Thanh Đường vừa mới ra ngoài không lâu đã quay trở lại, phía sau còn có mấy tên quân sĩ mặc giáp đi theo.

Nàng nhìn ta với ánh mắt vô cùng khó xử: "Họ phụng mệnh đến đón phu nhân qua đó."

Ta cùng Thanh Đường lên chiếc xe ngựa mà Bùi Nghiên Thần phái tới.

Mưa bụi gõ nhịp lên nóc xe suốt dọc đường, những chuyện cũ cũng theo đó mà lần lượt hiện về.

Lần đầu ta gặp Bùi Nghiên Thần, chàng đã nhận ra ta.

Sau này khi ta hỏi đến, chàng mới nói, chiếc trâm ngọc ta nhận được trong lễ cập kê năm ấy, chính là do tay chàng làm ra.

Sớm hơn nữa, chàng đã từng thấy ta trong tiệc cưới của huynh trưởng.

Tân nương đá/ nh rơi bông tai, ta từ giữa tiệc chạy ra tìm ki/ếm, chỉ thoáng lộ diện một lần, vậy mà chàng đã ghi tạc trong lòng.

Trong số các tỷ muội nhà họ Thẩm, ta chẳng hề nổi bật, không hiểu sao chàng lại chỉ nhớ mỗi mình ta.

Phụ thân có đông con cái, khi ta chào đời, người chỉ thản nhiên nói một câu: "Đã biết."

Ngay cả cái tên của ta cũng là do huynh trưởng đặt. Huynh trưởng tuy đối với ta thân thiết hơn cha mẹ, nhưng cũng chẳng phải là người duy nhất thiên vị ta.

Vậy mà Bùi Nghiên Thần lại nói, ngày đó khách khứa đầy sảnh, chàng ngay cả mặt tân lang còn chẳng nhìn rõ, chỉ nhìn rõ mỗi mình ta.

Khoảnh khắc đó, ta đã biết mình trốn không thoát người này.

Sau này, khi chàng hành thích quyền thần thất bại, phụ thân muốn áp giải chàng đi chịu tội.

Ta bày kế thả chàng đi, rồi theo chàng trốn đến một thôn làng hẻo lánh, lấy danh nghĩa vợ chồng mà an ổn sống qua ngày.

Mẫu thân chàng mất sớm, phụ thân chàng chẳng bao lâu đã nâng vị thiếp thất lên làm chính thất. Năm mười tuổi, chàng đã tra ra cái ch** của mẫu thân có liên quan đến người thiếp đó, phụ thân không nghe chàng biện giải, ngược lại còn trói chàng vào từ đường đá/ nh hai mươi gậy.

Thiếp thất sau đó nhiễm b/ệnh mà qu/a đ/ời, chàng còn bị ép phải đội khăn tang chịu tang bà ta.

Nghe chàng kể lại những chuyện này, ta ngỡ rằng chúng ta đều là những kẻ bị gia đình vứt bỏ, nên lại càng không nỡ rời xa chàng.

Ba năm chạy trốn tuy khổ cực, nhưng lại là những ngày tháng hạnh phúc nhất của ta.

Phụ nữ trong thôn dạy ta nấu cơm giặt giũ, sau khi ta mang th/ai cũng thường xuyên đến chăm sóc; đàn ông dạy Bùi Nghiên Thần làm ruộng săn b/ắn, còn dạy chàng vào thung lũng hái hoa dỗ dành thê tử.

Người chăm sóc chúng ta nhiều nhất là Tôn đại ca và Lan tỷ tỷ nhà bên, ngay cả mảnh đất dựng nhà cũng là mượn của họ.

Đôi mắt không nhắm lại được khi họ ch**, đến tận bây giờ ta vẫn không thể nào quên.

Thanh Đường khẽ nhắc ngoài xe: "Phu nhân, tới nơi rồi."

Ta mở mắt xuống xe. Bùi Nghiên Thần đã dọn vào phủ Cố sứ quân, sân vườn vẫn là sân vườn cũ, nhưng người hầu hạ lại toàn là những gương mặt lạ lẫm.

Quân sĩ dẫn thẳng chúng ta đến phòng ngủ, bước chân Thanh Đường ngày càng chậm, còn ta thì không dừng lại.

Đã đến c/ầu x/in người, thì chẳng còn tư cách để giữ lấy thể diện nữa.

Bùi Nghiên Thần không có trong phòng. Cánh cửa đóng sầm lại, Thanh Đường bị chặn ở bên ngoài, ta một mình đợi gần một canh giờ, chàng mới đẩy cửa bước vào.

Hơi mưa theo chàng ùa vào trong phòng, cửa đóng lại, ánh sáng lập tức trở nên mờ mịt.

Chàng đứng sững trước mặt ta. Ta lên tiếng trước: "Đại tướng quân, ta có việc muốn c/ầu x/in..."

"Năm đó," chàng ngắt lời ta.

Qua một nhịp thở, chàng cúi nhìn ta: "Khi nàng lặng lẽ vứt bỏ ta mà đi, nàng có từng nghĩ đến việc chính mình cũng sẽ có ngày rơi vào kết cục hôm nay không?"

Ta không lời nào để đáp, chỉ có thể im lặng: "..."

Bùi Nghiên Thần cười lạnh ngồi xuống ghế, thái độ ngược lại khá nhàn nhã: "Nàng đến đây, là muốn ta giữ lại mạng sống cho cả nhà Cố Hành?"

