Lá phong hai bên đường núi đang đỏ rực, cờ màu của văn hội treo từ chân núi đến tận bên đình.

Ta mang theo ba cái lò than, sáu bộ trà cụ, lại bảo tiểu nhị chuẩn bị đầy đủ nước suối trong.

Khách đến có thể ngồi xuống nhâm nhi chậm rãi, cũng có thể cầm một chén trà vừa đi vừa xem thiếp thơ.

Trà mới vừa sôi, hương thơm đã theo đường núi lan tỏa.

Tống Tri Bạch ngồi trên ghế trúc, viết một tấm biển hiệu cho trà lâu, thu hút các học tử vây quanh xem.

Khi khách khứa tụ tập ngày càng đông, Bùi Nghiên Chu dẫn theo Liễu Hàm Yên cùng mấy võ tướng trẻ tuổi lên núi.

Liễu Hàm Yên thay một bộ váy màu phấn nhạt, sắc mặt vẫn còn lộ vẻ tái nhợt.

Bùi Nghiên Chu bị trò hề ở đầu phố làm mất mặt mũi, thấy trà lều làm ăn phát đạt như vậy, thần sắc càng thêm âm trầm.

Một tên phó tướng cười trước: "Đây chẳng phải là Cố cô nương sao, mới rời Hầu phủ đã bám lấy Tống công tử rồi?"

Tống Tri Bạch đặt bút xuống: "Quan viên triều đình mà thốt ra lời lẽ ô uế tại văn hội, không thấy thất lễ sao?"

7.

Bùi Nghiên Chu không ngăn cản phó tướng, chỉ lạnh lùng hỏi ta: "Hạc Sơn văn hội là nơi thanh nhã, một kẻ bị hưu như nàng ở đây b/án trà, không thấy mất mặt sao?"

Ta đổ nước sôi vào chén trà: "Đại Thịnh có điều luật nào cấm nữ tử kinh doanh?"

"Ta dựa vào bản lĩnh mưu sinh, không tr/ộm cũng chẳng cư/ớp, mất mặt ai? Ngược lại là Hầu gia dẫn theo ngoại thất diễu võ dương oai, không sợ ngự sử hạch tội ngài tư đức có khiếm khuyết sao?"

Liễu Hàm Yên lập tức trốn sau lưng hắn.

"Biểu ca, ta không phải ngoại thất."

"Biểu ca... ta là quý thiếp được ngài cưới hỏi đàng hoàng vào cửa mà..."

Bùi Nghiên Chu gi/ận dữ quát: "Cố Minh Đường, tại sao nàng cứ hết lần này tới lần khác đối đầu với ta?"

"Kiếp trước nàng chiếm vị trí chính thê của Hàm Yên, hại nàng ấy uất ức mà ch**. Lần này, ta tuyệt đối không để nàng làm tổn thương nàng ấy nữa!"

Hai chữ "kiếp trước" vừa thốt ra, mọi người nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Chỉ có ta biết, Liễu Hàm Yên kiếp trước không hề bị ai ép ch**.

Khi nàng ta bỏ trốn còn mang theo cả địa khế gia truyền của Bùi gia, chỉ để lại một lá thư nói rằng duyên phận đã tận.

Bùi Nghiên Chu đ/ốt lá thư đó, nhưng lại trút hết cơn gi/ận lên người ta.

Hắn chưa bao giờ chịu thừa nhận mình nhìn lầm người, càng không chịu thừa nhận có người sẽ rời bỏ hắn vì hắn thất thế.

Khi Bùi Nghiên Chu khởi binh nguy hiểm nhất, nàng ta cuốn sạch một nửa kho tàng của Hầu phủ, chạy theo thương nhân buôn lương ở Giang Nam.

Sau này bị bắt về, Bùi Nghiên Chu không nỡ trách ph/ạt, lại đổ lỗi lên đầu ta.

Ta thu lại trà cụ: "Hầu gia chắc là bị cảm nắng, giữa ban ngày ban mặt mà nói mê sảng rồi."

"Muốn uống trà, một lượng bạc một chén."

"Không uống thì tránh ra, phía sau còn có khách."

Bùi Nghiên Chu rút ki/ếm ch/ém đ/ứt tấm màn vải trước lều, lò trà theo đó rung lắc, nước sôi b/ắn ra.

Tống Tri Bạch kéo ta ra sau lưng, vạt áo của chính chàng lại bị nước nóng làm ướt.

Nước sôi chỉ cách cánh tay ta nửa thước.

Tống Tri Bạch đứng vững xong liền xem ta có bị thương không, cho đến khi x/ác nhận không sao, mới quay sang kẻ đang cầm ki/ếm.

Chàng trầm giọng nói: "Bùi Nghiên Chu!"

"Giữa thanh thiên bạch nhật rút ki/ếm làm bị thương người khác, trong mắt ngươi còn vương pháp không?"

Bùi Nghiên Chu nhìn chằm chằm bàn tay chàng đang giữ lấy cổ tay ta, lòng đố kỵ cuộn trào.

"Tống Tri Bạch, đây là việc riêng giữa ta và nàng ấy."

"Không đến lượt ngươi nhúng tay!"

"Nàng ấy sống là người của Bùi gia, ch** cũng là q/uỷ của Bùi gia. Cho dù ta đã hưu nàng, nàng cũng không có tư cách hiến ân cần cho nam nhân khác!"

Bốn phía xôn xao.

