Trước cửa phủ vẫn còn cặp sư tử đ/á, nhưng trong phủ chỉ còn lại mình ta.

Mẹ chồng biết chuyện, ngay trong ngày liền đón ta về nhà họ Thẩm, ôm ta vào lòng dỗ dành.

"Đừng khóc, Đường Đường còn có dì mà, họ không thương con, dì thương."

"Sau này con cứ ở đây, chúng ta không thèm đếm xỉa đến họ nữa."

Ta ở nhà họ Thẩm tròn bảy năm, sau khi cập kê liền gả cho Thẩm Nghiên.

Chàng thời trẻ đã đỗ trạng nguyên, sớm đã làm Đại lý tự thiếu khanh.

Dáng vẻ ôn văn đoan chính, hành sự khuôn phép, đối đãi với người khác luôn giữ khoảng cách.

Nhưng ta thích chàng, từ nhỏ đã thích.

Chàng dạy ta đọc sách hiểu lý lẽ, cũng sẽ nhường đồ ngon cho ta.

Chỉ là chàng rất ít khi thân cận với ta, quy củ nặng tựa nghìn cân.

Có đôi khi ở bên ngoài, ta muốn nắm lấy tay chàng, chàng liền hất ra.

"Ban ngày ban mặt, nắm nắm kéo kéo như vậy ra thể thống gì?"

Sau đêm thành thân, chàng thậm chí không chịu ở lại phòng ta.

Chàng chỉ nói: "Tình ái không được tham luyến."

Ta một mình trải qua hết đêm này đến đêm khác, thực sự khó chịu, bèn lại đi tìm mẹ chồng.

Bà bảo ta dâng ít rư/ợu Lộc, nghĩ cách thân cận với chàng.

"Thẩm Nghiên chính là cái miệng cứng lòng mềm, con chịu bước thêm một bước, nó sao có thể thực sự không ngó ngàng đến con?"

Ta làm theo lời bà dạy.

Đêm đó khi bị ta ấn vào bàn, đuôi mắt Thẩm Nghiên đỏ ửng, vẫn còn quát ta: "Hồ nháo..."

Thế nhưng chàng lại gạt bỏ bút mực giấy nghiên mình yêu quý, vươn tay ôm ch/ặt lấy ta.

Từ đó về sau, đêm nào chàng cũng về nhà đúng giờ.

Ta không thích việc nhà, đặc biệt là gh/ét tính toán sổ sách, mẹ chồng liền bảo ta cứ giao hết cho Thẩm Nghiên.

Ta còn lo lắng: "Chàng ban ngày bận rộn việc ở Đại lý tự, tối về còn phải tính sổ, thân thể chịu sao thấu?"

Mẹ chồng chê ta quá biết lo xa: "Phu quân không sai khiến, chẳng lẽ để dành ngắm? Con cái gì cũng tự làm, không nỡ để chàng mệt, chàng lại nảy sinh tâm tư đi thương yêu người khác đấy."

Ta nghe lời, liền quấn lấy Thẩm Nghiên làm nũng, bắt chàng giúp lo liệu việc nội bộ.

Chàng thở dài: "Việc quán xuyến gia đình vốn là trách nhiệm của nữ tử các nàng, làm thế này không hợp lễ nghi."

Nhưng tay đã cầm lấy sổ sách, tính toán từng trang một.

Ta bèn rúc vào lòng chàng đọc thoại bản.

Ta cứ ngỡ làm theo lời mẹ chồng, thì có thể cùng chàng dài lâu.

Nào ngờ, chàng vẫn đem lòng thương yêu trao cho kẻ khác.

3.

Nửa năm trước, muội muội khỏi b/ệnh trở về kinh thành.

Nó bái vào môn hạ ân sư của Thẩm Nghiên, trở thành sư muội của chàng.

Thẩm Nghiên vốn trời tối là về nhà, từ đó thường xuyên cả đêm không về.

"Dung Dung mới về kinh, chưa quen đường sá trong thành, ta đưa nó đi dạo muộn một chút, sợ về làm phiền nàng, nên nghỉ lại nhà thầy."

Ta biết Thẩm Nghiên trọng lễ nghĩa, đoán rằng chàng sẽ không làm chuyện gì quá giới hạn.

Thất vọng thì thất vọng, ban đầu cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Đến Tết Nguyên Tiêu, chúng ta đã hơn nửa tháng không được ở riêng.

Ta đặc biệt thay váy mới, trang điểm kỹ càng, đợi chàng đón ta ra ngoài.

Giờ Tuất đã qua, giờ hẹn đón ta đã đến mà trước cửa vẫn chẳng thấy bóng dáng chàng.

Đèn trên phố tắt hết ngọn này đến ngọn khác, ta đứng đợi đến mức tóc tai đều bị gió thổi rối bời, mới đợi được xe ngựa nhà họ Thẩm.

"Chàng cuối cùng cũng về rồi..."

Những lời còn lại, lại nghẹn ứ nơi cổ họng.

Thẩm Nghiên đang vươn tay đỡ muội muội xuống xe: "Cẩn thận dưới chân, đừng ngã."

Tay chàng đỡ lấy cánh tay nó, nó tựa vai vào, chàng cũng không tránh.

