Huynh trưởng sắc mặt trắng bệch, phụ thân lại nhanh hơn một bước chộp lấy con d/ao.

"Cha, người và ca ca là những người thân nhất của con trên đời này. Con là phận nữ nhi, sau này còn phải dựa vào Cố gia che chở."

"Là dựa vào cha, hay dựa vào ca ca, con chỉ muốn chọn một người, không để bản thân chừa lại đường lui hối h/ận, sau này mới có thể đồng tâm hiệp lực."

"Nếu cảm thấy con đang ép buộc, vậy hai người cứ về phủ đi, những gì con có thể khiến hoàng thượng ban cho, cũng có thể khiến hoàng thượng thu hồi lại."

Cố Đình Chương vung d/ao đ/âm thẳng về phía con trai.

Cố Tu Viễn hoảng lo/ạn né tránh, vai vẫn bị rạ/ch một đường m/áu.

Cho đến khoảnh khắc này, huynh ấy dường như mới thực sự nhìn thấu người cha, chút luyến tiếc cuối cùng trong mắt cũng vỡ vụn hoàn toàn.

Tay cầm d/ao của phụ thân khựng lại, rồi tức gi/ận quát lớn.

"Tu Viễn, tính cách này của con ta vốn không thích, giá mà có được sự quyết đoán của Minh Đường một chút thì tốt rồi."

Cố Tu Viễn đột nhiên lao lên, hai người giằng co đụng đổ cả bàn trà.

Con d/ao găm bị đ/á văng ra xa, phụ thân liền bóp ch/ặt cổ huynh ấy.

"Năm đó, để tiếp tục ở lại Cố gia, con có thể nhẫn nhịn cái ch** của nương con. Hôm nay vì vinh quang của Cố gia, hãy nhẫn nhịn thêm lần nữa. Cha nhất định sẽ ghi nhớ những đóng góp con đã làm cho Cố gia."

Huynh trưởng sờ thấy sợi dây thừng dưới đất, từ phía sau siết ch/ặt cổ phụ thân.

"Cha, đừng ép con, con không muốn ch**."

"Người đừng ép con, đừng ép con nữa!"

Cố Đình Chương liều mạng cào cấu, móng tay rạ/ch những vết m/áu trên mu bàn tay con trai.

Ông ta bắt đầu hứa hẹn quan tước, gia sản, sau đó lại ch/ửi bới thậm tệ.

Cố Tu Viễn càng nghe càng siết ch/ặt tay, không còn tìm cớ cho phụ thân như trước nữa.

"Nghịch tử, ngươi dám ra tay với cha mình!"

"Cha, là người ép con! Người luôn ép con, ép con nhìn cái ch** của nương mà thờ ơ, ép con mặc kệ muội muội mình, tất cả đều là do người ép con!"

Sợi dây càng siết càng ch/ặt, sự vùng vẫy của Cố Đình Chương cuối cùng cũng dừng lại.

Cố Tu Viễn vẫn không chịu buông tay, cho đến khi đôi mắt kia trợn trừng mất đi thần thái.

16.

Ngày thứ hai sau khi phụ thân ch**, Tạ Lâm Chu gửi thư tới, hỏi thăm đứa trẻ trong bụng ta có bình an không.

Chàng viết những lời chân thành tha thiết, như thể thực sự coi mình là đại thần nhiếp chính tương lai của đứa trẻ.

Ta hồi âm mời chàng hôm sau vào cung, nói b/ệnh tình của Tiêu Sách đã trở nặng, nên bàn bạc hậu sự, cuối thư chỉ viết một câu:

"Tiêu Sách đã sinh nghi, ta chuẩn bị ngày mai sẽ cho hắn uống rư/ợu đ/ộc. Huynh hãy vào cung, cùng ta làm chủ đại cục."

Nếu chàng còn vương vấn nửa phần tình xưa, thì đã không vội vã đến ngay khi nghe tin Tiêu Sách sắp ch**.

Nhưng ta hiểu rõ, chàng nhất định sẽ đến.

Tiêu Sách đọc xong thư, cảm thấy hà tất phải phí công bày kế, trực tiếp gi*t Tạ Lâm Chu là được.

Ta nói: "Ngày mai hoàng thượng sẽ biết, kẻ tự tay chọn cho mình một con đường ch** trông như thế nào."

Hắn suy nghĩ một chút, miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích này, đưa tay chạm vào vết s/ẹo cũ trên lòng bàn tay trái của ta.

"Minh Đường tỷ tỷ, vết s/ẹo trên tay tỷ giống hệt của Tuyền tỷ tỷ. Hồi nhỏ tỷ ấy vuốt mặt ta, ta luôn cảm thấy an tâm."

Hắn dạo này thường gi/ật mình tỉnh giấc trong đêm, tỉnh dậy liền ngồi bên giường ngẩn ngơ.

