Ta lắc đầu đẩy chiếc vòng ra, lùi lại một bước, quỳ xuống bên cạnh Thẩm Nghiên Chu.

Trong mắt chàng chợt lóe lên tia sáng, vội vàng lên tiếng:

"Đường Đường, nàng không cần phải thay ta..."

Ta c/ắt ngang lời chàng, cúi người hành lễ với cậu mẫu:

"Cậu mẫu, con muốn hòa ly với Thẩm Nghiên Chu."

16.

Ta gối đầu lên đùi Tạ Lâm, nhắm mắt tận hưởng làn gió mát lành thổi tới.

Hôm ta đưa ra yêu cầu hòa ly với cậu mẫu, người suy sụp đầu tiên chính là Thẩm Nghiên Chu.

Một người vốn chỉ huy binh mã trên chiến trường, lại khóc lóc thảm hại trước mặt đầy tớ trong phủ, khẩn thiết c/ầu x/in ta rút lại lời nói đó.

Cậu mẫu chỉ lặng lẽ nhìn ta rất lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.

Khi ta rời đi, người vẫn chưa đưa ra quyết định.

Thẩm Nghiên Chu suốt ngày quấn lấy ta, ta thấy phiền phức, dứt khoát dọn đến trạch viện của Tạ Lâm.

Chàng tìm đến tận cửa, ta chẳng chút ngạc nhiên, tiểu tư ở cổng nghe nói có người tìm ta, thậm chí trực tiếp dẫn chàng vào trong viện.

Ta không muốn ngẩng đầu nói chuyện với chàng, bèn ngồi dậy từ đùi Tạ Lâm, đi thẳng vào vấn đề:

"Chàng đến để gửi đơn hòa ly sao?"

Tạ Lâm vốn đang ngồi trên ghế, nghe thấy câu này liền đứng bật dậy, vui mừng đến mức nói năng chẳng nên lời:

"Hòa ly? Thực sự muốn hòa ly sao? Hôm nay có thể hòa ly ngay không?"

Thẩm Nghiên Chu cúi đầu, thần sắc vô cùng nghiêm túc:

"Đường Đường, ta có thể bảo đảm, sau này dù nàng làm gì bên ngoài, ta cũng không hỏi đến nữa."

Khi chàng nói đến chữ "bên ngoài", cố ý liếc nhìn Tạ Lâm một cái, rồi nói thêm:

"Mẫu thân vẫn chưa biết mối qu/an h/ệ của các người, ta cũng có thể che giấu giúp nàng, không để người phát hiện."

Tạ Lâm tức gi/ận:

"Ngươi còn muốn mặt mũi không? Nương tử đã không cần ngươi nữa, sao còn bám riết không buông?"

"Đường đường là nam nhi bảy thước, lại dựa vào việc quấy rầy một nữ tử không yêu mình để sống, thật mất mặt cho nam tử chúng ta."

Thẩm Nghiên Chu hoàn toàn phớt lờ hắn, chỉ kiên trì nhìn ta:

"Đường Đường, chúng ta trước đây rõ ràng tốt đẹp như vậy, rốt cuộc từ ngày nào mà mọi chuyện lại thành ra thế này?"

Tạ Lâm ném một quả nho vào miệng, không chút khách khí mỉa mai:

"Tất nhiên là vì ngươi không giữ nam đức. Cưới được nương tử đã là phúc phận tày đình, ngươi còn dây dưa không rõ ràng với nữ tử khác."

Thẩm Nghiên Chu vội vàng giải thích:

"Tô Hành... nàng ấy từng đỡ cho ta một đ/ao ở biên ải, có ơn c/ứu mạng với ta. Ta đối với nàng ấy từ trước đến nay chỉ là để báo ân."

"Sau khi nàng ấy bày mưu h/ãm h/ại nàng ở tiệc mừng thọ, ân tình này đã xóa bỏ, ta và nàng ấy không còn n/ợ nần gì nhau nữa."

