Thẩm Diên tạt mực vào ta, dội nước lạnh lên giường, còn giấu đ/ộc trong bánh ngọt. Phụ thân nghe xong chỉ nói, chị em đùa nghịch không đáng để so đo.

Đại nương tử cứ cách ba ngày lại tìm lỗi, ép ta giặt quần áo, cọ giày, dọn thùng phân; trừng ph/ạt không đá/ nh đò/n thì cũng bắt quỳ, phụ thân lại bắt ta phải biết ơn bà ta vì đã không gi*t ch**.

Ta kể lại từng chuyện cũ, sắc mặt phụ thân ngày càng khó coi, cuối cùng chỉ nói một câu "quên rồi", còn trách ta ghi h/ận quá sâu.

"Những món n/ợ cũ đó sớm nên bỏ qua. Con nay đã là Thái tử phi cao quý, không chịu nâng đỡ gia đình và đích tỷ, ngược lại còn ép nàng phải ẩn danh, thật quá đ/ộc á/c!"

Ông ta vẫn đang kể tội ta, ta cuối cùng cũng thấy phiền.

Ta bưng chén trà trước mặt, bóp miệng ông ta, cưỡng ép rót toàn bộ chén trà vào cổ họng ông.

Thẩm Sùng Sơn tuổi già sức yếu, sao có thể giãy giụa lại được kẻ từ nhỏ đã quen làm việc nặng như ta. Ta siết ch/ặt cổ họng ông ta, cho đến khi ngụm trà cuối cùng trôi xuống mới buông tay.

Thẩm Sùng Sơn như con chó nằm rạp trên đất ho sặc sụa, da mặt đỏ gay.

"Đồ s/úc si/nh! Mày dám ra tay với sinh phụ sinh mẫu, quả nhiên sinh ra đã là tai họa!"

Ông ta chưa kịp m/ắng được mấy câu, thân thể bỗng co gi/ật dữ dội, cổ họng phát ra tiếng "khò khè", đôi mắt trợn ngược, móng tay cào cấu xuống mặt đất, mười đầu ngón tay nhanh chóng mài đến m/áu th!t be bét.

Ông ta nằm trên đất co gi/ật lăn lộn, ta đợi ông ta giãy giụa đủ rồi mới cúi người t/át cho một cái.

"Phụ thân yên tâm, chút khổ này nhẹ hơn cái ch** nhiều."

"Th/uốc này sẽ khiến người vừa đ/au vừa ngứa, từ nay về sau nằm liệt trên giường, nhưng lại không thể lấy mạng người."

"So với loại đ/ộc mà người và Đại nương tử ban cho ta và sinh mẫu năm xưa, đây đã tính là nhân từ rồi, đúng không?"

Thẩm Sùng Sơn toàn thân co gi/ật, bọt trắng trào ra từ khóe môi, đ/ứt quãng hỏi: "Hóa ra... hóa ra mày đều biết hết?"

Ta không đáp, ngược lại nói về chuyện trốn hôn ba năm trước.

"Phụ thân, Thẩm Diên có tùy hứng đến đâu cũng biết hôn sự liên quan đến cả tộc. Người có từng nghĩ, tại sao nàng ta lại trốn đi ngay trước khi thành thân không?"

"Người có từng nghĩ, tại sao kinh thành lại xuất hiện một vị hiệp khách phiêu bạt giang hồ ngay lúc đó không?"

Ta quá hiểu sở thích của Thẩm Diên. Nàng ta từ nhỏ đã mê mẩn hiệp khách giang hồ, trong lòng đầy rẫy những truyền thuyết hành hiệp trượng nghĩa.

Mỗi lần nàng ta chơi trò trừ gian diệt á/c, ta đều bị sắp đặt thành kẻ x/ấu: khi thì là yêu phi hại nước, khi thì là đ/ộc phụ rắn rết, thậm chí là kỹ nữ vô tình trong miệng nàng ta, cuối cùng nhất định phải do nàng ta - vị hiệp nữ kia - đá/ nh bại ta.

Đêm trước ngày thành thân, Thẩm Diên như thường lệ kéo ta cùng diễn trò hiệp nữ bắt tr/ộm.

Lần đó, nàng ta bảo ta đóng vai tên tr/ộm mặc nam trang lẻn ra khỏi phủ trước, còn nàng ta đuổi theo sau đóng vai hiệp nữ.

Khi nàng ta đuổi đến phố, một cỗ xe ngựa mất lái lao tới, vị hiệp khách đã đợi sẵn ở đó liền nhảy xuống c/ứu người.

Hai người trò chuyện tâm đầu ý hợp, cuối cùng trong những lời đường mật của vị đại hiệp kia mà bất chấp tất cả trốn hôn.

Vở kịch c/ứu mạng này do ta sắp đặt, kẻ gọi là đại hiệp kia chỉ là tên l/ưu ma/nh phố thị nhận tiền làm việc, chút võ công mèo quào đó lừa Thẩm Diên là đủ rồi.

Vụ tư bôn đó vốn dĩ là con đường ta trải sẵn, mục đích là để kiệu hoa Đông cung đổi một tân nương.

Phụ thân mắt đỏ ngầu: "Hóa ra tất cả đều là kế mày lập ra... Diên nhi sớm muộn gì cũng sẽ trở về. Đợi nó vào kinh, mày nhất định sẽ ch** không chỗ ch/ôn thân!"