Các học tử tại văn hội đa phần là môn sinh của phái thanh lưu, gh/ét nhất là cậy quyền ứ/c hi*p người.

Câu "người của Bùi gia" của Bùi Nghiên Chu, chẳng những không thể hiện được thâm tình, chỉ thấy man rợ nực cười.

Liễu Hàm Yên đứng một bên, nghe hắn tuyên bố cho dù hưu thê cũng không cho phép ta tái giá, sắc mặt cũng khó coi không kém.

Ta bước ra từ sau lưng Tống Tri Bạch: "Bùi Nghiên Chu, ngươi có phải cảm thấy nữ tử trong thiên hạ đều nên chờ ngươi chọn lựa không?"

"Thư hưu là ngươi viết, Hầu phủ là ngươi bảo ta rời đi."

"Ta hiện tại qua lại với ai, không liên quan gì đến ngươi. Ngươi đã đinh ninh Liễu Hàm Yên tốt đẹp nhường nào, thì hãy thủ lấy nàng ta mà sống qua ngày."

"Hết lần này tới lần khác đuổi theo trước mặt ta, ngươi lại đang phát đi/ên cái gì?"

Tay cầm ki/ếm của Bùi Nghiên Chu r/un r/ẩy.

"Nàng tưởng dựa vào Tống Tri Bạch, là có tư cách nói chuyện này với ta sao?"

Ta đáp lại: "Ta có tư cách hay không, không phiền Hầu gia đá/ nh giá."

Tống Tri Bạch dang thân mình chặn mũi ki/ếm: "Nếu không thu ki/ếm, văn hội hôm nay chỉ đành mời Hầu gia xuống núi."

Xung quanh không một ai nói đỡ cho Bùi Nghiên Chu.

Ngay cả mấy võ tướng đi cùng hắn cũng tránh ánh mắt đi.

Gió núi cuốn tấm màn vải bị ch/ém đ/ứt, vết rá/ch đ/ập vào mặt đ/á liên hồi.

Nhát ki/ếm này của hắn không chỉ ch/ém đ/ứt một tấm vải, mà còn x/é toạc chút thể diện cuối cùng cho mọi người xem.

Hắn cuối cùng cũng thu ki/ếm, nhỏ giọng nói với Liễu Hàm Yên: "Đi."

Trước khi xuống núi, Liễu Hàm Yên quay đầu nhìn ta một cái.

Tống Tri Bạch đưa một chiếc khăn tay: "Mu bàn tay dính nước trà rồi, lau đi."

Ta nhận lấy khăn: "Lại n/ợ công tử một ân tình nữa."

Chàng nói: "Chính nàng cũng sẽ không chịu thiệt."

Ta cười hỏi: "Nhưng chàng vẫn ra tay đấy thôi."

Tống Tri Bạch dừng lại một chút: "Không thể trơ mắt nhìn hắn làm bị thương người khác."

Ba ngày sau, thánh chỉ truyền khắp kinh thành: Bùi Nghiên Chu vì trong quân liên tiếp sai sót, lại còn rút ki/ếm làm lo/ạn tại văn hội, bị thu hồi binh quyền, đóng cửa suy ngẫm ba tháng.

Mấy tên phó tướng đi cùng cũng chịu khiển trách, không còn ai dám nói chuyện ở văn hội thành ân oán nam nữ nữa.

Trà lều của ta tuy hỏng mất một góc, nhưng danh tiếng lại theo việc này mà truyền khắp kinh thành.

Ngay tối hôm đó, tiểu nhị đã kh//âu lại tấm màn vải.

Bàn trà bị làm hỏng cũng đã thay mới.

Ngày hôm sau người đến uống trà lại càng đông hơn.

Ta mở cửa như thường lệ, không hề ngừng kinh doanh lấy một ngày.

8.

Ba tháng trôi qua, Tĩnh An Hầu mất đi binh quyền, địa vị trong triều rớt xuống không phanh.

Hầu phủ trước kia xe ngựa không dứt, nay trước cửa lạnh tanh, ngay cả những võ tướng từng nương nhờ hắn cũng ít có người ghé thăm.

Trong thời gian đóng cửa, tính khí Bùi Nghiên Chu càng thêm nóng nảy, tin tức đ/ập phá đồ đạc cứ vài ngày lại truyền tới tai dân chúng.

Trà lâu của ta lại m/ua thêm hai gian cửa tiệm liền kề, cải tạo thành nơi thưởng trà, nghe đàn, ngắm tranh chữ.

Hai tầng mới mở không dựa vào mạng lưới qu/an h/ệ kiếp trước của ta, chỉ dựa vào sổ sách, chất lượng trà và tiếng lành của khách hàng.

Cứ mỗi cuối tháng, ta cùng chưởng quỹ tính toán rõ ràng thu chi, rồi quyết định lượng trà nhập vào tháng sau.

Nhìn những con số trên sổ sách ngày một dày lên, còn an tâm hơn nhìn bất cứ thánh chỉ phong cáo nào.

Tống Tri Bạch mỗi khi nghỉ ngơi đều đến, có khi mang theo tranh cổ, có khi mang theo du ký ngoại bang.

Sau khi đóng cửa, chàng cũng sẽ đi bộ cùng ta về cố trạch, nghe ta kể những chuyện vặt vãnh trong chi nhánh.

Trong kinh thành sớm đã có lời đồn, nói rằng vị công tử thanh quý nhà Tống Thái phó đã để mắt tới vị nữ tướng môn bị hưu.