Ta bị đẩy ngã xuống đất.

Xung quanh bỗng chốc im bặt.

Có người bước đến trước mặt ta.

Ta vẫn ngồi dưới đất.

Bàn tay ấy cứ dừng lại trước mắt.

Ta ngẩng đầu lên, mới nhìn rõ người tới lại chính là Tạ Hành.

2.

Người nhíu mày hỏi trước xe ngựa: "Ở đây đã xảy ra chuyện gì?"

Ba năm sau gặp lại, lại đúng vào lúc ta nhếch nhác nhất.

Sự chua xót trong lồng ngựk từng đợt trào dâng.

Ta cúi đầu, không muốn để người nhìn thấy nước mắt.

Thanh Đại và A Hạnh lại chẳng hề giấu giếm.

Ngay khi thấy Tạ Hành, chúng liền kể hết những gì ta phải chịu ở nhà họ Bùi.

Nghe xong, ánh mắt Tạ Hành lạnh đi tận cùng.

Tạ Hành nghe xong lời Thanh Đại và A Hạnh, nắm lấy tay ta, xoay người đi thẳng về phía Bùi phủ.

Kẻ giữ cửa còn muốn ngăn cản.

Phủ binh trực tiếp hất văng kẻ đó sang một bên.

Đợi đến khi mẹ con Bùi Cảnh Xuyên chạy tới chính sảnh,

ta và Tạ Hành đã ngồi xuống từ lâu.

Mẹ chồng thấy người dẫn theo quan sai, vẫn cố chống đỡ hỏi: "Ngươi là công tử nhà nào? Có biết đây là phủ Thông phán không?"

Bùi Cảnh Xuyên lại nhận ra người ngay lập tức.

Hắn vội vàng kéo mẹ lại, cúi người hành lễ.

Bùi Cảnh Xuyên thất thanh hỏi: "Thế tử sao lại tới Dương Châu?"

Tạ Hành không màng đến sự hoảng lo/ạn của hắn, chỉ nói: "Ta đến để đòi lại công đạo cho biểu muội."

Vừa dứt lời, sắc mặt Bùi Cảnh Xuyên lại trắng bệch thêm một tầng.

Sau khi ngồi định vị trên đường, người hỏi Bùi Cảnh Xuyên: "Năm đó ngươi tới kinh thành cầu hôn, đã thề những gì trước mặt ta, còn nhớ không?"

Bùi Cảnh Xuyên cúi mắt đáp: "Hạ quan không dám quên."

Hắn lập tức biện minh cho mình. Bùi Cảnh Xuyên cúi đầu nói: "Hạ quan nhớ rõ lời thề năm xưa, ba năm qua chưa từng nạp thiếp, nhưng Tri Vi mãi không có con, đã phạm vào thất xuất..."

Kết hôn ba năm, Hầu phủ chưa từng có ai tới Dương Châu.

Bùi Cảnh Xuyên sớm khẳng định ta chỉ là người bà con xa không quan trọng của nhà họ Tạ.

Sau khi gả đi, nhà họ Tạ sẽ không quản nữa.

Tạ Hành tuổi trẻ mà danh tiếng lẫy lừng, xưa nay luôn tỏ ra là người khắc kỷ công chính.

Bùi Cảnh Xuyên cho rằng người sẽ không vì ta mà thiên vị.

Cho dù hôm nay thực sự chịu thiệt, hắn cũng có thể dâng sớ tố cáo lên triều đình.

Người ở kinh thành nhắm vào Hầu phủ vốn đã chẳng ít.

Nghĩ tới đây, cái lưng vốn đang khom của hắn lại thẳng lên đôi chút.

Tạ Hành ngước mắt nhìn hắn, bỗng cười lạnh.

Khí thế vừa mới nhen nhóm của Bùi Cảnh Xuyên lại tan biến.

Tạ Hành chỉ khẽ nâng tay.

Quan sai liền áp giải một gã đàn ông lạ mặt vào.

Kẻ đó vừa vào cửa đã quỳ xuống, không đợi ai hỏi đã nói: "Đứa trẻ trong bụng Liễu Yên là của ta."

Bùi Cảnh Xuyên sững người tại chỗ.

Hắn còn chưa kịp phát tác.

Vì sợ Tạ Hành trừng trị, hắn như rút ruột gan ra mà nói hết mọi chuyện: "Ta và Liễu Yên quen biết từ nhỏ, vốn đã có tình ý với nhau. Sau khi nàng bị b/án vào lầu xanh, ta không lấy đâu ra bạc chuộc thân, nàng mới đi tiếp cận Bùi đại nhân."

Hắn lại nói: "Ban đầu, chúng ta chỉ muốn mượn tiền của Bùi đại nhân để nàng thoát khỏi tiện tịch."

Nói đến đứa trẻ, giọng hắn hạ thấp xuống: "Sau đó, nàng có cốt nhục của ta."

Hắn giải thích lý do vì sao Liễu Yên lại đá/ nh cược hiểm hóc: "Nàng không muốn đứa trẻ sinh ra lại giống chúng ta, vì miếng cơm manh áo mà lo âu khắp nơi."

Trong sảnh yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

Hắn vẫn không dám dừng lại: "Nàng liền để Bùi đại nhân tưởng rằng đứa trẻ là của ngài ấy. Chỉ cần nàng vào được Bùi phủ, đứa trẻ vừa chào đời chính là con trưởng của nhà họ Bùi."

