Quý phi bày tiệc xuân trong cung, định tuyển phi cho Tĩnh Vương.

Nàng sai cung nhân giấu đi một đóa hoa mẫu đơn bằng lụa tinh xảo tuyệt luân, nói ai tìm được, người đó sẽ làm Tĩnh Vương phi.

Các quý nữ trong tiệc đều đi tìm hoa.

Ta mới theo phụ thân về kinh, sợ lạc lõng, cũng ra vẻ đây đó nhìn ngó.

Lại đụng phải con gái Thái phó tìm được hoa lụa, giơ chân đ/á nó vào dưới ghế của ta.

Ta gi/ật mình, vội nhặt hoa lên, nhét vào tay áo.

Chờ tiệc tan, ta sẽ hủy đóa hoa ấy, không để lại dấu vết.

Nàng ta có ý gì, ta còn chưa rõ.

Nhưng nàng ở kinh thành đã lâu như vậy, biết được chắc hẳn nhiều hơn ta.

Ngay cả nàng cũng không chịu nhận hôn sự này, thì có lợi gì đâu?

1.

Ta không biết hôm nay bày tiệc là để tuyển phi cho Tĩnh Vương.

Nhận thiếp, sắp vào cung, nương từng dặn dò:

"Tri Nhuận, vào cung rồi, phải chăng chằn chỗ nào cũng phải để tâm."

"Phép tắc ở Tô Châu không nhiều như ở kinh thành, lời nói việc làm của con đều phải cẩn thận."

Ta gật đầu vui vẻ.

Quý phi mời nhiều cô gái như thế, theo mà học chắc không sai.

Người ta bưng trà, ta cũng bưng trà theo.

Bọn họ mỉm cười, ta cũng nở ra một nụ cười nhỏ.

Hôm nay, ta quyết phải làm người hợp đám nhất.

Nửa nén hương trước, Quý phi mỉm cười, bỗng dưng như vừa nghĩ ra điều gì.

Ánh mắt lướt qua tiệc, nàng dịu dàng cất tiếng: "Trong vườn giấu một đóa hoa mẫu đơn bằng lụa, là do bổn cung sai người đặt."

"Cô nào tìm được trước, coi như có duyên với Tĩnh Vương."

Đến lúc này ta mới hiểu, Quý phi bày tiệc này là có dụng ý khác.

Mọi người trên tiệc hiển nhiên đã biết từ trước.

Mà ta đất khách quê người, ngay cả một người bạn thân trong nhà cũng không có để có thể thương lượng.

Các cô gái nhìn nhau, rồi lần lượt rời tiệc.

Ta vẫn bưng chén trà, chưa kịp hiểu chuyện gì.

Hả?

Hoa này cũng phải ta đi tìm ư?

Tĩnh Vương có dung mạo ra sao, ta còn không biết.

Nhưng trên tiệc đã trống hơn nửa, chỉ mình ta không nhúc nhích, e là quá nổi bật.

Ta đành đặt chén trà xuống, đứng dậy đây đó nhìn quanh.

Vừa nhìn, lại thấy ngay đóa hoa lụa sau ghế của con gái Thái phó.

Nàng ta liếc xuống, rõ ràng cũng trông thấy.

Ta còn lạ nàng sao không nhặt, nàng đã giơ chân, nhẹ nhàng đ/á đóa hoa ra ngoài.

Hoa lụa lăn trên mặt đất mấy vòng, không lệch không xiêu, dừng lại ngay dưới ghế của ta.

Ta sững lại, trong lòng lập tức sinh lòng cảnh giác.

Vốn định theo cách của Trình Sơ Đồng, đ/á hoa đi xa, giả vờ như không có chuyện gì.

Ta vừa giơ chân lên, lại dừng lại.

Nàng ta lớn lên ở kinh thành, gia thế cũng tốt.

Nghe nói cùng Tĩnh Vương thanh thư từ nhỏ, hiểu biết chắc hẳn nhiều hơn ta.

Ngay cả cô gái thanh thư từ nhỏ còn không chịu gả, vị vương gia này lẽ nào lại có chỗ không nói được?

Vậy thì ta không thể nhận.

Bạc rơi xuống đất, há lại không ai cúi nhặt ư?

Nếu ngài ấy thật sự đáng gả, Sơ Đồng sao thà đem hôn sự nhường cho người khác?

Quái lạ quá.

Quái lạ khiến ta nghĩ càng lúc càng bất an.

Hôn sự này, ta không thể nhận.

Nhưng nếu lại đ/á hoa đi, khiến người khác nhặt được, há chẳng phải liên lụy kẻ khác nhảy vào hố lửa?

Nghĩ đến đây, khăn tay từ kẽ tay tuột xuống.

Ta cúi người nhặt khăn, tay áo buông xuống, vừa che khuất đóa hoa dưới ghế, ta thuận thế nhanh chóng giấu vào tay áo.

