Cậu bé thậm chí không chịu gọi Tô Vãn Ninh một tiếng mẹ.

Tôi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn nhận số tiền đó.

Đi theo tôi chưa chắc đã có kết quả tốt, nhưng ở lại một gia đình không yêu thương mình thì cũng chẳng thể hạnh phúc.

Tôi lắc lắc ống thẻ, giả vờ ra vẻ cao thâm.

"Mẹ ruột của cháu họ Quý, nhưng chữ thứ hai trong tên vẫn còn bị quẻ tượng che khuất."

Thằng bé nín thở.

Tôi chỉ vào lá bùa đắt nhất trên sạp.

"M/ua một lá Thông Thiên Phù, sáu nghìn bốn trăm tám mươi tệ, ta sẽ xem ngay cho cháu."

4.

Khi Hạ Ngôn lại một lần nữa bị Tô Vãn Ninh lôi đi, cậu bé khóc to đến mức cả con phố đều nghe thấy.

Bởi vì toàn bộ số tiền m/ua đồ chơi của cậu đã chui tọt vào túi tôi, mà cái tên thì mới chỉ tính ra được họ.

"Mẹ đúng là kẻ l/ừa đ/ảo đại tài! Biến hình kim cương và Ultraman của cháu mất hết rồi, hu hu hu!"

Quả nhiên cậu bé cố tình đến tìm tôi.

Nhưng là ai đã nói cho cậu biết tôi là mẹ của cậu?

Hạ Nghiên, hay là người già trong nhà họ Hạ?

Dù là ai đi chăng nữa, cũng chẳng có lý do gì để cậu bé tìm đến tôi.

Những người bày sạp xung quanh nghe tiếng khóc đến phát phiền, nhìn tôi như thể đang nhìn một kẻ buôn b/án bất lương.

Tôi vẫn thản nhiên cuộn tấm vải trải, dắt xe rồi đi.

Cứ tưởng lần này cậu bé sẽ chịu thua, nào ngờ mấy ngày sau đó, ngày nào cậu cũng đến đưa tiền.

Tôi đổi góc phố, đổi cả trước cổng chùa, vẫn không sao thoát khỏi cậu bé.

Ngày cuối cùng, cậu mặc chiếc quần yếm, đeo chiếc cặp sách nhỏ căng phồng, chiếm lấy chiếc ghế đẩu của tôi.

"Đồ l/ừa đ/ảo đại tài, cháu quyết định sẽ sống ở nhà cô."

"......"

Tôi không đáp một lời, thu dọn đồ đạc trong vài giây, còn tiện tay rút luôn cái ghế đẩu dưới mông cậu bé.

Hạ Ngôn ngã ngồi xuống đất, sau khi bò dậy tự mình phủi bụi trên quần.

Cậu không khóc, chỉ dùng đôi mắt ướt át nhìn tôi.

Dáng vẻ đáng thương này y hệt như những lúc Hạ Nghiên thỉnh thoảng giở trò x/ấu xa.

Tôi kìm nén sự mềm lòng, cứ thế đi thẳng về phía trước.

Con cái nhà họ Hạ ra ngoài một mình, không thể nào thực sự không có người theo sau.

Biết đâu vệ sĩ đang nấp ở gần đó đợi tôi mắc câu.

Nhưng qua khỏi khúc quanh, cuối cùng tôi vẫn không khởi động xe điện.

Tôi vòng qua một con đường nhỏ khác, nấp sau tấm biển quảng cáo nhìn ngược lại.

Hạ Ngôn vẫn đứng nguyên tại chỗ, hai tay xoắn vào nhau, nhìn về phía tôi biến mất.

Nhìn từ xa, cậu bé giống như một món đồ chơi bị bỏ rơi.

Ngũ quan giống tôi, nhưng khí chất khi yên lặng lại giống hệt Hạ Nghiên.

Lần đầu tiên nhìn thấy cậu, sống mũi tôi đã cay xè, chỉ nhờ kỹ năng diễn xuất mới kìm được không bật khóc.

Nửa tiếng trôi qua, không một người nhà họ Hạ nào xuất hiện.

Sự hoài nghi trong lòng tôi nhanh chóng biến thành sự bực bội.

Chẳng lẽ họ biết đứa trẻ không phải do Tô Vãn Ninh sinh ra nên thực sự không định quản nữa sao?

...Hạ Nghiên thực sự sẽ đối xử với con trai mình như vậy sao?

Đợi thêm một lát, tôi vẫn đi bộ quay lại trước mặt cậu bé.

"Đứng lên, theo ta về."

5.

Hạ Ngôn lập tức sáng mắt lên, như hai viên bi ve phản chiếu ánh sáng màu sắc.

"Dạ!"

Cậu nắm ch/ặt lấy tay tôi, sợ tôi đổi ý.

Sau khi ngồi lên xe điện, đôi tay nhỏ bé ôm ch/ặt lấy eo tôi.

Gió thổi một hồi, cậu dán sát vào lưng tôi, hỏi một cách dè dặt.

"Đại l/ừa đ/ảo, cô đã ly hôn chưa? Trong nhà còn đứa trẻ nào khác không?"

Hai câu hỏi này không giống như những gì cậu có thể tự nghĩ ra.

