“A Tuệ, ta đã trở về.”

Ta gật đầu, mỉm cười khách khí.

“Hoài Xuyên ca, huynh bình an trở về là tốt rồi.”

Tuy ngoài mặt vẫn cười, nhưng trong lòng ta lại nóng lòng muốn chàng nói cho xong chuyện. Trong tiệm còn hai cuốn sổ sách đợi ta đối chiếu, nếu chàng chỉ đến để ôn chuyện, ta thật sự không ngồi yên nổi.

Tạ Hoài Xuyên lấy thánh chỉ từ trong ngựk ra, vành tai dần dần đỏ ửng.

“A Tuệ, ta đã c/ầu x/in Hoàng thượng ban hôn cho chúng ta.”

“Đại nhạn dùng cho lễ nạp thái cũng đã săn được rồi.”

“Vài ngày nữa, ta sẽ đưa sính lễ đến Kim gia.”

Bàn tính trong đầu ta lập tức ngừng lại, đạn mạc cũng ầm ầm n/ổ tung.

“Người này sao lại lấy oán báo ơn thế, trước khi cầu thánh chỉ sao không hỏi ý A Tuệ một tiếng?”

“Năm vạn lượng không lấy được, vốn liếng cũng chưa thu hồi đủ, còn suýt mất mạng. Hắn có phải là khắc tinh của A Tuệ không?”

“Thánh chỉ đã cầu rồi, không gả thì có thể bị khép tội khi quân, đó là tội ch/ém đầu đấy!”

Ta vừa mới giành lại được cái đầu từ tay Cố gia, chớp mắt đã bị treo lại bên thắt lưng quần.

Tạ Hoài Xuyên lại dịu dàng nhìn ta.

“Trong ngục mấy lần ta tưởng chừng không chịu nổi, nhưng chỉ cần nhớ đến nàng, nhớ đến việc nhất định phải trở về gặp nàng, ta lại có thể cầm cự thêm một ngày.”

“Nay có thể tận mắt nhìn thấy nàng bình an, ta đã ch** mà không còn gì hối tiếc.”

Nói xong, chàng lấy ra một tờ canh thiếp đã rá/ch hai chỗ từ trong ngựk, đưa đến trước mặt ta.

“Ta biết nàng vốn không có ý nam nữ với ta.”

“Nếu nàng không muốn gả, đạo thánh chỉ này ta sẽ hồi kinh giải thích với Hoàng thượng, ngài ấy sẽ không vì thế mà trách tội nàng.”

Trái tim đang treo lơ lửng của ta rơi xuống chỗ cũ, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng vẫn có chút khó chịu. Tạ Hoài Xuyên là người nam tử tuấn mỹ nhất mà ta từng gặp, nhưng chàng đã là thám hoa, lại còn vào Hàn lâm viện, tương lai chỉ có thể tiến xa hơn.

Để một người như chàng hiện tại ở rể Kim gia, thuần túy là nằm mơ giữa ban ngày.

Nhưng bảo ta mang theo toàn bộ gia sản gả qua đó, từ nay về sau bị giam hãm trong hậu viện, ta thật sự không cam tâm.

So với việc gả chồng sinh con, ta yêu việc gảy bàn tính hơn, yêu việc kiểm kê bạc của chính mình hơn, và càng yêu việc tự mình quyết định cuộc đời mình sẽ sống ra sao.

Ta nhận lấy canh thiếp của chàng, lại lấy chiếc khóa trường mệnh từ trong tay áo ra.

Một tờ canh thiếp, một chiếc khóa bạc, cuối cùng cũng về lại với chủ cũ.

Tạ Hoài Xuyên cất khóa trường mệnh đi, đưa tay hành lễ với ta.

Khi cất lời, giọng chàng hơi r/un r/ẩy.

“Tạ mỗ chúc Kim cô nương.”

“Từ nay về sau một đời thuận lợi, bình an hỉ lạc, phúc thọ miên trường, sở cầu việc gì cũng đều như ý.”

Chàng xoay người rời đi, bóng lưng cô tịch.

Ta mím ch/ặt môi, hồi lâu không lên tiếng.

