Vô tình nhắc đến chuyện này với Tào Mặt Rỗ, một gã đàn ông vạm vỡ như thế mà nước mắt lã chã, vì sợ con gái bị nhà chồng coi thường.

Tào Mặt Rỗ đã đem toàn bộ số tiền tiết kiệm cho ông v/ay.

Hồ đại ghi nhớ ân nghĩa của chàng trai trẻ này, nên khi tiệm tương nhà họ Tào mới bắt đầu kinh doanh, ông đã chạy đến làm cùng.

Ông cả đời chưa phục ai, chỉ riêng với Tào Mặt Rỗ là thực sự nể phục.

Người này mặt mũi x/ấu xí, trông lúc nào cũng nghiêm nghị, sau lưng bị người ta gọi là chưởng quầy Mặt Rỗ.

Nhưng thực chất ông có tâm địa lương thiện, những người làm sống trong tiệm đa phần đều có hoàn cảnh khó khăn, còn có hai người từng là tiểu khất cái đi ăn xin trên phố.

Hồ đại nghĩ, nếu không có gì bất trắc, họ sẽ làm việc tại tiệm tương nhà họ Tào cả đời.

Tào Mặt Rỗ phát đi/ên bảy ngày rồi cũng khỏi, ông còn mừng hơn ai hết.

Trời mới biết suốt thời gian qua ông phải chịu áp lực lớn đến nhường nào, chống đỡ bầu không khí kỳ quái trong tiệm.

Sự kỳ quái này chỉ vì một người làm tên là Tứ Hỷ đã hỏi một câu.

Khi Tào Mặt Rỗ đổ dầu nóng vào vò rau, họ đều nhìn thấy, cái vò đó trống rỗng.

Sau đó khi mọi người bận rộn, Tứ Hỷ vẻ mặt khó coi, hỏi từng người: "Cái vò trống không, dầu nóng đổ vào, tại sao lại có động tĩnh lớn như thế?"

Động tĩnh đúng là rất lớn, lách tách, lách tách, sánh ngang với việc thứ gì đó đang bị chiên trong dầu.

Không nên như vậy, vò được nung bằng đất sét, không nên có phản ứng mới phải.

Vậy rốt cuộc chưởng quầy đã rán thứ gì?

Mọi người vẻ mặt nghiêm trọng, đều bị câu hỏi của hắn làm cho rợn tóc gáy.

Hồ đại t/át một cái vào đầu Tứ Hỷ: "Mẹ kiếp nhà ngươi, m/ù à, đáy vò có một lớp bã tương, đều bám trên đó rồi, ngươi không thấy sao?"

Cái t/át này vừa xong, đám người làm thi nhau nói, đúng đúng, đáy vò sâu, giờ nghĩ lại thì đúng là có bã tương bám trên đó.

"Chưởng quầy làm việc, ắt có lý lẽ của ông ấy, các ngươi đừng có đi làm phiền ông ấy, nếu không thì cuốn gói mà cút đi."

Bảy ngày sau đó, mọi người vẫn bận rộn như thường lệ, quả nhiên không ai dám lảng vảng trước mặt Tào Mặt Rỗ nữa.

Họ cũng không nhìn cái vò rau đó thêm một cái.

Không biết là lời cảnh cáo của Hồ đại có tác dụng, hay là căn bản không dám.

Có lẽ cứ tin vào điều mình muốn tin, lâu dần những thứ đó cũng thành sự thật.

Hồ đại nghĩ, cái gì thật cái gì giả, đều là hư ảo cả.

Kết quả tốt đẹp, đó mới là điều quan trọng nhất.

Người sống trên đời là vậy, nhìn qua khe cửa mà đoán mò chưa chắc đã là chuyện x/ấu, hà tất phải lôi cả ruột gan ra xem đã ăn gì.

Nhìn thấu mọi việc, cũng có nguy cơ rước họa vào thân chứ chẳng chơi?

Trong vò đó rốt cuộc có thứ gì?

Không quan trọng, một chút cũng không quan trọng.

Rán ch** là được rồi.

9

Tiểu Liễu tưởng rằng, nàng sẽ không bao giờ nhìn thấy cái vò đó nữa.

Hồ đại kể rằng, cha vì muốn nghiên c/ứu loại tương mới nên đã làm ra một vò tương mẻ.

Thế nhưng vò tương mẻ đó làm xong, không ai nhìn thấy cả.

Cha đã niêm phong nó lại, ch/ôn ở núi Bạch Đầu.

Chuyện này cứ thế mà lật sang trang.

Không còn ai nhắc đến cái vò đó nữa, cũng không ai nhắc đến việc cha từng như trúng tà mà tưới dầu vào vò.

Mọi người dưới lời dặn của Hồ đại, đều rất ăn ý mà không nhắc lại chuyện này nữa.

