Ta không nghĩ ra câu trả lời.

Liền bị Chu Đạo Trần bế xuống khỏi lưng ngựa, bên bờ hộ thành hà là một cánh đồng lau sậy.

Những vì sao giăng kín bầu trời đêm, cũng phản chiếu trong đôi mắt của Chu Đạo Trần.

Cánh đồng lau sậy tĩnh lặng, ta hơi thất vọng: “Không có đom đóm.”

Chu Đạo Trần không nói lời nào, đoản đ/ao đeo bên hông tuốt vỏ, ch/ém đổ một mảng lau sậy lớn.

Hoa lau bay lả tả tựa như tuyết.

Đom đóm sáng lung linh bay lên không trung.

Tim ta không dưng đ/au thắt lại.

Ta dường như, cũng từng mời ai đó, cùng ta đi xem đom đóm.

Ta đợi rất lâu rất lâu, có lẽ là nhiều năm, chàng cũng không đồng ý.

Chu Đạo Trần cầm đoản đ/ao đứng dưới ánh sáng lung linh, như người trong tranh với dáng vẻ thanh thoát.

Chàng không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, đợi những con đom đóm bay đi hết, lại hỏi ta: “Còn muốn xem nữa không?”

Ta bỗng từ trên đê sông nhảy xuống.

Chu Đạo Trần đến nhanh hơn ta tưởng, ôm trọn ta vào lòng.

Chàng hạ thấp lông mày, trong đôi mắt đào hoa rực lên đốm lửa nhỏ: “Cao thế này mà nàng cũng dám nhảy.”

“Chàng ở dưới, chàng sẽ đỡ lấy ta.”

Chàng nhếch môi: “Nếu ta không đỡ thì sao? Ta là đại á/c nhân đấy!”

Ta vòng tay qua cổ chàng: “Nhưng đại á/c nhân, không làm ta ngã, không làm ta đ/au.”

“Ngươi muốn gi*t ta, tại sao lại để đến hôm nay?”

“Chỉ huy sứ đại nhân, cũng có lúc mềm lòng sao?”

Chàng là kẻ á/c nhân khét tiếng trong sử sách.

Nhưng kể từ ngày gặp ta, chàng đã cho ta một mái nhà.

Chu Đạo Trần ôm ta, không buông tay, giọng khàn khàn: “Đom đóm còn xem nữa không?”

“Không xem nữa.”

Có lẽ ta không phải muốn xem đom đóm, chỉ là muốn tìm một người ở cạnh, để không thấy cô đơn trong triều đại xa lạ này.

Chàng ngạc nhiên: “Tại sao? Cất công chạy đến ngoài thành.”

“Ta phát hiện ra, đom đóm không đẹp bằng chàng.”

Chu Đạo Trần im lặng.

Ánh sáng đom đóm yếu ớt chiếu sáng đôi mắt đào hoa có bóng hình ta của chàng.

21

Triều chính biến động, Chu Đạo Trần về ngày càng muộn, mùi m/áu trên người cũng ngày càng nồng.

Ngày đó, Chu Đạo Trần về rất muộn.

Thay một bộ y phục đen, đứng dưới hiên.

Ta tiến lại đón, còn chưa kịp gọi tên chàng.

Đã thấy chàng đang gi*t người.

Đôi tay thon dài ấy, dễ dàng vặn g/ãy cổ một người.

Kẻ ch** đi mắt còn chưa nhắm, m/áu từ thất khiếu tuôn ra.

Ta đứng sững tại chỗ.

Chu Đạo Trần trước mặt, như trùng khớp với kẻ được ghi trong sử sách.

Lạnh lùng tuyệt tình, th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc, là thanh đ/ao sắc bén trong tay đế vương.

“A Tang, nàng đang sợ ta.”

Ta rất muốn nói là không sợ, nhưng cơ thể lại thành thật r/un r/ẩy.

Chu Đạo Trần cởi đôi găng tay dính m/áu.

Đi đến trước mặt ta.

Những ngón tay lạnh giá vuốt ve đôi mắt ta.

Chàng áp sát vào tai ta, giọng nói dịu dàng hơn cả gió đêm: “Chứng kiến bí mật của ta, nên ph/ạt nàng thế nào đây?”

“Nếu muốn gi*t ta, làm ơn nhanh một chút.”

Tay Chu Đạo Trần đặt trên cổ ta, mạnh bạo kéo ta vào lồng ngựk ấm áp của chàng.

Bàn tay che mắt ta không rời đi.

Những sợi tóc lạnh lẽo của chàng lướt qua má ta.

Đôi môi mềm mại hơi lạnh, ấn lên trán ta.

“Còn sợ không?”

“Đây chính là hình ph/ạt.”

“Ai cũng có thể sợ ta, A Tang, nàng thì không được, nàng không được phép sợ ta.”

“...”

Sau nụ hôn đêm m/áu, ta cũng nhìn thấu tâm can Chu Đạo Trần.

