Ta chịu đựng nỗi đ/au đớn suốt hai ngày, bên cạnh chẳng có lấy một người, cuối cùng lại chính tại cái viện hoang phế ấy, tự mình sinh hạ đích trưởng tử của Vương phủ.

Đứa trẻ trong bụng vốn không được nuôi dưỡng tốt, lúc chào đời g/ầy gò đến đáng thương, bế lên chỉ là một cục nhỏ xíu.

Ôm lấy con, ta không ngừng khóc.

Thế nhưng những ngày tháng con ở lại trong vòng tay ta, chỉ vỏn vẹn ba ngày.

Lão Thái phi sai người bế nó đi, nói ta kiêu ngạo vô đức, không xứng nuôi con, sẽ dạy hư đứa trẻ.

Các trắc phi, thị thiếp khác trong phủ đều có thể tự mình nuôi dưỡng cốt nhục của bản thân.

Chỉ riêng ta, ngay cả con mình cũng không được phép tự tay chăm sóc.

Sau này ta lại sinh thêm một trai một gái, lũ trẻ cũng y như vậy bị mẹ chồng cư/ớp mất.

Đứa con gái út, còn bị bà ta ép buộc giao cho trắc phi nuôi dưỡng.

Ba lần sinh nở, ta chẳng được một lần chăm sóc tử tế, ở cữ lại càng chưa bao giờ được trọn vẹn.

Đến năm ba mươi chín tuổi, ta đã sớm không còn kinh nguyệt, khí huyết hao tổn từng ngày, trong vòng hai năm, mái tóc đã bạc trắng...

Đêm cuối thu đó, trong phòng chỉ có một ngọn đèn dầu vàng vọt, ánh lửa chập chờn, ta dần dần không còn nhìn rõ nữa.

Có người bên tai gào lên: "Vương phi trút hơi thở cuối cùng rồi!"

Trong cơn mơ màng, Triệu Hữu dường như bước vào.

Người vẫn là dáng vẻ thời tráng niên, dung mạo chẳng hề đổi thay, thân hình vẫn thẳng tắp.

Lúc lâm chung, người chỉ nói: "Vân Chi, nếu như còn có thể sống lại một lần nữa, đừng tranh giành nhân duyên với trưởng tỷ của nàng nữa."

Nghĩ đến đây, ta bật dậy khỏi giường, rảo bước đi về phía tiền viện.

Thanh Hòa đuổi theo phía sau gọi: "Tiểu thư, chậm thôi, người đi chậm thôi." "Cẩn thận dưới chân, đừng để vấp ngã."

"Trầy xước va chạm, phu nhân lại đ/au lòng đấy."

Ta khẽ cười, mẫu thân sẽ đ/au lòng vì ta sao?

Kiếp trước khổ sở đến mức ấy, chẳng phải ta không cầu c/ứu nhà mẹ đẻ, thế nhưng thứ nhận lại chỉ là một tờ đoạn tuyệt thư, từ đó về sau ngay cả đường quay về cũng chẳng còn.

Ta thẳng tiến vào chính đường, vừa hay nghe thấy nữ quan nói với mẫu thân: "Đại tiểu thư dù có nghìn cái tốt, cũng không địch lại được gương mặt này của nhị tiểu thư."

Đây chính là sự thật, Vương phủ nhất định muốn cưới ta, chê trưởng tỷ của ta không đủ mỹ miều.

Mẫu thân cũng không nỡ bỏ qua sự phú quý của hoàng gia, nhất định phải gả ta qua đó.

Đợi đến khi trưởng tỷ ch**, tất cả mọi người lại quay sang trách móc ta.

Sự hànhz hạz suốt cả cuộc đời đó, cứ thế giáng xuống đầu ta.

Ta hành lễ với nữ quan: "Cô cô, trưởng tỷ ngưỡng m/ộ Vương gia đã lâu, mẫu thân mới nhờ người gửi lời đến Vương phủ."

"Tỷ tỷ tài học hơn người, trong kinh ai mà không khen ngợi? Xứng đáng với danh phận Vương phi."

"Ta lại đã có người trong mộng rồi."

"Đợi hôn sự của trưởng tỷ định đoạt xong, hãy bàn đến chuyện của ta."

Nữ quan nghe xong, nhất thời có chút khó xử.

Mẫu thân lập tức tiếp lời: "Cô cô, đại nữ nhi của ta bất kể là cầm kỳ thi họa, hay kinh thư văn chương, đều học cực kỳ tốt."

"Cưới vợ, quan trọng nhất vẫn là hiền đức."

Bà vừa nói vừa liếc nhìn ta, thở dài: "Đứa nhỏ thì khác, người cũng thấy rồi đấy, hấp tấp vội vàng, đâu có lấy một chút quy củ nào?"

Ta chính là muốn ngay trước mặt nữ quan, bất chấp lễ tiết mà xông ra, nói cho bà ta biết mình đã có người yêu.

Như vậy, Vương phủ làm sao còn muốn ta làm Vương phi?

Kiếp này, ta không thể lại có sự dây dưa ấy với Triệu Hữu nữa.

Hai ngày sau, Vương phủ quả nhiên đến hạ sính, muốn nghênh đón trưởng nữ nhà họ Thẩm là Thẩm Vân Đường.

