“Tạ hiệu úy và Hứa cô nương giao tình cũ nhiều năm, tự nhiên là có tình nghĩa,” hắn vẫn giữ giọng điệu khoan th/ai, “Thế nhưng có vài chuyện, quen biết bao nhiêu năm cũng chưa chắc đã hữu dụng.”

Tạ Chiếu Xuyên nhướng mày, “Lời này, Lương đại nhân có thể nói rõ hơn chăng?”

“Ví như,” Lương Hoài Nghiễn đặt chén trà xuống, nhìn Tạ Chiếu Xuyên, “Ngươi có biết Hứa cô nương thích gì không?”

Hắn học theo cách chị nói trong ngôi miếu hoang, “Nàng ấy thích người đẹp mã.”

Trong nhà chính bỗng tĩnh lặng đến mức nếu có cây kim rơi xuống cũng nghe rõ mồn một.

Chị ngước mắt nhìn Lương Hoài Nghiễn, khóe miệng khẽ động.

Sắc mặt Tạ Chiếu Xuyên thay đổi, ánh mắt cũng trở nên sắc lẹm, “Lương đại nhân nói lời này là có ý gì?”

“Chẳng có ý gì cả.” Lương Hoài Nghiễn cười, lại cầm chén trà lên, “Chỉ là tán gẫu vài câu thôi.”

Ta cẩn thận vẽ vời, ngày thường người này luôn cười nhu hòa như khối bột nhào, ai ngờ một khi ăn giấm, mỗi câu nói đều đ/âm thẳng vào tim gan người khác.

Tạ Chiếu Xuyên hít một hơi, cố nhẫn nhịn, quay đầu nói với chị: “Minh Sương, hôm khác ta lại đến thăm nàng.”

Chàng đứng dậy bước ra cửa, đến ngưỡng cửa chợt khựng lại, quay đầu nhìn Lương Hoài Nghiễn một cái.

“Lương đại nhân, tấm lòng không phải cứ nhất thời hứng khởi là có được,” Tạ Chiếu Xuyên nói, “Tấm lòng của ta dành cho Minh Sương là thực lòng tồn tại hơn mười năm nay, chưa bao giờ là giả dối.”

Nói xong, Tạ Chiếu Xuyên liền rời đi.

12.

Sau khi Tạ Chiếu Xuyên đi rồi, nụ cười bên môi Lương Hoài Nghiễn dần biến mất.

Hắn cúi đầu, nhìn lá trà trong chén chìm rồi nổi, nổi rồi chìm, hồi lâu không nói lời nào.

Ta lén nhìn mặt hắn, không ngờ đã tức đến đen mặt.

Chị đặt đ/ao xuống hỏi: “Tranh giành với hắn làm gì?”

“Có giành đâu.” Giọng hắn nhàn nhạt, “Ta về đây, ít hôm nữa lại đến gặp nàng.”

“Này!” Chị đuổi theo vài bước, ta nghe thấy chị hỏi: “Ngươi bị làm sao vậy, không ở lại ăn cơm sao?”

Hắn ngước mặt nhìn chị, “Hứa Minh Sương, nàng muốn ta phải làm thế nào mới tốt đây?”

Chị sững sờ một chút.

“Nàng nói muốn suy nghĩ, ta liền chờ, nói cần thêm thời gian, ta cũng sẵn lòng cho.”

Hắn hạ thấp giọng, “Thế nhưng chờ đợi như vậy, lại chờ ra một Tạ Chiếu Xuyên.”

“Hắn quen nàng hơn mười năm, ta quen nàng mới vài tháng, hắn và nàng có tình nghĩa lớn lên cùng nhau, còn giao tình của ta và nàng, chẳng qua chỉ là đêm nàng ngã từ trên mái nhà xuống mà thôi.”

“Nàng bảo ta làm sao không tranh giành cho được?”

Trong sân không một tiếng động.

Chẳng biết từ lúc nào, mẹ ta đã lén lút lẻn ra cửa, kéo tay áo cha ta, hai người trốn sau cửa nghe lén chị và Lương Hoài Nghiễn nói chuyện.

Chị ngồi thụp xuống ghế, nhìn Lương Hoài Nghiễn, ánh mắt thoáng chút khó hiểu.

“Ta nói khi nào là muốn gả cho hắn?”

Ánh mắt hắn khẽ động, “Vậy nàng muốn gả cho ai?”

Chị không đáp, đứng dậy đi đến trước mặt hắn, cầm chén trà nguội trên bàn uống một ngụm.

Chị lườm hắn một cái, “Ta gả cho ai, cần ngươi quản sao?” Nói xong, quay người bước đi.

Lương Hoài Nghiễn nắm ch/ặt tay, đứng ngẩn người ở đó, hồi lâu sau mới tức gi/ận rời đi.

Mẹ ở bên cửa vỗ ngựk, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ôi chao ôi, nghe mà trái tim ta chịu không nổi.”

