Ta vội vàng dùng áo cưới che chắn, đứng dậy hành lễ.

"Thế tử sao lại tới nơi này?"

"Nhu Gia nói nàng nhiễm phong hàn, ta tiện đường ghé qua xem sao."

Phong hàn của ta vốn đã gần khỏi, căn bản không đáng để hắn cất công đi một chuyến. Bùi Tri Viễn lại dán mắt vào tấm gấm đỏ đó, thấp giọng tự nhủ.

"Thì ra ngươi trốn trong phòng thêu thứ này..."

Trong mắt hắn lộ ra một vẻ thương hại khó hiểu.

"Kỳ thực không cần phải thế... thôi bỏ đi, nàng thích thì cứ giữ lại, chỉ là đừng mang ra ngoài cho người khác thấy, dù sao cũng không hợp quy củ."

Ta tự thêu áo cưới cho mình, có gì không ổn? Hôm qua Đan Quế vô tình nhìn thấy ta làm việc kim chỉ, cũng nổi một trận lôi đình, châm chọc ta từng là nô tỳ, không xứng mặc màu đỏ chính thống. Lúc đó ta suýt nữa đã tranh cãi với nàng ta, vẫn là Xuân Đào kéo ta lại. Đan Quế mấy lần cố tình áp sát Bùi Tri Viễn, lần nào cũng chịu ph/ạt, về phòng lại khóc lóc không cam tâm.

Nghĩ tới đây, ta lười giải thích thêm với người trước mắt.

"Nô tỳ biết rồi, sẽ cất kỹ áo cưới, không để người khác nhìn thấy."

Bùi Tri Viễn thản nhiên đáp: "Giữ lại cũng tốt, coi như chút niệm tưởng, nàng muốn thêu thì cứ thêu tiếp."

Hắn lại nhìn sang má trái của ta.

"Hộp th/uốc đó, ngày nào nàng cũng bôi chứ?"

Ta sờ lên vết s/ẹo. Th/uốc trong cung quả nhiên hiệu nghiệm, chỉ mới vài ngày, đường viền vốn gồ lên đã xẹp xuống một chút.

"Đã bôi ạ."

Trong mắt Bùi Tri Viễn lóe lên vẻ hài lòng.

"Giờ nhìn thuận mắt hơn nhiều rồi. Tiếp tục dùng th/uốc, tránh cho sau này sinh con, đứa trẻ bị khuôn mặt của nàng làm cho khóc thét."

Lời này giống hệt kiếp trước, ngọn lửa bị đ/è nén bấy lâu trong lồng ngựk lập tức bùng lên. Ta ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu cũng cứng rắn hơn.

"Nếu đứa trẻ đã chê bai mẫu thân mình, ta hà tất phải sinh nó ra?"

Sắc mặt Bùi Tri Viễn lập tức trầm xuống.

"Hạnh Chi, nàng quá phóng túng. Việc sinh con hay không, khi nào đến lượt nàng làm chủ?"

Ta cười lạnh trong lòng. Thân thể của ta, con cái của ta, nếu không phải do ta quyết định, lẽ nào phải giao cho hắn và Thẩm Nhu Gia quyết định sao? Chu Nghiễn đã sớm nói với ta, sau này có sinh dưỡng hay không, hoàn toàn tùy vào tâm ý của ta. Thế nhân đều nói đông con nhiều phúc, chàng lại nói dù chỉ có một đứa con, cũng sẽ hết mực yêu thương.

So sánh ra, Bùi Tri Viễn ngoài cái danh thế tử hào nhoáng, chẳng thể lấy ra nổi một chút chân tâm.

10.

Đêm đó, Trúc Thanh Uyển bỗng chốc rối lo/ạn. Xuân Đào vội vã chạy về, nói Bùi Tri Viễn không biết bị ai hạ th/uốc, trong viện bận rộn mời đại phu, lại từng thùng từng thùng nước lạnh được đưa vào trong. Thẩm Nhu Gia gọi Bạch Chỉ vào chăm sóc, nhưng Bạch Chỉ nhanh chóng bị Bùi Tri Viễn quát đuổi ra ngoài.

Ta nghe mà tim đ/ập thình thịch. Kiếp trước người bị đẩy vào căn phòng đó là ta, kiếp này, Thẩm Nhu Gia lại chọn Bạch Chỉ. Bạch Chỉ chỉ là một nha hoàn hạng hai trầm mặc bổn phận, chưa bao giờ tranh giành trước mặt chủ tử.

Xuân Đào sốt sắng kéo tay áo ta.

"Hạnh Chi, thế tử đích danh gọi ngươi qua đó."

Ta lắc đầu từ chối: "Ta không đi, ta không còn là người hầu của hắn nữa."

"Có lẽ chỉ là gọi ngươi đi bưng nước lạnh thôi. Trong cả cái viện này, hắn cũng chỉ tin ngươi làm việc ổn thỏa."

Ta xoay người nằm lại trên giường, nhắm mắt không đáp lại nàng. Ánh trăng ngoài cửa sổ lạnh lẽo, trong phòng lại ngột ngạt vô cùng. Đợi ngày mai yến tiệc kết thúc, ta có thể rời phủ, từ đó c/ắt đ/ứt hoàn toàn với những chuyện ở đây.