Ta nhấc chân đ/á văng ông ta sang một bên.

"Người tốt nhất nên cầu nguyện đích tỷ đừng bao giờ trở về."

"Nếu không, ngày Thẩm Diên trở về, chính là ngày cả nhà họ Thẩm phải đền mạng."

9.

Từ đó về sau, ta thay Thẩm Sùng Sơn cáo b/ệnh, lấy danh nghĩa hầu b/ệnh mà chuyển vào Thẩm phủ.

Ta giam Đại nương tử trong từ đường, ph/ạt bà ta quỳ mỗi ngày. Từ nay cơm phải tự tay nấu, áo phải tự mình kh//âu, không còn nô bộc nào cho bà ta sai khiến.

Chưa đầy hai ngày, bà ta đã tiều tụy đi trông thấy. Bà ta vài lần tìm đến cái ch**, nhưng lần nào cũng được ta c/ứu sống.

Bà ta ngày ngày nguyền rủa ta đi/ên kh/ùng, ta nghe xong ngược lại bật cười:

"Đại nương tử quên rồi sao? Năm xưa ta và sinh mẫu trải qua, chính là cuộc sống như thế này của người."

Đại nương tử ném mẹ con ta vào trang trại mặc người giày vò. Sinh mẫu vừa phải chăm sóc ta còn nhỏ, vừa phải làm khổ sai cho nhà trang đầu.

Chẻ củi, gánh nước, giặt giũ, nấu cơm đều đ/è nặng lên vai người, có khi còn phải xuống đồng.

Bận rộn đến tối mịt, hai mẹ con cũng chỉ được chia nhau một bát cháo loãng.

Sinh mẫu biết chút y thuật, dân làng liền đêm hôm gọi người dậy khám b/ệnh bốc th/uốc, thường xuyên hànhz hạz đến tận sáng cũng không cho nghỉ ngơi.

Hai mẹ con ta trốn vài lần, nhưng lần nào cũng bị bọn gia đinh lôi về, c/ắt cơm ba ngày để trừng ph/ạt.

Đại nương tử nhìn ta đầy h/ận ý, ta chỉ để lại một câu:

"Đại nương tử hiểu rõ nhất cảm giác mất đi người thân nhất, nghĩ rằng người cũng muốn bầu bạn với sinh mẫu lâu hơn một chút."

"Nếu người sớm xuống dưới đó bầu bạn với sinh mẫu, Thẩm Diên cũng có thể nếm trải cảm giác mồ côi mẹ từ nhỏ."

Nói xong, ta không để ý đến bà ta nữa, đi thẳng đến thư phòng.

Từ khi phụ thân liệt giường, ruộng vườn cửa hiệu dưới danh nghĩa nhà họ Thẩm đều rơi vào tay ta. Hoàng đế còn ban cho một trang viên suối nước nóng để an ủi, ta cũng ghi hết vào danh nghĩa của mình.

Sở hữu sản nghiệp trong tay tất nhiên là hả hê, nhưng kiểm kê sổ sách từng hạng mục lại vô cùng tốn sức.

Sau khi xong xuôi sổ sách cửa hàng, ta bưng chén th/uốc trong ngày đến nhà củi.

Trong nhà củi lộng gió, kẻ từng một thời không ai sánh bằng là Thẩm Sùng Sơn đang nằm trên chiếc giường cũ cố gắng thở dốc. Vừa thấy ta bưng th/uốc vào cửa, trong mắt ông ta lập tức trào dâng nỗi h/ận thấu xươ/ng.

Nay Thẩm Sùng Sơn chỉ còn tròng mắt và cái miệng là cử động được, thân thể bên dưới cổ đã hoàn toàn liệt mềm.

Ta bóp ch/ặt cằm ông ta, rót chén th/uốc nóng hổi vừa sắc xong vào. Lưỡi và cổ họng bị bỏng đ/au rát, ông ta chỉ có thể phát ra tiếng kêu gào chói tai.

Ta nhếch môi cười:

"Phụ thân, để bảo toàn sự bình an cho cả nhà họ Thẩm, những khổ cực này đành phiền người chịu đựng vậy."

Ba năm trước, Thẩm Sùng Sơn chính là dùng bài vị của sinh mẫu ép ta ngồi lên kiệu hoa. Ông ta lúc đó nói thế này:

"Nhà họ Thẩm trông cậy cả vào con, chịu chút khổ này vốn là bổn phận của con."

"Diên nhi đã viết thư nói cho Thái tử biết nội tình. Điện hạ sẽ che giấu cho con, sau này con ít xuất hiện trước mặt người khác, an tâm giữ vững vị trí Thái tử phi cho tỷ tỷ."

Phụ thân oán đ/ộc nhìn ta, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ sợ hãi.

Những ngày tháng như vậy kéo dài cho đến khi Thẩm Diên trở về kinh.

Nói chính x/ác hơn, là nàng ta và Tiêu Thừa Giác dẫn binh vào kinh làm lo/ạn.

Ngày tiệc đầy năm của Nghiên ca nhi, Hoàng đế đã b/ệnh đến mức không thể xuống giường. Các vương gia tranh giành ngôi trữ quân đấu đ/á lẫn nhau, sớm đã khiến triều đình không được yên ổn.