Những ngày sau đó, hai người họ thay phiên nhau đến nhà ta, cứ như đã bàn bạc trước vậy.

Tạ Chiếu Xuyên vừa mang đến một cái đùi cừu nướng, thì hôm sau Lương Hoài Nghiễn đã mang đến một hộp bánh ngự ban.

Tạ Chiếu Xuyên sửa giúp chị hàng rào trong sân, Lương Hoài Nghiễn liền nhờ người đúc một sợi xích mới mang đến.

Chị đều nhận hết, chẳng thiên vị bên nào.

Nhưng ta lén nhìn thấy, chị cứ lau đi lau lại sợi xích mới mà Lương Hoài Nghiễn tặng.

Cứ tiếp tục thế này cũng không ổn, có một đêm, chị ở một mình trong phòng, thở dài rất lâu.

Ngày hôm sau, chị hẹn Tạ Chiếu Xuyên đi xem ngựa, nói trường đua ngựa ngoài thành mới có thêm vài con ngựa tốt, hỏi chàng có muốn đi cùng không.

Chàng chẳng cần suy nghĩ liền đồng ý.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, cùng nhau ra khỏi ngõ, đ/ao của chị vẫn do chàng cầm.

Trùng hợp thay lại đụng phải Lương Hoài Nghiễn đang đến tặng điểm tâm.

Hắn xách bánh quế hoa, đứng lại ở đầu ngõ, cứ nhìn theo hai bóng lưng kia cho đến khi họ ra khỏi ngõ.

Trên mặt hắn trước là kinh ngạc, rồi dần dần trầm xuống, sau đó là biểu cảm gì nữa thì ta cũng không chắc, có lẽ là đ/au lòng chăng.

Ta thấy hắn hỏi người hàng xóm bên cạnh, “Hứa cô nương nàng… đi cùng Tạ hiệu úy sao?”

Bà thím nhiệt tình đáp: “Đúng thế, đi từ sớm rồi, bảo là đi xem ngựa đấy.”

“Chậc, nhìn đẹp đôi thật đấy, một người bắt tr/ộm, một người làm hiệu úy, đều là võ nhân, chẳng phải có chuyện để nói sao.”

Lương Hoài Nghiễn nghe đến đây, mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

13.

Sau khi chị đi khỏi, cho đến khi trời tối mịt vẫn chưa về.

Lương Hoài Nghiễn lại từ sau giờ ngọ đã đến đầu ngõ chờ chị.

Trong khoảng thời gian chờ chị, hắn đã mặc ba bộ y phục khác nhau.

Bộ đầu tiên là quan phục, có lẽ vừa tan làm đã đến thẳng đây, người qua đường ai cũng không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.

Đứng đủ một canh giờ, có lẽ thấy bộ này quá trang trọng, hắn về nhà thay một bộ thường phục màu trắng ánh trăng.

Qua thêm một canh giờ nữa, trời dần lạnh, hắn lại về khoác thêm chiếc áo choàng màu chàm.

Trở lại vẫn đứng nguyên chỗ cũ, không mở lời, cũng chẳng chịu ngồi xuống.

Thỉnh thoảng có người quen đi qua chào hỏi, hắn cũng mỉm cười đáp lại, chỉ là nụ cười đó trông thật quá gượng gạo.

Mẹ không đành lòng, bê ra một cái ghế, “Lương đại nhân, ngồi xuống đợi con bé cũng vậy thôi.”

“Không cần đâu, đa tạ Hứa thẩm.” Lúc hắn đáp lời, giọng đã hơi khàn.

Cha đi ra ngoài xem xét, thở dài, quay vào nói với mẹ: “Nhìn dáng vẻ Lương đại nhân thế này, chỉ sợ đã thực sự đặt hết tâm can vào con bé rồi.”

Ta ngồi xổm trước cửa nhà, nhìn về phía cuối ngõ, Lương Hoài Nghiễn đứng ở đó, để lại cho ta một bóng lưng.

Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng ấy, cô đ/ộc trải dài trên con đường đ/á xanh.

Trời dần sập tối.

Đèn lồng nhà các hộ trong ngõ lần lượt sáng lên.

Lương Hoài Nghiễn cũng đứng dưới ánh đèn, ánh sáng màu cam ấm áp đổ xuống, khuôn mặt nghiêng lúc sáng lúc tối.

Hắn không lộ ra vẻ gì, nhưng ngón tay cứ không ngừng vò vò vạt áo, vạt áo đều đã bị vò đến nhăn nhúm.

Ta nhìn mãi, lại thấy hắn có chút đáng thương.

Hắn có thể hô mưa gọi gió trên triều đình, đến thư phòng lại là kẻ giỏi bày mưu tính kế.

Trước mắt lại chỉ có thể canh giữ một con ngõ tầm thường này, đợi một cô nương không tầm thường, những th/ủ đo/ạn và mưu lược ấy, thế mà lại chẳng dùng được việc gì.