Anh em nhà họ Triệu làm theo ý trưởng thôn, tìm dây thừng trói tay chân Tô Tình lại rồi ném xuống hầm chứa đồ.

Trưởng thôn đứng ở cửa hầm, lạnh lùng nói: "Đàn bà là do được chiều quá nên mới thế, cứ bỏ đói vài ngày, tự khắc sẽ ngoan ngoãn."

"Còn dám làm lo/ạn nữa thì trực tiếp gi*t ch**."

"Dẫu sao thiếu một người cũng chẳng ai biết đâu."

Cửa hầm vừa đóng lại, người bên ngoài liền mặc định rằng nàng đã học được quy tắc.

15.

Qua vài ngày, ta lấy cớ muốn khuyên Tô Tình chấp nhận số phận nên mới xuống hầm gặp nàng.

Thực ra, ta chỉ muốn làm rõ những lời nàng nói hôm đó.

Trên cổ nàng khóa một sợi xích sắt, toàn thân đầy vết thương, co quắp trong góc tối nhất.

Thấy ta, ánh mắt nàng mới có chút sức sống.

"Ta muốn về nhà của ta!"

"Vượt qua ngọn núi kia, là có thể đến nơi ngươi tới sao?"

Tô Tình gật đầu lia lịa: "Người lắp tháp tín hiệu đã có thể đi vào, thì bên ngoài chắc chắn có đường thông đến đây!"

"Chỉ cần lấy được một chiếc điện thoại di động thôi, dù là điện thoại bàn cũng được."

Nàng nói, chỉ cần gọi được điện thoại ra ngoài, sẽ sớm có người đến c/ứu nàng.

Đợi nàng trốn thoát, nhất định sẽ đưa ta đi cùng.

Khi nói, nàng cứ nắm ch/ặt sợi xích sắt, lòng bàn tay đã bị m/a sát đến đỏ ửng, giọng nói ngày càng gấp gáp.

Thế nhưng ta chưa từng nghe đến điện thoại di động hay điện thoại bàn, càng không biết đó là thứ gì.

"Vậy chỉ còn một con đường. Đợi trong thôn không ai canh chừng, chúng ta lén vào núi, cứ đi mãi, kiểu gì cũng thoát ra được!"

Ta lắc đầu.

Từ khi đám công nhân kia đến, trưởng thôn trở nên vô cùng cảnh giác, ngay đêm đó đã triệu tập đàn ông cả thôn để bàn bạc.

Hiện tại ngày đêm đều có người cầm d/ao tuần tra trên núi.

Trưởng thôn còn hạ lệnh, đứa đàn bà nào dám trốn, lập tức xử lý theo quy tắc của thôn.

Người tuần núi chia làm hai ca thay phiên nhau, ngay cả con đường nhỏ dẫn ra đồng cũng có người canh giữ.

Ban đêm, những ngọn đuốc di chuyển dọc theo sườn núi, ta đứng từ xa cũng có thể nhìn thấy, căn bản không tìm ra kẽ hở nào để trốn thoát.

Chúng ta căn bản không đi được.

Ban ngày có người canh đường, ban đêm có người cầm d/ao tuần tra.

Cho dù may mắn ra được khỏi cổng nhà, cũng không thể đi đến chân núi, đừng nói là vượt qua những rặng núi trùng điệp.

Ánh sáng trong mắt Tô Tình lại vụt tắt.

Nàng ngồi bệt xuống đất, không nhìn ta nữa.

16.

Tô Tình không còn khóc lóc làm lo/ạn nữa, cả người như sụp đổ.

Không lâu sau, đàn ông nhà họ Triệu thả nàng ra khỏi hầm, còn đi khắp nơi khoe khoang, nói loại đàn bà này chỉ thiếu dạy dỗ, bỏ đói vài ngày là sẽ nghe lời ngay.

Đám đàn ông đều tán đồng, đám đàn bà cũng vây quanh khuyên nhủ nàng.

"Con cái và chồng đều ở đây, ngươi cứ miệng kêu đòi về nhà, chẳng phải đây chính là nhà ngươi sao?"

"Ngươi đã hưởng phúc lắm rồi. Nhà họ Triệu cho ngươi ăn, cho ngươi uống, mười tám người đàn ông đều thương ngươi, ngươi còn điều gì không hài lòng?"

"Đúng thế. Trong thôn này ai bị đá/ nh không nhiều hơn ngươi, ai làm việc không nặng nhọc hơn ngươi? Nhà họ Triệu đã rất thương ngươi rồi."

...

Tô Tình nghe những lời này, ánh mắt chỉ còn lại sự mông lung.

Đàn ông nói nàng đã nghe lời, đàn bà nói nàng nên biết đủ.

Những âm thanh đó vây quanh nàng, như thể việc nàng muốn rời đi là điều bất bình thường duy nhất trong cái thôn này.

17.

Từ đó về sau, nàng không bao giờ nhắc đến chuyện muốn đi nữa.