Ta không nhịn được cười khẩy:

"Nàng ta c/ứu chàng, thì liên quan gì đến ta? Dựa vào đâu mà nàng ta c/ứu chàng, ta lại phải chịu đựng sự tổn thương do nàng ta gây ra?"

Báo ân có vô vàn cách, nhưng chẳng có cách nào cần phải lấy sự uất ức của vợ mình ra để trả.

Thẩm Nghiên Chu cuối cùng cũng cạn lời.

Ta chỉ thấy mệt mỏi, nhìn chàng nói thẳng:

"Thẩm Nghiên Chu, lời cậu mẫu nói không sai. Chàng là thực sự hồ đồ hay giả vờ hồ đồ, chúng ta đều hiểu rõ, không cần phải coi người khác là kẻ ngốc nữa."

"Chàng thực sự không nhìn ra Tô Hành thích chàng sao? Thực sự không thấy nàng ta nhắm vào ta sao? Cũng thực sự không biết ta những năm qua đã phải chịu bao nhiêu uất ức sao?"

"Chàng chẳng qua là không nỡ bỏ phần m/ập mờ đó, còn tưởng rằng mình có thể lừa gạt tất cả mọi người."

"Về đi, sau này đừng đến tìm ta nữa."

"Khi nào nghĩ thông suốt, nguyện ý hòa ly, cứ phái người đến báo một tiếng là được."

Phía sau nhanh chóng vang lên tiếng bước chân, Tạ Lâm đã ra tay đẩy người ra ngoài cổng, niềm vui không cách nào giấu nổi:

"Đi thôi đi thôi, đây là nhà của ta và nương tử, không chứa người ngoài."

Khoảng một chén trà sau, ta nghe thấy có người nói chuyện với Tạ Lâm bên phía tường viện.

Giọng nói đó rất quen, chính là nam tử nhà bên.

Hắn đầy ngưỡng m/ộ:

"Tạ huynh, huynh đúng là tấm gương cho những kẻ làm ngoại thất như chúng ta!"

"Chính thất đích thân tìm đến tận cửa, huynh chẳng những không chịu thiệt, còn đuổi hắn như đuổi chó."

"Trong này rốt cuộc có bí quyết gì, dạy cho ta với?"

Tạ Lâm đáp lại đầy đắc ý:

"Có bí quyết gì đâu, tự nhiên là vì kẻ đó đã già nua nhan sắc tàn phai, nương tử sớm đã không còn yêu thích nữa rồi."

17.

Người cuối cùng đứng ra làm chủ, đồng ý cho hòa ly vẫn là cậu mẫu.

Hôm ta đến phủ Cố lấy đơn hòa ly, Thẩm Nghiên Chu hoàn toàn không lộ diện, văn thư là do đích thân cậu mẫu trao cho ta.

Người chỉ có mỗi Thẩm Nghiên Chu là con trai, vậy mà cuối cùng lại trái ý con, tác thành cho ta.

Ta nhìn người, trong lòng bỗng chốc thấy vô cùng áy náy.

Ngược lại, người lại an ủi ta trước:

"Các con dù có hòa ly, ta vẫn là cậu mẫu của con, chúng ta vẫn là người một nhà. Đường Đường sau này nhớ thường xuyên về thăm ta."

Trong của hồi môn của ta có một trạch viện khác, rộng rãi hơn nơi Tạ Lâm ở hiện tại nhiều, ta liền dẫn hắn chuyển đến đó.

Ngày rời đi, Tạ Lâm quyến luyến không rời nam tử nhà bên.

Sau khi biết mình cũng là ngoại thất, hắn ngược lại càng ngày càng thân thiết với người đó hơn.

Xe ngựa đã chạy ra khỏi ngõ, đối phương vẫn đứng phía sau vẫy tay hét lớn:

"Tạ huynh, cách huynh dạy ta nhất định sẽ nghiên c/ứu kỹ, phấn đấu có ngày cũng được chuyển chính như huynh!"

