Sắc mặt hiệu úy trắng bệch.

"Cô nương A Tuệ, đó là quân lương mà tiền tuyến đang chờ dùng!"

Ta nhìn hắn nói: "Ta đương nhiên biết rõ."

Ta bảo dân phu dựng mấy chiếc nồi sắt lên.

Ba xe thóc này tuyệt đối không thể rải thẳng vào đám đông.

Nếu thực sự làm vậy, hàng nghìn dân đói chắc chắn sẽ tranh giành.

Tranh giành thì nhất định sẽ ch** người.

Ta bảo binh lính trước tiên nấu một nồi cháo loãng.

Nồi đầu tiên gần như có thể soi thấy bóng người.

Đến khi mở nồi tiếp theo, cháo đã loãng như nước.

Mỗi lưu dân nhiều nhất chỉ được phép cầm đi một bát.

Đợi đến khi đám người đói khát nhất hồi phục lại, ta mới bước lên thành xe hỏi họ, có nguyện ý dùng sức lực đổi lấy cơm ăn không.

Có người có thể san phẳng đường bùn.

Lại có người giúp đẩy xe.

Kẻ khỏe mạnh thì khiêng thương binh.

Chỉ cần chịu làm, mỗi ngày hai bữa cháo.

Hơn một nghìn người chặn đường, cuối cùng có hơn tám trăm người theo đoàn lương.

Không chỉ không mất một hạt thóc, chúng ta còn đến tiền doanh sớm hơn nửa ngày.

Đoạn đường bùn vốn khiến bánh xe bị lún, đã được tám trăm đôi tay hợp lực san phẳng.

Tướng quân Cố nghe ta kể xong toàn bộ sự việc, ngồi trong trướng hồi lâu không động đậy.

Ta quỳ trước mặt ông, đinh ninh rằng mình không tránh khỏi một trận quân côn.

Cuối cùng ông chỉ hỏi: "Nếu tiền doanh chỉ còn một ngày lương, ngươi còn dỡ ba xe hạt kê xuống không?"

Ta suy nghĩ một lát, thật thà lắc đầu.

"Nếu vậy, con sẽ không cho một hạt gạo nào."

Tướng quân Cố lại hỏi: "Chẳng lẽ ngươi không xót xa cho những phụ nữ trẻ em đang đói khát kia?"

Ta đáp: "Đương nhiên là xót. Nhưng tiền doanh mà đ/ứt lương, mấy nghìn binh lính sẽ tan rã, đến lúc đó một đám kẻ đói cầm d/ao xông vào thôn trấn, số người ch** sẽ nhiều hơn hiện tại rất nhiều."

Tướng quân Cố nghe xong, lần đầu tiên nở nụ cười với ta.

Sau đó, ông tuyên bố trước mặt mọi người: "Từ hôm nay, ngươi vào Lương Tào làm việc, không cần quay về nội viện nữa."

Ta kinh ngạc đến mức đột ngột ngẩng mặt lên.

Ông cho ta chức vụ chỉ là một tiểu quan hạng bét.

Thương Tào Ký Thất.

Nghe qua chẳng có gì nổi bật, nhưng ít nhất mỗi tháng có thể nhận một quan rưỡi tiền bổng.

Ta vui mừng đến mức đêm thứ hai vẫn không ngủ được.

Trời vừa hửng sáng, ta liền chạy đi tìm Cố Chiêu Ninh.

Ta giơ tấm thẻ bài vừa nhận được lên trước mặt nàng cho nàng xem.

Trên thẻ gỗ khắc ngay ngắn bốn chữ.

Thương Tào Ký Thất.

Lần này, ta cuối cùng đã có thể đọc được tất cả chúng.

4.

Năm mười sáu tuổi, ta nhận chức Lương Tào Tham Quân.

Mười hai kế toán và hơn ba mươi lại viên đều thuộc quyền ta sai khiến.

Quân lương của bảy tòa thành mà nhà họ Cố chiếm được, đều do ta hạch toán điều phối.

Những mụ già từng chế nhạo ta năm xưa khi gặp lại, không ai dám gọi ta là đồ ăn mày nữa.

Họ chỉ biết cúi đầu gọi một tiếng: "Tuệ đại nhân."

Lần đầu tiên nghe thấy cách xưng hô này, ta thầm vui sướng trong lòng suốt nhiều ngày.

Ta cuối cùng đã có được một danh xưng chỉ dựa vào bản lĩnh mà có.

Nó là thứ ta đổi bằng chính năng lực của mình.

Nhưng cũng vào mùa đông năm đó, Tướng quân Cố tử trận tại Định Xuyên.

Ba vạn tướng sĩ xuất chinh, người sống sót trở về không đến tám nghìn.

Khi hung tin đưa vào phủ, ta đang ngồi trong kho lương kiểm kê lương mùa đông.

Chén th/uốc trong tay Cố Chiêu Ninh lập tức rơi vỡ.

Cố Nghiễn Chu lại không rơi một giọt nước mắt nào.

Chàng ngồi một mình trước linh cữu cha đến tận sáng.

Sáng sớm hôm sau, chàng tiếp nhận ấn tướng đó.

Đám thuộc hạ cũ đều nhìn chằm chằm vào chàng.

Lời tiên đoán năm xưa của kẻ c/âm, lại một lần nữa bị mọi người treo bên miệng.

