Ta lắc đầu.

Chưa kịp giải thích, những cú đ/ấm đ/á đã tới tấp giáng xuống.

Ta lơ mơ bị người ta túm lấy, lôi đến bên bếp lò nấu cơm.

M/áu trên trán chảy vào mắt, đám chồng vẫn đứng bên cạnh m/ắng ta là đồ phế vật, ngay cả chuyện nhỏ thế này cũng làm không xong.

Ba đứa con trai cũng gh/ê t/ởm nhìn ta.

"Đợi chúng con cưới được vợ mới, đừng giữ nương lại nữa."

"Việc trong nhà cứ để người mới làm là được."

"Nương giờ ăn càng lúc càng nhiều, phí hoài lương thực."

Đám chồng bàn bạc một hồi, thế mà đều cảm thấy cách này rất thỏa đáng.

"Hạnh Chi đã không thể sinh đẻ, chẳng khác nào kẻ phế nhân. Cho người ta cũng chẳng ai lấy, b/án cũng chẳng ai m/ua, chỉ có thể tìm chỗ xử lý."

Xử lý.

Năm xưa bọn họ cũng xử lý con gái ta như vậy sao?

Ta bỗng chốc hiểu ra tất cả.

Tại sao khi mới gả tới, mẹ chồng luôn nhìn ta bằng ánh mắt đầy h/ận th/ù; rồi sau đó tại sao bà đột ngột biến mất ở phía sau núi.

Đàn bà một khi không thể sinh con, sẽ bị người đàn bà trẻ tuổi mới tới thay thế.

Đàn ông nắm giữ sự ch/ém gi*t này, còn bắt đàn bà phải tranh đấu lẫn nhau.

Nơi mẹ chồng đi và cái ch** của những đứa con gái, vào khoảnh khắc này đã nối thành một đường thẳng.

Ta cuối cùng cũng biết, từ "xử lý" trong miệng đám chồng chưa bao giờ là lời dọa nạt suông.

Ta khao khát được đến thế giới mà Tô Tình từng nói hơn bao giờ hết.

Nơi đó, liệu có thực sự tồn tại không?

12.

Đám chồng và con trai mãi không tìm được vợ mới.

Đàn bà trong thôn vốn đã gả hết, những năm nay lại chẳng có mấy bé gái sống sót, ít đến nỗi ngay cả anh em chung vợ cũng không đủ chia.

Bọn họ đành tạm thời giữ ta lại.

Đàn ông nhà khác cũng ngày càng bất mãn, ngày ngày gào thét đòi trưởng thôn phát vợ, còn chất vấn ông ta dựa vào cái gì mà đ/ộc chiếm ba người đàn bà, trong khi người khác phải mấy anh em dùng chung một người.

Trưởng thôn cất đi gương mặt hòa nhã thường ngày, ánh mắt trở nên u ám.

"Trước kia ta đã bảo các ngươi giữ lại vài đứa con gái để nuôi lớn."

"Các ngươi ai nấy đều sợ mình chịu thiệt, chẳng kẻ nào chịu nuôi."

"Giờ trong thôn đến đàn bà cũng sắp không còn, lại quay sang trách ta?"

"Ta lấy đâu ra vợ mà biến ra cho các ngươi!"

Vẫn có kẻ không phục: "Vậy Tô Tình vào thôn bằng cách nào? Cứ làm y như thế bắt vài đứa về chẳng phải là được sao."

"Nói đúng đấy! Chúng ta cũng muốn người đàn bà như Tô Tình!"

Trưởng thôn liếc mắt nhìn, kẻ vừa nãy còn gào to lập tức ngậm miệng.

Trong đám đông bỗng truyền đến tiếng thét chói tai.

Tô Tình ngã xuống đất, hai chân đầy m/áu, nàng ôm đầu lăn lộn né tránh, đám đàn ông nhà họ Triệu vẫn đuổi theo đá/ nh.

Trưởng thôn thấy phiền, giơ tay ngăn bọn họ lại.

Đàn ông nhà họ Triệu lập tức dừng tay, cười khờ khạo giải thích: đều tại Tô Tình quá không an phận, suốt ngày ra ngoài câu dẫn đàn ông, mới khiến đám người này dám vây quanh làm lo/ạn với trưởng thôn, bọn họ đang thay thôn dạy dỗ nàng.

Trưởng thôn nghe xong, sắc mặt dịu lại, còn khen bọn họ biết điều.

Tô Tình khóc đến không thở nổi, hết lần này đến lần khác nói mình không có, nhưng chẳng ai chịu nghe.

Cuối cùng, mọi lỗi lầm vẫn đổ lên đầu nàng.

...

Đứa con đầu tiên của Tô Tình không giữ được.

Đàn ông nhà họ Triệu chẳng hề bận tâm, nói đàn bà trong thôn ai mà chẳng sảy vài lần, mất rồi thì lại mang th/ai là được.

