Mẹ tôi mím môi, không dám nhìn tôi: "Vậy cứ quyết định thế đi Diên Duy, mai mẹ đưa con về."

Nói đoạn, bà ngáp một cái vì buồn ngủ rồi định rời đi.

Tôi nắm lấy cổ tay mẹ, nhìn bà trong nước mắt: "Mẹ, là chú Triệu bảo mẹ đuổi con đi sao? Con rốt cuộc đã làm sai điều gì mà sao hai người đều không thích con?"

"Con trai, con hiểu lầm rồi."

Tôi nhìn bà: "Vậy tại sao? Mẹ cho con một lý do đi."

Cuối cùng, mẹ tôi bất lực nói: "Diên Duy, những năm đó mẹ với bố con đã chịu bao nhiêu khổ cực con đều thấy cả, giờ khó khăn lắm mới gặp được người đàn ông đối xử chân thành với mình, mẹ muốn giữ lấy người ấy.

"Mẹ với chú Triệu của con cưới nhau bao năm nay chưa từng cãi vã, nhưng từ khi con đến, chúng ta đã cãi nhau không biết bao nhiêu lần.

"Coi như mẹ c/ầu x/in con, về chỗ bố con đi, sau này nếu nhớ mẹ thì có thể qua thăm."

Tôi buông tay bà ra: "Không cần đâu, sau này con sẽ không đến nữa."

Mẹ tôi cúi đầu lau nước mắt: "Xin lỗi con trai."

Có lẽ sự thất vọng đã tích tụ đến cực điểm, nên lòng và tình cảm đều nguội lạnh cả rồi.

Tôi hít sâu một hơi: "Mẹ, dù mẹ với bố đã ly hôn, nhưng mẹ cũng nên làm tròn trách nhiệm của một người mẹ. Trước đây mẹ không quan tâm con, con không oán trách, nhưng từ hôm nay trở đi, mỗi tháng mẹ phải đưa tiền sinh hoạt phí cho con, cho đến khi con mười tám tuổi."

Mẹ nhìn tôi như nhìn một người lạ, vẻ mặt đầy kinh ngạc, hồi lâu sau mới thốt lên một câu: "Con thật sự mở miệng được đấy, con còn tham lam hơn cả bố con!"

34

Nói tôi tham lam?

Vậy các người sinh con mà không nuôi, thì tính là gì?

Các người đều đã có gia đình mới, bạn đời mới và những đứa con mới, vứt bỏ tôi không một chút đắn đo.

Bố, mẹ, các người khiến con cảm thấy mình như một đống rác, nhưng con không muốn làm rác.

Diệc Thư từng viết trong "Hỷ Bảo": "Tôi muốn thật nhiều, thật nhiều tình yêu. Nếu không có tình yêu, vậy thì phải có thật nhiều, thật nhiều tiền."

Thế nên, tôi cũng nói những lời tương tự với bố.

Tôi nói với ông, ông có thể không nuôi tôi, nhưng ông phải đưa tiền, tôi phải đi học, phải sống tiếp.

Nếu các người không đưa, con sẽ đi báo cảnh sát, kiện các người.

Con giờ vẫn chưa thành niên, cứ xem xem đến lúc đó pháp luật đứng về phía ai.

Đúng như dự đoán, bố lại đá/ nh tôi một lần nữa.

Nhưng lần này, tôi không nhịn.

Tôi đi giám định thương tích, rồi báo cảnh sát, ông bị tạm giam.

Hòa giải? Tha thứ?

Được, tôi muốn phí cấp dưỡng.

Thật nực cười, bao năm nay, đây là lần đầu tiên bố mẹ bình tĩnh ngồi xuống thương lượng với nhau.

Vì năm xưa ly hôn bố là bên có lỗi, nên ông trả học phí năm lớp 12, còn mẹ trả tiền ký túc xá cho tôi.

Còn về sinh hoạt phí hàng tháng, bố đưa 100, mẹ đưa 80.

Tôi yêu cầu thanh toán một lần.

Họ vui vẻ đồng ý, họ quá bận rộn, không có thời gian cũng chẳng muốn gặp tôi.

Không sao cả.

Tôi biết rõ, giờ họ sẽ không cho tôi bất cứ thứ gì, tương lai càng không bao giờ có chuyện đó, nên tôi chỉ có thể dựa vào chính mình.

Tôi học hành chăm chỉ hơn trước, mỗi ngày chỉ ăn hai bữa, tiền còn lại m/ua thêm sách bài tập.

