7.

Tôi gọi điện cho Lâm Giai, kể hết mọi chuyện đ/áng s/ợ này cho cô ấy nghe.

Đầu dây bên kia hét lên một tiếng chói tai.

"Anh trai cậu ta còn làm cả nghề gà? Ý là tiếp cả khách nam lẫn khách nữ sao?"

Giọng Lâm Giai làm màng nhĩ tôi tê dại.

Tôi đưa điện thoại ra xa, tay cũng run lên bần bật.

"Đúng vậy, Cổ Châu mới học lớp ba mà đã hiểu những chuyện này, chắc chắn là có liên quan đến anh trai nó!"

Tôi vốn tưởng đứa trẻ không hiểu làm vịt nghĩa là gì.

Nhưng nó lại nói ra câu làm gà đó.

Lúc đó chân tôi mềm nhũn, suýt chút nữa là ngã ngửa ra sau.

Nếu không phải giáo viên bên cạnh đỡ kịp, có lẽ tôi đã nhập viện thật rồi.

Giờ nghĩ lại, tim vẫn còn thắt lại từng hồi.

"Hay là đừng quản anh em nhà họ nữa? Cậu chỉ là giáo viên thực tập, vài tháng nữa là về trường rồi."

Lâm Giai ở đầu dây bên kia do dự khuyên tôi.

Ý nghĩ này, không phải là tôi chưa từng có.

Đây không phải vị trí chính thức của tôi, chỉ là đợt thực tập do trường sắp xếp.

Tính kỹ ra, tôi không ở đây được bao lâu nữa.

Ba tháng nữa là tôi phải về trường đại học.

Sẽ sớm có giáo viên mới tiếp quản lớp học.

Chuyện sau này, vốn dĩ đều có thể không liên quan đến tôi.

Nhưng Cổ Châu còn quá nhỏ, căn bản không hiểu những mánh khóe trong đó.

Lỡ lần sau nó lại viết công việc của anh trai vào nhật ký thì sao?

Nếu giáo viên mới coi đó là trò đùa, bắt nó đọc trước cả lớp thì sao?

Không phải giáo viên nào cũng xứng đáng với hai chữ "giáo viên".

Đây là điều khiến tôi luôn không yên tâm.

"Tôi bắt buộc phải quản."

Lâm Giai im lặng một lát, như thể đã đoán trước được câu trả lời của tôi.

"Vậy thì quản đi, nhưng tớ cảnh báo cậu, cẩn thận kẻo cuối cùng lại bị con vịt đó quấn lấy."

8.

Ngày hôm sau tan học, tôi quay lại văn phòng thì thấy Cổ Dữ đã ngồi cạnh chỗ của tôi rồi.

Lần này anh ta tự bọc mình rất kỹ.

Áo sơ mi đen, quần dài, mũ lưỡi trai, trên mặt còn đeo khẩu trang.

Toàn thân chỉ lộ ra đôi mắt sáng đến chói mắt.

Anh ta nhìn thấy tôi, đôi mắt phía trên khẩu trang cong lên.

Rõ ràng là đã đợi một lúc rồi.

"Thầy Trình về rồi ạ?"

Tôi đặt sách vở xuống, đá/ nh giá anh ta hồi lâu.

"Hôm nay sao lại ăn mặc thế này?"

Cổ Dữ chụm hai đầu gối lại, ngồi như thể đến tham gia phỏng vấn.

Nước trên bàn cũng chưa hề động đến.

"Sợ thầy lại thấy tôi không đứng đắn."

...

Thì ra anh ta vẫn còn nhớ lời nói lần trước.

Người này nhìn thì cao lớn, nhưng lòng dạ lại không rộng rãi chút nào.

Tôi vừa định phản bác, anh ta đã kéo chủ đề quay lại.

"Thầy Trình, tôi thấy thầy có hiểu lầm về công việc của tôi, tôi vẫn muốn giải thích rõ chuyện lần trước..."

Nói đến đây, anh ta nghiêng về phía tôi.

Sao lại cứ chọn văn phòng để nói thế này?

Tôi cúi người bịt miệng anh ta lại, vội vàng c/ắt ngang.

"Tan học chờ tôi, chúng ta đổi chỗ khác nói chuyện riêng!"

Xung quanh bỗng chốc im lặng.

Lúc này tôi mới phát hiện mình gần như đang chống tay trước vai Cổ Dữ, tất cả đồng nghiệp đều đang nhìn về phía này.

Đôi mắt kia vẫn luôn mang theo ý cười.

Tôi vội vàng buông tay, kéo tay áo anh ta lôi ra khỏi cửa.

Quay lại chỗ ngồi còn chưa kịp thở đều, giáo viên dạy tiếng Anh là cô Hạ đã bưng hạt dưa lại gần.

Trong mắt cô ấy toàn là ánh sáng hóng hớt.

"Tiểu Trình, lần trước cô đã thấy em và cậu ta giằng co ở cổng trường rồi."

"Hai người có chuyện gì à?"

