dòng dõi hoàng gia không phải chuyện đùa, sinh mẫu của con Định Vương cũng không thể tùy tiện, nàng hiểu chứ?"

Ta gật đầu đáp: "Dân nữ hiểu ạ."

Hoàng hậu thấy ta biết điều, sắc mặt dịu lại đôi chút: "Nàng cũng không phải cô gái x/ấu, không thể để nàng tay trắng ra về..."

Ta vội c/ắt ngang: "Ta có thể có được đứa trẻ mà."

Bà nghẹn lời: "Vừa rồi chẳng phải đã nói rồi sao, hậu duệ của Định Vương liên quan đến hoàng thất, nàng cũng đã gật đầu rồi còn gì."

Ta nghiêm túc giải thích: "Cho nên đó là con của ta. Tự ta sinh ra, đương nhiên phải thuộc về ta."

Sắc mặt Hoàng hậu cứng đờ, hiển nhiên không hiểu nổi lý lẽ của ta.

Ta đành phải kể rõ tiền căn hậu quả về việc Cố gia cần người kế thừa, cũng như việc hiểu lầm Bùi Nghiễn Chu là nô tì.

Sắc mặt Hoàng hậu dần dần giãn ra.

Bà hỏi: "Nếu nàng chỉ muốn một đứa trẻ khỏe mạnh thông minh, bản cung cũng có thể giúp nàng."

Bà khuyên nhủ: "Trong số con cháu thế gia không thiếu người tài mạo song toàn, phẩm hạnh đoan chính, chưa chắc đã kém Nghiễn Chu."

Bà đưa ra sự sắp đặt: "Chỉ cần nàng muốn, bản cung sẽ chọn giúp nàng."

Ta có muốn không?

Ta nhất thời không trả lời được.

Lão m/a m/a bên cạnh Hoàng hậu lạnh mặt thúc giục: "Nương nương ban cho nàng ân huệ như vậy, sao còn không mau tạ ơn?"

Hoàng hậu giơ tay ngăn bà ta lại: "Không vội, cứ để nó nhìn qua đã, rồi từ từ chọn."

Bà nhanh chóng ra lệnh dẫn đến vài nam tử trẻ tuổi.

Hoàng hậu lần lượt giới thiệu, một người là đích tôn của Thượng thư, văn chương viết cực hay. Người khác xuất thân từ võ tướng, cưỡi ngựa b/ắn cung xuất chúng. Lại còn có công tử nhà thế gia thanh quý, giỏi cả thư họa...

Ta nhìn kỹ, họ quả thực phong thái bất phàm, người thì nho nhã, kẻ thì anh tuấn.

Dù chọn ai, cũng đều là nhân tuyển cực tốt.

Nếu gặp những người này trước khi quen Bùi Nghiễn Chu, ta có lẽ đã đồng ý ngay tại chỗ.

Nhưng giờ đây khi nhìn vào bờ vai và đôi mắt của họ, ta lại không nhịn được mà so sánh với một người khác.

Càng nhìn lâu, những khuôn mặt được tuyển chọn kỹ lưỡng trước mặt càng trở nên mờ nhạt.

Ngược lại, dáng vẻ lúc lạnh lùng hay lúc mỉm cười của Bùi Nghiễn Chu lại càng lúc càng rõ nét.

Ta thực sự có thể đổi một người khác để sinh con sao?

Nghĩ đến đây, mắt ta bỗng cay xè.

Ta hành lễ với người phía trên: "Hoàng hậu nương nương, ta vẫn chỉ muốn sinh con với Định Vương điện hạ thôi."

Điện đường im phăng phắc.

Hoàng hậu nhìn ta hồi lâu, cuối cùng cho tất cả mọi người lui ra.

Bà x/ác nhận lại: "Nàng đã quyết định rồi? Sau này sẽ không thay đổi nữa?"

Ta đáp: "Vâng."

Ta gật đầu thật mạnh, không còn do dự nữa.

Hoàng hậu khẽ thở dài: "Vậy thì về đi."

Khi về đến Vương phủ, trời đã tối mịt.

Ta chạy một mạch vào thư phòng của Bùi Nghiễn Chu.

Chàng quả nhiên đang ngồi sau án bàn, tay cầm công văn nhưng tâm trí rõ ràng không đặt ở đó.

Nghe tiếng cửa, chàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm khó đoán cảm xúc.

Giọng chàng bình thản: "Về rồi?"

Tiếp đó lại hỏi: "Đã chọn người nào?"

