Ba lời định đoạt sinh tử của một người, sắc mặt Khương Tần và nha hoàn kia lập tức trở nên trắng bệch.

Thái hậu trầm mặt xuống, nhàn nhạt nói:

"đá/ nh năm mươi trượng, sống ch** do mệnh, Khương Tần giám sát không nghiêm, ph/ạt bổng lộc hai tháng."

Nói xong, Thái hậu liền đi vào nội điện, một bữa tiệc mừng thọ tốt đẹp cứ thế mà tan tành.

Thái hậu ra lệnh cho ta giám sát hình ph/ạt, ta đứng trên bậc thềm, mặt không cảm xúc nhìn xuống, bên tai là tiếng kêu gào thảm thiết.

Tiêu Thừa Dận đứng trước mặt ta, trong mắt chàng có sự thất vọng, có tiếng thở dài, muôn vàn cảm xúc hội tụ thành một câu.

Chàng lần thứ ba nói với ta câu đó:

"Nàng không giống với trước kia nữa."

Ta cung kính đáp:

"Người đều sẽ thay đổi mà."

Tiếng gậy gỗ đá/ nh vào thân thể phát ra những âm thanh trầm đục, một tiểu nha đầu mới mười bốn tuổi, không chịu nổi năm mươi trượng này.

Mạng người như cỏ rác chính là chú giải tốt nhất cho thời đại này, một pho tượng Bồ T/át bằng ngọc còn đáng giá hơn cả một mạng người.

Nàng có lỗi không? Có lỗi.

Nhưng tội có đáng ch** không? Chưa chắc.

Trong hậu cung, ai nấy đều vì chủ tử của mình, thân là nha hoàn, nàng có quyền lựa chọn sao?

Thế nhưng ta vẫn gi*t nàng, vì ta không có bằng chứng để trị tội Khương Tần, ta chỉ có thể dùng nha hoàn này để đưa cho Khương Tần một lời cảnh cáo.

Một mạng người, chỉ là một lời cảnh cáo.

Khi đá/ nh đến trượng thứ ba mươi hai, kẻ hành hình nói với ta rằng nàng đã tắt thở rồi.

Khoảnh khắc nghe thấy câu đó, ta ngẩn người thật lâu, ngước mắt nhìn lên, lớp Iót áo màu trắng đã bị m/áu nhuộm đỏ.

Ta mặt không cảm xúc gật đầu, đưa một nắm đậu vàng, giọng điệu không chút gợn sóng:

"Đóng một cỗ qu/an t/ài, tìm chỗ mà ch/ôn đi."

Mười năm xuyên không tới triều đại này, ta đã hoàn toàn mất đi sự kính sợ cơ bản nhất đối với sinh mệnh.

7

Họ luôn nói ta của ngày xưa ra sao, chỉ là ta nghe mà cứ như đang nghe chuyện của người khác.

Trong lòng thầm nghĩ, kẻ đó sợ không phải là một kẻ đi/ên sao?

Cái gì mà người người bình đẳng, cái gì mà tự do, còn dám đá/ nh cả Hoàng thượng, sợ là ngày xưa mắc chứng đi/ên rồi.

Giờ đây ta đã chữa khỏi, thấp thoáng mơ hồ, ta cảm thấy mình dường như đã quên mất điều gì đó, nhưng nghĩ thế nào cũng không nhớ ra.

Thoắt cái đã đến cuối năm, chuyện trong cung vẫn chẳng có gì mới mẻ.

Điều duy nhất nghe được là Khương Tần đã mang th/ai, không hiểu sao lại mất.

Sau ngày ta đá/ nh ch** nha hoàn kia, Tiêu Thừa Dận không còn đến cung ta nữa, ta lại thất sủng.

Nhưng giờ đây ta đã rõ ràng đứng về phía Hoàng hậu, người trong cung cũng không dám quá mức ứ/c hi*p ta, ngày tháng cũng coi như tạm ổn.

Những ngày cận kề cuối năm, ta vừa khéo mắc b/ệnh phong hàn, thế là lười biếng xin nghỉ, ngày trừ tịch đúng lúc cuộn mình trong cung.

Mấy nha hoàn thái giám trong cung tụ tập trong phòng, vây quanh lò sưởi uống trà ăn quả, chơi bài lá.

Năm này qua năm khác, tháng ngày trong cung chẳng phải cứ như vậy, mãi mãi không có điểm dừng sao.