"Mắt nhìn tốt thật đấy, anh trai Cổ Châu là người nổi tiếng đẹp trai trong vùng này đấy."

"Rốt cuộc quen nhau thế nào, mau kể cô nghe xem..."

Tôi há miệng, một chữ cũng không giải thích nổi.

...

9.

Ở nơi đông người, tin đồn luôn lan truyền nhanh nhất.

Chưa tan làm mà đã có năm giáo viên đến chúc mừng tôi hẹn hò thuận lợi.

Tay người thứ sáu vừa định vỗ lên vai tôi.

Tôi lập tức vơ lấy túi xách, cười gượng rồi chạy trốn khỏi trường.

Vừa đi qua cổng, người dưới gốc ngô đồng ngẩng đầu lên, chính là Cổ Dữ.

Anh ta đứng thẳng người, đi thẳng về phía tôi.

Chỉ một buổi chiều ngắn ngủi.

Anh ta lại thay một bộ đồ khác.

Bộ vest tối màu phối cùng một sợi dây chuyền mảnh.

Đôi giày da đen được đá/ nh bóng loáng.

Trên người còn mang theo mùi nước hoa gỗ thoang thoảng.

Chẳng lẽ vừa mới từ chỗ làm việc ra?

"Nhìn gì thế?"

Cổ Dữ nhìn theo ánh mắt tôi cúi đầu nhìn mình.

"Không vào văn phòng, đâu cần phải bọc kín như thế nữa đúng không?"

Theo cử động giơ tay của anh ta, dưới lớp áo vest cổ thấp lộ ra một mảng cơ ngựk.

Người đàn ông chất lượng thế này, giá đi làm nghề đó chắc không rẻ đâu nhỉ.

Tôi vội vàng dời mắt đi, nuốt nước bọt.

Đành vội vàng đổi chủ đề.

"Cổ Châu đâu?"

"Chẳng phải thầy tìm tôi có việc sao? Tôi bảo hàng xóm đón thằng bé tiện thể đưa nó về rồi."

Anh ta hạ tay xuống, vạt áo che lại chỗ cũ.

"Thầy Trình chưa ăn cơm đúng không? Tìm nhà hàng nào đó nói chuyện từ từ nhé?"

Cũng được.

Chuyện đó đúng là không thể nói rõ trong vài câu.

Tôi ngồi vào ghế phụ xe của Cổ Dữ.

Vừa thắt dây an toàn xong, cô Hạ đi xe điện ngang qua.

Cô ấy gõ vào cửa kính xe.

Nhìn tôi trước, rồi lại nhìn Cổ Dữ ở ghế lái.

Sau đó nở nụ cười đầy ẩn ý.

Trong lòng tôi lập tức nảy sinh dự cảm chẳng lành.

Miệng của một số người luôn nhanh hơn tay tôi.

Cô Hạ cười toe toét, trông rất vui vẻ.

"Hai người định đi hẹn hò à?"

Lời vừa dứt, cả người tôi cũng vỡ vụn theo.

10.

Cổ Dữ dường như rất biết cách chăm sóc cảm xúc của người lạ.

Suốt dọc đường anh ta luôn tìm được những chủ đề không gây khó chịu, vừa không đột ngột, vừa không khiến bầu không khí trong xe bị lạnh.

Đến trung tâm thương mại, anh ta dẫn thẳng tôi đến nhà hàng cao cấp.

"Vãn Vãn, em muốn ăn gì?"

Anh ta đột nhiên gọi tôi như vậy, làm tôi sợ đến mức bước chân cũng lo/ạn cả lên.

Lương thực tập chỉ hơn hai nghìn, một món ăn ở nhà hàng đó đủ làm tôi xót xa nửa tháng.

Cổ Dữ nhìn ra sự do dự của tôi, lập tức bồi thêm một câu.

Anh ta không giục tôi, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

"Tối nay tôi mời."

Tôi suýt chút nữa gọi anh ta là ân nhân ngay tại chỗ.

Nhưng dù sao anh ta cũng là phụ huynh học sinh, tôi không thể nhận một cách đương nhiên như vậy được.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi kéo anh ta vào quán nướng tự chọn ngay cạnh nhà hàng cao cấp.

"Tôi chỉ thích cái nơi có hơi thở cuộc sống thế này thôi."

Cổ Dữ cởi áo vest ngoài, xắn tay áo lên, thành thạo xếp từng xiên th!t lên vỉ nướng.

Ánh đèn màu cam vàng đổ lên gương mặt nghiêng của anh ta, khoảnh khắc đó trông rất giống vị sếp trong phim truyền hình.

Nhưng giây tiếp theo, động tác lật xiên của anh ta đã phá vỡ chút ảo giác đó.

Nhưng ông chủ nào lại lật xiên nướng điêu luyện thế này chứ?

Anh ta cầm lọ gia vị hỏi tôi:

"Cho nhiều ớt hay ít ớt?"

"Nhiều một chút, xiên bên phải sắp ch/áy rồi."