Cũng chính trong đêm đó, chàng đã ép bản thân phải tiến về phía trước.

"Ta tự nhủ với lòng, nếu không nỗ lực, cả đời này chỉ có thể đứng từ xa nhìn nàng."

Vì vậy chàng liều mạng khổ đọc, cầu lấy công danh, cũng là để có được tư cách đường đường chính chính đến cửa cầu hôn.

Ta nghĩ đến khoảng thời gian năm đó, vẫn còn một chỗ chưa hiểu.

"Vậy chàng đỗ Thám hoa liền đến cầu thân? Nhưng sau khi Chu Dã rời đi, chàng đợi suốt một năm, không sợ có người khác đến trước sao?"

"Sợ, sao có thể không sợ?"

Bùi Nghiễn cười khổ.

"Chỉ là nàng vừa mới bước ra khỏi một mối tình, ta sợ ép quá ch/ặt, nàng sẽ càng chán gh/ét ta. Ta tuy có gia sản, nhưng chưa có công danh, luôn cảm thấy chưa đủ tư cách, chỉ đành nhẫn nại đợi một năm."

Hóa ra một năm đó, chàng cũng không chỉ ngồi đợi.

Chàng cứ dăm ba bữa lại đến xin thỉnh giáo cha ta, xuất hiện ở Liễu phủ còn chăm chỉ hơn cả người thân.

"Một năm này ta chưa từng lơi lỏng. Nếu thực sự có người đến trước, dù thế nào ta cũng phải cưới nàng về."

Ta nghe mà vừa ngọt ngào vừa buồn cười.

"Thật không ngờ, chàng lại giấu nhiều tâm tư như vậy, hèn gì cuối cùng lại hạ gục được ta."

Bùi Nghiễn lần này không đỏ mặt.

Chàng cúi đầu hôn lên trán ta, giọng điệu dịu dàng nhưng vô cùng kiên định.

"Nương tử vốn dĩ nên gả cho ta."

17.

Sau khi nói rõ lòng mình, ta và Bùi Nghiễn không còn ngăn cách.

Chàng không còn giấu kín tâm ý sau những quy củ.

Khi vui thì cười, lúc gh/en cũng chịu nói thẳng.

Cũng không bao giờ một mình chịu ấm ức, rồi suy đoán tâm tư của ta nữa.

Số lần gần gũi cuối cùng cũng trở lại bình thường, ít nhất sẽ không còn khiến ta mệt đến mức không xuống nổi giường.

Vài năm sau, chúng ta có thêm một đứa con.

Bùi Nghiễn cũng từ các thần thăng lên làm Thứ phụ.

Sự bất an năm nào đã nhạt phai, nhưng thỉnh thoảng chàng vẫn vì Chu Dã mà dỗi.

Chu Dã thuở đầu có viết cho ta vài lá thư.

Ta không hồi âm lá nào.

Sau đó thư cũng dứt.

Gặp lại chàng ta là ở đình dài ngoại thành mấy năm sau.

Biên quan lại nổi chiến sự, hoàng thượng lệnh chàng ta dẫn binh xuất chinh.

Trước khi đi, chàng ta đặc biệt đến từ biệt ta.

Chu Dã mặc quân phục, đứng trong gió, trầm ổn hơn xưa rất nhiều.

"Những năm qua nàng luôn tránh mặt ta. Không ngờ gặp lại, lại là lúc ta rời kinh."

Ta không tiếp lời này.

Chàng ta nhìn ta một lúc, giọng điệu trở lại bình tĩnh.

"Khí sắc nàng hiện giờ rất tốt, còn rạng rỡ hơn trước."

"Nghĩ đến việc ở bên Bùi đại học sĩ... không, giờ nên gọi là Thứ phụ đại nhân. Nàng ở bên chàng ấy, chắc hẳn rất hạnh phúc."

Ta gật đầu, không cần thiết phải lừa chàng ta.

"Cuộc sống của ta quả thực rất tốt. Chu tướng quân cũng sẽ gặp được ngày tháng tốt đẹp của riêng mình."

Ta hành lễ nghiêm túc với chàng ta.

"Chúc chàng đi lần này thắng trận đầu, bình an khải hoàn."

"Đa tạ."

Chu Dã đứng im không động.

Gió thổi vạt áo choàng của chàng ta bay phấp phới.

"Nàng... không còn lời nào khác để nói sao?"

Ta suy nghĩ một chút, lấy từ trong tay áo ra một chú chim gỗ nhỏ.

Đó là món quà chàng ta tặng ta thuở nhỏ, trên cánh vẫn còn vết khắc vụng về năm nào.

Ta đưa chú chim gỗ về phía chàng ta.

"Dọc đường bảo trọng."

Chu Dã nhìn chằm chằm chú chim gỗ hồi lâu, cuối cùng vươn tay nhận lấy.

"Đi đây."

Chàng ta xoay người lên ngựa, không ngoảnh đầu lại nữa.

Nhìn bóng lưng ấy xa dần, trong lòng ta chỉ còn lại sự nhẹ nhõm.

Đoạn tình cảm thời thiếu niên, đến đây coi như đã thực sự trả xong.

Ta quay người lên xe ngựa.

Bùi Nghiễn ngồi trong xe, khuôn mặt nghiêng căng cứng.

Ta biết rõ còn hỏi, ghé qua nhìn chàng.

"Sao thế? Ai lại làm Thứ phụ đại nhân của chúng ta không vui rồi?"

Chàng cuối cùng cũng quay đầu, sự gh/en t/uông viết rõ trên mặt.

"Ta không ngờ, giữa hai người còn có vật đính ước. Nàng chưa từng tặng ta món nào."

Ta suýt chút nữa bật cười.

"Chú chim gỗ đó chỉ là món đồ chàng ta tiện tay khắc thuở nhỏ, ta không coi nó là gì cả, cũng chưa từng tặng lại chàng ta món quà nào."

Ta lấy từ trong ngựk ra một chiếc túi thơm.

Đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, mẫu thêu cũng phải cố lắm mới nhìn ra là một nhành hoa sen.

"Chàng thì khác. Chiếc túi thơm này ta làm đi làm lại gần hai năm, không biết đầu ngón tay đã bị đ/âm bao nhiêu lần."

Nói xong, ta đặt túi thơm vào lòng bàn tay chàng.

"Tuy nhiên, nếu chàng không thích thì thôi vậy."

Bùi Nghiễn lập tức nắm ch/ặt, như sợ ta gi/ật lại.

"Thích, ai nói ta không thích?"

Chàng lật đi lật lại chiếc túi thơm xem mấy lần, niềm vui trong mắt không sao giấu được.

Ta nhìn mà mềm lòng, vươn tay vòng lấy cổ chàng.

Bùi Nghiễn tự nhiên cúi đầu hôn ta.

Nụ hôn này càng lúc càng sâu, tay chàng cũng bắt đầu không yên phận.

Ta ấn cổ tay chàng, chỉ muốn nhắc nhở đây không phải ở nhà.

Bùi Nghiễn lại đỏ bừng tai trước.

"Nương tử, nàng... đây là đang ở bên ngoài đấy."

Ta nhướng mày, cố tình trêu chọc chàng.

"Bên ngoài thì sao? Rèm xe che kín, người ngoài không thấy, nếu chàng không muốn thì thôi vậy."

Chàng lập tức kéo ta vào lòng.

"Muốn, ai nói không muốn?"

Đợi đã.

Ta nói là hôn một cái thôi mà.

Chàng rốt cuộc là đang nghĩ đi đâu thế?