"Trong ngục toàn là phụ nữ. Họ không có binh quyền, cũng chẳng đe dọa được chàng và triều đình."

"Di quả phụ của tam lang nhà họ Cố vẫn còn đang mang th/ai. Nàng dám đảm bảo trong bụng chắc chắn là con gái sao?"

Ta vặn hỏi chàng: "Đại tướng quân cầm binh từ trước đến nay hiếm khi bại trận, vậy mà lại không dung nổi một đứa trẻ chưa chào đời sao?"

Chàng rủ mắt xuống, lặp lại mấy chữ trong lời ta: "Cầm binh từ trước đến nay hiếm khi bại trận... Hóa ra những năm này, nàng cũng vẫn nghe ngóng tin tức của ta sao?"

"Danh tiếng của Đại tướng quân vang xa khắp nước Lương, ta muốn không biết cũng khó."

Bùi Nghiên Thần chỉ vào chiếc ghế bên cạnh. Ta ngồi xuống đó, chàng bỗng nhắc lại chuyện xưa: "Nàng có biết, năm đó ta đuổi đến nhà họ Thẩm, bị huynh trưởng nàng b/ắn một mũi tên trúng ngựk không?"

Ta vốn đã biết từ lâu, nhưng vẫn lắc đầu: "Chưa từng có ai nói với ta."

Lời vừa thốt ra, ta đã không nhịn được mà truy hỏi: "Vết thương có nặng lắm không?"

Chàng nắm lấy tay ta, ấn lên ngựk mình, trong mắt chợt thoáng qua một chút tủi thân ngày cũ: "Mũi tên xuyên qua từ chỗ này. Đại phu nói chỉ cần lệch đi một phân nữa thôi, ta đã mất mạng ngay tại chỗ rồi."

Độ chính x/ác từ cung tên của huynh trưởng ra sao, ta là người rõ nhất. Ta buột miệng hỏi: "Giờ còn đ/au không?"

Hỏi xong chính ta cũng sững sờ.

Bùi Nghiên Thần buông tay ta ra: "Đã đ/au xong từ lâu rồi."

Chàng nhìn thẳng vào ta, lại hỏi: "Ta chỉ cần một lời thật lòng. Tại sao lúc đó nàng đột nhiên bỏ đi? Là không còn yêu ta nữa, hay là chê những ngày tháng nghèo khó đó không sống nổi?"

"Tại sao ngay cả một lời cũng không để lại? Ta đi săn về nhìn thấy căn nhà trống không, nàng có biết ta đã sợ thế nào không?"

Ta khó nhọc lắc đầu: "Đều không phải."

"Ta không hề thay lòng, cũng chưa từng chê ba năm đó khổ cực."

Chàng tiến lại gần một bước: "Vậy rốt cuộc tại sao nàng lại đi?"

Ta ngước nhìn chàng: "Ta đi, là vì con đường chúng ta đi vốn không cùng một lối."

Chàng nhíu mày: "Ý nàng là sao?"

Gương mặt ch** không nhắm mắt của Lan tỷ tỷ lại hiện lên trước mắt. Ta từng chữ từng chữ nói với chàng: "Tôn đại ca và vợ, là do chàng gi*t."

3.

Bùi Nghiên Thần sững sờ một lúc, trong mắt lần đầu tiên lộ ra vẻ kinh ngạc chân thực: "Người đến nha môn tố cáo ta... hóa ra là nàng?"

Ta đáp: "Là ta."

Trên đường theo huynh trưởng về nhà, ta đã đích thân đến huyện nha.

Quan sai sau đó vào núi lục soát, nhưng không tìm thấy di thể của vợ chồng Tôn đại ca.

Họ ch** vì ta và Bùi Nghiên Thần, món n/ợ này, ta cũng chẳng thể nào rũ bỏ sạch sẽ.

Ngày đó là sinh thần của Bùi Nghiên Thần. Lan tỷ tỷ đặc biệt gi*t một con gà nhà nuôi, rồi lại đến dạy ta cách hầm canh.

Nàng còn chưa đi, Tôn đại ca đã cầm tờ thông báo truy nã vội vã bước vào cửa.

Bức họa chỉ giống Bùi Nghiên Thần vài phần, nhưng Tôn đại ca biết chữ, cũng từng nhìn thấy miếng ngọc bội khắc tên kia, nên đã nhận ra người trên tờ thông báo.

Ngọc bội sau đó đã bị phá hủy, trong thôn chỉ còn mình huynh ấy biết lai lịch của chúng ta.

Thế nhưng huynh ấy không hề đòi hỏi bất cứ lợi lộc nào, chỉ hạ giọng nhắc nhở: "Hai người tuy dùng tên giả, nhưng cũng ngàn vạn lần đừng bất cẩn."

Đêm hôm đó, ta kể lại mọi chuyện cho Bùi Nghiên Thần, bảo chàng từ nay về sau ít ra chợ hơn.

Vài ngày sau, vợ chồng Tôn đại ca chuẩn bị về nhà mẹ đẻ, Lan tỷ tỷ xoa bụng bầu của ta mà đảm bảo: "Nàng đang mang th/ai, ta sao yên tâm được? Nhiều nhất hai ngày, ta sẽ quay về bầu bạn với nàng."