Hôn sự của ta và Tạ Lâm tổ chức rất kín đáo, chỉ mời vài người bạn thân thiết, không ngờ Thẩm Nghiên Chu cũng đến.

Cả đêm chàng kéo Tạ Lâm uống rư/ợu.

Ta lo lắng cho sức khỏe của Tạ Lâm, mấy lần muốn ngăn cản, Tạ Lâm lại lắc đầu với ta, mặc cho chàng rót hết chén này đến chén khác.

Đêm đó Tạ Lâm say đến không biết sự đời.

Trước khi rời đi, Thẩm Nghiên Chu nở nụ cười với ta, vẻ mặt đáng đò/n vô cùng.

Sau khi thành thân vài ngày, người nhà họ Cố gửi đến một bức thư, góc phong bì có ký hiệu quen thuộc của Thẩm Nghiên Chu.

Chàng lại về biên ải rồi.

Trong thư viết:

"Đời này của ta có lẽ sẽ không tái giá nữa, những năm tháng còn lại sẽ ở lại biên ải, làm chút việc cho bách tính."

"Đường Đường, nếu nàng rảnh rỗi, thay ta chăm sóc mẫu thân nhiều hơn."

Ta mỗi tháng đều về phủ Cố trò chuyện cùng cậu mẫu.

Người rất cởi mở với việc con trai lại ra biên ải, vẫn như cũ cùng vài người bạn già lễ Phật du ngoạn, cuộc sống trôi qua rất tự tại.

Nhắc đến Tô Hành, người càng tỏ vẻ kh/inh miệt:

"Nó làm hỏng danh dự của chính mình, còn liên lụy đến chị em trong nhà. Mấy hôm trước lại muốn cải nam trang ra biên ải tìm Chu nhi, bị cha nó đá/ nh g/ãy một chân."

"Cha nó đã lên tiếng, nếu còn dám làm lo/ạn, sẽ đưa nó vào am ni cô xuống tóc."

Ta nghe xong chỉ cười nhẹ.

Sau đó Tô Hành quả nhiên trốn ra ngoài, chặn trước cửa nhà ta m/ắng ta là kẻ lẳng lơ, bắt cá hai tay.

Cậu mẫu nghe tin dẫn người đến, túm tóc nó đá/ nh suốt nửa canh giờ, cuối cùng phải đích thân Binh bộ thị lang đến cửa tạ tội, mới đưa được con gái về.

Không lâu sau có tin truyền đến, Tô Hành bị đưa vào am ni cô xuống tóc tu hành.

Ta chẳng chút hứng thú với nơi ở của nàng ta, vì ta đã có thú vui mới - dạy Tạ Lâm đọc sách.

Ta từ nhỏ đã cùng huynh trưởng nghe giảng, thầy giáo thường tiếc nuối ta không phải nam nhi, nếu không tất sẽ bảng vàng đề danh; sau này lại theo Thẩm Nghiên Chu học chút quyền cước, tạm coi là văn võ song toàn.

Những bài văn làm Tạ Lâm đ/au đầu, vào tay ta lại chẳng tốn chút sức lực.

Ánh mắt hắn nhìn ta ngày một sáng rực, càng biết nhiều về ta, hắn lại càng sợ ta bị người khác cư/ớp mất, h/ận không thể lúc nào cũng treo trên eo ta.

Dạy được mấy tháng, ta lại bị hắn làm cho đ/au đầu không thôi.

Người này ngày thường trông rất thông minh, cứ hễ viết văn là như đổi thành cái đầu gỗ.

Ta dốc hết tâm trí, cuối cùng cũng giúp Tạ Lâm đỗ tú tài sau ba năm.

Sau này ta vẫn sẽ dạy hắn, nhưng không còn mong đợi hắn thi cử tiếp nữa.

Ta vuốt ve bụng dưới chưa lộ rõ.

Chỉ là ta sợ đứa trẻ sau này thông minh giống ta, sẽ chê người cha này quá ngốc.