Nhưng sau đó ả ta không sạch tay, tr/ộm đồ của quận chúa, Vương phi liền ban cho ả một trượng hồng."

Ta nghe mà chân tay lạnh buốt.

Người phụ nữ b/án bánh giòn kia, thật sự đã từng tr/ộm đồ sao?

Không hề.

Ả ta chưa từng làm vậy.

"M/a m/a, nếu quận chúa ch** trong phòng sinh, có phải người cũng sẽ nhận một trượng hồng đó không?"

Nhũ mẫu trầm mặc nhìn ta, không hề phủ nhận.

11.

Ba ngày vừa đến, Hứa thần y liền rời khỏi kinh thành.

Bội Kiêu tiễn người về, sắc mặt âm trầm, không đi chính viện trước mà trực tiếp đến tìm ta, đặt một chiếc bình sứ nhỏ vào lòng bàn tay ta.

"Th/uốc giả ch** chỉ có hai viên, nàng giữ lấy..."

Ta khép ngón tay lại, không từ chối.

Hắn vuốt ve mái tóc ta.

"Mấy tháng tới, ta sẽ không đến viện của nàng nữa."

Hắn nói đi là đi.

Từ đó về sau, hắn đêm đêm nghỉ lại ở phòng bên. Niếu Niếu ban đầu còn m/ắng hắn, dần dần cũng chịu cùng hắn ngồi nói chuyện phiếm qua ánh đèn.

Thừa An và Thừa Ninh thường xuyên ngồi xổm bên chân tường nghe lén, đợi mãi không thấy người cha nhẫn tâm kia của chúng, chỉ có thể thất thểu quay về.

May mà lão phu nhân yêu thương chúng, ban ngày luôn đón đến bên cạnh dạy dỗ, ta cũng đỡ lo được phần nào.

Hai đứa trẻ ban đầu còn chạy theo hỏi cha đi đâu rồi, sau này nghe thấy tiếng cười nói bên tường, cũng chỉ lặng lẽ ngồi một lát.

Thừa An có nghịch ngợm đến đâu, trước mặt lão phu nhân vẫn phải ngoan ngoãn học chữ; Thừa Ninh tuổi còn nhỏ, lúc về thường ôm món đồ chơi bà nội mới cho mà ngủ thiếp đi.

Ngày qua ngày, bụng Niếu Niếu ngày càng lớn, nụ cười cũng ngày càng nhiều. Thế nhưng cả người nàng như bị đứa trẻ trong bụng hút cạn, hai má hóp lại, cái bụng to đến mức khiến người ta kinh hãi.

Khi Bội Kiêu không có ở đó, nàng thường đến chỗ ta học chữ, dường như thật sự định dạy một cô gái hái sen thành tài nữ.

Chữ càng học càng khó, lòng bàn tay ta cũng sưng tấy ngày một nhiều.

"Cái đầu gỗ nhà ngươi, chữ dễ thế này mà cũng không nhớ nổi sao?"

Ta mặc kệ nàng lấy thước đá/ nh.

Nàng đi đứng đã không vững, ta sợ nàng ngã, sai người trải đầy thảm dày trong phòng.

Nàng đứng lên, ngồi xuống, ta đều nhìn chằm chằm, không để cho nàng lấy một cơ hội bị ngã.

12.

Đến ngày Trung thu, quận chúa đã b/ệnh nặng đến mức không thể xuống giường.

Nàng cho người mời Vương gia và Vương phi đến, đóng cửa phòng nói chuyện rất lâu.

Vương gia mang đến mấy vị ngự y. Một vị ngự y bắt mạch xong, những người còn lại cũng lần lượt tiến lên, cuối cùng đều lắc đầu.

"Thân thể quận chúa đã đến giới hạn, nếu muốn bảo toàn th/ai nhi, chỉ có thể mổ bụng lấy con. Nhưng cách này chỉ có Hứa thần y biết, chúng thần... không học được bản lĩnh đó, thật sự vô năng."

Vương gia Vương phi m/ắng nhiếc họ là lang băm, vẫn giam tất cả lại trong Hầu phủ, buông lời đe dọa: Nếu quận chúa có mệnh hệ gì, bọn họ cũng đừng hòng giữ được cái đầu trên cổ.

Các ngự y sợ đến r/un r/ẩy, nhưng không ai dám trốn.

Khi vợ chồng Thận Vương rời đi, ta đang dẫn hai đứa trẻ chơi trong hoa viên.

Họ dừng bước, mặt mày sa sầm nhìn một hồi lâu.

Thừa An vốn thích gần gũi người khác, ôm lấy số kẹo ta vừa chia cho hai anh em chạy tới.

"Cho các người ăn kẹo này."

"Thừa An?"

Ta không nhận ra người tới, chỉ coi là khách quý trong phủ, vội tiến lên muốn kéo con về.

Vương gia lại nhấc chân đ/á bay thằng bé.

"Thứ tạp chủng! Cũng xứng lại gần trước mặt bản vương sao."

