Ta từ phía sau bài vị của cha rút ra một tờ giấy.

Triệu Cảnh Hòa mặt c/ắt không còn giọt m/áu, đó là bức thư đầu thú do chính tay hắn viết cho Tiền sư gia. Hứa hẹn sau khi cưới sẽ chuyển một nửa của hồi môn nhà họ La cho Tiền Khoan, và sẵn lòng đứng ra làm chứng rằng Khương Mãn vì cha ch** mà mất trí sau khi Khương Thiệu "b/ệnh qu/a đ/ời".

Thứ này từ đâu mà ra?

Thư phòng của Tiền sư gia.

Đêm qua khi nha dịch cả huyện đi khám xét nhà họ La, Chu Quy đã trực tiếp khám xét Tiền sư gia.

Dương đông kích tây.

Thao tác cơ bản.

Triệu Cảnh Hòa nhìn chằm chằm vào bức thư đó.

"Giả!"

Ta gật đầu.

"Có thể lắm."

"Cho nên ta còn mang theo một người."

Ngoài cửa, một tên ngỗ tác bước vào, chính là kẻ đã "nghiệm thi" cha ta.

Ngỗ tác quỳ xuống.

"Đại nhân có lệnh."

"Tiểu nhân xin làm chứng, đêm qua Triệu công tử từng đưa năm mươi lượng bạc, yêu cầu tiểu nhân bổ sung văn thư nghiệm thi giả, nói Khương Thiệu bạo b/ệnh mà ch**."

Sắc mặt Triệu Cảnh Hòa trắng bệch.

"Ta không có!"

Ta lại gật đầu.

"Cũng có thể lắm."

"Cho nên còn một người nữa."

Phu xe nhà họ La bước vào, sau đó là người gác cổng nhà Tiền sư gia, rồi đến một tên phu khuân vác lương thực trong kho. Cuối cùng, La Vạn Xuân bị hai nha dịch áp giải vào.

Triệu Cảnh Hòa ngẩn người, có lẽ hắn không ngờ một đám cưới lại có thể quy tụ đội hình nhân chứng xa hoa đến thế.

La Vạn Xuân vừa thấy Tiền sư gia không có mặt, lập tức hoảng lo/ạn.

"Tiền Khoan đâu?"

Huyện thừa nói:

"Tiền sư gia sáng nay đã khai hết rồi."

Đây là giả, nhưng La Vạn Xuân không biết.

Sắc mặt hắn vặn vẹo trong chớp mắt.

"Hắn khai rồi?"

"Hắn dựa vào cái gì mà khai!"

"Mỗi năm một ngàn lượng, hắn cầm còn nhiều hơn cả ta!"

Ta cúi đầu.

Được.

Con người một khi rơi vào trạng thái "dựa vào cái gì mà chỉ bắt mình ta", về cơ bản là đã bắt đầu tự khai rồi.

Huyện thừa cố ý hỏi:

"Một ngàn lượng gì?"

La Vạn Xuân há miệng, cuối cùng cũng phản ứng lại, nhưng đã muộn.

Ta nhìn hắn.

"La chưởng quỹ."

"Bây giờ ngươi có hai lựa chọn."

"Ngậm miệng."

"Rồi mọi tội lỗi đều đổ lên đầu ngươi."

"Hoặc là nói rõ ràng."

"Ít nhất mọi người cùng náo nhiệt."

La Vạn Xuân nhìn ta trừng trừng.

"Một con nhóc như ngươi, tính kế ta?"

"Đừng nói thế."

Ta cười.

"Ta chủ yếu là nhờ đồng nghiệp làm nền thôi."

11

La Vạn Xuân cuối cùng cũng khai hết, vì hắn phát hiện Tiền sư gia không thấy đâu, mà Chu Quy cũng không thấy đâu. Hắn tưởng hai người này liên thủ bỏ trốn.

Thực tế, Chu Quy đang ở ngoài thành đón Giám sát sứ. Còn về Tiền sư gia, hắn đúng là đã chạy, điều này cũng nằm ngoài dự tính của ta.

Tiền Khoan thông minh hơn La Vạn Xuân nhiều. Ngay khoảnh khắc hắn thấy nha môn khám xét nhà họ La, hắn đã biết chuyện không ổn. Đêm đó, hắn kh//âu ngân phiếu vào trong áo, cưỡi ngựa ra khỏi thành. Chỉ là mới chạy được ba mươi dặm, đã bị người chặn lại.

Người chặn hắn, là cha ta.

Khi ta nghe tin, cả người lặng đi rất lâu.

Không phải vì cảm động, mà vì cái chân g/ãy của cha ta.

Đúng, ông ấy lại g/ãy chân rồi. Để chặn ngựa của Tiền Khoan, ông ấy trực tiếp lăn từ trên dốc xuống.

Khi ta đến nơi, ông ấy nằm dưới đất, đ/au đến mức mồ hôi vã ra như tắm. Tiền Khoan bị trói bên gốc cây, miệng còn bị nhét tất.

Ta nhìn cha hồi lâu.

"Ngài có phải thấy mình lúc này đặc biệt bi tráng không?"

Ông ấy mặt tái mét.

"Có một chút."

"Vậy ngài nghĩ nhiều rồi."

"Ngài bây giờ trông như bị lừa đ/á vậy."

Ông ấy cười một tiếng.

"Người bắt được rồi."

"Sổ sách đâu?"

Ông ấy chỉ vào áo của Tiền Khoan.

"Bên trong."

Ta x/é toạc lớp áo ngoài của Tiền Khoan.

