Đích tỷ đem chuyện này kể cho ta như một câu chuyện cười, nhưng nói được nửa chừng, thần sắc lại thay đổi: "Bệ hạ đối với muội thật sự dụng tâm."

Nàng vuốt ve chiếc vòng ngọc, thấp giọng nói: "Không giống như ta, cùng Lục Hành mới thành hôn ba năm, đã đi đến bước hòa ly này."

Nàng lại gần ta, trước tiên gọi một tiếng: "A Vi..."

Sau đó hỏi một cách chậm rãi: "Nếu như năm đó khi Thái tử cầm bức họa tìm đến, ta tự mình nhận thân phận người trong mộng, thì người ngồi ở Trung cung bây giờ, liệu có phải là ta không?"

Ta không tiếp lời, nàng liền tự cười: "Ta chỉ đùa muội một câu thôi."

Thấy ta vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nàng lại đến nắm tay ta: "Muội giờ là Hoàng hậu rồi, sao còn muốn gi/ận dỗi với tỷ tỷ?"

Khi nàng rời cung, vừa vặn lướt qua Tiêu Thừa Húc đang bãi triều đến tìm ta.

Tiêu Thừa Húc đón lấy chén trà mơ ta đang ủ ấm, nhìn theo bóng nàng đi xa, bỗng nhiên nói: "Trẫm luôn cảm thấy đã gặp tỷ tỷ của nàng ở đâu rồi."

Ngón tay ta run lên, vội xoay người đi chỉnh lại lư hương.

Tiêu Thừa Húc lại ôm lấy ta từ phía sau, đặt cằm lên vai ta, cười ta đa tâm: "Hai tỷ muội các nàng trông giống nhau, trẫm ngày ngày nhớ thương Hoàng hậu của mình, nên mới thấy ai cũng quen mắt."

Sau đó, ngài cho người dâng lên một chiếc áo choàng cáo tuyết, mở ra như thể dâng hiến bảo vật: "Đây là thọ lễ của Tĩnh Tây Vương gửi cho trẫm. Trẫm biết nàng sợ lạnh, nên vừa bãi triều đã mang tới cho nàng. Có thích không?"

Chiếc áo choàng đó trắng đến chói mắt, dưới ánh trăng, lớp lông cáo như phủ một tầng lưu quang.

Sau này, m/áu của đích tỷ b/ắn lên đó, đỏ trắng tương phản, khiến ta nhiều năm sau vẫn không thể quên được.

4.

Trời vừa tạnh sau một trận mưa.

Chuông đồng nơi góc mái hiên bị gió thổi rung lên, ta thu lại bàn tay đã bị hơi lạnh thấm thấu, trực tiếp nói với đích tỷ: "Ta đã có hôn ước, không thể thay tỷ nhập Đông cung."

Sống lại một đời, ta không ngăn được Thái tử lần theo giấc mộng mà tìm tới, nên đành tự định cho mình một mối nhân duyên.

Chỉ cần danh phận đã định, ta không những không cần phải gả thay, mà còn có thể thuận thế rời khỏi phủ họ Thẩm.

Đích tỷ ngước mắt, giọng điệu đ/è nén sự mất kiên nhẫn: "Đó là mối nhân duyên gì chứ? Hủy bỏ là được."

Nàng gọi ta: "A Vi."

Giây tiếp theo lại dịu giọng, như thể thực sự đang mưu tính cho ta: "Với xuất thân của muội, vốn dĩ không thể gả vào Đông cung. Nay Thái tử chủ động tìm tới, muội hà tất phải giữ lấy một người không rõ lai lịch? Thay tỷ nhận lấy giấc mộng này, sau này muội chính là Thái tử phi."

Kiếp trước, chính vì nghe những lời này, ta đã bước vào cánh cửa cung mà ai ai cũng ngưỡng m/ộ.

Nhưng kể từ giây phút tái sinh, ta chưa từng có một đêm ngon giấc.

Chỉ cần nhắm mắt, hình ảnh Tiêu Thừa Húc ôm th* th/ể đẫm m/áu của đích tỷ mà chất vấn ta lại hiện về.

Ngài lần đầu tiên gọi cả tên lẫn họ của ta: "Thẩm Tri Vi, tại sao nàng lừa trẫm? Nàng sao dám lừa trẫm?"

Đôi mắt ngài đỏ ngầu, từng câu từng chữ như muốn khoét th!t ta: "Nếu không phải ngươi mạo nhận Minh Đường, sao trẫm lại phải nhìn nàng ch** trước mắt? Nếu không phải ngươi lừa trẫm, sao trẫm lại bỏ lỡ người mình thực sự yêu suốt bao nhiêu năm như vậy?"

"Minh Đường đến lúc ch** vẫn đang c/ầu x/in cho ngươi, nói rằng chuyện đó không phải ý muốn của ngươi."

Ngài lại biến câu nói đó thành nỗi h/ận sâu sắc hơn: "Nhưng nàng nói cho trẫm biết, trẫm dựa vào đâu mà không h/ận?"

Năm đó, đêm đông ở kinh thành lạnh thấu xươ/ng.

