Bà ta nhìn tôi với nụ cười gượng gạo: "Cô bé, trông thì xinh xắn, làm gì không làm, sao cứ phải chạy đến làm tiểu tam?"

Giọng nói này tôi nghe ở đâu rồi, giống như là... mẹ của Lâm Chỉ.

Thẩm Nghiên Chu nhíu mày, bước lên phía trước chắn trước mặt tôi: "Bà..."

Lời vừa mới thốt ra, người phụ nữ trung niên đã vung tay t/át anh ta một cái:

"Thằng đàn ông khốn nạn ngoại tình, tao còn chưa hỏi đến mày, chưa đến lượt mày mở miệng!"

Tiếng t/át giòn và vang, nghe thôi đã biết bà dùng sức mạnh thế nào.

Chỉ vài giây sau, một bên mặt trắng trẻo của anh ta đã hằn lên dấu bàn tay rõ rệt.

Tôi vội vàng lùi lại mấy bước, tự di chuyển đến nơi bà ta không với tới được.

đá/ nh anh ta rồi thì đừng đá/ nh tôi nữa.

Trớ trêu thay, vài bước lùi này lại khiến Lâm Chỉ đang chạy đến nhìn thấy rõ mồn một.

Ánh mắt cô ta nhìn tôi đầy vẻ kh/inh bỉ, như thể cuối cùng đã phát hiện ra tôi là hạng người gì.

Đợi bà ta không giơ tay lên nữa, tôi mới hạ giọng giải thích:

"Cô ơi, cô có nhầm không ạ? Cháu và anh ấy đang yêu nhau, anh ấy là bạn trai cháu."

Bà ta gi/ận đến mức nổi cả gân xanh trên trán: "Đừng có ở đây mà ăn nói bậy bạ! Con gái tao mới là bạn gái nó, chúng nó yêu nhau từ hồi đại học rồi! Mày còn trẻ tuổi mà sao không biết x/ấu hổ thế?"

Tôi nhìn Lâm Chỉ.

Lâm Chỉ chỉ đưa đôi mắt c/ầu x/in nhìn về phía Thẩm Nghiên Chu, c/ầu x/in anh đừng vạch trần mình trước mặt bố mẹ.

Anh lại chẳng màng đến sự c/ầu x/in đó, lạnh lùng hỏi cô ta: "Lâm Chỉ, em muốn tự giải thích với bố mẹ, hay để tôi làm?"

Đôi mắt cô ta ươn ướt, lắc đầu nguầy nguậy: "C/ầu x/in anh..."

Thẩm Nghiên Chu không hề lay chuyển, quay sang nói với bố mẹ cô ta:

"Cháu không rõ Lâm Chỉ đã bịa đặt những gì trước mặt hai bác, nhưng cháu và cô ấy chưa bao giờ là người yêu.

Nếu nhất định phải đặt cho mối qu/an h/ệ này một cái tên, thì đó chỉ là bạn giường cùng có lợi cho cả hai bên thôi."

Mặt Lâm Chỉ đỏ bừng, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, càng không dám nhìn vẻ mặt của bố mẹ lúc này.

Nhưng những lời tiếp theo của anh lại nhẹ tênh như đang kể chuyện phiếm:

"Hai bác chắc còn chưa biết đâu nhỉ?

Cô ấy lên giường với cháu, tính đi tính lại cũng mười năm rồi, nhưng cháu chưa bao giờ cho cô ấy một danh phận.

Lần nào chia tay bạn gái, chỉ cần cháu nhắn một tin bảo cô ấy đến ngủ cùng, cô ấy đều đến ngay lập tức, chưa bao giờ là không có mặt khi cháu gọi."

"Cô ơi, vừa nãy cô nói bạn gái cháu mặt dày, vậy cô đã dạy con gái mình thế nào mà lại dạy nó không màng thể diện, không biết trân trọng bản thân như vậy?"

Bố mẹ cô ta nhìn con gái, khuôn mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Lâm Chỉ bị họ nhìn đến mức không còn chỗ trốn, x/ấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất.

Người phụ nữ trung niên ôm ngựk, tay kia r/un r/ẩy chỉ vào Thẩm Nghiên Chu.

Bà thở hổ/n h/ển, sắc mặt trắng bệch đ/áng s/ợ, cố gắng thốt ra một chữ: "Mày!"

Ngay sau đó, bà đổ gục xuống đất.

Lâm Chỉ đứng ch/ôn chân tại chỗ, hoảng lo/ạn không biết phải làm sao.

Bố cô ta cũng rối rít, chỉ biết lay vợ, muốn gọi người tỉnh lại.

Tôi thở dài, bước tới ngăn ông lại, lấy điện thoại gọi 120.