Hắn ngẩng đầu nhìn Bùi Cảnh Xuyên một cái: "Ai ngờ Bùi đại nhân lại vì nàng mà đuổi cả chính thất đi."

Cuối cùng, hắn dập đầu liên hồi: "Quý nhân tha cho chúng ta đi, chúng ta cũng là đường cùng mới làm vậy."

Mẹ chồng chỉ vào gã đàn ông đó, chưa kịp thốt ra một chữ đã đảo mắt ngất lịm đi.

Bùi Cảnh Xuyên lảo đảo lùi lại, túm lấy vai Liễu Yên: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!"

Hắn toàn thân r/un r/ẩy, không ngừng lắc đầu.

Hắn quay đầu nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Liễu Yên.

Lúc này mới biết gã đàn ông kia không hề nói dối.

Tạ Hành không cho hắn cơ hội tiếp tục phát đi/ên, chuyển lời: "Biểu muội ta ba năm chưa mang th/ai, cũng chưa chắc lỗi đã ở nàng ấy."

Người ra hiệu cho Trường Xuyên mời người vào: "Trong số người tùy tùng của ta tình cờ có một người hiểu y thuật, hãy để hắn bắt mạch cho cả hai người."

Tạ Hành ra lệnh cho người đ/è Bùi Cảnh Xuyên lại.

Đại phu bắt mạch xong, nói trước mặt mọi người: "Bùi đại nhân quả thực không thể có con."

Bùi Cảnh Xuyên như bị sét đá/ nh ngang tai, mặt mày xám xịt như tro tàn.

Tạ Hành cười lạnh một tiếng, từng chữ từng chữ sắp xếp lời lẽ đối ngoại: "Truyền tin ra ngoài, cứ nói Bùi đại nhân tự biết mình không có hậu, không muốn làm lụy thê tử nên chủ động c/ầu x/in hòa ly."

Hòa ly thư đã chuẩn bị sẵn.

Tùy tùng áp giải Bùi Cảnh Xuyên ký tên điểm chỉ.

Bùi Cảnh Xuyên lao nhào tới trước mặt ta: "Ta không hòa ly!"

Hắn lần đầu tiên hạ mình trước mặt ta: "Tri Vi, là ta sai rồi, ta không muốn chia lìa với nàng."

Hắn còn muốn níu tay áo ta, gấp gáp khẩn cầu: "Chúng ta bắt đầu lại từ đầu, được không? Ta đã biết sai rồi, nàng cho ta thêm một cơ hội nữa đi."

Hắn khóc đến mức gần như không thở nổi.

Tạ Hành không thay ta trả lời, chỉ nghiêng mặt hỏi: "Nàng tự mình chọn thế nào?"

Ta nghĩ đến những chuyện ba năm qua, chỉ thấy buồn nôn.

Ta lùi lại một bước, nắm ch/ặt tay áo Tạ Hành: "Biểu ca, ta muốn hòa ly."

3.

Trở về phủ đệ tạm trú, Trường Xuyên đến báo cáo với ta.

A Hạnh vừa m/ắng Bùi Cảnh Xuyên xong ngoài cửa, lại m/ắng tiếp gã giữ cổng nhận tiền truyền lời. Bên ngoài bỗng yên tĩnh lại, Thanh Đại ra xem mới biết là người phía Tạ Hành tới. A Hạnh kể chuyện gã giữ cổng cho Trường Xuyên, hắn lập tức vỗ ngựk đảm bảo: "Thế tử tuy không có mặt, nhưng chút chuyện này ta cũng có thể thay ngài ấy xử lý ổn thỏa."

Thấy hắn định đi, A Hạnh giữ người lại, nhân tiện hỏi: "Trường Xuyên ca ca, sao Thế tử lại đột ngột tới Dương Châu? Lại định khi nào quay về kinh?"

Trường Xuyên trước hết trả lời theo lối quan trường: "Thế tử phụng mệnh điều tra vụ án muối, chẳng qua là tiện đường đi ngang qua nơi này."

A Hạnh lại truy hỏi: "Nơi các người vốn định tới và Dương Châu rõ ràng là ngược hướng. Nếu không phải vì tiểu thư, sao ngài ấy lại vòng đường tới đây?"

Trường Xuyên gãi đầu, hạ thấp giọng nói: "Những năm nay năm nào Thế tử cũng tới một lần. Có khi mượn cớ công vụ, có khi đại khái chỉ là nhớ nhung ai đó, muốn tới nhìn một cái."

Thanh Đại sầm mặt quát hắn: "Ngươi vẫn chứng nào tật nấy, ở bên cạnh Thế tử ba năm rồi mà vẫn không học được sự điềm đạm."

Nàng nhắc nhở: "Điều gì nên nói, điều gì nên nuốt ngược vào trong, đến giờ ngươi vẫn không phân biệt được sao."

Nàng trước kia cũng ở trong viện của Tạ Hành, đương nhiên biết Trường Xuyên tính tình thế nào.

Năm ta mười hai tuổi, mẹ b/ệnh rất nặng.

Trước khi lâm chung, bà bảo ta hãy tới Hầu phủ nương nhờ dì.