Giống như Tiểu Liễu, sau này thực sự coi việc nhìn thấy yêu quái như một giấc mộng.

Nàng mới năm tuổi, theo tuổi tác lớn dần, sẽ dần quên đi những chuyện này.

Tiệm tương nhà họ Tào vẫn như trước, náo nhiệt vô cùng.

Trước cửa tiệm xe lừa vào ra tấp nập, Hồ đại m/ua th!t từ chợ về, lại bắt đầu nấu nồi cơm lớn.

Đám người làm ăn rất khỏe, cũng làm rất được việc, khí thế hừng hực.

Tất cả sổ sách kinh doanh của tiệm tương, cha đều bận rộn tự mình tính toán.

Chỉ là bà Trương có vẻ ngày càng già yếu, cái lưng c/òng không sao thẳng lên được.

Bà lúc nào cũng mang vẻ tâm sự nặng nề.

Tiểu Liễu không thể tiếp tục sống trong tiệm tương nữa, cha m/ua cho nàng hồ lô đường, bảo nàng sau này dù có chịu ấm ức, cũng không được chạy đến đây ở.

Ông nói bà sức khỏe không tốt, đã không còn khả năng chăm sóc nàng nữa.

Ông còn nói: "Về nhà ở, còn có thể học viết chữ cùng chị, con là con gái nhà lành, sống ở nơi như thế này không ra làm sao cả."

Tiểu Liễu nghiêng đầu nói: "Nhưng con vẫn còn là trẻ con mà."

"Qua năm là sáu tuổi rồi."

"Sáu tuổi cũng vẫn là trẻ con mà."

"Trẻ con thì càng nên sống cùng nương chứ."

"Nhưng nương không thích con mà."

Tiểu Liễu rất phiền lòng, cha cũng rất phiền lòng, ông thở dài một tiếng, xoa xoa cái đầu nhỏ của nàng: "Lớn lên là được rồi, con gái lớn lên sẽ càng lúc càng xinh đẹp."

"Thật sao ạ?"

"Tất nhiên, con không thấy sao, con xinh đẹp hơn năm ngoái nhiều rồi, cha không lừa con đâu."

Tiểu Liễu nhếch miệng cười, được cha dỗ dành rất vui vẻ.

Sau đó cha bế nàng lên, đưa đến tận cửa nhà ở ngõ Thạch Đầu, nhét vào tay nàng một xấp ngân phiếu.

"Nào, đưa cái này cho nương con, bà ấy chắc chắn sẽ rất vui, bà ấy vui thì cuộc sống của con cũng dễ thở hơn."

"Cha không vào ạ?"

"Không vào nữa, bà ấy thấy ta sẽ phiền lòng."

Tiểu Liễu nhìn cha, thấy ông thật đáng thương, ngay cả cửa nhà cũng không được vào.

Ông mỗi ngày đều bận rộn như vậy, bao nhiêu việc phải lo toan, lúc này đứng ở cửa, trong mắt vẫn còn nỗi lo lắng cho con gái.

Tiểu Liễu chìa tay ra, ôm lấy cổ ông.

Nàng nói bằng giọng trẻ thơ: "Thực ra con sống cũng không tệ đâu, nương chỉ không thích con thôi, chứ chưa từng đá/ nh con, hơn nữa chị gái đối xử với con rất tốt, cha nhìn quần áo con mặc này, đều là chị cho con đấy, đẹp biết bao."

"Cha không cần lo lắng, con ăn ngon mặc đẹp, đôi khi nương cũng cười với con mà."

Tiểu Liễu dáng người nhỏ bé, đôi mắt sáng ngời.

Tào Mặt Rỗ trong lòng chua xót, thấy nàng nhếch miệng cười, lại dặn dò: "Bà ấy chê hai cha con mình miệng rộng, cười lên như con cóc, con cố gắng đừng cười trước mặt bà ấy."

"Biết rồi ạ, cha yên tâm đi."

10

Trời dần trở lạnh, ngày tết đã đến.

Theo thói quen trước đây, Tào Mặt Rỗ sẽ về nhà ăn cơm vào đêm giao thừa.

Vì nể tình ngày lễ, La thị thường sẽ không buông lời á/c ý với ông.

Nhưng nàng cũng sẽ không cho ông sắc mặt tốt, ăn cơm xong, liền bảo ông mau chóng trở về tiệm tương.

Không thể cùng cha đón giao thừa, Tiểu Liễu cảm thấy đáng tiếc.

Nàng biết, trong tiệm còn có bà và Hồ đại cùng những người khác, họ cũng chuẩn bị cơm tất niên, đợi cha về đoàn viên.

Tiểu Liễu muốn cùng cha về tiệm tương.

Nhưng có nương ở đó, nàng không dám mở lời.

Đêm giao thừa ở ngõ Thạch Đầu rất náo nhiệt, tiếng pháo n/ổ không dứt bên tai.