Biển đã thấy rồi, vậy sau đó thì sao?

...

Sau đại dương còn có thảo nguyên, sa mạc, núi tuyết,

và nhiều nơi tôi chưa từng đặt chân đến.

Nghỉ ngơi đủ rồi, tôi vẫn sẽ tiếp tục ki/ếm tiền,

để đi ngắm cảnh sắc tiếp theo.

39.

Nghỉ ngơi đủ rồi, tôi đi dạo chợ đêm sầm uất nhất địa phương.

Người chen chúc giữa các gian hàng,

mùi dầu mỡ, vị ngọt và tiếng rao b/án hòa lẫn vào nhau.

Tôi theo dòng người nhích từng chút một hồi lâu,

cuối cùng cũng đứng trước gian hàng "hot trend" nghe rất thơm,

người xếp hàng trước gian hàng rất đông, giá cả cũng đắt hơn bên cạnh,

nhưng mùi thơm của dầu nóng và gia vị cứ len lỏi vào đám đông.

Phía sau vẫn có người không ngừng chen lên.

Đến lượt tôi, tôi vẫn đang xem thực đơn:

"Tôi muốn..."

Cổ tay đột nhiên bị ai đó nắm ch/ặt.

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Cố Thừa Dữ đứng giữa đám đông,

quần áo nhăn nhúm, trong mắt toàn là tia m/áu.

Tóc và cổ áo đều bị gió thổi rối bời,

đến khi nắm được tôi rồi cậu ấy mới như trút được gánh nặng.

Thở phào một hơi, cậu ấy nói:

"...Tìm thấy em rồi."

Có người từ bên cạnh va vào,

dòng người ở chợ đêm không dừng lại, người xếp hàng phía sau vẫn đang hối thúc,

chủ gian hàng cũng đang chờ tôi gọi món qua làn khói dầu.

Cậu ấy nghiêng người tránh đi, nhưng tay nắm lấy tôi vẫn không hề nới lỏng.

Tôi đành phải chào trước:

"Hi."

Viền mắt Cố Thừa Dữ đỏ lên ngay lập tức.

40.

Trước gian hàng đồ nướng, Cố Thừa Dữ cuối cùng cũng thừa nhận mình chưa bao giờ nghèo.

Cậu ấy bỏ tiền ra để ông chủ dẹp bớt một bàn,

rồi gọi đầy một đĩa thức ăn.

Tôi không muốn lãng phí, cúi đầu ăn hết,

cậu ấy vẫn luôn ngồi đối diện nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi đặt đũa xuống, cậu ấy lập tức rút giấy lau khóe miệng cho tôi.

Tôi đầy thắc mắc: "?"

Cậu ấy cũng không hiểu: "?"

Tôi bị sự ân cần kỳ quặc này dọa sợ,

vội vàng lùi lại: "Không phải..."

Tôi nhắc nhở cậu ấy: "Chúng ta bây giờ thế này không thích hợp lắm đâu nhỉ, thiếu gia?"

Cậu ấy lừa tôi giả nghèo, tôi cũng cho cậu ấy "mọc sừng",

chẳng ai trong chúng tôi là kẻ vô tội cả.

Cậu ấy cứng đờ cả người, cụp mắt nhìn những vết dầu trên mặt bàn,

hồi lâu sau mới buồn bã lên tiếng:

"...Anh có thể giải thích."

Tôi ra hiệu cho cậu ấy tiếp tục: "Mời."

Chợ đêm rất ồn ào, nhưng bàn của chúng tôi lại yên tĩnh đến lạc lõng.

Than lửa thỉnh thoảng n/ổ lách tách, bàn bên cạnh không ngừng có người đứng dậy,

Cố Thừa Dữ lại chỉ nhìn chằm chằm vào tôi, như đang chờ đợi một bản án đã biết trước kết quả.

Cố Thừa Dữ cuối cùng cũng sắp xếp lại suy nghĩ:

"Anh thực sự thích em."

Cậu ấy gọi tôi: "Tiểu Mãn."

Tiếp đó kể về quán cà phê:

"Em đã giúp anh rất nhiều. Lúc đó anh chưa từng đi làm thêm, cái gì cũng không biết, nếu không có em kiên nhẫn chỉ bảo, ngày đầu tiên anh đã không trụ nổi. Em chưa bao giờ chê anh ngốc, càng không hề m/ắng anh..."

Cậu ấy thừa nhận ban đầu chỉ là vì ham chơi:

"Mới đầu anh thấy rất mới mẻ, được ở bên một người không biết thân phận của mình, giống như đổi sang một cuộc sống khác..."

Cậu ấy giải thích sau này đã thay đổi:

"Nhưng dần dần, anh không còn chơi đùa nữa..."

Lời đến đoạn quan trọng lại khựng lại:

"Nhưng chúng ta..."

Cố Thừa Dữ cúi đầu: "Cuộc sống của chúng ta quá khác biệt, nên anh mới..."

Tôi ngắt lời cậu ấy: "Đợi chút."

Trước tiên hỏi một câu thực tế hơn:

"Anh tìm thấy chỗ này bằng cách nào?"

Cậu ấy sững người: "Anh nhìn thấy nơi hiển thị trên tài khoản của em, cũng lật lại những bài hướng dẫn em đã lưu."

