17

Nửa năm sau, mẹ chồng đã trả đủ ba trăm sáu mươi nghìn tệ bị chiếm dụng.

Chu Minh Viễn nói rõ với bà, nếu không trả, anh sẽ giải quyết bằng con đường pháp luật.

Khi khoản tiền cuối cùng đổ về tài khoản, bà gửi tin nhắn cho tôi:

【Bây giờ cô hài lòng rồi chứ?】

Tôi không trả lời.

Sau khi tiền quay lại tài khoản chung, tôi lập kế hoạch lại cho phần mà mình đáng được hưởng.

Không còn đặt ra mục tiêu "quỹ nuôi con" nữa.

Một phần để dành cho y tế và dự phòng khẩn cấp.

Một phần dùng để theo học những khóa đào tạo mà tôi vẫn luôn muốn học nhưng vì chuyện mang th/ai mà trì hoãn.

Sau khi quay lại làm việc, tôi nhận một dự án ở tỉnh khác.

Trước khi đi, Chu Minh Viễn hỏi tôi có cần anh đi cùng không.

Tôi nói không cần.

Anh gật đầu, thay giúp tôi bánh xe bị hỏng của chiếc vali.

Không hề lợi dụng cơ hội để hỏi chúng tôi khi nào có thể quay lại như trước.

Quá khứ không đáng để quay lại.

Điều tôi muốn, là một khởi đầu mới.

Ba tháng sau, tôi về nhà.

Trên bàn ăn đặt hai tệp tài liệu.

Một bản là hồ sơ tư vấn hôn nhân.

Một bản là bản thảo thỏa thuận ly hôn.

Chu Minh Viễn ngồi đối diện.

“Em chọn bản nào, anh cũng sẽ phối hợp.”

Tôi xem bản thỏa thuận ly hôn trước.

Tài sản phân chia rõ ràng, không lấy lý do anh “không thể sinh con” làm điều kiện trao đổi, cũng không yêu cầu tôi phải giữ kín một bí mật nh/ục nh/ã nào đó thay cho anh.

Tôi lại xem hồ sơ tư vấn.

Anh thừa nhận mình đã che giấu, trốn tránh, cũng thừa nhận trước đây đã gọi sự á/c ý của mẹ mình là “vì tốt cho chúng ta”.

Tôi khép tài liệu lại.

“Ly thân một năm trước đã.”

Sắc mặt anh tái đi một chút.

Nhưng vẫn gật đầu.

“Được.”

18

Trong một năm ly thân đó, tôi không vội vàng muốn có con, cũng không vội vàng tha thứ cho bất kỳ ai.

Tôi đi học, đổi vị trí công tác, lần đầu tiên tự mình đi công tác nước ngoài.

Mẹ hỏi tôi, một mình ở bên ngoài có sợ không.

Tôi nói sợ.

Nhưng sợ thì sợ, máy bay vẫn cứ lên như thường.

Chu Minh Viễn chuyển đến gần công ty.

Chúng tôi gặp nhau mỗi tuần một lần.

Có chuyện thì nói, không có chuyện thì ăn một bữa cơm.

Anh không còn lấy bố mẹ làm cái cớ, tôi cũng không sắp xếp việc điều trị cho anh nữa.

Đó là cơ thể của anh, anh tự chịu trách nhiệm.

Hết thời hạn một năm, chúng tôi lại ngồi vào chiếc bàn ăn đó.

Bản thỏa thuận ly hôn vẫn nằm ở đó.

Tôi hỏi anh:

“Nếu sau này không có con thì sao?”

Anh nói:

“Vậy thì không có.”

“Nếu em muốn trở thành mẹ bằng cách khác thì sao?”

“Chúng ta cùng tìm hiểu, rồi do em quyết định xem có muốn chịu đựng quá trình liên quan hay không. Anh không thể quyết định thay em.”

“Nếu mẹ anh lại nói em là kẻ không biết đẻ thì sao?”

Anh cười một chút.

“Bà ấy phải có cơ hội gặp được em đã.”

Tôi cũng cười.

Không x/é bỏ thỏa thuận ly hôn, chỉ đặt tờ đơn hẹn tư vấn hôn nhân lên trên.

Thử thêm nửa năm nữa.

Không phải vì câu nói anh đã nói thay tôi trong bữa tiệc đầy tháng.

Mà là trong một năm này, những lời anh nói cuối cùng đã khớp với những việc anh làm.

19

Sau này, tôi lại gặp đứa trẻ đó trong một buổi họp mặt gia đình.

Mẹ chồng không đến.

Bố chồng bế nó, động tác rất lóng ngóng.

Đứa trẻ chộp lấy cặp kính của ông, thế nào cũng không chịu buông tay.

Chu Minh Viễn đứng bên cạnh nhìn một lúc.

Bố chồng hỏi:

“Có muốn bế em trai con không?”

Không khí ngượng ngùng đến mức như đông cứng lại.

Chu Minh Viễn đón lấy đứa trẻ.

Nhóc con nhìn anh vài giây, rồi giáng một cái t/át lên mặt anh.

Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Sắc mặt bố chồng khó coi vô cùng.

Chu Minh Viễn lại cười.

“Được, vai vế không sai.”

Anh trả lại đứa trẻ, đi đến bên cạnh tôi.

Trên đường về nhà, anh hỏi tối nay ăn gì.

Tôi nghĩ một lúc.

“Lẩu.”

“Không phải em nói dạo này ít ăn đồ cay sao?”

“Hôm nay muốn ăn.”

Anh quay đầu xe.

Điện thoại vang lên một tiếng.

Là tin nhắn mẹ chồng gửi đến, hỏi khi nào chúng tôi mới cho bà một đứa cháu ruột.

Chu Minh Viễn nhìn qua, trực tiếp chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.

Tôi nói:

“Không trả lời à?”

“Đợi ăn cơm xong rồi trả lời.”

“Trả lời thế nào?”

Anh nắm vô lăng, giọng điệu rất bình thản.

“Bảo bà ấy, cuộc đời của chúng ta, không dùng để nối dõi tông đường cho nhà ai cả.”

Ngoài cửa sổ xe, biển hiệu màu đỏ của quán lẩu sáng lên.

Tôi tháo dây an toàn.

“Đi lấy số trước đi.”

“Được.”

Lần này, không còn ai quyết định thay ai nữa.