Phu thê nếu có thể gần gũi, những ngăn cách cũng sẽ tiêu tan nhanh hơn.

Ngày tân hôn là lúc bồi đắp tình cảm, ta đương nhiên sẽ không làm cao.

Nến đỏ ch/áy đến đêm thứ ba, Thẩm Nghiên Chu cũng không phụ lòng ta, ở lại trong phòng cùng ta suốt ba ngày.

Chúng ta không cần thỉnh an cha mẹ chồng, cũng chẳng có ai sáng sớm đã đến lập quy củ.

Chàng nếm trải hương vị phu thê rồi lại càng thêm bám người, làm ta đ/au nhức cả eo chân, nhưng ta lại chẳng hề chán gh/ét.

"Niệm Đường, có thể cưới được nàng, sau này ta nằm mơ cũng phải cười tỉnh."

Chàng dựa vào người ta, quấn lọn tóc của ta trên đầu ngón tay.

"Trước đây ta nào biết, thành thân lại khoái hoạt đến thế."

Lang quân mới biết mùi đời nói lời tình tứ, còn thẳng thắn hơn cả ta tưởng.

Ta cúi người chạm vào trán chàng, đang định gần gũi thêm lần nữa, ngoài sân bỗng vang lên tiếng bước chân hoảng lo/ạn.

Hạnh Nhi ở ngoài cửa vội vã nói: "Chủ quân phu nhân, viện của Cô nương có người đến, nói nàng đột nhiên phát tâm b/ệnh..."

Thẩm Nghiên Chu cứng đờ người, lập tức buông tay đang ôm ta ra.

Ngày thường chàng trầm ổn nhất, lúc này lại hoảng đến mức ngay cả đai lưng cũng chẳng thắt nổi.

Ta thấy chàng khoác áo xuống giường, vội lên tiếng.

"Đã canh ba rồi, chi bằng mời đại phu trước..."

Lời còn chưa dứt, chàng đã lao ra đến cửa.

"Tỷ tỷ nửa năm nay không hề phát tâm b/ệnh, đêm nay sao đột nhiên lại đ/au? Chắc chắn là do các ngươi chăm sóc không chu đáo!"

Đám tôi tớ trong viện đều quỳ xuống.

"Khi nàng phát b/ệnh vẫn luôn do ta chăm sóc. Mau lấy lò th/uốc nhỏ ra, ta tự mình canh chừng sắc th/uốc."

Đợi ta mặc xong y phục đuổi đến hành lang, chàng đã đi mất tăm hơi.

Hạnh Nhi khoác áo ngoài cho ta, tức đến mức nghiến răng.

"Tiểu thư, ai b/ệnh mà không mời đại phu trước, lại đi gọi người đệ đệ vừa mới thành thân? Vị Cô nương này sợ là b/ệnh đến hồ đồ rồi phải không?"

Ta không đáp, chỉ nhìn ra cánh cửa viện đen ngòm.

Căn b/ệnh này của bà cô chồng kéo dài tận ba ngày.

Thẩm Nghiên Chu canh giữ ở viện của nàng, buồn ngủ thì chợp mắt ở phòng bên, chưa từng quay lại tân phòng.

Đợi nàng ta cuối cùng cũng chuyển biến tốt, kỳ nghỉ cưới của chàng cũng đã hết.

Trước khi ra ngoài làm việc, chàng nắm tay ta, thần tình đầy vẻ áy náy.

"Niệm Đường, thân thể tỷ tỷ vốn không tốt, mấy ngày nay để nàng chịu uất ức rồi."

Nói xong, chàng lại giao trách nhiệm chăm sóc chị gái cho ta.

"Ban ngày ta không ở trong phủ, chỉ có thể phiền nàng thay ta chăm nom nàng ấy nhiều hơn."

Ta tiễn chàng ra cửa, vừa không thấy bóng lưng chàng nữa, bà cô chồng đã xuất hiện sau lưng ta.

Nàng ta mặc trường bào màu xanh chàm, trên mặt chẳng còn chút hòa khí nào như ngày cưới.

"Đi theo ta."

Một lát sau, ta quỳ trên bồ đoàn trong Phật đường.

Bài vị của người vợ nhà họ Cố, họ Thẩm được treo ở một góc Phật đường, trên mặt bài vị khắc mấy chữ nhỏ "Cố gia phụ Thẩm thị".

Một lão m/a m/a đặt chậu đồng đầy đậu đỏ trước mặt ta.

"Trước khi trời tối, hãy đếm sạch chậu đậu này. Nếu thiếu một hạt, ngày mai sẽ phải đếm ba chậu."

Bà cô chồng ngồi ở ghế trên thong thả uống trà, ánh mắt còn sắc hơn cả d/ao.

"Con gái nhà tử tế, không làm ra cái vẻ lẳng lơ quấn lấy lang quân suốt ba ngày. Đếm đậu là cách tốt nhất để thanh tâm, ta ph/ạt ngươi cũng là vì tốt cho ngươi."

Nàng ta nhướng mày, lại chụp thêm tội danh nặng nề hơn.