Sinh nơi cỏ dại.

Quân lâm thiên hạ.

Có người nhắc nhở các tướng: Tướng quân Cố tuy đã ch**, nhà họ Cố vẫn còn con trai đích tôn.

Vẫn còn giữ lại một đường gọi là Chân Long.

Cố Nghiễn Chu trong thâm tâm có lẽ cũng đã tin rồi.

Tướng quân Cố tử trận, người con trai đang rất cần một trận thắng để thu phục lòng quân.

Trận đầu tiên sau khi nắm quân, chàng liền hạ lệnh tấn công Ninh Lăng.

Ta lật xong sổ lương, đêm đó vội vã chạy đến trướng trung quân.

"Trận này không thể đá/ nh."

Mười mấy tướng lĩnh đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía ta.

Người ngồi trên đầu là Cố Nghiễn Chu.

"Nói rõ lý do ra."

Ta đặt sổ sách bên tay chàng.

"Tường thành Ninh Lăng cao dày, quân thủ thành có đến hai vạn, dù chỉ vây thành không đá/ nh cũng phải tốn mất một tháng. Hiện tại quân lương toàn quân, nhiều nhất chỉ chống đỡ được hai mươi ba ngày."

Có tướng lĩnh cười khẩy: "Công phá Ninh Lăng, trong thành tự nhiên sẽ có lương."

Ta hỏi: "Nếu quá hai mươi ba ngày, cửa thành vẫn không mở thì sao?"

Nụ cười của kẻ đó cứng đờ trên mặt.

Cố Nghiễn Chu trầm giọng nói: "Cha ta chỉ mất ba ngày đã hạ được An Châu, Ninh Lăng lẽ nào khó nhằn hơn An Châu sao?"

"Thủ tướng An Châu chủ động mở cửa đầu hàng, mới ba ngày đã vỡ."

Ta đối diện với ánh mắt chàng không lùi bước.

"Vợ con của thủ tướng Ninh Lăng bị giam ở kinh thành, hắn có ch** cũng không dám dâng thành."

Cố Nghiễn Chu nghe xong sắc mặt trầm xuống từng chút một.

Cuối cùng, chàng chỉ để lại một câu.

"Ngươi cứ việc gửi lương, đá/ nh trận thế nào do ta quyết định."

Dưới thành Ninh Lăng cuối cùng cũng bùng lên chiến hỏa.

Vây đến ngày thứ hai mươi, tường thành vẫn đứng sừng sững.

Ngày thứ hai mươi ba, khẩu phần ăn của các doanh bị buộc phải giảm một nửa.

Ngày thứ hai mươi sáu, trong quân bắt đầu gi*t chiến mã.

Ngày thứ hai mươi chín, trong doanh trại có người đào ngũ.

Thủ đến ngày thứ ba mươi mốt, quân triều đình từ phía sau ập tới.

Quân nhà họ Cố từ đó tan rã.

Trận này thua còn thảm hại hơn cả Định Xuyên.

Khi Cố Nghiễn Chu đoạn hậu, một mũi tên nặng xuyên thấu ngựk phải.

Khi quân y rút tên, đầu mũi tên còn dính theo cả mảnh th!t vụn.

Chàng tối sầm mặt mũi, ngã gục.

Khi Cố Chiêu Ninh thay huynh trưởng đ/è ch/ặt vết thương, hai tay run lên không dừng được.

Tuy nhiên toàn bộ binh mã buộc phải rút lui thêm lần nữa.

Quân thủ thành Ninh Lăng vẫn đuổi theo ch/ém gi*t từ phía sau.

Thương binh không thể bỏ lại toàn bộ.

Cố Nghiễn Chu lại càng không thể để lại cho địch quân.

Thân binh đành phải khiêng chàng lên một chiếc xe vận lương.

Đường đất gập ghềnh, vết thương trước ngựk chàng hết lần này đến lần khác nứt ra chảy m/áu.

Đêm đầu tiên rút lui đến Bắc trại, binh lính nơi đó dỡ bỏ đệm ngủ của chính mình trải lên ván xe.

Đêm sau đi qua doanh An Viễn, lại có người gửi đến tấm thảm len dày.

Đêm thứ ba cũng như vậy.

Đêm thứ tư vẫn như vậy.

Tàn quân cứ thế rút lui về phía sau.

Cố Nghiễn Chu cũng theo đoàn quân, di chuyển từ doanh trại này sang doanh trại kế tiếp.

Binh sĩ thà ngủ ngoài trời tuyết, cũng nhường chăn đệm cho thương binh.

Họ lần lượt dặn dò:

"Mau Iót lớp này xuống dưới thân Thiếu chủ."

"Trên đường đi chậm một chút, đừng làm vết thương do tên b/ắn của ngài ấy nứt ra."

Đến khi rút về Vân Châu, chiếc xe lương vốn cứng nhắc kia đã trải đầy thảm, đệm và áo bông cũ.

Cố Nghiễn Chu thỉnh thoảng tỉnh lại từ cơn hôn mê, nhìn thấy những thứ dưới thân mình, luôn hỏi là ai cho.

Nhưng ngay cả thân binh cũng không trả lời được.

Người gửi chăn đệm thực sự quá nhiều.

Ta ngồi tựa vào thành xe, đột nhiên nhớ lại câu tiên đoán tám năm về trước.