"Mau nhìn trán nàng ta, nốt đỏ kia bị mưa trôi mất rồi!"

Trong hàng ngũ bá quan lập tức xôn xao.

Tô Ỷ La đưa tay quẹt lo/ạn, ngược lại càng làm vết đỏ nhòe nhoẹt khó coi hơn.

Nàng ta nhìn chằm chằm vào phẩm màu trên lòng bàn tay, hoàn toàn hoảng lo/ạn.

Hôm qua nàng ta dựa vào nốt đỏ giả này mà ấn ta xuống đất, hôm nay nó lại đến cả một trận mưa cũng không chịu nổi. Ta nhìn màu sắc bong tróc khỏi gương mặt nàng ta, cục nghẹn trong lồng ngựk cuối cùng cũng từ từ trút bỏ.

"Không thể nào! Trận mưa này có vấn đề! Thiên mệnh rõ ràng đã rơi xuống người ta, ta mới là con phượng hoàng đó!"

Nàng ta thét lên rồi lao tới túm lấy Bùi Thừa Dục.

Bùi Thừa Dục mạnh mẽ hất văng nàng ta ra, trong mắt chỉ còn lại sự kinh sợ và gh/ê t/ởm.

"Vết đỏ này lại là vẽ lên sao... ngươi ngay cả ta cũng lừa gạt ư?!!"

Ta đứng ở cuối hàng, nước mưa đã thấm ướt vạt váy.

Dư lực của chén th/uốc cuối cùng đã hoàn toàn tan biến.

Ấn đường nóng đến đ/au thấu xươ/ng, như thể có thứ gì đó đang dần dần tỉnh lại dưới lớp da th!t.

5.

Khi tế đàn đang hỗn lo/ạn, một giọng nói lạnh lùng trầm thấp truyền đến từ phía sau bá quan.

"Tất cả yên lặng."

Chỉ một câu nói, xung quanh liền tĩnh mịch.

Bá quan nhường đường, đồng loạt quỳ rạp xuống.

Bùi Nghiễn từ trong mưa bước lên tế đàn, liếc nhìn gương mặt đầy vết đỏ của Tô Ỷ La.

Vị tân đế mới ba tháng trước từ biên cương phía Bắc đá/ nh về kinh thành này vừa đến, tâm trí ta ngược lại thấy vững vàng hơn.

"Thái tử tốn công sắp đặt hai ngày, chính là để trẫm xem gương mặt bị mưa làm nhòe này sao?"

Bùi Thừa Dục nhìn Tô Ỷ La trước, rồi nhìn thệ thư trên tế án, đầu gối khuỵu xuống quỳ vào vũng nước. Việc đầu tiên chàng ta làm khi mở miệng không phải là nhận tội, mà là tách mình ra khỏi vụ việc.

"Hoàng thúc minh giám! Thần điệt cũng trúng kế của bọn chúng! Ngụy tạo ấn đỏ là việc riêng của nhà họ Tô, thần điệt trước đó hoàn toàn không hề hay biết!"

Tô Ỷ La nào chịu gánh tội một mình, lập tức kéo chàng ta xuống nước.

"Nếu không phải ngài chán gh/ét việc Thẩm Chiêu Ninh giữa mày không ấn, lại ám chỉ cha ta tìm th/uốc từ Tây Vực, sao ta có thể đi đến bước này!"

"Giờ lời nói dối bị vạch trần, ngài lại muốn nhà họ Tô một mình gánh tội, đừng hòng!"

Lời cáo buộc của nàng ta xuyên qua tiếng mưa, người trên tế đàn đều nghe rõ mồn một.

Những vị quan khách vừa nãy còn tranh nhau nịnh hót đều cúi đầu, không ai dám nói nửa lời bênh vực cho điềm lành đó nữa.

Sắc mặt Bùi Thừa Dục thay đổi đột ngột, vung một cái t/át qua.

Bùi Nghiễn lạnh lùng ngắt lời.

"Đủ rồi."

"Dùng điềm lành giả để lừa dối quân vương, nhà họ Tô thật to gan."

Trấn Quốc công dập đầu xuống, trán va mạnh vào mặt đ/á từng cái một, vẻ oai phong trước kia đã tan thành mây khói, chỉ biết lặp lại lời c/ầu x/in bệ hạ khai ân.

Lúc này hàn ý trong người ta đã tan sạch, nhưng ấn đường lại như sắp nứt ra.

Ta bước ra khỏi hàng cuối, từng bước tiến lên tế đàn.

Bùi Thừa Dục nhìn thấy ta, lập tức gào thét.

"Thẩm Chiêu Ninh! Mau nói rõ với hoàng thúc, tất cả đều là do ngươi lập kế hại Ỷ La!"

"Ngươi giờ nhận tội, trẫm có thể lập tức rút lại chỉ dụ thoái hôn, để ngươi quay lại làm Thái tử phi!"

Ta đón lấy ánh mắt Bùi Nghiễn, khuỵu gối hành lễ.

"Thần nữ Thẩm Chiêu Ninh, khấu kiến bệ hạ."

"Thần nữ cả gan, xin bệ hạ nán lại chốc lát, xem thử mệnh Phượng mà thiên địa thực sự công nhận."

"Bọn họ đã lấy thiên mệnh để định tội nhà họ Thẩm, vậy món n/ợ khi quân này, cũng nên tính toán rõ ràng trong hôm nay."