"Đệ đệ tâm tính đơn thuần, không phân biệt được hiền thê và hồ ly tinh. Nếu tỷ tỷ là ta không thay nó giữ cửa, nhà họ Thẩm sớm muộn gì cũng không được yên ổn."

Hạnh Nhi nghe đến tái mặt, suýt chút nữa lao vào.

"Đếm đậu là việc của mấy lão ni trong núi, tiểu thư nhà ta--"

Lão m/a m/a giơ tay giáng cho nàng một cái t/át.

"Tiện tỳ không biết quy củ!"

Ta giữ Hạnh Nhi lại, nhận lấy chậu đậu đỏ đó.

3.

Ta đếm xong hạt đậu cuối cùng trong Phật đường, chịu đựng đến tận đêm khuya mới hoa mắt chóng mặt quay về viện.

Hạnh Nhi xoa bóp những ngón tay đ/au nhức của ta, hốc mắt đỏ hoe.

"Đợi chủ quân đêm nay về, người nhất định phải nói chuyện hôm nay cho ngài ấy biết."

Thẩm Nghiên Chu trước khi đi làm đã nói, tối nay sẽ đến bên ta.

Vì ta đã gả vào đây, trước mắt quan trọng nhất vẫn là nắm giữ trái tim của chồng.

"Đi chuẩn bị nước nóng, ta muốn tắm gội."

Hạnh Nhi bận rộn chải đầu cho ta, ta lại đợi từ khi trăng lên ngọn cây đến tận đêm muộn, cuối cùng vẫn không đợi được Thẩm Nghiên Chu.

Người đến là lão m/a m/a ở viện của bà cô chồng.

Bà ta đứng ở cửa viện, cố tình nói lớn để cả viện đều nghe thấy.

"Cô nương đ/au đầu dữ dội quá, mời mấy đại phu rồi mà vẫn không thấy đỡ. Chủ quân không yên tâm, đã qua đó chăm sóc rồi. Phu nhân tuổi còn nhỏ lại ham ngủ, chi bằng sớm tắt đèn đi thôi."

Những lời này ngoài mặt là truyền tin, trong thâm tâm lại m/ắng ta là kẻ lười biếng chỉ biết ngủ.

Hạnh Nhi lúc nãy còn vui vẻ cài hoa cho ta, lúc này nước mắt đã trào ra.

"Tiểu thư, nô tỳ cứ ngỡ người đã thoát được khổ, không ngờ nhà họ Thẩm lại chứa chấp bậc trưởng bối b/ắt n/ạt người khác thế này!"

Nàng càng nói càng đ/au lòng.

"Sớm biết nhà họ Thẩm cũng như vậy, chúng ta lúc đầu nên rời khỏi kinh thành..."

Ta cầm lấy chiếc lược trong tay nàng, ngược lại bật cười.

"Hạnh Nhi ngốc, người tà/n nh/ẫn hơn chúng ta còn từng gặp rồi. Th/ủ đo/ạn này của bà cô chồng, vẫn chưa dọa được ta đâu."

Người ở kinh thành chỉ biết ta là cô nữ mồ côi cha mẹ.

Họ biết nương mất sớm, cha mất vì b/ệnh ba năm trước, kế mẫu và em trai nhỏ sau đó cũng ch** vì á/c tật.

Nhưng chẳng ai biết, từ khi còn rất nhỏ ta đã làm rõ nguyên nhân cái ch** thực sự của nương.

Cha muốn đón kế mẫu đang mang th/ai vào cửa, nên đã âm thầm cho nương uống th/uốc tổn hại thân thể.

Kế mẫu thuận lợi sinh được con trai, nương lại lặng lẽ trút hơi thở cuối cùng trong một đêm khuya.

Người đàn bà đó trước mặt người khác thì yêu thương ta hết mực, giành lấy danh tiếng người mẹ kế hiền lương.

Khi đóng cửa lại, bà ta không những đá/ nh đ/ập ta, còn c/ắt xén ăn mặc trong viện của ta.

Em trai nhỏ tai nghe mắt thấy, từ nhỏ đã học cách nhéo ta, thường làm trên người ta chỗ xanh chỗ tím.

Suốt nhiều năm, người thực lòng bảo vệ ta chỉ có Hạnh Nhi.

May mà mạng ta đủ cứng, cũng học được từ cha cách phải để lại một đường lui trong lòng.

Kế mẫu giỏi giả đáng thương, ta liền học luôn bản lĩnh của bà ta.

Năm mười lăm tuổi, ta chọn cho cha một ngoại thất vừa xinh đẹp vừa biết nịnh hót.

Để kế mẫu không đ/au lòng, ta lại mời người biểu huynh thanh mai trúc mã của bà ta vào phủ.

Bốn người mỗi người một tâm tư, vậy mà cũng bình an vô sự sống được một thời gian.

Đợi họ đều buông lỏng cảnh giác, ta mới chọn ngày lành, đưa mấy người họ gom vào cùng một viện.

Đêm đó, trong trạch viện náo lo/ạn đến đảo lộn cả lên.