"Nay ta cho nàng một đứa."

An An ngoan ngoãn, chúng ta đều thương yêu nó.

Để chăm sóc trẻ nhỏ, ta và Cố Hoài Xuyên học cách làm một đôi cha mẹ bình thường.

Chàng thỉnh thoảng mang về mấy món đồ chơi nhỏ, ta cũng c/ắt may áo xuân cho chàng.

Ta uống xong th/uốc đắng, chàng sẽ đưa một viên mứt quả.

Chàng bàn việc về muộn, ta bảo người giữ cửa thắp đèn đợi.

Những ngày tháng đó ngắn ngủi tựa như một giấc mơ.

Trước tết Thượng Nguyên, ta tự tay làm đèn thỏ cho An An, trúc nhọn cứa rá/ch tay cũng không dừng lại.

An An nằm bò bên bàn nói với ta.

"Nương thân, cha còn làm cho người một chiếc đèn hải đường nữa."

"Chiếc đèn đó đẹp lắm!"

Ta véo má nó, chỉ nghĩ rằng Cố Hoài Xuyên cuối cùng cũng chịu sống yên ổn.

Vài ngày sau, ta lại nhìn thấy chiếc đèn hải đường đó trong tẩm cung của Cố Minh Châu.

Trên dải lụa treo thẻ cầu phúc, viết là An An bình an.

Chiếc đèn thỏ của ta thì vỡ nát bên bờ hồ hoa.

Cố Hoài Xuyên đang thấp giọng an ủi Cố Minh Châu.

"An An ở trong phủ rất tốt."

"Nàng nếu muốn gặp nó, ta sẽ đưa nó vào cung."

Cố Minh Châu khóc đến mức gần như không thở nổi.

"Nó vốn dĩ nên là công chúa."

Ta đứng ngoài cửa, gi/ận đến r/un r/ẩy.

Ta nghe rõ mồn một ngoài cửa: Cố Minh Châu sinh là hoàng nữ.

Để đổi hoàng nữ thành hoàng tử, họ đã đá/ nh tráo hai đứa trẻ.

An An mới chính là con gái ruột của nàng ta.

Cố Hoài Xuyên đi đến trước mặt ta, trong mắt chỉ toàn là cảnh cáo.

"Nàng gan nhỏ, sẽ không nói chuyện này ra ngoài đâu."

Từ ngày đó, chàng lấy danh nghĩa dưỡng b/ệnh mà nh/ốt ta trong phủ.

"Tri Ý, an phận ở bên cạnh ta không tốt sao?"

"Nàng chẳng phải vẫn luôn thích ta sao?"

Chàng thỉnh thoảng đưa ta đi gặp khách, nhưng lại cố tình để người ta thấy vẻ tiều tụy của ta sau khi bị kiểm soát.

Dần dần không còn ai đến cửa nữa.

Bên ngoài ngược lại truyền tai nhau rằng ta lẳng lơ phóng đãng, không chịu giữ lễ nghĩa.

Giờ nghĩ lại, mỗi chút ôn nhu chàng dành cho ta, đều mang theo mục đích.

Ta đặt chiếc đèn lưu ly xuống.

Thứ Lục Nghiên Chi gửi tới không nên thay Cố Hoài Xuyên gánh n/ợ cũ.

Ta bảo người mang đèn treo vào phòng muội muội.

Thẩm Nguyệt vui vẻ chạy quanh chiếc đèn.

10.

Khi Trưởng công chúa mở yến tiệc thưởng hoa, vùng ven biển đã n/ổ ra binh lo/ạn.

Tiểu tướng Thiên tử phái đi không áp chế được tình thế, hạ chỉ để cha lĩnh binh.

Kiếp trước cha đã ch** trong trận chiến này.

Ông bị kẻ gian ám toán, trúng tên, rồi rơi xuống vách núi.

Trọng sinh trở về ta đã tìm cách lôi kẻ nội gián đó ra, nhưng lòng vẫn không yên.

Lục Diệu Âm thấy ta ngẩn người, dùng khuỷu tay huých ta.

"Tri Ý, tỷ đang nghĩ gì thế?"

"Ta đang nghĩ đến chiến sự ven biển."

Nàng nhìn những bóng người xiêm y lộng lẫy giữa tiệc, bĩu môi.

"Bên đó đã đá/ nh nhau rồi, trong kinh vẫn còn bận nói chuyện hôn nhân, thật chẳng thú vị chút nào."

Ta hạ thấp giọng.

"Đường quá xa, tiếng binh đ/ao không truyền đến nơi này được."

Bác Lăng cách ven biển không xa, Lục gia lại là đại tộc địa phương.

Ta nhân tiện hỏi thăm.

"Lục bá phụ có nhắc đến tình hình bên đó không?"

Lục Diệu Âm nghĩ ngợi.

"Chỉ nhắc qua một hai câu."

"Cha không bàn quân vụ trước mặt muội, ngược lại biểu huynh từng nói chi tiết với ông."

Nàng chỉ về phía đình nghỉ mát.

Lục Nghiên Chi mặc áo dài màu hồng, dựa vào lan can, còn nổi bật hơn cả hoa xuân.

Ta vừa nhìn sang, liền có cung nữ đến truyền lời của Hoàng hậu.

"Thẩm cô nương, nương nương mời người qua đó."

Phủ Trưởng công chúa cây cối um tùm, cung nữ dẫn ta đến trước một căn phòng nhỏ.

"Cô nương vào đi."