Trong lúc đùa vui, bên ngoài đổ tuyết, năm nay mãi không thấy tuyết rơi, trận tuyết đầu mùa lại rơi vào tận cuối năm.

Tuyết rơi càng lúc càng dày, những bông tuyết to như lông ngỗng lặng lẽ rơi xuống đất.

Thật yên tĩnh, một cảm giác vô cùng yên tĩnh, ta nhân lúc A Xảo không có ở đó, lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng.

Trong sân có một cây mai, mai đỏ ngạo tuyết, đẹp vô cùng.

Ta nhìn đến ngẩn ngơ, bỗng nhiên có người từ trên cây mai rơi xuống, vừa định hét lên thì chạm phải một đôi mắt quen thuộc.

Là Tiêu Thừa Dận, chàng dường như đã hơi say, đuôi mắt mang theo sắc đỏ nhạt.

Ta vừa định nói chuyện, chàng đã bịt miệng ta lại, lắc đầu với ta:

"Ta đưa nàng đến một nơi."

Chưa đợi ta từ chối, chàng đã kéo ta bước đi, giữa trời tuyết bay lả tả, chúng ta cứ mãi bước đi.

Luôn cảm thấy cảnh tượng này dường như đã từng thấy ở đâu đó, chỉ có ta và chàng.

Tiêu Thừa Dận đưa ta lên đài quan sát cao nhất trong cung, nhìn xuống, một mảnh trắng xóa, xen lẫn những đốm lửa nến li ti, đẹp vô cùng.

Chàng đội chiếc mũ lông chồn đen, tuyết trắng rơi trên đầu, làm lớp lông rung rinh khẽ động:

"Nàng từng dạy ta, gọi là điệu khiêu vũ gì đó."

Thực ra ta đã không nhớ rõ mình từng dạy chàng cái gì, chỉ là cơ thể còn nhớ, rất tự nhiên mà theo bước nhảy của chàng.

Một điệu múa kết thúc, chúng ta đứng đối diện nhau, chàng cúi đầu nhìn ta không chớp mắt.

"Ta từng hứa với nàng, mỗi dịp trừ tịch đều sẽ cùng nàng đón giao thừa."

"Nếu như cùng ngắm tuyết rơi, kiếp này cũng coi như cùng đầu bạc, Thư Hoa, chúng ta sẽ đầu bạc răng long đúng không."

Chàng nhìn ta đầy thâm tình, dường như giữa ta và chàng chưa từng có bất kỳ hiềm khích nào.

Có một khoảnh khắc ta suýt chút nữa đã tin chàng, ch** chìm trong đôi mắt ấy.

Giữa ta và chàng không hề ngăn cách bởi quá nhiều thứ, ta thậm chí có chút quên mất rốt cuộc vì sao ta và Tiêu Thừa Dận lại quyết liệt.

Chỉ nhớ rằng chúng ta từng có những chuyện ở Đông cung, chàng là vị Thái tử không được coi trọng nhất, còn ta là một nha hoàn không sợ ch**.

Trong Đông cung chỉ có ta và chàng, chúng ta nương tựa vào nhau trải qua biết bao cái trừ tịch.

Khoảnh khắc tiếp theo, đại thái giám bên cạnh Tiêu Thừa Dận dẫn theo một đám người ùa tới:

"Bệ hạ, trời lạnh thế này, long thể của người nếu có mệnh hệ gì thì phải làm sao."

Có kẻ đưa áo choàng, có kẻ đưa túi sưởi, còn ta bị cách ly ra ngoài biển người.

Nhân lúc mọi người không chú ý, ta lặng lẽ trở về cung.

8

Đêm đó tựa như một giấc mộng, bằng chứng duy nhất là b/ệnh phong hàn của ta lại nặng thêm.

Nằm trên giường suốt mấy ngày mới dần dần khỏe lại.

Ngày đó muốn đứng dậy đi dạo trong sân, nhưng thật bất ngờ lại không thấy A Xảo đâu.

Hỏi tiểu nha hoàn trong sân, nói rằng A Xảo dạo này không biết đang bận bịu việc gì.

Vốn định tìm cơ hội hỏi A Xảo, nào ngờ khi gặp lại nàng, đã xảy ra chuyện.

A Xảo tư thông với thị vệ, đã có th/ai, bị nh/ốt vào Thận Hình Tư.

Tội danh này rất lớn, lo/ạn cung cấm, tội không thể dung thứ.

Họ nói nha hoàn đều là người của Hoàng thượng, "hồng hạnh vượt tường" chính là đại tội.