Sự bình tĩnh của Trưởng công chúa cuối cùng cũng vỡ vụn.

“Các ngươi sẽ không đạt được mục đích đâu!”

Ta nói cho bà ta biết, những kẻ thân tín kia đã khai ra hết thảy.

“Tiêu Nghiễn đâu? Bảo nó đến gặp ta!”

“Hắn đang giúp ta sắp xếp lại di cảo của cha.”

Ta đặt bầu rư/ợu trước mặt bà ta rồi quay lưng rời đi. Phía sau truyền đến tiếng bình rư/ợu rơi vỡ giòn tan, rồi sau đó là một sự tĩnh lặng ch** chóc kéo dài.

Sáng sớm hôm sau, cai ngục báo lại, Trưởng công chúa đã dùng dải lụa trắng kết thúc sinh mạng. Mối th/ù của cha, đến đây cuối cùng cũng có kết cục.

Vụ án năm xưa của cha ta, nguyên nhân không chỉ là một cuộc đấu đ/á chốn triều đình.

Bảy năm trước, Trưởng công chúa muốn gả con gái cho Tiêu Nghiễn để mượn thế lực Ninh Vương cha con tranh đoạt ngôi vị; Ninh Vương không chịu kết minh với bà ta, Tiêu Nghiễn cũng từ chối hôn sự, bà ta liền chuyển sang ủng hộ Thái tử lúc bấy giờ.

Tiên đế vốn đã hứa gả ta cho con trai đích trưởng của Thái tử. Trưởng công chúa sai thị nữ dụ dỗ vị hoàng tôn kia, sau đó lấy chuyện x/ấu u/y hi*p hắn vu cáo cha ta, lại ngụy tạo sổ sách cha ta nhận hối lộ, dung túng hoàng tôn kết bè kết cánh, đem hai tội danh đổ hết lên đầu cha ta.

Tiên đế nổi gi/ận lôi đình, cách chức cha ta, đày chúng ta ra vùng đất phía Bắc. Bà ta vẫn không chịu dừng tay, còn m/ua chuộc cai ngục bỏ th/uốc đ/ộc chậm vào cơm canh của cha, khiến ông chưa kịp đợi đến ngày lật lại vụ án đã phải mang theo nỗi oan ức mà ch**.

Những bằng chứng vụ án cũ cùng lời khai trong vụ ám sát lần này đối chiếu với nhau, bệ hạ cuối cùng không vì thân phận tông thân mà khoan dung cho bà ta.

Bà ta từ chối chén rư/ợu ta mang đến, nhưng cũng không thoát khỏi chiếu chỉ ban ch** đã ban xuống.

20

Nỗi oan khuất của Cố Thái phó được rửa sạch, quan tước và thanh danh ngày cũ đều được khôi phục.

Cố huyện thừa vì lưu giữ bằng chứng, hỗ trợ điều tra mà được khen thưởng, còn đứa con gái b/ệnh mất của ông cũng được truy phong Quận chúa, viết lại vào gia phả họ Cố, không còn phải gánh chịu tội danh thay ta nữa.

Sau khi cưới, ta và Tiêu Nghiễn quay lại vùng đất phía Bắc một chuyến. Ta đ/ốt bản sao chiếu chỉ minh oan trước m/ộ cha, Tiêu Nghiễn đứng cùng ta đến khi hoàng hôn buông xuống.

“Sau này, ta muốn thế gian bớt đi vài người không nơi kêu oan như cha nàng.”

Hắn kéo ch/ặt áo choàng cho ta, không hề khuyên ta chỉ nên hưởng phúc.

Trở về kinh, ta sắp xếp lại những hồ sơ vụ án lưu đày ghi chép được trong những năm hành y, giao cho Đô sát viện thẩm định; Tiêu Nghiễn thì thỉnh chỉ mở lại vài vụ án nghi vấn.

Sau này hắn lên ngôi, ta cũng không quên câu nói đó.

Ta từng nói với hắn, nếu mình làm Hoàng hậu, sẽ không chỉ ngồi trong cung đợi người ca công tụng đức.

Chàng cho phép ta lập Nữ y thự, thu nhận phụ nữ trẻ em gặp nạn, cũng cho phép ta trực tiếp dâng đơn kêu oan trước mặt vua.

Ta không thể khiến thiên hạ từ nay không còn nỗi oan khuất, nhưng ít nhất có thể để tiếng khóc của một số người được lắng nghe.

21

Thật lâu sau khi thành hôn, ta mới hỏi về chiếc trâm gỗ đó.

“Nhà họ Tiêu chẳng phải nghèo đến mức không trả nổi tiền chẩn b/ệnh sao? Chàng lấy nó ở đâu ra?”