Ai ngờ sáng sớm hôm sau đã truyền ra tin tức, đêm qua có người thừa lúc Bùi Tri Viễn thần trí không tỉnh táo xông vào nội thất, trước khi trời sáng đã không thấy bóng dáng. Thẩm Nhu Gia vội vàng lệnh cho người lục soát viện, sắc mặt vô cùng khó coi. Bùi Tri Viễn lại giơ tay ngăn cản mọi người.

"Không cần tìm, đợi tiệc hôm nay tan, ta tự sẽ tra ra kẻ đó."

Trong tay áo hắn giấu một chiếc vòng bạc, thân vòng lạnh lẽo áp ch/ặt vào cổ tay. Bùi Tri Viễn dùng ngón tay chậm rãi vuốt ve, đinh ninh rằng người đêm qua canh giữ ở gần đó chính là Hạnh Chi. Chiếc vòng đó, hắn rõ ràng chỉ thấy trên cổ tay của Hạnh Chi.

Giống hệt như kiếp trước.

Kiếp trước, hắn để Hạnh Chi chịu đủ mọi uất ức, ngay cả đứa con nàng sinh ra cũng không cho phép giữ bên mình. Những chuyện cũ bị hắn cố tình đ/è nén, giờ đây từng chuyện một được lật lại. Hạnh Chi vốn dĩ sinh ra xinh đẹp, chỉ vì đỡ đ/ộc cho Thẩm Nhu Gia mà nửa khuôn mặt bị h/ủy ho/ại. Thế nhưng mỗi khi hắn nhìn thấy vết s/ẹo đó, điều đầu tiên nghĩ tới không bao giờ là nỗi khổ nàng đã chịu, mà là việc mình đường đường là thế tử lại nạp một tì nữ hủy dung, trở thành nỗi nh/ục nh/ã lớn lao trong mắt hắn. Hắn oán nàng xuất hiện, cũng lấy sự phiền muộn trong gia trạch ra giày vò nàng. Hạnh Chi tính tình lặng lẽ, không có người thân để nương tựa, sau khi bị giam cầm chỉ có thể dựa vào Hầu phủ mà sống. Cốt nhục của nàng bị giao cho Thẩm Nhu Gia, còn bản thân nàng thì ngày một trầm mặc, cuối cùng ngay cả nụ cười cũng không còn.

Khi nàng quỳ xuống c/ầu x/in hắn thả nàng ra ngoài, trong lòng hắn chỉ còn lại sự gi/ận dữ. Không được để nàng đi. Hắn coi việc không buông tay là tình sâu, coi sự chiếm hữu là yêu thương, sống lại một kiếp vẫn chưa thực sự thừa nhận mình đã làm tổn thương nàng sâu sắc đến nhường nào.

Kiếp này, hắn đi tìm thái y trước, truy hỏi xem mặt của Hạnh Chi liệu có thể hồi phục hay không. Thái y nói với hắn, dùng th/uốc lâu dài có thể làm mờ vết s/ẹo. Lúc đó hắn tràn đầy vui mừng, cứ ngỡ chỉ cần dung mạo của Hạnh Chi khá lên, nỗi khổ kiếp trước có thể xóa sạch. Hạnh Chi cũng nên vì sự bù đắp của hắn mà vui vẻ. Thẩm Nhu Gia chắc hẳn đã nói với nàng về việc sắp xếp nạp thiếp. Nàng trốn trong phòng thêu áo cưới đỏ rực, nghĩ lại chỉ vì thiếp thất không được mặc màu đỏ chính thống, nên mới lén lút làm một bộ để lưu niệm. Bùi Tri Viễn thậm chí cảm thấy mình đã đủ bao dung. Vì nàng thích, giữ lại bộ áo cưới không được mặc đó cũng chẳng có gì.

11.

Trời vừa hửng sáng, ta liền vào tiểu trù phòng làm một đĩa bánh tô mật thơm ngọt. Khi tiệc trưa sắp tan, Thái Vi bước nhanh tới tìm ta, trong tay nâng một chiếc trâm ngọc màu sắc cực đẹp, nói là Thái phó phu nhân ban thưởng cho ta. Ta tạ ơn nàng, gói kỹ chiếc trâm ngọc, trong lòng nhẹ bẫng như trút được tảng đ/á lớn. Hành lý đã thu xếp gọn gàng, ta xách gói đồ, từ biệt từng người quen thuộc trong phủ, rồi bước ra từ cửa ngách.

Bức tường cao giam cầm ta hai kiếp người, cuối cùng đã nằm lại phía sau.

Chu Nghiễn đã sớm đợi ta ngoài cửa ngách. Ngày hôm đó trời quang mây tạnh, trong gió không còn mùi phấn son và hương liệu thường thấy trong viện, ngay cả hơi thở cũng trở nên thanh sạch. Phố xá xe ngựa qua lại, bình thường đến không thể bình thường hơn, nhưng đối với ta, lại giống như một thiên địa hoàn toàn mới.