Tôi thắc mắc: “Thần quan Iaclos không cần nữa sao?”

“Cũng không hẳn, chỉ là những cuốn sách chữ nổi mà Thánh tử điện hạ nhà cậu gửi tới khá là... kỳ quặc.”

Lúc này tôi mới biết Lucien đã gửi không ít những cuốn truyện m/a quái kinh dị bằng chữ nổi qua đó.

Iaclos ngồi đó, sờ sách một lúc lại run b/ắn lên một cái, lại sờ một lúc lại run tiếp.

Biểu cảm trên mặt vừa cảnh giác vừa sợ hãi.

“Có lần tôi nghe thấy Iaclos sợ đến mức gào khóc, lúc sờ đến đoạn kinh dị nhất thì tay cậu ấy dính ch/ặt vào sách không gỡ ra nổi.”

Biểu cảm của White vô cùng khó tả.

“Chẳng biết kẻ tồi tệ nào đã bôi keo vào chỗ đó, làm đại nhân nhà tôi sợ đến mức đêm không dám ngủ!”

Tôi: “...”

Tôi nhấp một ngụm rư/ợu nhỏ, lí nhí: “Quả thực là tồi tệ.”

Trong lòng thầm nghĩ, đúng là chuyện mà Lucien có thể làm ra...

Trên đường về, tôi bắt gặp một tùy tùng với vẻ mặt hoảng lo/ạn, lập tức gọi người đó lại.

Cậu ta gi/ật b/ắn mình, một tập tranh trong tay “bạch” một tiếng rơi xuống đất.

Tôi thoáng liếc thấy một góc tập tranh, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Tôi nhặt tập tranh lên trước cả tùy tùng kia.

Người được vẽ trên đó có vạt áo trễ xuống tận thắt lưng, để lộ ra một mảng lưng trắng như tuyết.

Phần vạt áo dưới nửa che nửa hở, lại lộ ra một đôi chân thon dài.

Chẳng khác nào tư thế vừa tắm xong.

Một mái tóc bạc óng ả như thác đổ buông xuống, được người trong tranh dùng tay gạt sang một bên.

Thế là để lộ ra nửa khuôn mặt nghiêng tinh xảo ấy.

Tay tôi run lên, suýt chút nữa không cầm vững.

Hít sâu một hơi, tôi đang định chất vấn tên tùy tùng kia xem rốt cuộc là kẻ nào đã vẽ ra bức tranh bất kính với Thánh tử như vậy, thì thấy cậu ta đã chạy biến từ lúc nào.

Cả bụng tâm trạng nghẹn ứ nơi cổ họng.

Bức tranh như thế này, nhất định phải tìm ra kẻ vẽ.

Nếu không, để bức tranh mạo phạm như vậy truyền ra ngoài thì cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì với Lucien.

Tôi cầm bức tranh trên tay, trong chốc lát không biết nên xử lý thế nào.

Người trong tranh được vẽ quá đỗi linh động, nhìn một cái là nhận ra ngay là ai.

Nhìn vài lần lại nảy sinh sự bứt rứt khó hiểu.

Tôi vội vàng gấp tranh lại, chỉ đành mang vật đại bất kính này về trước, tìm cơ hội sẽ h/ủy ho/ại nó.

Thế nhưng chưa kịp hủy tranh, tôi đã bị bắt với danh nghĩa mạo phạm Thánh tử.

Có kẻ vu khống tôi có ý đồ bất chính với Thánh tử.

Tang vật chính là bức tranh này được tìm thấy trong phòng tôi.

Chẳng hiểu sao, những lời phản bác lại không thể thốt ra ngay lập tức.

Tôi bị tống vào ngục tối của thần điện.

Ngày mai tôi sẽ bị đưa lên giá tr/eo c/ổ, để Quang Minh Thần phán xét tội mạo phạm Thánh tử của tôi.

Nhưng người đến trước cả sự phán xét, chính là Lucien.

Lucien trong bộ lễ phục Thánh tử thánh thiện, chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

Cậu nghiêng đầu: “Eliel, anh muốn mạo phạm tôi sao?”

Hơi thở tôi khựng lại.

Rồi tôi cụp mắt xuống, có chút không dám nhìn cậu.

Bức tranh không phải do tôi vẽ, nhưng tôi cũng không thể thản nhiên nói rằng mình không có chút ý niệm mạo phạm nào với cậu.

“Bức tranh không phải do tôi làm, ngài hãy nhớ tìm ra kẻ đó. Nếu tranh truyền ra ngoài, sẽ bất lợi cho ngài.”

“Ngài là người không thể mạo phạm.” Tôi cúi đầu, “Nên, xin hãy đưa tôi lên giá tr/eo c/ổ.”