Hắn dẫn Vương phi nghênh ngang bỏ đi, như thể chỉ vừa đ/á văng một hòn đ/á nhỏ.

"Thừa An!"

Ta lao tới ôm lấy con.

Thằng bé ho mấy tiếng, tiếng khóc nhẹ đến mức gần như không nghe thấy. Ta ôm con xông vào nơi ở của ngự y, mấy ngự y thay phiên bắt mạch, sắc mặt ai nấy đều khó coi hơn cả.

"Vết thương đã vào tới tận tâm can. Nếu Vương gia vừa rồi dùng thêm một phần lực nữa, đứa trẻ này đã mất mạng tại chỗ rồi."

Ngay cả khi còn sống, thằng bé cũng bị thương không nhẹ.

Đứa trẻ vừa mới chạy nhảy tung tăng khắp vườn lúc trước, giờ đây mặt mày vàng vọt, nằm trên giường bất động, lòng ta như bị d/ao c/ắt.

Con cái là mạng sống của ta.

Cũng là vảy ngược mà ai cũng không được chạm vào.

13.

Đêm đó Bội Kiêu đến thăm con, vào viện của ta.

Hắn đứng bên giường nhìn Thừa An và Thừa Ninh đang ngủ say rất lâu, đột nhiên quay người ôm ch/ặt lấy ta.

"Viên Viên, ta bị cách chức rồi."

Ta sững sờ.

"Sao lại đột ngột như vậy?"

"Chính là đột ngột như vậy."

Ta nhíu mày.

"Triều đình cũng phải cho một lý do chứ?"

Hắn cười lạnh lẽo.

"Không có lý do."

Còn có thể vì sao nữa?

Niếu Niếu sắp sinh, Vương gia Vương phi muốn trải sẵn con đường gấm vóc cho đứa trẻ vừa sinh ra đã không có mẹ này.

Nếu muốn con đường đó rộng rãi bằng phẳng, tốt nhất là để đứa trẻ vừa lọt lòng đã kế thừa Hầu phủ. Vậy thì Bội Kiêu vẫn còn sống, vẫn còn chiếm giữ tước vị, tự nhiên trở thành kẻ dư thừa.

Ta biết suy đoán này rất tàn đ/ộc, nhưng ban ngày Thừa An suýt ch** dưới chân Vương gia, không cho phép ta nghĩ về người ta theo hướng tốt đẹp.

"Hầu gia định ứng đối thế nào?"

Kinh thành vốn dĩ q/uỷ quyệt, Bội Kiêu xưa nay luôn có cách, nhưng đụng phải Vương phủ lại như bị trói buộc tay chân.

Bội Kiêu ôm ta ch/ặt hơn một chút.

"Người của Vương phủ vừa rồi đã bao vây Hầu phủ. Nàng lập tức uống th/uốc đi, rồi chọn một trong hai đứa trẻ cho uống th/uốc. Ba ngày sau th/uốc phát huy tác dụng, các nàng sẽ giả ch** bảy ngày, đợi sau khi hạ táng, tự nhiên sẽ có người tiếp các nàng ra ngoài."

Hai viên th/uốc, chỉ đủ cho ta và một đứa trẻ.

Trừ khi chính ta không uống, nhưng nếu ta ở lại, hai đứa trẻ nhỏ dại sau này có sống nổi hay không, chẳng ai dám chắc.

"Nhưng hai viên th/uốc đó, đã không còn nữa rồi."

Ta xòe tay ra, để lộ lòng bàn tay trống rỗng.

"Cái gì?"

Sắc mặt Bội Kiêu lập tức thay đổi.

"Th/uốc đi đâu rồi? Để đổi lấy hai thứ này, ta đã rửa chân thối cho Hứa thần y suốt nửa tháng đấy!"

Ta không nhịn được cười.

"Đợi đến ngày mai, tự nhiên chàng sẽ biết."

Hắn nhìn chằm chằm ta, rõ ràng không hiểu con đường ch** đã áp sát trước mắt, sao ta vẫn có thể cười nổi.

14.

Hai ngày sau, Thận Vương phủ đột ngột treo đầy cờ trắng.

Thận Vương và Vương phi cùng ch** bất đắc kỳ tử trong một ngày, nguyên nhân cái ch** không ai nói rõ được.

Trong Hầu phủ cũng không ai dám báo tin này cho Niếu Niếu, chỉ sợ nàng kinh sợ mà ngay cả đứa trẻ trong bụng cũng không giữ nổi.

Nàng chỉ nghe tin Vương gia đ/á bị thương Thừa An, liền lập tức sai nhũ mẫu đến mời ta.

Nàng chống cái bụng to lớn dựa vào đầu giường, g/ầy guộc đến mức không ra hình người, thấy ta vào, vẫn cố gượng cười.

"Viên Viên, tính khí phụ vương xưa nay vốn x/ấu, nàng đừng so đo với người."

Ta nhìn nàng, một lát sau mới lên tiếng.