Nhặt khăn, giấu hoa, một mạch trót lọt.

Đứng dậy, tim vẫn đ/ập thình thình thình lo/ạn nhịp.

Ta hít thở sâu hai lần, mới bình tĩnh lại được đôi chút.

2.

Qua một lúc lâu, các cô gái lần lượt trở về.

"Hoa lụa do vị tiểu thư nào tìm được?"

Quý phi hỏi xong, đợi hồi lâu cũng không ai đáp lời.

Mọi người nhìn nhau, Trình Sơ Đồng cũng nhìn về phía ta, trong mắt mang theo nghi hoặc.

Ta mở to mắt, thản nhiên nhìn lại.

Thật lạ, nàng ta sao lại hại ta?

Không ai lên tiếng, nụ cười bên môi Quý phi dần tan, quay mắt nhìn Sơ Đồng.

"Sơ Đồng, nàng tìm được rồi chăng?"

Ngay cả nàng cũng bị gọi thẳng tên ra hỏi.

Đến lúc này ta mới hiểu, Quý phi đa phần đã định sẵn người từ trước.

Khó trách lại tìm hoa kiểu này.

Ta còn tưởng, vương gia ở kinh thành tuyển phi lại thật sự thoải mái như vậy.

Tĩnh Vương thong thả, đến lúc này mới tới.

Dung mạo thì tốt, mày mắt trong sáng, lại có phong thần quý phái, thoạt nhìn quả thật giống một lang quân tốt.

Ngài nhíu mày, trước nhìn về phía Sơ Đồng, rồi vượt qua nàng, thấy ta, lạnh lùng trên mặt tan đi tức khắc, mày mắt cũng dịu lại.

Ta chớp mắt không hiểu.

Đây là làm gì vậy?

Chúng ta chưa từng quen biết, sao ngài vừa thấy ta đã cười?

Sơ Đồng đứng nhìn, bên môi kéo ra một nụ cười khổ: "Bẩm nương nương, thần nữ không tìm được hoa lụa, chắc là không có duyên này với Tĩnh Vương điện hạ."

Quý phi nhíu mày, hiển nhiên không tin.

Bà bà phía sau lớn tiếng:

"Trình cô nương, lão thân vừa rồi thấy, sau ghế cô có một đóa hoa lụa..."

Sơ Đồng sắc mặt không đổi: "Bà bà chắc hoa mắt rồi."

Quý phi nhìn bà bà một cái.

Hiểu ý, bà bà vòng quanh ghế tìm một vòng, quay đầu lắc đầu với Quý phi.

Mặt Quý phi trầm xuống: "Một đóa hoa mà cũng không ai tìm được, bổn cung tin sao được?"

Các quý nữ trên tiệc không dám thở mạnh.

Sơ Đồng ngước mắt nhìn ta, mím môi.

"Lúc nãy thần nữ hình như thấy Hàn cô nương cúi xuống nhặt đồ vật, chẳng lẽ để nàng ấy tìm được rồi?"

"Hàn gia muội muội, đừng vì ngượng ngùng mà trễ mất mối duyên tốt lành này."

Nói xong, nàng như cuối cùng yên lòng, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Lại nhìn ta và Tĩnh Vương qua lại.

Ánh mắt ấy như đang nói, vậy thì không n/ợ chúng ta gì nữa rồi.

Ta trừng mắt nhìn nàng, tròng mắt suýt tròn ra.

Trời ơi!

Chính nàng ta tránh không kịp, sao lại còn bắt ta nhận hôn sự này?

3.

Ta nghĩ càng lúc càng gi/ận, nhịn không được quay đầu, hung hăng trừng mắt nhìn Sơ Đồng mấy lần.

Người đàn ông nàng ta không cần, cậy vào đâu mà nhét vào tay ta?

Bốn phía ánh mắt nhìn sang, có gh/en tị, cũng có đố kỵ.

Tĩnh Vương cũng nhìn ta, trong mắt mang theo vui mừng.

Hoa giấu trong tay áo, nắm đã thấy nóng tay.

Quý phi trên mặt không đẹp lắm: "Nhà cô là nhà nào? Sao bổn cung chưa từng gặp?"

Ta biết, nàng sợ gia thế nhà ta không xứng, không xứng với nhi tử của nàng.

Lời còn chưa kịp nói ra, đã bị Tĩnh Vương tiếp lời trước.

"Mẫu phi, nhi thần hôm trước về kinh gặp nạn, được một vị cô nương c/ứu mạng."

Ngài say đắm nhìn ta:

"Vốn tưởng không còn cơ hội gặp lại, về kinh mới biết, là con gái Hàn đại nhân."

"Hôm nay lại vừa hay để nàng ấy tìm được hoa lụa, xem ra mối nhân duyên này quả thật có trời đất se duyên."