Rõ ràng nhà họ Hạ vẫn luôn điều tra tôi.

Tôi không trả lời, ngược lại ra điều kiện với cậu.

"Muốn nghe câu trả lời, phải dùng bí mật của cháu để đổi."

Tôi hơi giảm tốc độ xe.

"Là ai bảo cháu ra ngoài tìm ta?"

Hạ Ngôn ngậm miệng kín như bưng.

Suốt dọc đường về nhà, cậu không hề mở miệng nữa, lúc xuống xe hai bên má phồng lên như chú cá nóc nhỏ.

Nãi Đường từ trong nhà lao ra, vây quanh vị khách nhỏ xa lạ mà ngửi tới ngửi lui.

Đứa trẻ sợ hãi dán sát vào chân tôi, tay nắm ch/ặt lấy vạt áo.

Tôi vỗ vỗ vai cậu.

"Đừng sợ, nó tên là Nãi Đường, tuổi còn lớn hơn cháu, tính tình rất tốt."

Nãi Đường là một chú chó Bichon màu trắng, cũng là món quà sinh nhật tôi tặng trong năm đầu tiên ở bên Hạ Nghiên.

Khi đó sau khi bị m/ù, anh luôn tự nh/ốt mình trong bóng tối, tôi muốn thêm chút sức sống cho căn phòng.

Khi rời khỏi nhà họ Hạ, tôi đã mang theo con chó.

Trong mắt Hạ Nghiên, có lẽ Nãi Đường đã không còn từ lâu rồi.

Nhưng có lẽ anh chưa bao giờ bận tâm, suy cho cùng con chó và tôi cũng như nhau, đều chỉ là vật phụ thuộc trong ba năm đó.

Hạ Ngôn ngồi xổm xuống, thăm dò chạm vào đầu con chó.

Nãi Đường lập tức lật người lộ ra cái bụng.

Khi đứa trẻ mới chào đời, nó cũng từng ngửi thấy mùi hương tương tự.

"Nó li/ếm cháu kìa!"

Hạ Ngôn cười khúc khích.

Tôi đi vào trong nhà, không quên nhắc nhở cậu.

"Sờ xong nhớ rửa tay, tay đã bị li/ếm thì đừng chạm vào mắt và miệng."

Trang điểm lão hóa tốn thời gian, nhưng tẩy trang thì lại rất nhanh.

Tôi thay xong quần áo đi ra, Hạ Ngôn đang bám lấy khung cửa nhìn tr/ộm.

Tôi rủ mắt hỏi cậu sao thế, cậu đỏ mặt chạy biến đi.

Trẻ con đều kỳ lạ như vậy sao?

......?

Trước khi ăn cơm, tôi mới tìm thấy cậu ở cạnh ổ chó.

Cậu nằm bò ở đó, áp điện thoại lên tai, không giấu nổi vẻ đắc ý.

"Mẹ xinh đẹp cực kỳ, con đã nhìn thấy mẹ trước cả bố rồi!"

6.

Tôi dừng lại ngoài cửa, không đi vào.

Phía bên kia điện thoại nói gì, tôi nghe không rõ.

"Hừ."

Hạ Ngôn hừ một tiếng đầy bất phục.

"Vậy thì đã sao, tối nay con còn được ôm mẹ ngủ nữa cơ."

Đầu dây bên kia lại hỏi dồn vài câu.

"Ừ! Trong nhà không có người khác, cũng không tìm thấy quần áo đàn ông!"

Cậu càng nói càng phấn khích.

"Mẹ còn m/ua cho con Ultraman mới nữa."

Sau đó, giọng nói bỗng trở nên gấp gáp.

"Nhưng mà mẹ đẹp như vậy, nhỡ bị người khác cư/ớp mất thì sao!"

......

Nghe đến đây, tôi mới hiểu ra mình mới là người bị lừa.

Hai người lớn nhỏ này, hợp sức lại để lừa tôi.

Tôi cố tình dậm chân thật mạnh.

"Đừng nằm bò ở ổ chó, quần áo sẽ bẩn đấy."

Hạ Ngôn gi/ật b/ắn mình.

Cậu nhanh chóng cúp máy, bò ra khỏi tấm đệm mềm, mặt đỏ như vừa mới hấp chín.

Tôi nín cười, không truy hỏi đầu dây bên kia là ai, chỉ dẫn cậu đi rửa tay.

Khi ăn cơm, cậu cúi đầu vùi vào bát cơm, cái miệng bận rộn không ngừng nghỉ.

Tôi bỗng nhớ ra một công việc tạm thời vừa thấy.

Chủ thuê muốn tìm một cặp mẹ con giả, để chống đỡ thể diện cho một thiếu gia nhà giàu.

Người phụ nữ tầm ba mươi tuổi, đứa trẻ bốn năm tuổi, diễn hai tiếng được hai mươi nghìn tệ.

Điều kiện giống như được viết ra dành riêng cho chúng tôi vậy.

Tôi gõ gõ lên mặt bàn.

"Muốn ở lại đây tiếp, ngày kia thì đi làm cùng ta."

Hạ Ngôn ngẩng mặt lên, khóe miệng còn dính hạt cơm.

"Đi lừa người m/ua Thông Thiên Phù à?"

Tôi rút khăn giấy lau miệng cho cậu.