Những người dựng tháp tín hiệu cũng như chưa từng vào thôn, mọi thứ lại trở về vẻ tĩnh lặng vốn có.

Thấm thoát đã nhiều năm, mấy đứa con gái của Tô Tình đều đã đến tuổi thiếu nữ, vóc dáng dần có nét của người trưởng thành.

Ánh mắt đàn ông trong thôn nhìn chúng ngày càng hung dữ, chồng và con trai ta cũng không ngoại lệ.

Trưởng thôn nhìn ra sự xao động của mọi người, liền ra lệnh cho nhà họ Triệu giao các cô gái ra để gả cho từng nhà.

Đàn ông nhà họ Triệu miệng thì hứa hẹn, nhưng lại nói không nỡ xa cô con gái nuôi nấng bấy lâu, xin giữ lại thêm ba ngày, ba ngày sau sẽ để các chị em cùng xuất giá.

Trưởng thôn đồng ý.

...

Đêm hôm đó, Tô Tình khóc lóc xông vào nhà ta, nắm ch/ặt tay ta không buông.

"Chị Hạnh Chi, trong thôn chỉ có chị còn coi em là người, c/ầu x/in chị giúp em một cách!"

"Đám người đó là lũ súc vật, chúng ngay cả con gái ruột của mình cũng không tha!"

Đàn ông nhà họ Triệu nói, vất vả nuôi con gái bấy lâu, đem cho người khác thì thiệt quá, chi bằng để nhà mình dùng trước.

Chúng thậm chí còn mời cả trưởng thôn đến.

Mấy cô gái đó ta đều đã gặp, bình thường rất ngoan ngoãn nghe lời, thường giúp Tô Tình làm việc nhà, gặp ta đều ngọt ngào gọi một tiếng dì.

Đôi khi ta nghĩ, nếu con gái ta còn sống, có lẽ cũng sẽ như thế này.

Khi ta và Tô Tình chạy tới nhà họ Triệu, y phục trên người các cô gái đã bị x/é rá/ch một nửa.

Đàn ông nhà họ Triệu sợ tiếng động truyền ra ngoài, bịt ch/ặt miệng các cô gái, mấy đứa con trai thì phấn khích vây quanh.

Ta nhìn kỹ lại, người đứng giữa nhà lại chính là trưởng thôn.

Nhà họ Triệu không những tự mình làm á/c, còn mời cả trưởng thôn đến để chia phần lợi ích.

Trách sao trưởng thôn lại đồng ý cho lũ trẻ ở lại thêm ba ngày.

Mấy đứa trẻ mặt đầy nước mắt, ra sức giãy giụa.

Tô Tình cúi đầu định lao vào nhà, ta vội kéo nàng lại.

Bên trong nhiều đàn ông như vậy, chúng ta lao vào chỉ có nước tự nộp mạng.

Ta nhìn chằm chằm vào nàng, hỏi nàng chỉ cần c/ứu được con gái, có phải chuyện gì cũng dám làm không.

Tô Tình không chút do dự gật đầu.

Ta rút hai thanh củi đang ch/áy từ trong bếp ra, lại chộp lấy bình dầu và vài nắm cỏ khô, châm lửa đ/ốt nhà họ Triệu, sau đó kéo Tô Tình trốn vào chỗ tối.

Lửa ch/áy càng lúc càng lớn, khói đặc tràn vào trong phòng.

Đàn ông nhà họ Triệu để c/ứu nhà, chỉ có thể tạm thời buông mấy cô gái ra.

Tô Tình tranh thủ hỗn lo/ạn gọi các con ra.

Các cô gái y phục xộc xệch, ngay cả khóc cũng không dám phát ra tiếng.

Tô Tình mỗi tay nắm một đứa, kéo chúng ra khỏi ánh lửa và khói đặc, còn ta thì nấp trong bóng tối canh chừng trưởng thôn giúp họ.

Đám người nhà họ Triệu và trưởng thôn nhanh chóng phát hiện ra sự bất thường.

Trưởng thôn lao ra sân gầm lên: "Có đàn bà chạy trốn!"

Đàn ông các nhà nghe thấy động tĩnh, lần lượt ra ngoài tra hỏi.

Nhân lúc chồng ta vẫn đang ngủ như heo ch**, ta đưa Tô Tình và các con nàng về nhà, giấu vào trong hầm.

Mấy cô gái đã sợ đến ngây dại, đều co rúm lại trong lòng mẹ mà r/un r/ẩy.

Ta dụi mắt giả vờ như vừa tỉnh giấc, bước ra ngoài hỏi bà thím nhà bên xem đã xảy ra chuyện gì.

Chồng và con trai ta nghe tin đàn bà nhà họ Triệu phóng hỏa bỏ trốn, vui mừng vỗ đùi cười khoái chí.

Cả thôn nhanh chóng tập trung ở đầu làng, đàn ông người này câu người kia, chế nhạo nhà họ Triệu đến cả mấy người đàn bà cũng không giữ nổi.

Sắc mặt anh em nhà họ Triệu tái mét, trưởng thôn càng thêm u ám.