Ta chỉ nắm lấy một chút cũng bị coi là không hợp thể thống, vậy mà muội muội lại có thể tựa vào chàng như thế.

Trong lòng chua xót vô cùng.

Muội muội nhìn ta, giọng dịu dàng: "Tỷ tỷ còn định ra ngoài xem đèn sao?"

"Hội đèn đã tan rồi, có đi cũng là công cốc."

Thẩm Nghiên lúc này mới nhìn thấy ta, tay đỡ muội muội hơi nới lỏng ra.

Chàng giải thích: "Dung Dung đột nhiên nói muốn xem đèn, thân thể nó thế này, ta không yên tâm, nên đưa nó đi dạo một chút."

Nhưng hội đèn này, ta đã mong ngóng suốt mấy ngày nay.

Mấy ngày nay ta đã hỏi đi hỏi lại chàng, ngày Nguyên Tiêu có sắp xếp gì khác không.

Nếu chàng không bận được, ta cũng sẽ không ép chàng.

Nhưng lúc đó chàng đã hứa rất rõ ràng: "Đêm đó là dành cho nàng, việc khác ta đều không đi."

Muội muội muốn đi, chàng liền quên hết thảy.

Ta bấm móng tay vào lòng bàn tay, lạnh mặt đi vào phủ, một chữ cũng không muốn nói thêm.

Thẩm Nghiên lại đi theo, bắt đầu dạy ta về lễ nghĩa.

"Nàng gi/ận ta cũng thôi đi, Dung Dung dù sao cũng là muội ruột của nàng."

"Nó có lòng nhắc nhở, nàng ngay cả lời cũng không đáp, đây là đạo đãi người kiểu gì thế?"

Ta mơ hồ lại trở thành đứa trẻ đòi bánh đường ăn nhưng bị cha mẹ trách m/ắng năm nào.

Muội muội đến, sao ngay cả Thẩm Nghiên cũng đối xử như vậy?

Lời mẹ chồng từng dạy ta, phu thê có uất ức thì nên nói ra, giấu lâu ngày, lòng dẫu gần đến đâu cũng sẽ xa cách.

Ta sụt sịt mũi, ngước mắt lườm chàng.

"Người hẹn ta đi xem đèn trước là chàng, người tạm thời đi cùng Hứa Dung Dung cũng là chàng, ta ngay cả không vui cũng không được sao?"

"Ta không muốn chàng thân cận với nó như vậy, cũng không muốn chàng vì đi cùng nó mà ngay cả nhà cũng không về."

Thẩm Nghiên bất lực nói: "Thân thể nó không tốt, lại là người nhà, nàng hà cớ gì phải làm quá lên thế?"

"Ngày mai vẫn có thể xem đèn, đừng giở tính khí nữa."

Cứ như thể ta là người không biết chừng mực vậy.

Cổ họng ta nghẹn lại, không nói được gì, vớ lấy chiếc gối ném vào người chàng, đuổi chàng ra phòng khách.

Chàng chỉ thở dài một tiếng, một lời xin lỗi cũng không nói, liền bỏ đi ngay.

Ta cũng không đi tìm chàng nữa.

Chúng ta gi/ận dỗi đến ngày thứ bảy, người hầu nói, Thẩm Nghiên đã đến Trân Bảo Các lấy trâm.

Còn đoán già đoán non, không biết có phải muốn lấy quà dỗ dành ta không.

Mi mắt ta khẽ run lên.

Đó là tín vật đính ước chàng bù cho ta, chuyên môn vẽ mẫu, chuyên môn thuê thợ làm.

Công phu tỉ mỉ, khiến ta đợi ròng rã nửa năm trời.

Ngày định mẫu mã, người vốn kiệm lời như Thẩm Nghiên từng nói:

"Chiếc trâm này hợp với phu nhân, nhất định sẽ rất đẹp."

Vậy mà chàng đem thành phẩm tặng cho muội muội, thưởng cho nó hôm nay đứng đầu trong buổi thi thơ.

Ta nén nước mắt hỏi: "Thứ chàng lấy làm tín vật đính ước, sao có thể chuyển tay cho người khác?"

Chàng lại không hiểu: "Một chiếc trâm có ý nghĩa gì, hoàn toàn tùy vào người nghĩ thế nào, mất nó rồi, chẳng lẽ nàng không phải phu nhân của ta sao?"

"Cái mới ta đã đặt cho nàng rồi, còn gi/ận cái gì nữa?"

Thứ định tình, thật sự có thể tùy tiện cho người thứ ba sao?

Chàng chẳng phải người hiểu lễ nghĩa nhất sao? Sao lại không hiểu trong chuyện này?

Trước mắt bỗng nhòe đi.

Ta loạng choạng đi tìm mẹ chồng.

Bà nghe xong gi/ận đến mức bốc hỏa: "Cái tốt không học, lại đi học thói x/ấu của cha nó, trong nhà chưa đủ sao, còn muốn tơ tưởng đến bên ngoài!"

Ta từng nghe nói, cha chồng lúc sinh thời từng nuôi ngoại thất bên ngoài, vì người đàn bà đó mà hại mẹ chồng sảy th/ai, không giữ được đứa con gái thứ ba.