Ta là đích nữ nhà họ Phương, gia tộc giàu có nhất thành Lâm Giang, từng bị thất lạc nơi dân gian.

Ngày người nhà họ Phương phái người đón ta về, giữa đường bỗng gặp lũ sơn tặc.

Chúng cư/ớp của, bắt người, còn muốn diệt khẩu.

Ngay khi thấy chẳng còn đường sống, ta gặp được một vị tiên nhân.

Người nói cho ta hay một bí mật ẩn giấu.

1

Nhành liễu trong tay nàng lướt qua không trung theo thế cổ tay.

Nhật nguyệt luân chuyển, nóng lạnh đan xen, tuổi trẻ và già nua, tất cả đều được vặn xoắn thành một sợi dây thừng.

Ta nhìn thấy chính mình trong đó.

Ta, kẻ nhút nhát ấy, bước qua cánh cửa lớn nhà họ Phương.

Như một kẻ quê mùa lần đầu vào thành, kinh ngạc, lúng túng lại sợ hãi nhìn ngắm sự giàu sang phú quý trước mắt.

Nhà họ Phương bao đời chế hương, khắp thiên hạ này, chỉ có họ mới điều chế được loại Phù Yên hương mà hoàng cung ưa chuộng.

Toàn bộ phủ họ Phương đều phảng phất mùi hương đậm đà mà không gắt.

Ta gần như tham lam hít thở, để những làn hương đắt đỏ ấy lấp đầy lồng ngựk trống rỗng bấy lâu của mình.

Ta không có lấy một món đồ đáng giá, kiến thức nông cạn, chưa từng đọc sách, không biết gảy đàn, cũng chẳng nhìn thấu lòng người.

Mẫu thân luôn ôm ta thật ch/ặt, nước mắt người từng giọt từng giọt rơi trên tóc ta.

Thế nhưng phụ thân và huynh trưởng, từ đầu đến cuối chỉ nhìn thấy Phương Vân Thư, đứa con gái được nhận nuôi về sau.

Nàng ta dung mạo xinh đẹp, ôn nhu hiểu chuyện, tài thơ phú lại càng xuất chúng.

Họ dùng ánh mắt hài lòng nhìn nàng, tựa như đang ngắm nghía một chiếc bình sứ giá trị liên thành.

Về sau nữa, nàng ta trở thành đích trưởng tức của thành chủ Lâm Giang.

Còn ta, chỉ xứng làm vợ kẻ thương buôn.

Trượng phu của ta ham mê chốn lầu xanh lại còn nghiện c/ờ b/ạc, thiếp thất trong nhà thêm mới mỗi năm, còn điền trang đứng tên ta thì cứ thế mất dần.

Sau cùng, ngay cả thiếp thất cũng bị b/án đi, chúng ta cũng phải dọn từ phủ đệ rộng lớn sang căn nhà chật hẹp.

Ngày tháng kéo dài, hắn sinh thói nát rư/ợu, mỗi lần say xỉn đều thượng cẳng chân hạ cẳng tay với ta.

Đứa trẻ trong bụng ta cứ thế mà mất đi.

Trớ trêu thay, trước đó không lâu, mẫu thân, người duy nhất trên đời thật lòng thương xót ta, đã sớm vì b/ệnh mà qu/a đ/ời.

Ta khóc lóc c/ầu x/in phụ thân cho phép ta về nhà, đổi lại chỉ nhận được một câu:

“Cố gắng chịu đựng một chút rồi cũng sẽ qua thôi”.

02

Lúc này, ta ngã quỵ xuống đất, tiên nhân cách đó vài bước cất giọng: “Ngươi hãy tự mình đứng dậy.”

Ta chống chân đứng vững: “Đa tạ tiên sư đã c/ứu mạng ta.”

Nàng đáp: “Ngươi cứ gọi ta là Hạc Nghi.”

Ta lập tức đổi cách xưng hô.

Nàng lại lên tiếng: “Điều ngươi vừa nhìn thấy, chính là vận mệnh sau này của ngươi.”

Ta h/oảng s/ợ đến mức giọng r/un r/ẩy: “Ta phải làm sao mới có thể thay đổi vận mệnh này?”

Nàng đá/ nh giá ta: “Hãy sở hữu những gì ngươi chưa từng có, hãy làm những gì ngươi không dám làm.”

Ta ngơ ngác gật đầu, rồi lại do dự lắc đầu.

Nàng chê ta ng/u muội, đành phải tách nhỏ ra mà giải thích: “Bản lĩnh vốn có hãy luyện đến mức cực hạn, bản lĩnh chưa biết hãy học lại từ đầu. Sau khi đứng vững gót chân, muốn tranh thì cứ tranh, đáng đoạt thì cứ đoạt.”

“Ta phải tranh với ai, lại đoạt của kẻ nào?”

“Tranh với những kẻ xuất hiện trong vận mệnh vừa rồi.”

“Là Phương Vân Thư sao?”

Nàng bỗng mỉm cười: “Ngươi đã từng nghĩ nếu tranh với Phương Vân Thư, cuối cùng sẽ tranh được thứ gì chưa?”

Ta ngơ ngác lắc đầu: “Ta không nghĩ ra, tiên sư có thể cho ta nhìn thấu không?”

Nàng tùy ý phất tay: “Đợi khi ngươi thực sự bước vào cửa nhà, đáp án tự nhiên sẽ lộ ra.”