Bất kể Lâm Chỉ thế nào, người phụ nữ này là một người mẹ tốt, tôi thực sự không thể ngồi yên.

Cũng chính lúc này, bố Lâm Chỉ nói cho tôi biết, mẹ cô ta bị u/ng t/hư n/ão.

Lâm Chỉ run cầm cập, hỏi bố mình: "Chuyện lớn như vậy, sao không ai nói cho con biết?"

Người cha già nua, buồn bã không chịu nổi:

"Mẹ con không cho nói với con.

Bà ấy bảo b/ệnh này chữa trị tốn rất nhiều tiền, con còn trẻ, bà ấy không muốn vì chữa b/ệnh cho bà mà con phải gánh n/ợ, cũng không muốn bản thân trở thành gánh nặng của con."

Lâm Chỉ hối h/ận đến mức không thở nổi.

5.

Vài ngày sau, Lâm Chỉ tìm tôi, nói muốn hẹn gặp ở một nơi.

Tôi cân nhắc một chút rồi đồng ý.

Đến quán cà phê, cô ta đã ngồi đó từ trước.

Chỉ vài ngày, cô ta đã g/ầy đến mức hai má hóp lại, đôi mắt đầy những tia m/áu, trông tiều tụy khủng khiếp.

Tôi ngồi xuống đối diện, theo phép lịch sự hỏi một câu: "Mẹ cô bây giờ thế nào rồi?"

"Không cần cô quan tâm!"

Câu trả lời của cô ta cộc lốc.

Sau đó, một chiếc thùng giấy không nhỏ được cô ta đẩy về phía tôi.

Tôi nhìn vào trong, vài chiếc túi kia cộng lại cũng đáng giá cả triệu, trong thùng còn đặt nhiều hộp trang sức của các thương hiệu cao cấp.

Tôi nghi hoặc nhìn cô ta: "Cô định...?"

Cô ta mím đôi môi không còn chút huyết sắc: "Những thứ này đều là Thẩm Nghiên Chu tặng những năm qua, cô thay tôi mang trả lại cho anh ta đi."

Tôi không đồng ý, chỉ hỏi: "Muốn trả, sao cô không tự đi mà trả?"

Cô ta đ/au khổ nhắm mắt lại: "Mẹ tôi đã bị anh ta đưa vào b/ệnh viện rồi, chẳng lẽ cô còn mong tôi đi gặp anh ta?"

"Khi cô gặp anh ta, hãy nói với anh ta giúp tôi..."

Cô ta dừng lại, vài giây sau mới khàn giọng nói tiếp, "Từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ thích anh ta nữa..."

Điện thoại trên bàn reo lên, là bố cô ta gọi.

"Chỉ Chỉ, b/ệnh viện lại giục đóng tiền rồi, y tá vừa đến thúc. Mẹ con nhập viện chưa được mấy ngày mà đã tiêu hết hơn năm vạn rồi."

Nói đến đây, ông ngập ngừng một chút.

"Mẹ con nói với bố, bà ấy cũng gần sáu mươi tuổi rồi, chữa khỏi thì sống thêm được mấy năm? Nếu không chữa khỏi, người đi rồi mà còn để lại một đống n/ợ cho con gánh, bà ấy thấy không đáng."

"Bà ấy nói sinh con ra là mong con sống hạnh phúc trên đời này, không phải để thêm gánh nặng, để con bị liên lụy. Nếu không thì..."

Người cha không nói tiếp được nữa, trong điện thoại chỉ toàn tiếng nghẹn ngào.

Lâm Chỉ đỏ hoe mắt: "Bố, không thể không chữa, b/ệnh của mẹ phải chữa! Bố đừng lo chuyện tiền nong, để con nghĩ cách!"

Nói xong câu này, cô ta cúp máy.

Tôi nhìn những chiếc túi và trang sức trong thùng, thực sự không hiểu cô ta đang kiên trì điều gì.

"B/án hết những thứ này đi, chẳng phải là có tiền chữa b/ệnh cho mẹ cô sao? Tại sao cứ nhất định phải trả lại?"

Cô ta liếc nhìn tôi, đầy vẻ kh/inh bỉ: "Lấy những thứ này, chẳng phải tôi trở thành loại người giống cô rồi sao? Để Thẩm Nghiên Chu biết, anh ấy lại nhìn tôi như thế nào?"

Giọng điệu thay đổi, cô ta cười nhạo: "Đừng tưởng tôi không nhìn ra, cô chịu yêu anh ta chẳng phải vì anh ta có tiền sao?"

"Tôi không muốn để anh ấy nghĩ rằng tôi cũng giống cô, là loại đàn bà hám tiền đào mỏ."