Ta đứng yên không động.

"Là ai bảo ngươi đến?"

Sắc mặt nàng ta hoảng hốt.

"Nô tỳ không hiểu lời cô nương nói."

Ta cầm lấy túi thơm bên hông nàng ta, ngửi thấy mùi hương trầm thủy.

"Hoàng hậu nương nương chê hương thơm ngọt ngấy, chưa bao giờ dùng hương."

"Trên người ngươi sao lại có mùi hương mà Quý phi thường dùng?"

Cung nữ đưa tay định cư/ớp, bị ta nắm ch/ặt lấy cổ tay.

Cửa phòng đúng lúc này mở ra.

Hoàng hậu chậm rãi bước ra.

"Thẩm cô nương quả nhiên gan dạ tỉ mỉ."

Ta lập tức buông tay hành lễ.

"Thẩm Tri Ý bái kiến Hoàng hậu nương nương."

Hoàng hậu ra hiệu cho m/a m/a đưa cung nữ đi.

"Đứng lên đi, bản cung gặp ngươi lần đầu đã rất thích."

Ta không hiểu sao người lại giăng ra màn thử thách này.

"Nương nương triệu kiến hôm nay, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Hoàng hậu mỉm cười.

"Là Nghiên Chi cầu bản cung chiếu cố ngươi, huynh ấy không cho ta nói, bản cung lại cứ muốn nói cho ngươi biết."

Ta càng thêm mơ hồ.

Hoàng hậu liền nói rõ mục đích.

"Quý phi muốn dẫn ngươi vào căn phòng này, để h/ủy ho/ại sự trong sạch của ngươi."

"Bản cung nhận được tin, đặc biệt ở đây đợi ngươi."

"Vừa rồi chỉ là thử thách, ngươi đừng trách ta lắm chuyện."

Lần yến tiệc trước, ta nhắc người ổn định tình thế, cũng ám chỉ Chu Chiêu dung có th/ai.

Lục Nghiên Chi lại vốn kiêu ngạo, đột nhiên nhờ người chiếu cố một cô nương.

Hoàng hậu khó tránh khỏi tò mò.

Ta lại hành lễ.

"Nương nương c/ứu ta khỏi bị tính kế, thần nữ chỉ có lòng cảm kích."

Hoàng hậu ngắm nhìn ta một lúc.

"Quả thực là một cô nương tốt."

"Ngươi khi nào đắc tội Cố Minh Châu, khiến nàng ta nhất định phải h/ủy ho/ại ngươi?"

Ta cười có chút bất lực.

Cố Minh Châu muốn dùng scandal để ép Thẩm gia phải buộc ch/ặt vào nàng ta.

Hoàng hậu hỏi ta.

"Ngươi định trả đũa thế nào?"

"Những thứ này vẫn chưa đưa được Quý phi vào ngục tù đâu."

Ta nhìn về phía cánh cửa đóng ch/ặt kia.

"Không cần định tội, nàng ta chuẩn bị cho ta cái gì, ta sẽ trả lại y nguyên cho nàng ta."

Hoàng hậu không khuyên can, chỉ bảo m/a m/a thả cung nữ kia ra.

Cung nữ tưởng mình thoát được một kiếp, hoảng lo/ạn chạy về phía yến tiệc.

Nàng ta không biết, người của Hoàng hậu vẫn luôn đi theo sau.

11.

Khi Cố Hoài Xuyên chạy tới, yến tiệc đã lo/ạn cả lên.

Chàng xuyên qua đám đông, liếc mắt đã thấy ta bên hồ.

"Tri Ý, nàng bình an là tốt rồi."

Chàng hạ thấp giọng, như đang thay Cố Minh Châu cầu tình.

"Ta cũng vừa nghe nói, Minh Châu lần này thật sự quá hồ đồ."

"Các nàng sớm muộn gì cũng là người một nhà, nàng ấy còn nhỏ, không biết nặng nhẹ."

Ta ngước mắt nhìn chàng.

"Cố gia và Thẩm gia khi nào đã thành người một nhà?"

Chàng nhíu mày.

"Ta biết nàng đang gi/ận, nhưng rốt cuộc nàng cũng không xảy ra chuyện gì."

Đằng xa bỗng truyền đến tiếng kêu c/ứu.

"Ch/áy rồi, mau xách nước!"

Người hầu chạy tán lo/ạn, khách khứa lần lượt đứng dậy.

Lửa từ phía sau căn phòng nhỏ bốc lên, trong viện trong chốc lát lo/ạn thành một mảnh.

Có người hét lớn làm lộ ra bí mật.

"Quý phi nương nương tư thông với ngoại nam!"

Cố Minh Châu y phục xộc xệch bị người ta khiêng ra.

Sắc mặt Cố Hoài Xuyên thay đổi đột ngột, quay đầu nhìn chằm chằm vào ta.

"Là nàng làm, đúng không?"

Ta dùng giọng chỉ mình chàng nghe thấy để đáp.

"Ta còn nhỏ, không biết nặng nhẹ."

Đây chính là câu chàng vừa dùng để bao biện cho Cố Minh Châu.

Cố Hoài Xuyên nhất thời không thốt nên lời, ánh mắt tràn đầy thất vọng.

"Ta sớm biết phẩm hạnh nàng không tốt, nhưng không ngờ nàng lại đ/ộc á/c đến mức này."

Ta nhìn chàng, bỗng nhiên cảm thấy bản thân kiếp trước thật nực cười.