6.

Bùi Thừa Dục vẫn gào thét bên cạnh.

"Thẩm Chiêu Ninh! Trán ngươi trống trơn, lấy mặt mũi nào mà giả thần giả q/uỷ trên tế đàn?"

Ta không nhìn chàng ta, nhắm mắt lại, mặc cho khối nóng rát nơi ấn đường dần dần th/iêu đ/ốt.

Đầu ngón tay vì đ/au đớn mà càng nắm ch/ặt.

Khi cơn đ/au lên đến đỉnh điểm, vết đỏ chìm sâu trong m/áu th!t suốt mười tám năm qua phá tan phong ấn của th/uốc, từ ấn đường dần dần hiện ra.

Một hạt chu sa đỏ tươi sáng lên dưới da, ngay sau đó có những sợi chỉ vàng mảnh mai từ điểm đó lan ra ngoài, như hoa văn ngủ yên nhiều năm cuối cùng cũng bung nở.

Trận mưa tầm tã dừng lại ngay khoảnh khắc ánh vàng xuất hiện.

Tiếng gió ngừng bặt, tầng mây đ/è nặng thành trì tách ra từ chính giữa. Ánh nắng lâu ngày chưa thấy xuyên qua khe hở, vượt qua hàng ngũ bá quan, vừa vặn rơi xuống nơi ta đứng.

Ấn đường vốn trống trơn như bùng lên một ngọn lửa vàng đỏ.

Hoa văn từ từ hợp thành Kim Phượng chín đuôi, lông đuôi trải rộng sang hai bên, in hằn rõ nét trên da th!t.

Xung quanh tĩnh lặng một hồi, đột nhiên có người thất thanh kêu lên.

"Đó là Phượng ấn thật!"

Ngay sau đó, từ xa truyền đến tiếng chim hót trong trẻo.

Đầu tiên là một đàn chim xanh lướt qua tường cung, sau đó là càng nhiều chim bay đến từ ngoài thành. Những đôi cánh với màu sắc khác nhau trải rộng từng tầng từng tầng, tiếng hót trong trẻo hòa quyện phía trên tế đàn.

Những loài chim bay rợp trời, thứ chúng bái lạy, mới là phượng hoàng thật sự.

Đàn quạ vừa nãy đậu trên mảnh đồng vỡ kinh hãi bay đi, nhanh chóng tan vào tầng mây xa xăm.

Bùi Thừa Dục vốn đang đầy vẻ kiêu ngạo ngẩng đầu lên, sự ngạo mạn trên mặt như bị người ta xóa sạch. Chàng ta lảo đảo hai bước, cuối cùng không đứng vững nổi, chật vật ngồi bệt xuống bùn nước.

Trong mắt chàng ta toàn là sự không tin nổi.

"Sao có thể... ngươi rõ ràng luôn không có vết đỏ, tại sao lại đúng hôm nay mới hiện ra Phượng ấn..."

Nội thị bên cạnh Bùi Nghiễn bưng Cửu Long ngọc tỷ, ngọc tỷ bỗng phát ra tiếng rung trầm thấp.

Âm thanh đó hòa nhịp với Phượng ấn nơi ấn đường ta.

Một bóng phượng từ trong hoa văn vàng đỏ bay ra, bóng phượng chỉ bay quanh Bùi Nghiễn một vòng rồi từ từ tan biến.

Nó từ đầu đến cuối không hề lại gần Bùi Thừa Dục nửa bước.

Phượng ấn nhà họ Thẩm chọn ai, đã không cần phải nói thêm nữa.

Ta quay người nhìn Bùi Thừa Dục đang nằm liệt dưới đất.

"Điện hạ tốn công tốn sức mời bá quan đến, chẳng phải là để kiểm chứng điềm lành sao? Giờ đã nhìn rõ chưa?"

"Vết đỏ giả không chịu nổi mưa, mệnh Phượng thật cũng không đến lượt kẻ khác mạo nhận."

7.

Trăm loài chim vẫn bay lượn trên không trung, quần thần đã quỳ đầy tế đàn.

Bùi Thừa Dục lại như bị đóng đinh tại chỗ.

Cho đến khi có người hô lớn Phượng mệnh quy vị, chàng ta mới bừng tỉnh, chật vật bò về phía ta.

"Chiêu Ninh... là ta nhìn lầm người, Tô Ỷ La lừa ta quá thảm!"

"Vị trí Thái tử phi vốn dĩ nên thuộc về nàng!"

Ta lùi lại một bước, tránh bàn tay của chàng ta.

Tay chàng ta vồ vào khoảng không, thần sắc hoảng lo/ạn như mất đi cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng, vội vàng quay sang bám lấy vạt áo Bùi Nghiễn.

"Hoàng thúc, hôn ước của chúng ta đã định từ lâu, Thẩm Chiêu Ninh vốn dĩ nên gả vào Đông cung!"

Nghe đến đây, ta ngược lại hoàn toàn bình tĩnh.

Khi không có ấn, chàng h/ận không thể giẫm ta xuống bùn, khi ấn thật hiện thế lại nói hôn ước chưa bao giờ hủy bỏ. Trên đời này làm gì có chuyện tiện nghi để chàng xoay tay lật úp như vậy.

"Điện hạ, ta không phải món đồ để chàng vứt đi rồi lại nhặt về."