Nam tử tuấn mỹ, ai mà không thích chứ?

Đáng tiếc duyên phận chúng ta quá mỏng, cuối cùng cũng chỉ có thể lướt qua nhau.

***

**Phiên ngoại: Tạ Hoài Xuyên**

Tạ Hoài Xuyên biết, Kim Tuệ chưa từng yêu chàng.

So với chàng, nàng rõ ràng yêu bạc tiền hơn.

Khi nhìn thấy vàng bạc, ánh sáng trong mắt nàng rực rỡ đến kinh ngạc.

Ánh mắt như thế, lại chưa từng thực sự dừng lại trên người chàng.

Chỉ có lần nàng đến từ hôn, nàng bỗng nhìn chàng bằng ánh mắt nhìn vàng.

Khi đó Tạ Hoài Xuyên còn rất ngây thơ, tưởng rằng nàng cuối cùng đã vì tướng mạo và tài học của chàng mà rung động.

Nhưng chàng không lừa được chính mình.

Từ lúc họ quen biết, đến khi chàng mang thánh chỉ ban hôn trở về Dương Châu, nàng đối với chàng từ đầu đến cuối đều không có tình cảm nam nữ.

Chàng cầu đạo thánh chỉ kia, vốn dĩ là muốn đá/ nh cược một lần, xem Kim Tuệ rốt cuộc có nguyện ý gả hay không.

Sau này chàng cuối cùng cũng biết, nàng không nguyện ý.

Khi nghe tin ban hôn, sự đề phòng trong mắt nàng khiến lòng chàng đ/au nhói.

Tạ Hoài Xuyên làm sao có thể dùng một đạo thánh chỉ khiến nàng mất mạng để ép nàng trở thành vợ mình?

Làm như vậy chẳng khác nào lấy oán báo ơn.

Chàng r/un r/ẩy lấy canh thiếp ra, muốn thực hiện lần thăm dò cuối cùng.

Có lẽ nàng sẽ mềm lòng, có lẽ trong lòng nàng từng dành cho chàng một góc nhỏ.

Nhưng chàng vẫn thua cuộc.

Tạ Hoài Xuyên nghĩ, nếu Kim Tuệ thích tiền nhất, chàng sẽ đi ki/ếm thật nhiều tiền.

Đợi đến khi chàng ki/ếm được nhiều hơn nàng, rồi mang tất cả số bạc ấy tặng cho nàng.

Đến lúc đó, liệu nàng có nguyện ý nhìn chàng thêm một cái không?

Chàng ở lại kinh thành nỗ lực làm quan ki/ếm tiền, nhưng bỗng nghe tin nữ thủ phú Dương Châu kia sắp thành thân.

Khi Kim Tuệ theo đoàn thương buôn ra ngoài, nàng đã c/ứu một thiếu niên lớn lên cùng bầy sói.

Thiếu niên sau khi tỉnh lại liền bám lấy nàng, đi đứng nằm ngồi đều mang theo tập tính của loài sói.

Kim Tuệ đặt tên cho cậu là Kim Tiểu Lang.

Thiếu niên sói sinh ra tuấn tú, tâm địa chân chất, lại chỉ nghe lời một mình nàng này, cuối cùng đã khiến cô nương vốn chỉ biết chui vào mắt tiền kia rung động.

Nàng nắm lấy tay Kim Tiểu Lang và thành thân với cậu.

Tạ Hoài Xuyên sau khi nghe tin, tức gi/ận đến mức thổ huyết vài lần.

Chàng vẫn thuê thợ thủ công đúc vài món đồ trang trí bằng vàng ròng, gửi đến Dương Châu làm quà cưới.

Kim Tuệ nhận lễ vật, quay đầu lại tiếp tục ôm sổ sách tính tiền, chẳng hề để tâm đến đống vàng bạc ấy.

Kim Tiểu Lang lại lén lút nhét những món đồ đó vào nơi sâu nhất trong kho.

Đồ của vị hôn phu cũ gửi đến, chị nhìn ít đi một chút nào hay chút ấy.

Muốn tranh giành chị với ta ư, nằm mơ đi!

(Toàn văn hoàn)