Rồi nói một cách nhẹ tênh:

"Sau đó đi tìm từng nhà một."

Tôi quyết định về nhà sẽ khóa hết những bài đã lưu lại.

Cố Thừa Dữ không tiếp tục biện minh cho quá khứ,

chỉ nói: "Anh vốn dĩ định lần này về xong sẽ thú nhận với em."

Cậu ấy vội vã đảm bảo: "Tiểu Mãn, anh thực sự muốn có tương lai với em."

Rồi bảo với tôi: "Cuộc sống sau này, anh đã sắp xếp hết rồi."

Cố Thừa Dữ nghiêng người về phía trước,

miêu tả nghiêm túc:

"Ra nước ngoài học một năm ngôn ngữ, sau đó xin một tấm bằng. Trường không cần tốt nhất, trung bình khá là đủ, mọi chi phí anh phụ trách."

Cậu ấy tiếp tục quy hoạch: "Tốt nghiệp về nước, anh sẽ sắp xếp cho em một công việc nhàn hạ và tươm tất, làm ủy viên hội đồng quỹ hay cố vấn văn hóa đều được."

Nhắc đến bố mẹ, cậu ấy dừng lại một chút:

"Phía nhà anh..."

Cuối cùng nói:

"Chỉ cần sơ yếu lý lịch của em ổn, họ sẽ không phản đối quá gay gắt đâu. Chúng ta có thể ở riêng trước, đợi họ dần dần chấp nhận."

Kế hoạch này quả thực khả thi,

chi phí, trường học, vị trí sau khi về nước,

ngay cả cách đối mặt với bố mẹ cũng được cậu ấy sắp xếp trước.

Từ trường học đến công việc, cậu ấy nói quá cụ thể,

rõ ràng không phải là ý định nhất thời, mà là một kế hoạch sống trọn vẹn.

Nhưng mỗi bước đều đang cải tạo tôi thành người mà cậu ấy cho là phù hợp.

Tôi từ chối dứt khoát: "Không cần."

Cố Thừa Dữ khựng lại, vô thức hỏi:

"...Tại sao?"

Tôi chỉ nói sự thật: "Đó không phải là cuộc sống tôi muốn."

Cậu ấy truy hỏi: "Vậy em muốn cuộc sống như thế nào?"

Tôi nhìn khuôn mặt cậu ấy mỉm cười,

dứt khoát vạch rõ giới hạn: "Tôi muốn sống thế nào, liên quan gì đến anh."

41.

Cố Thừa Dữ sững người rất lâu,

hoảng lo/ạn nói: "Anh, anh có tiền mà."

Cậu ấy gần như lúng túng:

"Anh có thể cho em... cuộc sống em muốn. Em muốn đi đâu, anh cũng đi cùng; em muốn làm gì, anh cũng ủng hộ--"

Tôi đứng dậy, chỉ trả lại những lời cậu ấy từng nói:

"Trên đời này còn có những thứ quan trọng hơn tiền bạc."

Bầu trời chiều muộn rực sáng,

tôi ngẩng đầu nhìn một cái,

rồi quay lại cười: "Đây là chính miệng anh nói mà."

Tôi hỏi cậu ấy: "Quên rồi sao?"

42.

Tôi không nhịn được nghĩ, thế đạo quả nhiên xoay vần.

Giờ đây cũng đến lượt tôi đứng trước mặt người giàu,

nói những đạo lý viển vông này rồi.

43.

Cố Thừa Dữ đưa tôi đến dưới lầu,

một mình đứng trong ánh đèn đường.

Chúng tôi ngồi mỗi người một bên trong xe,

suốt dọc đường không nói lời nào.

Ánh đèn ngoài cửa sổ không ngừng lùi về phía sau,

Cố Thừa Dữ mấy lần nghiêng mặt, cuối cùng chẳng nói gì cả.

Đến căn hộ, cậu ấy không đi theo lên,

chỉ dặn dò lúc tôi quay người:

"Chú ý an toàn."

Tôi gật đầu vào lầu, trước khi cửa thang máy đóng lại,

vẫn nhìn thấy cậu ấy đứng trong vầng sáng vàng vọt đó,

bóng lưng hơi khom xuống.

Tôi đi đến cửa tìm chìa khóa,

cầu thang bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã.

Chưa kịp quay đầu,

tiếng bước chân đã lao đến phía sau.

Cánh tay của người đến ôm ch/ặt lấy eo tôi,

hơi thở lo/ạn nhịp dữ dội, như thể sợ rằng chỉ cần chậm một bước là không bao giờ gặp lại tôi nữa.

Người đến thở dốc, tiếng khóc nghẹn ngào gần như sụp đổ:

"Xin lỗi em!"

Tôi quay người lại, nhìn thấy Bùi Tri Hành nước mắt đầy mặt.

Anh ta khóc thật sự rất thảm hại.

44.

Bùi Tri Hành khóc đến thảm hại,

chỉ biết lặp đi lặp lại lời xin lỗi.

Tóc anh ta dính trên trán,

rõ ràng là chạy rất gấp, đến cả vẻ ngoài thường ngày vốn coi trọng nhất cũng không màng đến.