Nàng ta đứng ngoài cửa sổ, giọng nói mềm mỏng: "Ta biết trưởng tỷ xưa nay vốn chán gh/ét ta." Thế nhưng người vẫn không rời đi, lại c/ầu x/in: "Trưởng tỷ nếu có gi/ận, cứ trút hết lên người ta, chỉ cầu tỷ đừng làm tổn thương mẫu thân ta nữa."

"Lỗi lầm bà ấy gây ra, ta nguyện thay người trả giá, chỉ cần trưởng tỷ chịu nguôi gi/ận."

Nhũ mẫu gh/ét nhất bộ dạng giả vờ đáng thương của nàng ta, lập tức m/ắng: "Ai cần ngươi chuộc tội? Cầm lấy đồ đạc rồi cút ngay!"

A Hanh ôn thuận đáp lời: "Được, ta đi ngay, không làm trưởng tỷ phiền lòng nữa."

Trước khi đi, nàng ta vẫn để lại bộ y phục tự tay mình may: "Đây là thứ ta từng đường kim mũi chỉ làm cho trưởng tỷ, chỉ mong trưởng tỷ chịu nhận cho."

Trên áo thêu một đóa mẫu đơn, đường kim mũi chỉ tinh xảo.

Ngay cả nhũ mẫu có soi xét kỹ lưỡng cũng chẳng thể tìm ra điểm nào thô lậu.

Thế nhưng ta càng nhìn lâu, những cánh hoa chồng lớp càng giống như dây leo quấn quýt, dọc theo mặt vải từng chút một bò lên.

Ta khom lưng xuống, chút sức lực trên người như bị rút cạn.

Nhũ mẫu vội vàng ôm lấy ta, nước mắt cũng rơi xuống theo.

Bà nghẹn ngào: "Nữ lang sau này phải sống làm sao đây, sao số mệnh lại khổ đến thế này?"

Ta tựa vào lòng bà, lắc đầu.

Ta bảo với bà: "Rồi sẽ tìm ra một con đường thôi."

May mà ngày cưới còn xa, vẫn còn thời gian để tính toán kỹ lưỡng.

Ít ngày sau là thọ thần của ngoại tổ, ta ngồi xe ngựa rời khỏi thành.

Ngoại tổ tuổi đã cao, chỉ thích thanh tịnh.

Bữa trưa không có ai khác, trên bàn cũng chỉ có một đĩa rau xanh, một bát cháo chay.

Cơm ăn được một nửa, hạ nhân vào báo, nói Tạ lang quân lên núi cầu kiến.

Ta cúi đầu khều những hạt gạo trong bát, không lên tiếng.

Ngoại tổ liếc nhìn ta, phân phó: "Thay ta cảm tạ Tạ lang quân, cứ nói lão phu hôm nay thân thể mệt mỏi, không tiện tiếp khách."

Sau khi hạ nhân tiễn khách rồi quay lại, trong tay có thêm một hộp quà.

Ngoại tổ sai người đem hộp quà cất vào kho.

Ta rốt cuộc không nhịn được hỏi: "Ngoại tổ không muốn hỏi xem, vì sao con ngay cả hắn cũng không chịu gặp sao?"

Ngoại tổ nói: "Năm xưa ta cũng từng làm rất nhiều việc tự cho là tốt cho mẫu thân con, còn dạy nó phải nhẫn nhịn, phải biết đại cục, nhưng cuối cùng nó sống chẳng hề hạnh phúc chút nào."

"A Nghi, nay ngoại tổ không cầu con làm đúng, chỉ mong con sống được thư thái."

Ngoại tổ xưa nay thương mẫu thân nhất.

Sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, ông từ bỏ quan chức, dọn lên núi làm đạo sĩ.

Ông nói: "Nếu nhà họ Tạ không hợp ý, vậy thì đổi nhà khác."

Nhưng đổi cho ai đây?

Tạ thị đã là một trong những môn đăng hộ đối hiển hách nhất, trong kinh thành khó mà tìm được gia đình nào ngang tầm với nhà họ Thẩm.

Ngoại tổ lại nói: "Nếu vẫn không có người ưng ý, ở lại trên núi cùng ta tu đạo cũng chẳng phải không được."

Ông giơ tay chỉ về phía ngọn núi xa xa: "Trưởng công chúa tiên đế đến nay vẫn chưa thành hôn, con nếu rảnh rỗi, không bằng đến chỗ bà ấy ngồi chơi."

Ta có chút thẫn thờ.

Ta chưa bao giờ nghĩ tới, ngoại tổ lại thực sự cho phép ta hủy bỏ hôn ước.

Ông đã tận mắt thấy mẫu thân bị dày vò đến ch**, mới chịu dành cho ta phần thương xót này.

Chỉ là ngoại tổ nhắc nhở ta: "Hôn sự không thể do con đường đột mà mở lời từ hôn."

Ông nhìn về phía hộp quà Tạ Doãn để lại: "Lỗi là ở nhà họ Tạ làm quá lễ. A Nghi, con nếu quyết định buông tay, thì phải làm cho sạch sẽ, dứt khoát."

"Tuyệt đối đừng học theo mẫu thân con, không nỡ buông lại cũng không c/ắt đ/ứt được."

Gặp phải thế cờ bí, con người phải biết xoay chuyển.