Cuộc sống dần đi vào quỹ đạo, điều duy nhất khiến tôi rối bời là tôi đã gặp chú Ngô vài lần ở gần trường.

35

Hôm đó tan học, tôi m/ua sách ở quầy báo, thấy chú ta trốn sau cột điện, nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt;

Không phải tôi đa nghi, có lần tôi ra ngoài m/ua cơm trưa, tôi thực sự nhìn thấy và nghe thấy chú ta hỏi thăm bạn học về tôi.

"Cho hỏi cháu có quen Chúc Diên Duy không?"

"Ồ, nó là nhất khối đấy à, thế nó học tầng mấy? Lớp nào? Có thể dẫn chú đi xem được không?"

Tôi thực sự bắt đầu sợ hãi, vì chú ta quá giống dì Mã năm xưa.

Cả trạng thái tinh thần lẫn kiểu xuất q/uỷ nhập thần đều rất giống.

Chú ta mất vợ mất con ở tuổi trung niên, bị đả kích rất lớn, tôi thực sự sợ chú ta sẽ làm gì đó với mình.

Tôi đã đến đồn cảnh sát báo cáo, cảnh sát cũng đã đến nơi chú ta làm việc để tìm hiểu tình hình.

Lúc này, chú ta lại tỏ ra như một người bình thường, thề thốt rằng mình không hề theo dõi tôi.

Còn lý do tôi nhìn thấy chú ta vài lần là vì trường cấp ba là con đường bắt buộc để chú ta về nhà.

Vì chú ta thực sự chưa làm gì tôi, nên cảnh sát cũng chỉ có thể khuyên nhủ, an ủi, bảo chú ta hãy nghĩ thoáng hơn, sau này sống tốt với con gái Ngô Đan Đan.

Kỳ thi đại học sắp đến, tôi không có thời gian quan tâm đến người này.

Giai đoạn cuối ôn thi, tôi gần như ăn ngủ tại trường.

Trước khi thi tôi điền nguyện vọng, dựa vào kết quả thi thử, tôi chọn Đại học Giao thông X.

Khi thi đại học, không có ai đưa đón, có lẽ do ăn phải đồ hỏng, lúc làm bài bụng tôi hơi đ/au.

Sau đó kết quả được công bố, thấp hơn dự đoán mười mấy điểm, nhưng vẫn thuận lợi đỗ nguyện vọng một.

Nhà trường đặc biệt đặt một băng rôn đỏ treo trên tường bao bên ngoài, đó là sự chúc mừng, cũng là một kiểu tuyên truyền.

Bố mẹ tôi cũng nhờ người quen mới biết tôi đỗ thủ khoa toàn trường, hạng ba toàn thành phố.

Họ muốn bao cả khách sạn để ăn mừng cho tôi.

Tôi từ chối.

Vì cả mùa hè tôi phải đi làm ki/ếm tiền, vả lại, tôi còn không hiểu rõ họ sao?

Nói là chúc mừng, thực ra vẫn là để thu tiền mừng.

Thấy thái độ tôi kiên quyết, họ cũng không ép, chỉ đưa cho tôi một bao lì xì, chúc tôi tiền đồ rộng mở.

Tháng 9 năm 2005, tôi 17 tuổi, chính thức trở thành sinh viên Đại học Giao thông, học chuyên ngành kỹ thuật cơ khí.

Đại học mở mang tầm mắt và nhận thức của tôi, đó là một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Tôi vẫn tiếp tục vừa học vừa làm, vì chưa thành niên nên cách ki/ếm tiền rất ít và khó khăn.

Ngày kết thúc học kỳ đầu tiên, tôi lại nhìn thấy chú Ngô trong khuôn viên trường đại học.

36

Tôi tin chắc mình không nhìn nhầm, chú ta đang ở ngoài thư viện, bám vào kính nhìn vào bên trong.

Đại học khác với cấp ba, đây đã là một xã hội thu nhỏ, không thể tìm bảo vệ hay giáo viên chủ nhiệm, không thể làm ầm ĩ... tôi không muốn bất cứ ai ở đây biết về những chuyện đã xảy ra vài năm trước.

Tôi cố gắng đi học theo đúng lộ trình ký túc xá - lớp học, một thời gian sau không thấy chú Ngô đâu nữa, tôi mới trở lại cuộc sống bình thường.

Học chuyên ngành được nửa năm, tôi rơi vào bế tắc và giằng x/é.

Chuyên ngành này là chuyên ngành chủ chốt tôi đã chọn lúc đầu, nhưng đó không phải là thứ tôi yêu thích.