Mẹ con hai người càng đi càng xa.

Ta ở lại phía sau, càng nghĩ càng thấy khó hiểu.

Cha con trưởng phòng nhà họ Tạ khi gặp ta, sao ai nấy đều kỳ quặc như vậy?

9.

Về đến nhà, ta trút hết nỗi bực dọc này lên đầu Tạ Nghiên Thâm.

Nghe xong, vẻ ôn hòa trong mắt hắn nhạt đi đôi chút, chậm rãi niệm một tiếng: "Tạ Minh Hành..."

Sau đó lại xoa đầu ta, an ủi: "Không cần so đo với nó, tuổi còn trẻ, lễ nghi khó tránh khỏi thiếu sót."

Ta lúc này mới nhớ ra, nói x/ấu cháu trai ngay trước mặt chú là chuyện không thích hợp, liền vội vàng tìm cớ gỡ gạc cho Tạ Minh Hành: "Cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy. Nó về nhà trước tiên đi bái kiến trưởng bối, có thể thấy không phải là không hiểu lễ nghĩa, có lẽ chỉ là chưa thân thiết với ta nên mới ngại mở lời."

Tạ Nghiên Thâm mân mê lọn tóc của ta, giọng điệu không nghe ra hỉ nộ: "Vậy sao?"

Đêm đó, hắn quấn lấy ta hơn hẳn ngày thường.

Ta đang bị trêu chọc đến khó chịu, hắn lại đột nhiên dừng lại, nằm phía trên nhìn xuống ta.

"Tri Đường, nói nàng thích ta, ta sẽ... nàng."

Gương mặt ấy thanh chính tuấn mỹ, vậy mà lời nói ra lại khiến người ta nóng mặt.

Ta trừng mắt nhìn hắn, thực sự không tài nào hiểu nổi.

Sao giờ đây hắn lại có thể biết cách hànhz hạz người ta đến thế.

Chỉ là chuyện này... bị hắn nhìn chằm chằm như vậy, đến cả hơi thở của ta cũng rối lo/ạn.

Ta vươn tay ôm lấy cổ hắn, thấp giọng gọi: "Phu quân..."

Kề sát bên tai, ta mới nói mấy chữ đó cho hắn nghe.

Ánh mắt Tạ Nghiên Thâm càng sâu hơn, nhưng vẫn không chịu buông tha ta: "Nếu không có tờ hôn ước kia, nàng cũng sẽ chân thành chọn ta sao?"

Ta bất mãn nhíu mày: "Ngài hỏi cái gì thế này?"

Sau khi lấy lại hơi thở, ta trút hết tâm tư ra ngoài: "Chuyện này rõ ràng là ta phải hỏi mới đúng. Nếu không phải do tổ tiên định hôn, người như ngài, e là ta có xếp hàng cả đời cũng không đến lượt."

"Không ai có thể ép ta thành thân."

Hắn cúi đầu hôn lên khóe môi ta, rồi nghiêm túc bảo: "Nếu ta không phải vừa nhìn đã x/ác định là nàng, thì dù có hôn thư cũng vô dụng."

Ta nghe hiểu rồi, lòng mềm nhũn, lại bị hắn mài cho hết kiên nhẫn, chỉ có thể quấn lấy hắn thúc giục: "Ta biết rồi. Ngài đừng cố tình hànhz hạz ta nữa... làm xong chuyện trước mắt đi."

Hắn cuối cùng cũng cười: "Được."

Chiếc màn giường lại lay động, đêm đó, hắn so với ngày thường càng không chịu tha cho ta.

10.

Trong tiệc gia đình ngày Lạp Bát, vợ chồng mới cưới ngồi cùng một chỗ, tự nhiên thân mật hơn người khác.

Tạ Minh Hành không nói rõ được trong lòng là tư vị gì, mượn cớ kính rư/ợu để thăm dò nhị thúc: "Mấy tháng trước khi con rời kinh, nhị thúc vẫn đi về lẻ bóng, sao đột nhiên lại vội vàng thành thân vậy?"

Thần sắc Tạ Nghiên Thâm không đổi: "Hai lòng tương duyệt, tự nhiên không muốn đợi lâu."

Hắn phản thủ đẩy chủ đề ngược lại: "Con cùng Cố cô nương đi Giang Nam, giờ định tính thế nào?"

Tạ Minh Hành trả lời qua loa cho xong chuyện.

Cố Thanh Hành từ nhỏ đã quen biết với chàng, gia thế tương xứng, dung mạo cũng xuất chúng.

Chàng vốn một lòng nghĩ rằng về kinh sẽ xin gia đình nghị thân.

Chỉ là khi nhìn sang nữ tử đối diện, tâm tư chàng luôn không tự chủ được mà dừng lại.

Chàng từng tưởng rằng Cố Thanh Hành đã đủ xinh đẹp.

Cho đến khi gặp vị người mà chàng nên gọi là nhị thẩm này, mới biết còn có người khiến chàng vừa mắt hơn.

Chỉ là ánh mắt chàng nhìn ta... khiến ta ngay cả trong bữa tiệc cũng cảm thấy không tự nhiên.

