“Nếu dám nói dối, bản cung lập tức xin bệ hạ ban chỉ tước bỏ quan vị của ngươi, tống giam vào Đại Lý Tự nghiêm trị!”

Cố huyện thừa chỉ là tiểu quan bát phẩm, lại từng nếm trải nỗi khổ lưu đày, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu: “Hạ quan nhất định bẩm báo sự thật!”

Tiêu Nghiễn tiến lên đỡ ông ấy dậy: “Nhạc phụ cứ nói thật, đã có cô chống lưng cho người.”

Hắn sau đó giới thiệu ta và Liễu Sương:

“Vị này là Thái tử phi. Cô đón nhạc phụ vào kinh, chính là để mời người nhà đưa con gái xuất giá.

Còn về người phụ nữ tóc bạc này, là do Trưởng công chúa mang tới. Cô mẫu khăng khăng nói, ả mới là ân nhân c/ứu mạng của cô, cũng là con gái của nhạc phụ.

Làm phiền nhạc phụ nhận diện kỹ càng, nói theo sự thật.”

Sáu năm không gặp, Cố huyện thừa vừa bước về phía ta, ta đã không kìm được nước mắt tuôn rơi.

Ông ấy vì c/ứu ta, để con gái ruột nằm lại nơi biên ải, thay ta gánh chịu tội danh, nay lại vì ta mà rơi vào hiểm cảnh.

Nếu ông ấy nhận ta, chắc chắn sẽ đắc tội Tiêu Nghiễn, thậm chí chọc gi/ận bệ hạ; nếu nhận Liễu Sương, lại sẽ đắc tội Trưởng công chúa.

Ân tình n/ợ ông ấy, e rằng cả đời này ta cũng không trả hết.

Toàn thân ta r/un r/ẩy, phủ phục xuống đất gọi: “Phụ thân.”

Cố huyện thừa vội vàng đỡ ta, kinh ngạc hỏi: “Ngươi là...”

Tiêu Nghiễn lập tức ngắt lời: “Xin nhạc phụ hãy nhìn kỹ lại Thái tử phi của cô...”

Cố huyện thừa đành xoay người nhìn về phía Liễu Sương.

Liễu Sương lập tức ôm lấy cánh tay ông, thân mật gọi: “A cha!”

“Hôn sự của con và Thái tử là do bệ hạ ban tặng, mọi việc đã được cung đình chuẩn bị chu toàn, tám ngày sau phải vất vả cho a cha đưa con gái xuất giá.”

Nàng ta lại tựa đầu vào vai Cố huyện thừa: “A cha, con nhớ người lắm!”

Cố huyện thừa rõ ràng có chút lúng túng.

Ban đầu nhìn Tiêu Nghiễn, rồi lại nhìn Trưởng công chúa.

Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại trên người ta...

Ông tránh ánh mắt của ta, cúi đầu nói: “Năm tháng đã lâu, hạ quan thật sự không dám nhận diện vội vàng, xin Điện hạ cho thần thời gian x/ác minh.”

Trưởng công chúa còn muốn ép hỏi, Tiêu Nghiễn đã ra lệnh cho người dìu ông xuống nghỉ ngơi.

10

Sau khi Cố huyện thừa được đưa đi, Trưởng công chúa lập tức trở mặt.

“Ngươi coi bản cung là quân cờ để sai khiến sao?”

Bà giơ tay ra lệnh cho thị vệ bắt ta.

Liễu Sương ở bên cạnh châm dầu vào lửa:

“Cô mẫu, loại kẻ l/ừa đ/ảo này không thể giữ lại.”

Trưởng công chúa quát lớn:

“Ai là cô mẫu của ngươi!”

Liễu Sương vội vàng nhận lỗi, nói mình lỡ lời.

“Người đâu, áp giải ả về Đại Lý Tự!”

Ta không phản kháng, chỉ nhìn Tiêu Nghiễn:

“Điện hạ cũng muốn gi*t ta?”

“Lừa gạt hoàng tộc, vốn dĩ là tội ch**.”

“Vậy xin Điện hạ hãy nhìn ta ch**.”

Tiêu Nghiễn đột nhiên đứng dậy, nắm ch/ặt lấy cổ tay ta. Lực đạo của hắn cực mạnh, nhưng đáy mắt lại không có sát ý...

“Ngươi nghĩ cô không nỡ sao?”

“Nếu Điện hạ nỡ, hà tất phải tự tay làm?”

Sắc mặt Liễu Sương thay đổi:

“Điện hạ, đừng chạm vào ả, cẩn thận ả hạ đ/ộc.”

Tiêu Nghiễn hất ta cho cận vệ:

“Giam vào thiên viện, không có lệnh của cô, bất cứ ai cũng không được lại gần.”

Trưởng công chúa cười lạnh, chất vấn liệu một kẻ l/ừa đ/ảo có đáng để Thái tử bảo vệ hay không.

“Cô giữ ả lại, là để điều tra xem sau lưng ả còn có ai.”

“Trực tiếp dùng hình tra khảo chẳng phải đỡ tốn công sao...”

“Chuyện Đông Cung, không phiền cô mẫu bận tâm.”

Liễu Sương đuổi theo hai bước:

“Vậy còn hôn sự thì sao?”

Tiêu Nghiễn nói hôn sự vẫn như cũ.

“Điện hạ thực sự vẫn muốn cưới con sao?”

“Thánh chỉ đã ban, cô sẽ không kháng chỉ.”