Thực sự muốn từ hôn, ta cũng phải đứng ở vị trí chiếm lý.

Ta gật đầu nói: "Ngoại tổ, con hiểu nên làm thế nào rồi."

8.

Trước khi rời núi, ta đi bái kiến Trưởng công chúa.

Trưởng công chúa tính tình sảng khoái, không truy hỏi mục đích của ta.

Bà hái những quả mận xanh do chính tay mình trồng mời ta nếm thử.

Ta cắn một miếng, chua chát đến mức gần như không thể nuốt trôi.

Trưởng công chúa cười nói: "Đã không ăn nổi, thì đừng tự làm khó mình nữa." Bà chỉ vào chiếc đĩa sứ bên cạnh: "Nhổ ra là được, chẳng ai ép con phải nuốt xuống cả."

Ta nghe lời làm theo.

Vị đắng rời khỏi đầu lưỡi, thứ đ/è nặng trong lòng cũng theo đó mà nhẹ nhõm.

Ta buông bỏ được Tạ Doãn.

Cũng buông bỏ được cuộc sống chuông vàng khánh ngọc.

Chỉ cần mẹ con Liễu thị không thể giẫm lên ta mà đắc ý là được.

Xe ngựa lắc lư trở về thành, vừa đến cổng thành, lại thấy Tạ Doãn đợi ở đó.

Hắn vươn tay vén rèm xe, ôn tồn nói: "Ta đặc biệt đến đón nàng, cùng về phủ nhé."

Giọng điệu đó rõ ràng là đang cầu hòa.

Ngọn gió chiều mát rượi thổi qua, còn mang theo mùi hương hoa mai quen thuộc.

Hương thơm đến từ tay áo của Tạ Doãn.

Bên hông hắn cũng thay một chiếc túi thơm mới.

Kiểu dáng đó không hợp với sở thích thanh đạm thường ngày của nhà họ Tạ.

Ta từng thấy đường kim mũi chỉ tương tự trên người phụ thân.

...

Hai người đàn ông này luôn có thể nghĩ ra cách giống hệt nhau để hànhz hạz người khác.

Lưỡi d/ao cứa vào tim, trên người lại chẳng có vết thương.

Nếu ngươi kêu đ/au, bọn họ ngược lại còn trách ngươi quá ủy mị.

Tạ Doãn nói: "Ta đã nói rõ với A Hanh, đợi nàng sinh hạ đích trưởng tử, mới cho nàng ta vào cửa nhà họ Tạ."

Hắn lại bồi thêm một câu: "A Nghi, lần này hôn lễ sẽ không có thiếp đằng, ta đã vì nàng mà nhượng bộ rất nhiều rồi."

Hắn coi đây là sự phá lệ to lớn.

Ta nghe xong lại chỉ còn lại sự khó hiểu.

Ta hỏi hắn: "Đã thích nàng ta, tại sao chàng lại nhất định phải cưới ta?"

Tạ Doãn đương nhiên nói: "Nàng tương lai sẽ là tông phụ của nhà họ Tạ." Hắn nhìn ta, lại nói: "Hơn nữa gia thế phẩm hạnh của nàng mọi bề đều hợp, tự nhiên là người thích hợp nhất để làm thê tử của ta."

Hắn chọn ta, chỉ vì thích hợp.

Thuở thiếu thời lần đầu tiên gặp Tạ Doãn, ta cũng từng thầm mến hắn.

Năm đó tiệc Hoa Triều, có kẻ đùa cợt: "Tạ huynh đính hôn với nữ nhi nhà họ Thẩm, thật nên chúc mừng huynh có được mối lương duyên tốt đẹp."

Một kẻ khác cười nói: "Môn đăng hộ đối thì đương nhiên, chỉ tiếc nghe nói nữ nhi nhà họ Thẩm nhan sắc bình thường, thật là ủy khuất cho Tạ huynh."

Lại có người tiếp lời: "Cưới vợ xem hiền đức là đủ rồi. Nếu muốn mỹ nhân, sau này nạp vài phòng thiếp là được. Những đứa con gái của Thẩm công bên ngoài đứa nào đứa nấy đều xinh đẹp, Tạ huynh 'gần nước ban công', chẳng phải càng đỡ tốn công sao?"

Tạ Doãn từ đầu đến cuối không hề phản bác nửa lời.

Hắn mặc định ta phải làm một người vợ hiền đức đại lượng.

Đáng tiếc, hắn chưa bao giờ thực sự hiểu được ta.

Ta không hiền.

Sau này cũng tuyệt đối sẽ không học cách hiền thục.

9.

Sau khi về phủ, ta lệnh người gọi A Hanh đến.

Thấy ta mở cửa, nàng ta đứng ngoài cửa vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Nhưng nàng ta biết ta suýt chút nữa đã gi*t Liễu thị, đáy mắt nhìn ta cũng ẩn giấu một chút h/ận th/ù.

Ta hỏi thẳng nàng ta: "Ngươi có nguyện ý làm chính thê của Tạ Doãn không?"

A Hanh bỗng chốc ngẩng đầu: "Trưởng tỷ, lời này của tỷ có ý gì?"

Ta ngắt lời nàng ta: "Đừng gọi ta là trưởng tỷ, ta chưa bao giờ thừa nhận ngươi là muội muội."

Mẫu thân khi còn sống không để lại cho ta bất kỳ anh chị em nào.