Sau khi về phòng, Tạ Minh Hành lập tức gọi tiểu tư thân cận đến hỏi thăm: "Nhị thẩm mới vào cửa là lai lịch thế nào? Nhà mẹ đẻ còn chị em gái không?"

Tiểu tư hồi tưởng một lát: "Nhị phu nhân họ Thẩm, gia đình không hiển hách, nghe nói còn là cô nhi, đừng nói là chị em, ngay cả người thân gần gũi cũng không có."

Tạ Minh Hành không che giấu nổi sự thất vọng.

Nếu nàng còn có chị em gái xinh đẹp tương tự... thì cũng không phải là không thể cầu hôn.

Suy nghĩ này vừa dấy lên, chàng bỗng cảm thấy có gì đó không đúng, lập tức ngắt lời: "Khoan đã."

Chàng ngồi thẳng dậy, truy vấn: "Ngươi vừa nói nàng họ gì?"

"Trong phủ đều gọi nhị phu nhân là Thẩm thị."

"Thẩm trong ba chấm thủy?"

"Chính là vậy."

Trong phòng im lặng vài nhịp, sắc mặt Tạ Minh Hành dần dần thay đổi: "Vị hôn thê mà cha đã định cho ta, sau đó xử lý thế nào rồi?"

Tiểu tư ngạc nhiên nói: "Ngài quên rồi sao?"

Thấy chủ tử không đáp, hắn mới tiếp tục: "Trước khi ngài đi đã cầu nhị gia thay ngài lo liệu việc này. Cô nương nhà quê đó sau đó thế nào, nô tài cũng không nghe nói."

Tạ Minh Hành im lặng hồi lâu, suy đoán mà chàng không muốn thừa nhận nhất trong lòng, lại dần dần hiện rõ hình hài.

11.

Trước năm mới, Tạ Minh Hành mang theo lễ vật hậu hĩnh đến cửa.

Chàng vừa vào cửa đã cung kính chắp tay: "Khi nhị thúc và nhị thẩm thành thân con không ở kinh thành, không thể đích thân chúc mừng, hôm nay đặc biệt đến để bù đắp lễ nghi."

Tạ Nghiên Thâm vẫn chưa tan làm, ta đành phải mời người vào sảnh đường, sai hạ nhân chuẩn bị trà bánh.

Tạ Minh Hành ngồi xuống cứ nhìn chằm chằm vào ta.

Ánh mắt ấy trực diện đến mức khiến ta không thoải mái.

Ta sờ sờ mặt, hỏi: "Trên mặt ta dính gì sao?"

Chàng lúc này mới thu hồi ánh nhìn, giọng điệu lại mang theo gai góc: "Con nghe nói nhị thúc thành thân ở Giang Nam, còn đoán xem người thế nào mới lọt được vào mắt ngài ấy. Hôm nay gặp mặt, mới biết nhị thúc quả nhiên biết chọn người."

Ta nhíu mày, không đáp lại câu nói đầy mùi mỉa mai này.

Chàng lại hỏi: "Nghe nói nhị thẩm cũng là người Giang Hoài?"

Ta gật đầu.

Tạ Minh Hành nhìn chén trà, chậm rãi nói: "Thật trùng hợp. Con quen một người cùng quê với người, cũng họ Thẩm."

"Ồ."

Ngừng một chút, ta mới khách sáo đáp: "Vậy thì đúng là rất trùng hợp."

Chàng như đang đợi điều gì, thấy thần sắc ta bình thường, giọng điệu càng lúc càng kỳ quái: "Nhị thẩm không còn lời gì muốn nói với con sao?"

Ta bị hỏi đến mức ngơ ngác, đành nói thật: "Người họ Thẩm ở chỗ chúng ta không ít. Nếu ngài muốn tìm ai, ta có thể nhờ người hỏi giúp cho."

Tạ Minh Hành cười lạnh một tiếng, đặt chén trà xuống rồi bỏ đi.

Ta chỉ coi chàng ta tính tình kỳ quặc, không hề truy c/ứu.

Không lâu sau, hạ nhân hớt ha hớt hải chạy đến bẩm báo: "Nhị gia tan làm về, bị nhị thiếu chặn lại ở cửa. Nhị thiếu như đang nén gi/ận, nhị gia liền đưa người vào thư phòng nói chuyện. Vừa rồi bên trong đã cãi nhau, nhị thiếu còn như muốn động thủ."

Ta nghe thấy liền vội vàng chạy tới.

Khoảnh khắc đẩy cửa thư phòng ra, vừa vặn nghe thấy Tạ Minh Hành tức gi/ận chất vấn: "Nhị thúc! Ngài sao có thể mạo danh con, cưới vị hôn thê của con?"

12.

Trong đầu như thể n/ổ vang một tiếng sấm sét.

Những điểm không bình thường trước kia đột nhiên đều liên kết lại với nhau.

Tiếng thở dài của lão gia trưởng phòng, vẻ ngơ ngác của Tạ Minh Hành khi mới gặp ta, câu hỏi truy vấn khác thường của Tạ Nghiên Thâm đêm đó, đều đã có lời giải.

Hóa ra người đính hôn với ta là Tạ Minh Hành.

Hai người trên thuyền kia cũng không hề nói sai.