Liễu Sương lại ngập ngừng nhắc đến ta:

“Ả sống không quá ngày đại hôn đâu.”

Ta bị áp giải ra khỏi đại điện, phía sau lưng truyền đến tiếng thở phào của Liễu Sương.

Nàng ta cảm ơn Tiêu Nghiễn đã làm chủ cho mình.

Tiêu Nghiễn cuối cùng chỉ đáp lại một câu:

“Tốt nhất ngươi đúng thật là Cố Sơ Cửu.”

Sau khi cửa thiên viện khóa lại, ta mới phát hiện trong lòng bàn tay có một mẩu giấy gấp rất nhỏ, là Tiêu Nghiễn nhét vào khi nắm lấy tay ta lúc nãy.

Tiêu Nghiễn ở trên điện luôn phủ nhận thân phận của ta, nhưng không để Trưởng công chúa tống ta về Đại Lý Tự. Giờ nhìn lại mẩu giấy này, ta mới nghi ngờ, sự lạnh lùng của hắn lúc đó đều có mục đích khác.

Trên giấy chỉ có bốn chữ: Đêm đến đợi ta.

11

Đêm đó, người đến lại không phải Tiêu Nghiễn.

Ba kẻ áo đen vượt tường xông vào, lưỡi đ/ao tỏa ánh xanh u ám. Ta gi/ật rèm giường xuống, mượn ánh nến đ/ốt ch/áy, rồi rắc th/uốc mê đã chuẩn bị sẵn vào làn khói đặc.

Khi kẻ thứ nhất ngã xuống, lưỡi đ/ao thứ hai đã sượt qua vai ta.

Ta lùi về phía cửa sổ, cố ý đ/á đổ hòm th/uốc.

Bình sứ lăn lóc đầy đất, thích khách sợ dính đ/ộc nên động tác hơi chần chừ.

Ta nắm lấy sơ hở này, găm kim bạc vào huyệt cổ tay hắn.

Kẻ thứ ba là khó đối phó nhất. Hắn mặc kệ đồng bọn sống ch**, một đ/ao ch/ém thẳng vào cổ họng ta.

Cánh cửa lúc đó bị người từ bên ngoài tông mở. Tiêu Nghiễn cùng cận vệ xông vào, nâng ki/ếm gạt lưỡi đ/ao, nhưng cánh tay lại bị mũi đ/ao rạ/ch một đường.

Thích khách thấy tình thế không ổn, t/ ự s4t bằng th/uốc đ/ộc, ch** ngay tại chỗ.

Vai ta đang chảy m/áu, nhưng ta lại đi bắt mạch cho kẻ đó trước. đ/ộc phát quá nhanh, không c/ứu được nữa.

Tiêu Nghiễn ném ki/ếm, không nói một lời bế ta lên sập. Những ngón tay hắn r/un r/ẩy, sắc mặt còn tệ hơn cả người bị thương là ta.

Ta cuối cùng đã x/ác định, sự xa lạ và lạnh lùng ở đại điện hôm đó, tất cả đều là diễn cho người khác xem.

Chỉ là ta vẫn không hiểu, rốt cuộc hắn biết bao nhiêu, và tại sao thà để ta h/ận hắn, cũng không chịu nói trước một lời thật lòng...

12

Sau khi cận vệ rút lui, Tiêu Nghiễn tự tay c/ắt lớp vải áo trên vai ta. Vết thương không sâu, nhưng đã dính đ/ộc.

Ta giục hắn xử lý vết thương trên tay trước. Hắn mới lấy hòm th/uốc, làm theo lời ta chỉ dẫn để làm sạch vết thương, bôi th/uốc, nhưng đôi tay vẫn không ngừng run.

“Vừa rồi nhát đ/ao đó, nàng cũng dám đỡ cho cô, không biết trên đ/ao có đ/ộc sao?”

“Chẳng lẽ nhìn nó rơi xuống người chàng?”

“Nàng không sợ sao?”

Hắn nhìn mái tóc bạc trắng của ta, giọng bỗng nghẹn lại...

“Vì nàng từng giải loại đ/ộc còn hung hiểm hơn cho cô.”

Ta sững sờ. Mái tóc bạc và vết đốm nâu đúng là do thử th/uốc mà ra, nhưng thứ ta thử, chính là th/uốc giải đ/ộc cho hắn.

Ta chưa bao giờ tiết lộ tầng nguyên do này cho Liễu Sương.

“Chàng sớm đã nhận ra ta rồi sao?”

Hắn thừa nhận ngay từ cái nhìn đầu tiên khi ta ngẩng đầu lên đã nhận ra.

“Vậy sao chàng lại phủ nhận trước mặt mọi người?”

Tiêu Nghiễn chỉ vào thích khách dưới đất, nói đây chính là câu trả lời.

Hắn lật cổ tay áo thích khách, chỉ vào một vết ấn, bảo ta đó là ký hiệu của tư binh phủ Trưởng công chúa.

“Cô nhận nàng trên điện, cô mẫu sẽ lập tức điều tra thân thế của nàng. Án cũ chưa lật lại, bà ta có thể dùng thân phận con gái tội thần để ép phụ hoàng xử lý nàng.”

Hắn nhìn vết thương trên vai ta, rồi cúi đầu xuống.

“Cô cứ ngỡ giữ nàng lại Đông Cung là có thể bảo vệ nàng, là cô đã đá/ nh giá thấp bà ta.”

“Minh Châu, từ nay về sau sẽ không như thế nữa.”