……

Đại tỷ dường như đã đồng ý điều gì đó.

Ta liều mạng muốn thoát ra khỏi bóng tối mịt mùng kia.

Còn có thể là cách gì nữa, chẳng qua cũng chỉ là đổi mạng!

Không được, ta tuyệt đối không thể đồng ý!

Ta từng lần từng lần giãy giụa mở mắt, nhưng lại từng lần từng lần rơi vào giấc mộng hỗn lo/ạn.

Không biết cứ như thế đã bao lâu.

Không biết đã qua bao lâu, cơn mưa ngoài cửa sổ đã tạnh.

13.

Ta trống rỗng mở mắt, con ngươi chậm rãi chuyển động.

Đại tỷ ngồi bên giường, vẫn mặc nam trang, sắc mặt lại tiều tụy vô cùng.

"Đại tỷ, sao muội vẫn chưa ch**?"

Tỷ ấy không đáp một lời.

Ta cử động tay, lại áp lòng bàn tay lên lồng ngựk, bên trong đang đ/ập từng nhịp mạnh mẽ.

"Cuối cùng tỷ vẫn đổi mạng cho muội, phải không?"

Ta gắng gượng xuống giường, xông ra ngoài, đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm Bùi Viên Viên giữa đám đông.

Ta tìm khắp trong nhà ngoài ngõ, cũng không thấy bóng dáng nàng đâu.

Ta lao đến trước mặt Quốc sư, khổ sở c/ầu x/in ông ta:

"C/ầu x/in người hãy đổi mạng lại, trả lại cho nàng ấy có được không! Kẻ đáng ch** là ta, ta đáng lẽ phải ch** từ lâu rồi!"

"Ta không chịu nổi đâu, ta không chịu nổi, thật sự không chịu nổi mà..."

Quốc sư khó xử nhìn về phía đại tỷ.

"Thẩm lang, ngươi thấy thế nào cho phải..."

Tỷ ấy vung tay áo.

"Đừng để ý đến nó!"

"Đợi nó bình tâm lại, thân thể hồi phục, trong lòng dù khó chịu đến đâu cũng sẽ dần dần vượt qua thôi!"

"Sai lầm chỉ là nhất thời, sau này vẫn còn cả đời để sống."

"Những ngày tháng sau này còn dài, nó dù có oán h/ận ta năm năm, mười năm, hai mươi năm, thì đã sao!"

"Rồi sẽ có một ngày, nó sẽ hiểu vì sao tỷ tỷ lại làm như vậy."

Ta khóc đến mức không còn chút sức lực.

Nằm liệt trên mặt đất, ta mới lẩm bẩm:

"Bùi Văn Chu ở đâu, đại tỷ, muội muốn gặp chàng, muốn gặp chàng..."

Tỷ ấy hừ lạnh, lời nói vừa cứng rắn vừa lạnh lùng:

"Gặp để làm gì, chẳng lẽ muội còn mong chàng ta không h/ận muội sao?"

Ta há miệng, cổ họng đã khô khốc không thốt nên tiếng.

Đại tỷ nhìn ta, hàng mi khẽ run lên, cuối cùng vẫn quay mặt đi.

"Ta đã trục xuất chàng ta khỏi kinh thành rồi, sau này chàng ta không còn cơ hội làm khó nhà họ Thẩm nữa."

"Đừng nhớ đến chàng ta nữa."

Nhưng ta phải nói với tỷ ấy thế nào đây, rằng ta không quên được.

Kiếp trước chung sống năm mươi lăm năm, ch** một lần, ta vẫn không thể quên chàng.

Sau khi thân thể dưỡng tốt, ta rời khỏi kinh thành.

Trên đường gặp người, liền nghe ngóng tung tích của chàng.

Không tìm thấy, liền tiếp tục tìm.

"Cô nương tìm chàng ta như vậy, rốt cuộc là vì sao? Là lời gì, nhất định phải tận miệng nói với chàng ta?"

Chiếc ô cầm trong tay, ta lại ngẩn ngơ không biết đáp thế nào.

Có lời gì muốn nói với chàng đây?

Muốn nói cây đào trong sân nhà chàng, lại có chồi non rồi.

Muốn nói gương sen trong ao, đã nhiều đến mức không chứa nổi nữa.

Còn muốn nói với chàng, ta n/ợ Bùi Viên Viên, cũng có lỗi với chàng.

Tiếc thay, những lời này vẫn chưa bao giờ nói ra được.

Ta rốt cuộc không bao giờ gặp lại Bùi Văn Chu nữa.

Không biết đã tìm bao nhiêu năm, cây đào đã khô héo, đế vị cũng đã đổi người.

Ta mới có được chút tin tức từ tộc nhân họ Bùi.

Ta vượt núi băng đèo, lặn lội đến ngôi làng cách xa ngàn dặm.

Cô gái năm xưa đã không còn nét ngây thơ, đang buộc giàn trúc, chú chó nhỏ vàng vây quanh chân nàng chạy vòng quanh.

Có người cất tiếng gọi nàng: "Bùi tiểu nương tử! Bữa tối nay là nấu dưa leo, hay là nấu canh cá đây!"