Tiêu Nghiễn đặt chiếc trâm gỗ vào lòng bàn tay, thần sắc có chút không tự nhiên, thừa nhận là do chính tay hắn khắc.

Ta không nhịn được mà chê bai một câu, bảo sao lại x/ấu xí đến thế.

“Mộc liệu là một khối trầm hương nhỏ mẫu phi để lại, ta mài rất lâu. Năm đó nàng b/án trâm ngọc để m/ua th/uốc cho chúng ta, ta muốn trả lại nàng một chiếc.”

Ta ngẩn người. Hắn đến cả việc ta b/án trang sức để m/ua th/uốc cho nhà họ Tiêu cũng biết.

“Chàng nói trước khi đến phương Bắc đã gặp ta, rốt cuộc là khi nào?”

“Lúc cha nàng còn ở kinh thành. Năm đó hội đèn lồng Tết Nguyên tiêu ở chùa Hộ Quốc, nàng băng bó cho một đứa trẻ bị ngựa đ/âm, còn m/ắng những kẻ vây xem chỉ biết xem náo nhiệt.”

Ta hỏi hắn có phải chỉ vì lần gặp đó mà nhớ ta suốt bao năm.

“Không chỉ có vậy. Sau khi nhà họ Cố xảy ra chuyện, ta từng đến căn nhà bị tịch thu của nàng, cũng nhờ người tra tìm đội ngũ lưu đày. Sau này chính ta gặp nạn, ở phương Bắc nghe thấy tiếng nàng gõ hòm th/uốc, mới biết người cần tìm vẫn luôn ở ngay trước mắt.”

“Vậy sao chàng không bao giờ nói?”

“Lúc đó chính ta còn chẳng bảo vệ nổi mình, nói ra chỉ làm liên lụy đến nàng.”

Ta tựa vào vai hắn, sờ lên vết khắc hỏng ở đuôi trâm...

“Tóc bạc và vết đốm trên mặt ta, còn có thể hồi phục không?”

Tiêu Nghiễn nói thái y rất tự tin, chỉ cần kiên nhẫn điều dưỡng...

Sau này ta mới biết, khối gỗ đó là vật cũ của Ninh Vương phi luôn mang theo bên mình, sau khi nhà họ Tiêu được minh oan, bà mới giao cho Tiêu Nghiễn, bảo hắn khắc thành trâm tặng ta...

Sau khi Liễu Sương cầm tín vật tìm đến nhà họ Tiêu, Tiêu Nghiễn liền âm thầm thu lại chiếc trâm thật; đêm ta bị ám sát, hắn thừa lúc ta xử lý vết thương, đã tráo chiếc trâm thật về bên cạnh ta.

Những năm qua không phải hắn không tìm ta. Bảy năm trước nghe tin con gái nhà họ Cố ch** ở phương Bắc, hắn đã vội vã đi tra xét; sáu năm trước Cố huyện thừa được minh oan, hắn đến huyện Thanh Hà tra hỏi, rồi quay lại biên ải, nhưng chỉ tìm thấy manh mối ta đã đổi tên thay áo.

Nửa năm trước Liễu Sương xuất hiện, hắn lại vội vã tới phương Bắc, giữa đường bị nạn tuyết chặn lại, đành phải quay về kinh trước để đối phó với ngôi vị trữ quân và cục diện triều chính...

Lời nhắn trên chiếc trâm gỗ vừa là để dẫn ta vào kinh, cũng là tâm tư riêng của hắn.

Chỉ khi ta tự mình quay về, Trưởng công chúa và Thái hậu dù có quyền thế đến đâu cũng không thể đ/è bẹp sự thật vụ án của cha ta xuống nữa; mà hắn cũng cuối cùng đợi được cô gái từng c/ứu đứa trẻ bị thương trong hội đèn lồng năm nào, người khiến hắn ghi nhớ suốt bao năm.

Một năm sau khi cưới, chúng ta có một đôi con trai gái.

Có lẽ là nhờ phúc của con cái, cơ thể ta ngày một tốt lên.

Những vết đốm trên mặt dần phai nhạt, tóc bạc cũng chuyển lại thành đen.

Hai anh em một đứa trầm tĩnh, một đứa tinh nghịch, thích nhất là lấy tr/ộm chiếc trâm gỗ quý giá của cha làm đồ chơi...

Mỗi khi chúng hỏi về lai lịch chiếc trâm, Tiêu Nghiễn luôn nói đó là tín vật quý giá nhất của nhà họ Tiêu.

Ta không bao giờ vạch trần hắn.

Bởi vì thứ thực sự quý giá chưa bao giờ là gỗ, mà là sau khi chúng ta đi qua những lời dối trá, sinh tử và những chờ đợi đằng đẵng, cuối cùng đã không còn bỏ lỡ nhau thêm lần nào nữa...