"Lúc đó ngày nào ta cũng khóc, không hiểu tại sao mẫu hậu lại đưa ta ra khỏi hoàng cung, nh/ốt vào lồng chó. Tuyền tỷ tỷ lại chưa bao giờ khóc, tỷ ấy chỉ những ngôi sao trên trời kể chuyện cho ta nghe. Nhìn lâu vào bầu trời mênh mông vô tận ấy, ta cảm thấy nỗi đ/au của mình cũng không còn quá lớn nữa."

"Ta thường nghĩ, nếu tỷ ấy có thể mãi mãi ở bên ta, thì dù cả đời ở trong lồng chó ta cũng cam lòng. Tỷ ấy bảo ta phải sống thật tốt, nhưng ta không biết phải sống thế nào, chỉ muốn mau chóng lớn lên, không còn sợ bất kỳ ai nữa, rồi tìm tỷ ấy về."

"Nhưng Tuyền tỷ tỷ không về được nữa rồi."

Hắn nói, những ngày tháng trong Định Vương phủ, hắn sợ nhất là trời tối.

Lồng chó đặt ở góc sân khuất sáng, ban ngày cũng chẳng thấy được bao nhiêu ánh nắng, đêm xuống chỉ có thể nghe tiếng lính canh và chó dữ đi lại.

Tiêu Sách kể lại, Tiêu Tuyền cứ kể mãi về phố xá và đèn hoa đăng bên ngoài, để đệ đệ tin rằng ngoài những bức tường cao kia vẫn còn những ngày tháng bình thường.

Ban ngày, thị vệ kéo hắn ra khỏi lồng học quy củ; đến đêm, hắn lại cùng chị gái chen chúc trong lồng sưởi ấm.

Mỗi khi chó dữ húc vào song sắt, Tiêu Tuyền đều che tai hắn lại.

"Minh Đường tỷ tỷ, tỷ là người thay Tuyền tỷ tỷ đến bầu bạn với ta. Tỷ sẽ ở bên ta cả đời chứ?"

"Tất nhiên. Ngoài việc ở bên hoàng thượng, ta cũng không còn nơi nào để đi."

Hắn áp mặt vào lòng bàn tay ta, hồi lâu sau mới khẽ hỏi: "Minh Đường tỷ tỷ, có thể kể lại cho ta nghe về ân nhân c/ứu mạng của tỷ một lần nữa không?"

Ta im lặng một lúc, rồi gật đầu: "Được."

17.

Ta chậm rãi mở lời, kể lại đêm hôm đó một lần nữa.

Ngày ấy nương không về nhà. Phụ thân nói, người về quê bái tế ngoại tổ rồi.

Ta không tin. Trước khi nương ra khỏi cửa rõ ràng không hề từ biệt ta, ta nghi ngờ người bị kẻ nào đó đưa vào Định Vương phủ, nên nhân lúc trời tối, chui qua lỗ chó bên tường Vương phủ mà vào trong.

Phủ đệ quá lớn, ta không biết đường, chỉ có thể tránh ánh đèn, lần mò dọc theo những nơi vắng vẻ. Khi đi vào một khu sân, ta nhìn thấy bên tường đặt một chiếc lồng chó rất lớn.

Trong lồng có hai đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào ta.

Ta sợ đến mức đứng sững tại chỗ, chỉ sợ con chó trong lồng sủa lên sẽ dẫn người tới. Ai ngờ bên trong truyền ra tiếng của một cô bé, giọng rất nhỏ:

"Lại đây."

Ta bịt miệng, tiến lại gần mới nhìn rõ, thứ nh/ốt trong lồng không phải chó, mà là hai đứa trẻ. Cô bé lớn hơn chắn phía trước, đứa bé trai sau lưng ôm ch/ặt lấy tỷ tỷ, run không ngừng.

Cô bé đó, chính là Tuyền tỷ tỷ người sau này đã c/ứu ta.

Tỷ ấy cảnh giác nhìn ta.

"Ngươi là ai?"

"Ta tên là Cố Minh Đường." Ta ngồi xổm bên lồng, thì thầm hỏi, "Nương ta bị bắt vào đây rồi. Tỷ có thấy người không?"

Tỷ ấy suy nghĩ một lúc.

"Hôm kia có một người phụ nữ đi ngang qua sân. Không biết có phải nương ngươi không."

"Người trông thế nào?"

"Không nhìn rõ. Người đó mặc áo màu xanh."

Tim ta đ/ập mạnh.

"Chính là nương ta! Ngày người mất tích, chính là mặc áo màu xanh. Tỷ có biết người bị đưa đi đâu không?"

Tuyền tỷ tỷ lắc đầu.

"Ta chỉ thấy người đi qua phía đó." Tỷ ấy chỉ tay về phía cổng sân, rồi nói, "Ngươi hãy thả chúng ta ra trước đi, ta sẽ cùng ngươi đi tìm."

Ta liếc nhìn ổ khóa trên lồng, không dám lập tức đồng ý.

"Nếu tỷ lừa ta, ra ngoài rồi dẫn đệ đệ chạy mất thì sao?"

Tuyền tỷ tỷ giơ ngón tay lên, khẽ thề, nhất định sẽ đi tìm nương cùng ta.