Chàng sẽ không làm hại ta.

Đúng, chàng là đại á/c nhân ghi trong sử sách, nhưng đã dành chút dịu dàng cuối cùng cho ta.

Gan ta lớn dần lên.

Sẽ ôm lấy vòng eo thon gọn trong bộ y phục bó sát của chàng mà hỏi: “Đại á/c nhân, ngươi động lòng với ta từ khi nào?”

Vị Chu đại nhân trầm ổn bụng dạ khó lường ấy, cũng có lúc đỏ mặt, ánh mắt lảng tránh.

“Ngày đó ra ngoài, có người bói cho ta một quẻ, nói hồng loan tinh trong mệnh ta sắp động rồi.”

“Kết quả là nàng từ trên trời rơi xuống, rơi ngay trước mặt ta.”

“Ta không tin đâu.”

Kẻ á/c nhân khét tiếng, sao dễ lừa như vậy được.

Nhiều năm sau, Chu Đạo Trần kéo ta đi ngắm tuyết trong hoàng cung, mới nói lời thật lòng.

Chàng thấy ta từ trên trời rơi xuống, thân phận bí ẩn.

Phụng mệnh nghiêm ngặt quản thúc.

Chàng muốn dùng mỹ nam kế lừa ta nói thật.

Nhưng thời gian lâu dần, chàng lại tự làm mình thiệt thòi.

“A Tang, đôi mắt nàng rất đẹp, trong trẻo thuần khiết, không giống bất cứ ai ở đây.”

“Lần đầu tiên nàng nhìn ta, không có định kiến, không có sợ hãi, không có gh/ét bỏ.”

“Lúc đó ta đã nghĩ, đôi mắt này, nếu vĩnh viễn có thể như vậy, chỉ nhìn một mình ta thì tốt biết mấy.”

22

Ngày gặp Tiêu Quý phi đang được sủng ái trong truyền thuyết là một ngày mưa.

Nàng ta quỳ trước bậc thềm thư phòng, cầu kiến Chu Đạo Trần.

Không sai lệch chút nào so với quỹ đạo trong sử sách.

Nhà họ Tiêu bại trận, khiến long nhan đại nộ, đế vương điều tra triệt để.

Những món đồ ngự dụng giống hệt trong cung, đã định tội mưu phản của nhà họ Tiêu.

Nhà họ Tiêu bị binh lính canh giữ nghiêm ngặt, trăm quan đàn hạch.

Tiêu Quý phi ở trong hoàng cung, thay y phục cung nữ, lén lút chạy khỏi hoàng cung, c/ầu x/in người được đế vương tin tưởng nhất là Chu Đạo Trần, xin tha cho nhà họ Tiêu.

Nước mưa làm ướt sũng bộ gấm trên người Tiêu Quý phi.

Làm nhòe đi lớp trang điểm trên mặt nàng ta.

Nàng ta quỳ trong mưa lớn, sắc mặt tái nhợt, r/un r/ẩy.

Mà Chu Đạo Trần lại thêm một lò sưởi cho ta, mới để Tiêu Quý phi vào.

Bộ váy gấm vẫn còn nhỏ nước.

Nàng ta quỳ dưới chân Chu Đạo Trần, giọng nói nức nở, yếu đuối không chịu nổi.

“Cầu Chu đại nhân nói đỡ cho nhà họ Tiêu chúng ta...”

“Những lời trong triều toàn là tin đồn nhảm, nhà họ Tiêu chúng ta chưa bao giờ có lòng phản nghịch với Hoàng thượng, bọn họ chẳng qua là gh/en gh/ét!”

Ta nhìn Tiêu Th/ù phía sau rèm châu, có một sự quen thuộc không nói nên lời.

Chỉ có lớn lên như thế này, mới có thể làm sủng phi trong lịch sử.

Chu Đạo Trần lười biếng: “Nương nương, cầu người thì cần phải có cái giá.”

Tiêu Quý phi r/un r/ẩy đứng dậy: “Chỉ cần đại nhân chịu c/ứu nhà họ Tiêu, thiếp, thiếp thân có thể hầu hạ đại nhân... mong đại nhân thương xót.”

Ta trợn tròn mắt.

Chu Đạo Trần, hắn dám!

Tiêu Quý phi cuối cùng cũng nhìn thấy ta đang ngồi phía sau Chu Đạo Trần, như nhìn thấy m/a, đồng tử co rút, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

“Tang Bạch?”

“Nàng là Tang Bạch, sao nàng lại ở đây!”

“Nàng không phải đã đi rồi, biến mất rồi sao?”

Nàng ta nhìn ta, lại nhìn Chu Đạo Trần đang thản nhiên tự tại.

“Nàng quấn lấy Phạn Đàn năm năm, kéo chàng vào hồng trần vạn trượng! Dụ dỗ chàng hoàn tục vì nàng, phá giới vì nàng! Vậy thì tính là gì...”