Nàng thổi chút bụi trên lòng bàn tay, đáp: "Nấu một nồi canh cá diếc đi."

Ta đứng từ xa, chỉ lặng lẽ nhìn.

Nàng ấy vậy mà vẫn còn sống...

Thì ra kẻ đổi mạng là chàng.

Ta ấn lên trái tim đang đ/ập mạnh mẽ kia, nước mắt đã đầm đìa.

Hoa đào rơi trước mắt, ta lại nhớ đến ngày chàng nghiêm túc nói, nguyện vì ta mà băng qua lửa đỏ nước sôi.

"Thật ngốc."

14.

Ngoại truyện (Bùi Văn Chu)

"Muốn để Minh Châu tiểu thư sống sót, thì chỉ có thể dùng cách đó thôi."

"Thẩm lang, ta đã khuyên ngươi từ lâu, là ngươi không chịu nghe thôi."

Quốc sư kéo tay áo Thẩm Lan Nhân, thúc giục nàng nhanh chóng quyết định.

Nàng ngồi trước giường, nắm ch/ặt tay muội muội.

"Nhưng nó không chịu sống, ta còn có thể làm gì! Ta không biết mà..."

Bùi Văn Chu đứng ngoài cửa, từng câu từng chữ bên trong, chàng đều nghe rõ mồn một.

Gió thổi qua rừng trúc, xào xạc vang lên.

Chàng rủ mắt, nhớ đến những sách thánh hiền đã đọc, cũng nhớ đến câu hỏi của thầy năm xưa.

Thế nào gọi là quân tử.

Quân tử nên làm những gì?

Có thể vì tri kỷ mà xả thân, có thể báo đáp ân tình c/ứu mạng, cũng có thể vì người trong lòng mà không màng sống ch**.

Đạo lý ai cũng hiểu, nhưng đến lúc thực sự phải hy sinh tính mạng, chưa chắc đã làm được.

Cửa phòng khẽ động, chàng đẩy cửa bước vào.

Nghe xong lời chàng, Quốc sư rõ ràng kinh ngạc.

"Ngươi chịu đem mạng của mình, đổi cho nàng ấy?"

Suy nghĩ giây lát, Quốc sư bỗng hiểu ra, "Phải rồi, cặp long phượng th/ai nhà họ Bùi các ngươi, bát tự của ngươi cũng giống hệt Minh Châu. Ta lại quên mất còn có ngươi!"

"Nhưng ngươi làm thế này, muốn cầu gì?"

Bùi Văn Chu chắp tay.

"Minh Châu cô nương có giao tình với Bùi mỗ, lại từng c/ứu ta, cũng c/ứu muội muội ta. Ta thay nàng ấy đi ch**, chẳng qua là tận một phần tình nghĩa bạn bè, báo đáp ân tình của nàng ấy thôi."

Khi nói những lời này, chàng bình thản, không chút gợn sóng.

Chỉ là khi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt chàng vẫn rối lo/ạn một thoáng.

Thẩm Lan Nhân chậm rãi đứng dậy, đôi mắt ấy, đã nhìn thấu những lời chàng không nói.

Nàng vỗ tay, khẽ cười một tiếng: "Đúng là ân nghĩa sâu nặng thật."

"Bùi công tử, không nói gì khác, vị quân tử như ngươi, ta phục."

……

Chàng nằm xuống bên cạnh Thẩm Minh Châu.

Họ chưa bao giờ gần nhau đến thế như khoảnh khắc này.

Thẩm Lan Nhân đứng một bên, cuối cùng lại hỏi chàng một lần nữa:

"Trận pháp một khi đã khởi động, thì không thể quay đầu. Ngươi đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa?"

Bùi Văn Chu trả lời:

"Bùi mỗ không hối h/ận."

"Chỉ cầu Tổng đốc đại nhân, nhớ giữ đúng lời hứa với Bùi mỗ."

Thẩm Lan Nhân lấy mạng sống của muội muội ra làm bảo đảm.

"Ngươi yên tâm, đợi đến lúc thích hợp, ta sẽ thay Hứa Văn Hành rửa sạch tội danh."

"Qua ít ngày nữa, nhất định để huynh ấy đường đường chính chính trở về, không cần phải trốn tránh kinh thành nữa."

Thế này là tốt lắm rồi.

Chuyện của Văn Hành huynh và Viên Viên, đều đã gửi gắm cho Thẩm Lan Nhân.

Bùi Văn Chu khẽ hít một hơi.

Hơi thở vẫn hơi r/un r/ẩy.

Nhìn những lá bùa được viết đầy từng nét, chàng cũng không phải không sợ.

Thẩm Lan Nhân bấm móng tay vào lòng bàn tay, hỏi chàng: "Có lời nào, muốn ta chuyển đến Minh Châu không?"

Chàng suy nghĩ giây lát, lên tiếng:

"Cứ nói với nàng ấy, là ta h/ận nàng ấy đi."

"Đợi nàng ấy tỉnh lại, giấu nàng ấy những chuyện này, bảo nàng ấy cả đời cũng đừng tìm ta nữa."

Để nàng ấy tưởng rằng chàng chỉ rời đi, vẫn tốt hơn là để nàng ấy biết chàng đã ch** rồi.