Giọng nói không chút gợn sóng, nhưng những ngón tay đặt trên đầu gối lại khẽ siết ch/ặt.

Ta nói thẳng với chàng: "Không chọn ai cả."

Chàng nhìn ta: "Thật sao?"

Giọng chàng căng thẳng hơn một chút: "Tại sao?"

Mặt ta nóng ran, tim đ/ập như nổi trống, nhưng lời nói ra lại vô cùng kiên định.

Ta đáp: "Vì ta chỉ muốn sinh con với chàng."

Ánh mắt chàng chợt định lại, yết hầu khẽ chuyển động.

Chàng thấp giọng truy vấn: "Nàng vừa nói gì?"

Ta bước đến trước mặt chàng, nhìn thẳng vào đôi mắt ấy: "Ta thích chàng, chỉ thích chàng, và cũng chỉ chấp nhận sinh con với một mình chàng thôi."

Lời còn chưa dứt, chàng đã đứng dậy, ôm chầm lấy ta vào lòng.

Chàng áp sát vào tai ta gọi: "Cố Minh Châu."

Giọng nói khàn đi vì xúc động: "Đã chọn ta rồi, thì không còn cơ hội hối h/ận nữa đâu."

Ta cười đáp: "Ta không hối h/ận."

Chàng cúi đầu hôn ta, trong sự vội vã lại mang theo cả sự nâng niu.

14.

Ba tháng sau, ta cuối cùng cũng chẩn ra hỷ mạch.

Bụng ngày một lớn dần, Bùi Nghiễn Chu cũng ngày một căng thẳng hơn.

Chàng dứt khoát chuyển thư án ra gian ngoài của ta, bên ngoài chỉ nói là để tiện xử lý công vụ.

Thực ra chỉ cần ta nhấc chân muốn xuống sập, chàng dù cách một tấm mành châu cũng có thể nghe thấy.

Chàng lập tức hỏi: "Minh Châu, nàng cần gì?"

Ta đáp: "Muốn uống nước."

Chàng đặt công văn xuống: "Để ta lấy."

Ta lại ấp úng: "Ta... ta muốn đi vệ sinh."

Chàng lập tức từ chối: "Đợi ta đỡ nàng."

Có đôi khi ta thấy chàng quá căng thẳng, cố tình xoay người quay lưng lại với chàng.

Chàng vẫn sẽ vòng sang phía bên kia để xem ta có khó chịu ở đâu không.

Chiều hôm ấy, ta tựa vào sập mềm ăn mận mật, chàng ngồi bên cạnh lật xem binh thư.

Ta buột miệng hỏi: "Khi nào chàng về Tây Bắc?"

Tay lật sách của chàng khựng lại, ngước mắt nhìn ta: "Không về nữa."

Ta ngẩn người: "Tại sao?"

Tây Bắc là nơi chàng lập chiến công, mỗi khi xem binh thư hay bản đồ, mắt chàng luôn sáng hơn ngày thường.

Ta biết chàng không nỡ rời xa chiến trường đó.

Chàng lại thản nhiên nói: "Không có lý do gì đặc biệt cả."

Chàng khép sách lại rồi nói tiếp: "Biên cương giờ đã thái bình, ta ở lại kinh thành làm một Vương gia nhàn tản cũng tốt."

Ta ngồi thẳng dậy, lập tức nghĩ đến một chuyện: "Có phải là... chàng đã đồng ý với Hoàng hậu điều kiện gì rồi không?"

Sau khi trở thành Vương phi, ta giao thiệp nhiều với các mệnh phụ trong cung, không còn m/ù mờ về triều chính như trước nữa.

Chỉ dụ cho con theo họ Cố tuy là do Bệ hạ ban xuống, nhưng đằng sau đó không thể nào không phải trả giá.

Sống mũi ta cay cay, hốc mắt cũng nóng lên.

Bùi Nghiễn Chu lau đi vệt nước nơi khóe mắt ta, cười nói: "Khóc cái gì? Chiến trường nguy hiểm như vậy, nay ta đã có nàng, cũng bắt đầu biết quý trọng mạng sống rồi. Ở lại kinh thành đúng ý ta mà."

Ta ngước nhìn chàng, nghiêm túc hứa hẹn: "Đứa con đầu lòng sẽ theo họ Cố. Nếu như... nếu sau này còn đứa thứ hai, sẽ theo họ Bùi của chàng."

Ánh mắt chàng bỗng sâu thẳm, cúi đầu hôn ta dịu dàng.

Trong hơi thở hòa quyện, chàng thấp giọng đồng ý: "Được, lời đã định."