Cùng lúc đó, Hầu phủ cũng gửi lời, người cầu hôn chính là ta, kẻ mang danh mỹ nhân bao cỏ này.

Đêm đó, ta nói với mẫu thân rằng người trong lòng ta là Định Bắc Hầu, bà sợ ta lại quậy phá, làm hỏng hôn sự của trưởng tỷ, nên vội vàng gả ta đi.

Liền hẹn Hầu lão phu nhân uống trà, chẳng tốn bao nhiêu công sức, hôn ước của ta đã định xong.

Hầu lão phu nhân cũng đang lo lắng, con trai chiến công quá hiển hách, nay còn đang quản lý Binh bộ.

Nếu như lại trèo cao vào một nhà quyền quý, khó tránh khỏi khiến bệ hạ nghi kỵ.

Cưới một cô nương chỉ có nhan sắc, danh tiếng lại không tốt đẹp gì, ngược lại có thể khiến người ta yên tâm hơn.

Ngày Vương phủ đưa sính lễ, ta lại nhìn thấy Triệu Hữu.

Người khác không để ý, chàng liền chặn ta ở hành lang phía sau: "Chi Nhi, ta đã bàn bạc với tỷ tỷ nàng rồi, đợi nàng ấy nhập phủ, sẽ đón nàng qua làm trắc phi."

"Lần này hãy nghe lời một chút, đừng có tùy hứng nữa."

Ta kinh ngạc, chàng cũng trọng sinh sao?

Thế là cung kính hành lễ: "Tỷ phu, ta đã có hôn ước khác, không dám mơ tưởng đến sự vinh hoa của Vương phủ nữa."

5.

Triệu Hữu mím ch/ặt môi, sắc mặt trông vô cùng khó chịu.

"Thẩm Vân Chi, nàng lại muốn làm lo/ạn gì nữa? Nàng vốn dĩ là thê tử của ta."

Ta lại phúc thân: "Vương gia, chẳng lẽ người mắc chứng huyễn tưởng rồi sao?"

"Hay là mời thái y trong cung đến xem thử đi?"

"Người và tỷ tỷ sắp thành hôn rồi, sao có thể nói ra những lời hồ đồ như vậy vào lúc này?"

Chàng nhíu mày: "Vân Chi, đừng làm lo/ạn, ta biết, nàng luôn chê mình không bằng trưởng tỷ, nên chỗ nào cũng muốn tranh giành với nàng ấy."

"Thấy nàng ấy sắp gả cho ta, nàng liền chọn Định Bắc Hầu, nhất định phải so cao thấp với nàng ấy?"

"Người đó hung tàn đến mức nào, nàng chẳng lẽ chưa từng nghe qua sao?"

"Trong quân, hắn là kẻ từng uống m/áu địch tướng, ăn cả th!t người đấy."

"Trẻ con phương Tây nghe thấy tên hắn, đến khóc cũng không dám khóc nữa."

"Người như vậy mà nàng cũng chịu gả sao?"

Ta chỉ cười nhạt, men theo hành lang lùi lại, không thèm để ý đến chàng nữa.

Ngày hôm sau, Hầu phủ khiêng sính lễ đến.

Ngỗng sống, linh miêu mỗi loại một đôi, vàng ròng nghìn lượng, gấm vóc quý giá đủ một trăm hai mươi cuốn.

Lại thêm hai mươi chuỗi trân châu.

Còn có ba bộ đầu diện.

Số châu báu ngọc khí còn lại, cùng với bút mực giấy nghiên, nhiều đến mức nhìn không xuể.

Điều bất ngờ nhất là, trong sính lễ lại có một cây cổ cầm Thính Tuyết, là tác phẩm đắc ý nhất cả đời của danh gia tạc đàn tiền triều, dù có bao nhiêu vàng cũng khó cầu.

Trưởng tỷ nhìn thấy nó, sắc mặt liền không mấy dễ chịu.

Sau khi trời tối, mẫu thân đến phòng ta, giả vờ trò chuyện cùng ta.

"Chi Nhi, con cũng chẳng biết đàn, cây đàn Thính Tuyết đó để lại đây chẳng phải lãng phí sao? Cho tỷ tỷ con, mới coi là dùng đúng chỗ."

"Đồ tốt phải xứng với người hiểu nó, bảo ki/ếm tặng dũng sĩ, danh cầm tặng giai nhân mà."

"Con nói xem có phải không?"

Nếu là ta của trước kia, dù có uất ức, cũng chưa chắc nghĩ ra cách đáp lại bà.

Thế nhưng ta đã trải qua bao nhiêu năm ở Vương phủ, chuyện gì chướng tai gai mắt mà chưa từng thấy qua?

Ta liền cười đáp: "Đem cây đàn đó tặng tỷ tỷ, con gái cũng bằng lòng thôi."

"Mẫu thân chi bằng hỏi tỷ tỷ xem, trong sính lễ của tỷ tỷ có một đôi bình ngọc trắng như mỡ dê, sắc ngọc vừa trắng vừa nhu, con nhìn thấy thực sự rất thích."

"Đặc biệt là vệt đỏ trên bình, vừa khéo khắc thành hình con cá nhỏ, thật hiếm có."

"Ngày đó xem qua rồi, con cứ nhớ mãi không quên."

"Xin tỷ tỷ lấy đôi bình đó, thêm đồ cưới cho con đi ạ."