Ngài rút hết tất cả chậu than và cung nữ trong điện của ta, không cho bất cứ ai đến gần, cuối cùng chỉ để lại phán quyết: "Phú quý ngươi đá/ nh cắp từ tay nàng, hãy dùng quãng đời còn lại và cái mạng này mà trả n/ợ."

Ta từng khóc, từng c/ầu x/in, nhưng không đổi được chút lòng thương xót nào từ ngài.

Cho dù...

Lúc đó, trong bụng ta còn đang mang cốt nhục của ngài.

5.

"Tỷ tỷ."

Ta liếc nhìn nhành hải đường đang nở rộ ngoài cửa sổ, đẩy những lời chưa từng nói ra kiếp trước trở lại với nàng: "Thái tử tốn bao tâm tư tìm ki/ếm người trong mộng, yêu chính là con người khi ở bên tỷ. Nếu quả thực là vậy, ngài ấy chưa chắc đã để tâm đến một vết s/ẹo."

Đích tỷ sững sờ. Ta tiếp tục hỏi: "Chẳng phải tỷ vẫn luôn oán trách Lục Hành không biết săn sóc sao?"

"Thay vì quay về chịu ấm ức, chi bằng hòa ly, rồi đường đường chính chính gả cho Thái tử. Hai người tâm đầu ý hợp trong mộng, ngoài đời cũng nên cầm sắt hòa minh."

Con đường này nghe ra còn thuận lợi hơn là để ta gả thay, trong mắt đích tỷ nhanh chóng lóe lên tia sáng, rồi lại do dự: "Nhưng ta đã từng gả cho người khác. Ngộ nhỡ... Thái tử chê bai thì sao?"

"Ngài ấy dù sao cũng là trữ quân, nghĩ đến... nghĩ đến chắc là thích những cô nương gia thế trong sạch hơn nhỉ?"

Ta cố tình hỏi ngược lại: "Không thử một lần, sao tỷ biết ngài ấy không muốn một đời một kiếp một đôi người?"

Nàng bị ta thuyết phục, vội vã quay về mưu tính chuyện hòa ly, lúc đi còn không quên làm tròn vai tỷ tỷ tốt: "Muội cứ về phủ trước đi. Đợi vài ngày nữa, ta để phụ thân mẫu thân chuẩn bị thêm hồi môn cho muội."

Ta không vạch trần nàng. Kiếp trước, những thứ thuộc về mẫu thân ta đều bị đích mẫu và đích tỷ lấy đi để tô điểm cho thể diện; lần này, ta sẽ lấy lại từng món một.

Sau khi đêm xuống, bồ câu xám đậu bên cửa sổ, mang theo mảnh giấy nhỏ của Tiêu Cảnh Hành: "Nghe nói Thái tử đã quỳ ngoài điện Thái Cực suốt một đêm, việc này là do nàng thúc đẩy sao?"

Dòng thứ hai vẫn mang giọng điệu thích xem náo nhiệt vốn có của chàng: "Có cần bản vương châm thêm dầu vào lửa không?"

Ta chấm mực, chỉ đáp một câu: "Hãy để ngài ấy sớm đạt được tâm nguyện."

6.

Tháng này còn chưa qua, tùy tùng của Đông cung đã túc trực ngoài sân viện của đích tỷ mỗi đêm.

Thái tử đã quyết tâm với nàng, tờ giấy hòa ly do Lục Hành đưa tới và cuộn thánh chỉ màu vàng rực rỡ phong đích nữ Thượng thư làm Thái tử phi, vậy mà lại được đưa đến phủ Thẩm cùng một ngày.

Phụ thân trước đây còn chê ta tự định hôn ước là mất mặt, nay lại bận rộn chuẩn bị cho đích tỷ tái giá.

Ông sợ ta trong lòng bất bình, cuối cùng cũng giao lại cửa tiệm, khế đất và trang sức mẫu thân để lại cho ta, còn thêm vài trang trại coi như bù đắp.

Ta ôm hộp gỗ đi ngang qua hoa viên, nhìn từ xa thấy đích tỷ và Thái tử đang ngồi trong đình.

Tiêu Thừa Húc ôm nàng bên cạnh, cúi đầu nghe nàng nói chuyện.

Ngài mặc thường phục màu xanh khói, mày mắt thanh tú, khí độ ôn nhuận.

Đây là lần đầu tiên sau khi tái sinh ta thực sự nhìn thấy ngài.

Nếu như kiếp trước không nhìn thấy bộ dạng hung á/c đó của ngài...

Thói quen bốn năm phu thê gần như đã khắc sâu vào cơ thể, bước chân ta dừng lại một chút, rồi mới tiếp tục đi tiếp.

Đích tỷ chú ý tới ta trước, giọng điệu không vui: "A Vi đến rồi, sao không hành lễ với Thái tử? Chút quy tắc này cũng quên rồi sao?"

Ta cúi mắt hành lễ: "Thần nữ bái kiến Thái tử điện hạ."

Không ngẩng đầu, ta vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Tiêu Thừa Húc dừng lại trên mặt ta một lúc.

Ngài đột ngột hỏi: "Nhị tiểu thư, cô... trước đây có phải ta đã từng gặp nàng ở đâu không?"}