Lucien chống cằm, vẻ mặt vui vẻ: “Eliel, anh đang tỏ tình sao?”

Tôi: “?”

Tóm lại, tôi rời khỏi ngục tối một cách bình an vô sự.

Nghe nói b/ệnh đ/au đầu của Giáo hoàng lại tái phát.

Kẻ thực sự vẽ ra bức tranh đã bị bắt, là người xếp hạng tư trong đội kỵ sĩ cũ của tôi.

Chắc là muốn tống khứ tôi đi để tìm cơ hội thăng tiến cho bản thân.

Khi kẻ này bị áp giải đi, bên cạnh còn có White và Bruno đang bầm dập khắp người.

Bruno chỉ vào kẻ bị bắt, gi/ận dữ: “Đã bảo không phải tôi rồi mà!”

White ngượng ngùng gãi đầu: “Xin lỗi, tôi thừa nhận mình có thành kiến với cậu.”

Bruno càng tức hơn: “White, đồ tay sai của Eliel!”

11.

Trong lúc tôi bị nh/ốt trong ngục chờ phán xét, Lucien sau khi kết thúc buổi cầu nguyện liền đi gặp Giáo hoàng.

Lúc đó trên mặt cậu còn vương nét mệt mỏi, chỉ xua tay bảo Giáo hoàng hãy thả tôi ra.

Giáo hoàng nghiêm nghị: “Con có biết nó phạm phải tội gì không? Đó là tội liên quan đến con đấy.”

Lucien gật đầu: “Biết, nhưng Quang Minh Thần không phán xét chuyện này.”

Giáo hoàng không quở trách cậu, chỉ hỏi thêm một câu: “Tại sao?”

Lucien nhún vai: “Vì Quang Minh Thần cũng muốn chơi gay.”

Giọng điệu khẳng định đến mức Giáo hoàng tối sầm mặt mũi, suýt chút nữa là đi gặp Chúa luôn tại chỗ.

Đêm đó, thông qua việc thành tâm cầu nguyện, Giáo hoàng cuối cùng cũng gặp được Quang Minh Thần trong mơ.

Vị “Quang Minh Thần” đó cứ gật đầu YES lắc đầu NO liên tục, khiến Giáo hoàng c/âm nín hoàn toàn.

Ngài cũng mặc nhiên chấp nhận hành động Lucien đưa tôi ra khỏi ngục tối.

Chẳng bao lâu sau, vị Giáo hoàng vốn đã cao tuổi này không qua khỏi.

Ông nằm trên giường b/ệnh, cho lui tất cả mọi người ngoài Lucien và tôi.

Sắc mặt ông an tường, không chút b/ệnh tật, chỉ có sự bình thản khi thọ mệnh sắp tận.

Ông nhìn Lucien, trong mắt là vẻ thâm sâu mà tôi không thể hiểu được.

“Ngài đến nhân gian lần này vì mục đích gì?”

Tôi không hiểu, nhưng Lucien lại như biết rất rõ ông đang hỏi gì: “Cũng như giáo đình, thiên đường rộng lớn muốn trật tự ngăn nắp, cũng cần sức mạnh của nhiều người, ta đến để chọn lựa sức mạnh như vậy.”

“Nếu ngài nguyện ý, ta cũng rất cần ngài.”

Giáo hoàng đột nhiên mở to mắt kinh ngạc.

Lucien im lặng một lát: “Thầy, thầy nghĩ nhiều rồi.”

Giáo hoàng bình tĩnh trở lại: “Ta còn muốn hỏi ngài một câu.”

Lucien nghiêng tai lắng nghe.

“Ta muốn hỏi, ánh sáng và bóng tối, rốt cuộc là mối qu/an h/ệ gì?”

“Năm đó ta cùng thầy mình đến phong ấn một m/a vực. Chúng ta đều rơi vào m/a vực, khi lối vào sắp đóng lại, thầy đã đẩy ta ra ngoài. Trong m/a vực, ta đã gặp vị Thần Bóng Tối đó.”

Lucien trầm ngâm một lát, trong tay hiện lên một luồng sáng.

Cậu ra hiệu cho Giáo hoàng nhìn vào nơi bóng tối mà ánh sáng không chiếu tới.

“Ngay khoảnh khắc ánh sáng ra đời, bóng tối cũng đã sinh ra, chúng không thể tách rời. Nhưng trong đức tin của con người, họ đã phân chia ra thiên đường và địa ngục.”

Giáo hoàng im lặng rất lâu, có lẽ là đang tiêu hóa ý nghĩa của những lời này.

“Ta đã rõ.” Ông nhìn Lucien đầy nghiêm túc, “Ta nguyện ý góp một phần sức lực.”

Lucien nở một nụ cười: “Vậy thì, chào mừng ngài, Lelei Uriel.”