03

Chiếc xe bỗng xóc mạnh, ta lập tức mở bừng mắt.

Sơn tặc không thấy đâu, Hạc Nghi cũng đã biến mất.

Bốn bề yên ổn như cũ, ta cuối cùng cũng rời khỏi gia đình nhà chồng đã làm dâu từ thuở nhỏ, dừng lại trước cửa phủ họ Phương.

Chẳng lẽ vừa rồi chỉ là một giấc mơ?

Phía bên cạnh, Tần cô cô đỡ lấy cánh tay ta: “Cô nương, chúng ta tới nơi rồi.”

Ta mơ màng đáp một tiếng, vịn khung xe chuẩn bị đứng dậy. Bỗng nhiên, một nhành liễu xanh mướt rơi xuống mu bàn tay ta.

Rõ ràng vẫn đang là giữa mùa đông.

Tiết trời này lấy đâu ra cành liễu mới?

Nó đến từ trong mơ, chính là nhành liễu trong tay Hạc Nghi.

Ta nắm ch/ặt nhành liễu, lặng lẽ nhét nó vào trong tay áo.

Chẳng lẽ tất cả những điều đó không phải là mơ?

Ta rõ ràng là lần đầu tiên đến phủ họ Phương, vậy mà lại nhận ra từng ngọn cỏ cành cây trong sân.

Cảnh tượng trước mắt trùng khớp từng chút một với ảo ảnh, cổng thùy hoa, hành lang dài, ao nước kết đầy sen khô.

Ta theo Tần cô cô bước vào chính đường, phụ thân và mẫu thân ngồi song song ở vị trí cao nhất, hai khuôn mặt ấy ta vốn đã sớm nhìn thấy.

Phía dưới là huynh trưởng Phương Bá An và Phương Vân Thư.

Ta bất an tiến lên hành lễ, mẫu thân ôm chầm lấy ta rồi bật khóc.

Mỗi một bước đều đang diễn ra y hệt trong ảo ảnh.

Ta cũng tựa vào lòng người, mặc cho nước mắt tuôn rơi.

Từ nay ta đã có tên họ, Phương Niệm Nghi.

Đêm đầu tiên vào phủ, ta ngủ chung giường với mẫu thân.

Người cởi đai áo ta, kiểm tra từng chút một từ vai lưng đến cổ chân.

Những vết s/ẹo cũ trên thân thể đều là do mẹ nuôi để lại.

Những vết chai sạn trong lòng bàn tay đều là do làm việc nặng mà thành.

Người vuốt ve những vết tích cũ ấy, nước mắt gần như hòa thành một dòng sông bi thương.

Người vừa khóc vừa kể cho ta nghe, năm ta ba tuổi đã bị kẻ buôn người bắt đi vào đêm Nguyên Tiêu đèn đuốc sáng rực như ban ngày ra sao.

Ta biết người thực sự yêu thương ta, thực sự mang lòng hối lỗi, và cũng thực sự đ/au lòng vì ta.

Nhưng những gì người có thể cho ta cũng chỉ dừng lại ở đó.

Người không quản được chuyện nhà họ Phương, ngay cả cuộc đời của chính mình cũng chẳng thể làm chủ.

Đêm đó ta trằn trọc không ngủ được.

Trong lòng cứ nghĩ mãi về vận mệnh mà Hạc Nghi đã dệt nên cho ta.

Ta tuyệt đối không muốn trải qua một đời như thế.

Gả cho một kẻ vô dụng, thay hắn quán xuyến trong ngoài, mặc hắn lạnh nhạt, mặc hắn đá/ nh đ/ập, còn phải gánh n/ợ thay hắn.

Ta lại nhìn thấy đứa trẻ thành hình bị trượng phu đ/á bay, bụng dưới lập tức đ/au nhói.

Ta cong người, cắn ch/ặt răng, lẩm nhẩm từng chữ của Hạc Nghi trong lòng.

“Bản lĩnh vốn có hãy luyện đến mức cực hạn, bản lĩnh chưa biết hãy học lại từ đầu. Sau khi đứng vững gót chân, muốn tranh thì cứ tranh, đáng đoạt thì cứ đoạt.”

04

Ngày hôm sau, ta ngồi cùng một bàn học với Phương Vân Thư.

Trong ảo ảnh kia cũng là như vậy.

Phương Vân Thư đã khai tâm nhiều năm, tài danh sớm đã truyền ra ngoài phủ.

Ta ngay cả chữ to bằng cái đấu cũng không biết, làm sao có thể đuổi kịp nàng?

Không trụ nổi vài ngày, ta liền tìm cớ trốn học.

Trong vận mệnh kia, chúng ta luôn xa cách.

Đứng trước mặt nàng, ta luôn tự ti mặc cảm, chỉ đành tránh xa.

Hiện tại, nàng lại cong mắt cười với ta trước.

Nàng sinh ra diễm lệ, da dẻ trắng mịn, mái tóc dài đen nhánh, một thân váy áo màu đào khiến người ta trông như hoa xuân.

Nàng nắm lấy tay ta: “Tỷ tỷ, tỷ không cần phải căng thẳng, Chu nương tử đối đãi với học trò là dịu dàng nhất.”

Ta đáp nàng, ánh mắt vô tình rơi xuống đôi bàn tay mềm mại trắng nõn ấy.