M/áu trên chân nàng còn chưa khô, đám đàn ông kia đã coi cái ch** của đứa trẻ là chuyện nhỏ thường tình.

Trong mắt bọn họ, chỉ cần đàn bà còn sống, thì phải tiếp tục mang th/ai, tiếp tục sinh đẻ.

Nàng khóc ngày đêm, nói nơi này hoàn toàn khác với những gì viết trong sách, nàng hối h/ận rồi, nàng muốn về nhà.

Nàng khóc càng dữ dội, người nhà họ Triệu đá/ nh càng tà/n nh/ẫn.

Đám đàn ông trong thôn cố tình dỗ dành nàng, bảo nhân lúc nhà họ Triệu không để ý, hãy mau chạy trốn.

Tô Tình lại tin thật, ngốc nghếch hỏi đường đi thế nào, đổi lại là những tràng cười đầy á/c ý.

Ta không nhịn được, liền nói ra quy tắc thôn: "Đàn bà nếu bỏ trốn mà bị bắt lại, toàn bộ đàn ông trong thôn sẽ tới trừng ph/ạt nàng, cuối cùng còn phải tr/eo c/ổ nàng lên cái cây đầu thôn kia."

Ánh sáng cuối cùng trong mắt Tô Tình vụt tắt.

Nắm đ/ấm của đám chồng lập tức giáng xuống người ta, trách ta nhiều chuyện làm hỏng việc tốt của bọn họ, còn ph/ạt ta ba ngày không được ăn cơm.

Tô Tình cũng bị đá/ nh g/ãy hai cái răng.

Từ đó về sau, nàng không bao giờ nhắc đến chuyện rời đi nữa.

Nàng cuối cùng cũng cúi đầu.

13.

Ngày tháng lại bình lặng trở lại.

Sau đó, Tô Tình liên tiếp sinh ba đứa con trai, bốn đứa con gái.

Nhà họ Triệu vốn muốn xử lý con gái như trước, nhưng trưởng thôn không cho phép, ra lệnh sau này con gái sinh ra đều phải giữ lại.

Khi mới nghe thấy, ta còn đ/au lòng vì con gái mình sinh quá sớm.

Nếu chúng sinh chậm vài năm, có lẽ đã không phải ch**.

Thế nhưng ánh mắt đám đàn ông trong thôn nhìn mấy bé gái đó như lũ sói đói, h/ận không thể để chúng lớn lên chỉ sau một đêm, để mau chóng chia về nhà làm vợ.

Ta lại thấy, con gái mình đi sớm có lẽ không phải chuyện x/ấu.

Mong rằng chúng đầu th/ai lại, có thể đến được nơi Tô Tình từng nói.

Ta không biết nơi đó là thật hay giả, chỉ biết những cô bé trước mắt dù có được giữ lại, thì cũng chỉ là từ lúc sinh ra đã bị đàn ông chờ đợi để chia chác.

14.

Những năm tháng trôi qua, Tô Tình đã trở nên giống hệt đám đàn bà trong thôn, trên mặt chỉ còn lại sự tê liệt, không còn tìm thấy vẻ kiêu ngạo khi mới tới nữa.

Một ngày nọ, vài người lạ vào thôn, nói muốn đến dựng tháp tín hiệu.

Họ mặc đồng phục công nhân giống nhau, Tô Tình vừa nhìn thấy, như thể gặp q/uỷ, lao tới truy hỏi bây giờ là năm nào.

Một người trong đó khó hiểu đáp: "Bây giờ là năm hai nghìn hai mươi lăm mà."

Tô Tình còn chưa kịp hỏi câu thứ hai, trưởng thôn đã đưa một ánh mắt.

Vài người dân bịt miệng nàng lại, lôi xềnh xệch đi.

Trưởng thôn đưa th/uốc lá cho đám công nhân, chỉ nói người đàn bà này bị b/ệnh t/âm th/ần, bảo họ đừng để ý.

Những người kia cũng không truy hỏi thêm.

...

Tô Tình vừa khóc vừa đ/ập phá, gào thét không ngừng: "Căn bản không có xuyên không!"

"Ta không hề xuyên vào tiểu thuyết!"

Nàng như phát đi/ên, đ/ập nát mọi thứ trong tầm tay.

Những năm nay nàng đã quen làm việc nặng, tay chân cũng có sức lực, đám đàn ông nhà họ Triệu nhất thời không thể đ/è nổi nàng.

"Các người đều là lũ l/ừa đ/ảo, là bọn buôn người! Ta muốn tìm cảnh sát!"

Sắc mặt trưởng thôn ngày càng đen tối.

Ông ta vớ lấy cái xẻng ở góc tường, giáng mạnh xuống đầu Tô Tình, nàng lập tức mềm nhũn ngã xuống.

Trưởng thôn quay đầu quát m/ắng anh em nhà họ Triệu: "Một lũ vô dụng, đến cả một người đàn bà cũng không quản nổi!"