Tiền Khoan trợn tròn mắt.

"Khương Mãn! Nam nữ thụ thụ bất thân!"

"Ngậm miệng."

"Ngươi bây giờ trong mắt ta không khác gì cái bao tải cả."

Trong lớp Iót áo, toàn là ngân phiếu, còn có ba bức thư, trong đó một bức đến từ Thông phán Phủ nha.

Chuyện đến đây, lại lật thêm một tầng nữa.

Tiền Khoan không phải một mình nhận tiền. Hắn mỗi năm lấy từ nhà họ La một ngàn lượng. Năm trăm giữ riêng, năm trăm gửi về phủ thành.

Cho nên bao năm qua, vấn đề kho lương huyện Thanh Hà không phải không ai tra. Mà là mỗi lần trước khi tra, đều có người đá/ nh tiếng trước.

Chiều hôm đó, nha môn mở đường.

La Vạn Xuân, Tiền Khoan, Triệu Cảnh Hòa, cha ta, tất cả đều quỳ dưới đường, ta đứng bên cạnh.

Giám sát sứ họ Nghiêm, hơn bốn mươi tuổi. Trông giống kiểu người sáng sớm tỉnh dậy thấy thế giới chưa bị hủy diệt sẽ cảm thấy thất vọng.

Ông ta xem sổ sách trước, rồi xem cung khai, cuối cùng nhìn Chu Quy.

"Chu huyện lệnh."

"Ngươi ở Thanh Hà ba năm."

"Tiền Khoan theo ngươi bảy năm."

"Hắn nói mỗi năm nhận hối lộ một ngàn lượng."

"Ngươi không biết chút gì?"

Chu Quy quỳ xuống.

"Hạ quan mất cảnh giác."

Nghiêm giám sát sứ cười lạnh.

"Hay cho một câu mất cảnh giác."

"Thuộc hạ nhận tiền, ngươi mất cảnh giác."

"Kho lương thâm hụt, ngươi mất cảnh giác."

"Người ch** nhận lương, ngươi mất cảnh giác."

"Bách tính huyện Thanh Hà nuôi ngươi, không bằng nuôi một con chó."

Cả đường không ai dám lên tiếng.

Ta cúi đầu, nghĩ thầm, m/ắng hay thật, kiến nghị khắc bia.

Chu Quy đột nhiên nói:

"Hạ quan có tội."

"Nhưng hạ quan còn một chuyện muốn bẩm báo."

"Nói."

Chu Quy lấy từ trong tay áo ra một phong thư.

"Đây là một ngàn lượng ngân phiếu Tiền Khoan đưa cho hạ quan ba năm trước."

Ta gi/ật mình ngẩng đầu.

Sắc mặt Tiền Khoan biến đổi dữ dội.

Chu Quy nói tiếp:

"Hạ quan đã nhận."

Cả sảnh đường xôn xao, ta cũng ngơ ngác.

Chà. Trước đó hắn luôn giữ mình sạch sẽ, kết quả cuối cùng lại tự bóc mẽ?

Chu Quy nói:

"Hạ quan mới nhậm chức ở Thanh Hà, Tiền Khoan liền nói với ta, kho lương cho v/ay là quy định cũ từ tiền nhiệm để lại."

"Hắn nói xuân v/ay thu trả, không lỡ việc quan, còn có thể bù đắp ngân khố huyện."

"Hạ quan mặc nhiên cho phép."

"Năm đầu, nhận một ngàn lượng."

"Năm thứ hai đại hạn, hạ quan muốn dừng."

"Tiền Khoan liền lấy ngân phiếu và sổ sách cũ ra đe dọa."

"Hạ quan không dám dừng."

Nghiêm giám sát sứ hỏi:

"Vậy tại sao bây giờ ngươi dám nói?"

Chu Quy im lặng một chút.

"Vì hạ quan phát hiện."

"Nếu không nói nữa."

"Người ch** sẽ không chỉ có một mình Khương Thiệu."

Ông ta nói xong, nhìn ta một cái.

Ta đột nhiên hiểu ra, ông ta ngay từ đầu đã không định rút lui an toàn.

Ông ta bảo ta đưa "tấm biển Minh Thiên", bảo ta tạo ra giả tượng bách tính xin công. Không phải vì thăng quan, mà là để Tiền Khoan hiểu lầm rằng ông ta vẫn muốn giữ ghế.

Như vậy Tiền Khoan mới không chạy ngay, nhưng Tiền Khoan vẫn chạy.

Đám người này lừa dối lẫn nhau, lồng ghép đến cuối cùng, một người ngoài cuộc như ta xem mà đ/au cả đầu.

Nghiêm giám sát sứ hỏi ta:

"Khương Mãn."

"Ngươi còn lời nào muốn nói?"

Ta suy nghĩ một chút.

"Có."

"Nói đi."

Ta chỉ vào cha ta.

"Ông ấy nhận một trăm bảy mươi lượng."

"Sổ sách là thật."

Cha ta nhắm mắt lại.

Nghiêm giám sát sứ rõ ràng có chút bất ngờ.

"Trên đại đường, ngươi không biện hộ cho cha mình sao?"

"Không thể biện hộ."

"Có là có."

"Vậy tại sao ngươi lại bôn ba nhiều ngày?"

Ta nói:

"Ta muốn c/ứu mạng ông ấy."

"Không muốn c/ứu danh dự của ông ấy."

Trên đường yên tĩnh.

"Ông ấy tham gia tr/ộm b/án lương quan, đáng bị ph/ạt."